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“就算如此，楊沐也斷不可能做對不起老東家的事來。”

吳嚴又想起一件事：“你把錢都拿給楊沐了，自己夠花嗎？”本朝官員俸祿實在不算多，就那點銀子，在京城這地方，也就剛剛夠吃飯而已。

顏寧笑一笑：“起碼住房子還不花錢，我一個人吃喝也就夠了。”

吳嚴說：“總還是要個洗衣做飯的人吧，你現在是朝廷官員了，要是有個同僚來串門，看著都不像。”

“那個晚點再說，萬事開頭難嘛。”

第34章

曙光

楊沐最近心情特別好，因為喜報頻來。第一，是顏寧中探花郎的事，第二，是因為濟安堂那位會治療偏癱的石大夫要回來了。

想起那年自己中了秀才去顏家時，顏寧說的那句話，就不由得泛出笑意，還真的是一語成讖呢，他果真做了探花郎。只是稍微有些遺憾，顏寧留京做官，以后見面的機會真是少了，除非自己將生意做到京城去才行。當然，這前提是母親的病能夠好起來。

五月初，吳嚴從京城回到平縣。這一次連平縣的縣太爺都驚動了，準備了大陣仗來迎接新科進士。吳員外率領家里的男丁們也早早從吳村趕到平城，迎接自己光宗耀祖的次子。吳員外從接到吳嚴的信起，就再也沒有合攏過嘴，逢人就夸自己那個了不起的次子，簡直有點炫耀的意味了。就連吳寬剛出生的兒子——吳家的嫡長孫也沒能分散吳老爺子的注意力，這讓吳寬有些忿忿不平，老頭子未免也太勢利眼了吧。平時最受寵的老三吳慈現在也受了冷遇，不時被拿來跟吳嚴作比較。

到了平城，吳員外被縣城里的名流富賈輪流著請去參加宴席，忙得腳都沒法沾地。吳寬和吳慈兄弟兩個得了空，就同楊沐一起在院子里喝茶聊天，說起這些日子忙得焦頭爛額的一堆事，兄弟倆都有怨言。

吳慈跟楊沐抱怨：“我爹也真是的，老拿我跟我二哥作比較，他還想家里所有的人都能夠出人頭地光宗耀祖怎么著。”

楊沐笑一笑：“你們要理解你爹的心情，作為長輩，都有望子成龍的心理。他一時高興，有點忘形，疏忽了你們兩個。手心手背都是肉呢，等吳嚴去了益州，他這興頭就慢慢淡下來了。你們兄弟一向和睦，犯不著為這點小事生了芥蒂，吳嚴中了進士，馬上要去益州做官，這一去不知道要多少年，他走之后，還得指望你們兩個照顧著你爹你娘呢。”

楊沐這話說得極其周全，吳寬和吳嚴聽著都有點汗顏，楊沐一個外人，都知道勸他們兄弟和睦。他們自己倒好，外人還沒挑撥，自己就開始禍起蕭墻了。楊沐其實跟吳寬和吳慈交情不多，只是跟吳嚴更密切一些，這也是吳嚴主動親近的結果。有一點比較慶幸的是，他們兄弟幾個并沒有變成飛揚跋扈的紈绔子弟，居然還保留了鄉人的真誠與淳樸。他作為吳嚴的好友，自然不希望他們兄弟有隔閡，所以盡力開導他們。

吳嚴一回到平城，就受到了熱情的接待。吳員外平生頭一回受到縣太爺的禮遇，還能在宴席上和縣太爺平起平坐，心里那個美啊，就別提了。吳嚴看著滿面紅光的父親，就把那些對繁文縟節的不耐煩壓了下去，雖然前途是自己的，但是卻能讓老人如此滿足欣慰，也算是一種孝敬吧。

從上岸那天起，吳嚴就沒有清醒地回過房，每天都是喝得醉醺醺的被家人扶回房間。天亮睡醒了接著喝，當地的各級官員、名流鄉紳、士人舉子，輪番上陣，喝完