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吳嚴兀自嘀咕:“你說這個顏寧,人小鬼大,什么雜書歪書都看,顏先生也不管管。”
楊沐默然不語,吳嚴和顏寧不對路,積習由來已久。
蔣管事看氣氛有些僵,便出來活躍氣氛:“菁州是個不錯的地方,美景與美食頗有點小名氣,待你們考完試了,我?guī)銈兊教幾咦邍L嘗。”
吳嚴立即附和。楊沐勉強笑了一下,又想起顏寧來,顏寧對吃食頗有偏好,自己自搬到私塾去住之后,顏寧給他扔了好幾本關于吃食的書,舉凡能弄到的材料,他都學著做了。廚藝也是有天賦的,同樣的材料和做法,顏寧能將菜燒得辨不出原色,而楊沐卻能做出色香味俱全的美味來,連顏先生這樣不茍言笑的人也稱贊過楊沐的手藝,顏寧更是把楊沐當成自己的專用廚子了。于是在心里作了一個決定:考完試之后,去曲縣看看先生和顏寧。
第15章
少年情懷
水路通達是整個菁州乃至全省的特色,從玉荷灣的碼頭出發(fā),經(jīng)漪水,又過澄湖,便到了菁州。菁州就在澄湖之北,一條金沙小河溝通菁州城和澄湖。船出了澄湖,溯金沙河而上,在城南的碼頭上了岸,就到了菁州城。
碼頭不遠處便是南門,青磚砌成的城墻,高大巍峨,城樓上書三個蒼勁大字“薰風門”,楊沐想了一下,大約是出自“東南曰薰風”。這是楊沐頭一回來菁州,菁州到底是州城,比之平縣,繁華又何止數(shù)倍。
隨著熙熙攘攘的人流入了城,視野豁然開朗,南北主街筆直寬闊,全部由青石板鋪就,這讓楊沐一行人驚嘆不已,因為此處地勢廣平,視線所及之處都看不到大山,當初的建城者不知從哪里運來的這些青石板。街道兩旁粉墻黛瓦,屋舍儼然,大街上熙來攘往的人流與商鋪顯示著整個州城的閑適和富庶。
吳家在菁州設有商鋪,一行人徑直往吳家商鋪去。商鋪位于西街,兩張門臉大小,經(jīng)營藕粉、蓮子等蓉鄉(xiāng)特色貨品,兼顧批發(fā)與零售,店掌柜是吳家管家的兒子,雇著五六個伙計。蔣管事領著他們幾個進了鋪子,管家的兒子吳興迎了出來:“二少爺,蔣叔,你們可算到了。”
看來是早接到信了。蔣管事指著身后的幾個后生:“帶著幾個讀書人,路上慢了點,多耽擱了一天。”
吳興領幾個人往鋪子后頭走。鋪子里頭的伙計都在忙碌,稱秤的稱秤,扎包裹的扎包裹,看見他們紛紛點頭微笑,大約是早就知道這幾個人是前來趕考的,盡管從鄉(xiāng)下來,也無人敢有半點輕慢。從鋪子后頭的小門進去,是一進三間的院子,吳興帶著家眷和伙計住在里面。院子不小,中間廳堂的大門敞開,有人正坐在堂上喝茶。
“舅舅,您老也在。”吳嚴最先開了口,正廳里坐著的一個年過四旬的中年人,原來是吳嚴的舅爺。
蔣管事唱了個喏,上前作揖:“舅老爺好。”
舅爺站起身,跟大家打了招呼,說:“我聽說外甥這兩日就到了,所以就來問問。”
“有勞舅舅費心。”吳嚴的場面話說得還行,大約從小受諸類的訓練也不少。
楊沐跟在大家后頭落了座,悄悄打量四周,屋子正中掛著一幅“迎客松”中堂,上聯(lián)寫著“笑迎天下客”,下聯(lián)對“讓利有心人”,楊沐心下點頭:簡單易懂又貼切。
正四處打量著,就聽見吳嚴的舅爺說:“外甥是來趕考的,理應找個環(huán)境幽靜的處所。這