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執失在西契是貴族姓氏，據沈棠寧翻書了解，當今西契默答可汗最寵愛的察蘭汗妃便出身于這個家族。

察蘭汗妃有一名養子，此人年紀輕輕便身居高位，也是默答身邊最為器重的養子。

“樞密院副使，天威將軍，執失伯都，這是你的名字？”

“是，”伯都坦然承認道：“現在你若想殺我，隨時都可以?！?

沈棠寧靜靜看著他。

“不，你知道我不會殺你，如果要殺你，當初我便不會救你，伯都將軍，你救過我，我也救了你，我們兩個人便當是兩不相欠了，明日你若傷勢好些了就離開吧，如果被錦衣衛或阿瞻的隨從發現，那時我也救不了你?！?

話說到最后已然有了幾分冷淡，不復前兩日的溫柔熱絡。

伯都默然片刻，低聲嘆道：“抱歉沈夫人，是我給你添麻煩了，今晚我便會離開。其實你從一開始就不該救我，你的夫君，最是厭惡契人！”

“這是我的事情，與他無關?！?

沈棠寧說至此處，忽冷笑了一聲，說道：“想來你大概不知，我的爹爹，也是死在你們契人的手中！多年來你們契人屢次騷擾我大周邊境，無惡不作，今上北伐時也只是將你們趕回烏爾遜河以北，這次我朝宗張叛亂，惹得哀鴻遍野、生靈涂炭，也是因為有你們契人在其中助紂為虐！”

“不只是阿瞻，倘若你們踏足我們大周的疆域，便不會有人歡迎你們！”

伯都聽聞她的父親竟也是死于契人手中，一時心神巨震。

但沈棠寧接下來的這番話卻又令他驟然挺起了腰背，直視著沈棠寧道：“沈夫人，我早就說過，我雖然為汗妃所救，得她眷顧方有今日，但我永遠不會忘記我身上流著的是周人的血脈，我這一生都未曾殺害過一個周人，生為周人，死為周鬼，雖九死其猶未悔！”

“那你為何要幫著宗張挑起中原的戰火？”沈棠寧反問。

“不，恰恰相反，我這次來周朝，是為了平息兩國多年來的戰火?！?

見沈棠寧面露疑惑，伯都索性不再隱瞞，將他這次來山東的目的悉數告知，包括西契朝堂勢力中敵對的兩派矛頭，以及自己與察蘭汗妃多年來的夙愿。

察蘭汗妃雖為默答寵妃，出身貴族執失部，然她的生母卻是一名溫柔似水的周人女子。

因此她得以自幼學習中原禮儀文化，耳濡目染，對地廣物博，包容開放的中原充滿了向往與喜愛。

丞相土勒多次攛掇默答侵犯周朝邊境，也是察蘭汗妃一力阻止，在察蘭汗妃眼中，唯有兩國和平往來才能令百姓們安居樂業，契國得以發展強大。

而窮兵黷武、一輩子執著于統治的權威，采取掠奪方式獲得的財富權利，同樣也會被人以相同的方式掠奪而去，重蹈契國老祖宗的覆轍。

“耿介得道，猖披窘步。消止兵戈，一統東西兩契才是我與汗妃多年來的夙愿，至于周朝綿延的戰火，絕非我與汗妃本意，實屬無力阻止的無奈之舉?！?

更不幸的是，伯都與蒙真的談判破裂了。

蒙真早已被土勒收買，成為了土勒在周朝的眼線，這次山東之行根本就是一場鴻門宴，若非伯都警惕及時發現，如今便成了蒙真的刀下亡魂。

他受此重傷，倉皇而逃，與屬下失散，也全是拜蒙真所賜。

“你能夠保證，你們的大汗與汗妃是真心愿意與朝廷和談嗎？”沈棠寧問道。

伯都亦正色道：“我不敢保證，但我與汗妃會盡力去說服大汗。土勒把握朝政多年，大汗對土勒僭越傲慢之舉早就心生不滿，只是苦于羽翼不夠豐滿，不得不違心聽命之，倘若無十足把握便倉促起事，不過是以卵擊石。何況你夫君在位時深恨契人，大汗才不得助宗縉起事?！?

“如若有人能在其中斡旋，襄助兩國和談，除去貴國丞相土勒，將軍能否保證不再侵犯我大周邊疆？”

沈棠寧眼睛一眨不眨地看著伯都。

“我不敢說，但在我有生之年，必會說服汗王，對周朝邊境秋毫無犯，且作為回報，我們西契愿意發兵助貴朝平叛?！?

伯都何等聰明，不用想便能猜到沈棠寧口中的這位“襄助兩國和談”之人是誰，苦笑嘆息道：“沈夫人，你的好意我心領了，只縱你有三寸不爛之舌，是謝將軍的結發妻子，恐怕也不能夠扭轉他的心意，我族與你的夫君有殺母之仇，他絕不會幫我，甚至可能為你招致禍患，我請求你不要開口求他！”

“殺母之仇，你這是何意？我的婆母，分明是急病去的。”

沈棠寧一驚。

謝瞻的生母，不是在瑯琊探親之時發了急病去的嗎，怎的就成了死在契人的手中？

伯都說道：“你們周人最重女子名節，你不清楚其中原委，想來并不稀奇，當年山東河北契人降將聯合叛亂，接連攻下濟寧青州數座城池，王夫人回家探親時不幸罹難，被契人追捕，不得已跳了黃河，尸骨無存。”

“謝家封鎖消息，只說王夫人急病而去，實際你的夫君一直知曉他生母的死因，這些年來才對契人視若仇寇。”

原來如此……

沈棠寧腦海中不由浮現出謝瞻的臉龐。

緊接著，便是對他的心疼，對王夫人的惋惜。

想來王夫人香消玉殞之時，不過二十五六，花朵一般的年紀，難怪認識謝瞻至今，他如此仇視契人，而整個鎮國公府上下亦對王夫人的死諱莫如深。

伯都虛弱地靠在大迎枕上，一雙琥珀色的眼眸中卻滿是懇切擔憂。

沈棠寧心中忽一動。

不知為何，打從第一眼見到伯都開始，她便情不自禁與伯都心生親近之意。

三天前救他，并非完全是因為先前他的救命之恩，而是見他渾身傷痕累累之時，心里竟難以自抑地涌出酸楚憐惜之情，仿佛感同身受。

沈棠寧默然片刻，出聲說道：“伯都將軍，這話你便是看輕了他，你放心，我了解阿瞻的為人，更知道該如何說服他。既然你與察蘭汗妃已是窮途末路，不如便聽我一言一試，明日我便北去隴西，幫你說服他，但你答應我的事情，我也希望你能說到做到！”

翌日沈棠寧醒來，撩開紗帳，果然床上伯都的身影已經消失得無影無蹤。

長忠聽說沈棠寧要去隴西，唬了一跳，苦口婆心地阻攔。

“夫人，去隴西的那條路可不是咱們回京都的路，這一路尚有叛軍殘余，地界不太平，您何必要非要冒險，有世子幫您找沈家兄長，您還有什么不放心的……”

沈棠寧蹙眉，“我哥哥在隴西？”

“不是隴西，是在契國，世子沒告訴您？”