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第50章
“出什么事了?”
郭尚臨走前命全軍包括盧坤義均聽命于謝瞻,那士兵說完話便昏死了過去,謝瞻命人將這士兵抬去后面治傷,就有將領(lǐng)忍不住問道。
大家見狀紛紛議論起來。
那士兵身上可是受了重傷,莫非是邊豫攻陷了寧州城,叫他一人突圍了出來遞消息?
那豈不是說明邊豫拍馬就能追過來了!
節(jié)度使可節(jié)制調(diào)度一州軍事、財(cái)政、民事,凡兩州以上均置節(jié)度使總管統(tǒng)領(lǐng),稱之為鎮(zhèn),地位遠(yuǎn)超僅執(zhí)掌一方軍政的都司衛(wèi)所。
宗縉不光身兼隴西、朔方、河北三鎮(zhèn)節(jié)度使,可調(diào)動(dòng)三鎮(zhèn)內(nèi)團(tuán)結(jié)兵、守備軍,且背靠隴西番族勢力,持有奚、丹、牧等外族的軍事指揮權(quán),邊豫正是他手下一員得力干將,出任涼州知州兼任涼州衛(wèi)指揮都事。
此人多年來隨宗縉南征北戰(zhàn),深受其器重,且心狠手辣,性情暴虐,喜好殺人,常有屠城之舉!
不到短短十天的時(shí)間寧州城便被攻陷了,可見邊豫是有備而來,多么囂張,一旦被邊豫追上,等待他們的將只有是如羔羊般束手被屠的命運(yùn)!
這個(gè)念頭一出,整個(gè)隊(duì)伍瞬間便恐慌了起來。
恐懼,猶如即將降臨的黑夜一般全軍中上下蔓延。
士兵們還好,聽聞過邊豫名號(hào)的百姓有些甚至已委頓于地,嚎啕大哭。
“邊豫,是宗縉心腹大將,此人最喜——屠城。”
盧夫人顫聲說道。
她不敢大聲說話,屠城二字卻清晰地傳入了沈棠寧的耳中,叫人剎那之間頭皮發(fā)麻、不寒而栗。
即使她不懂軍事政治,也清楚地意識(shí)到了一個(gè)可怕的問題:這邊豫未到,他的名號(hào)便已成功瓦解了所有人的心理防線,何嘗不是攻心之計(jì)。倘若此時(shí)邊豫再打過來,他們將立即潰不成軍,束手就擒!
沈棠寧和盧夫人相互扶著下了馬車,兩人強(qiáng)忍著自己內(nèi)心的恐懼,試圖勸說左右安靜下來,然而人心惶惶,根本沒人去聽她們的話。
就在此時(shí),忽聽一聲長嘯在耳旁尖銳鳴響,有兩隊(duì)士兵分別從隊(duì)伍左右從前向后齊刷刷擋住了意圖逃散混亂的人群。
沈棠寧抬起頭,看見她的夫君身形挺拔如山,隨著中間的人潮大步走到人群中央,一把拔出腰間那把寒如冷鋒的刀砍向橫在地上的一塊朽木,四濺的木屑將眾人嚇得連連后退。
“再有擾亂軍心者,一律有如此木,軍法處置!”他厲聲喝道。
昨日那些廣平軍的殘兵游勇來偷襲時(shí),有些士兵被嚇得屁滾尿流,擾得軍心大亂,當(dāng)時(shí)謝瞻當(dāng)眾斬殺了三個(gè)亂了陣仗的士兵才平息了下來,可見情況危急的時(shí)候他是真會(huì)動(dòng)手,并非嘴上說說而已。
誰都不想當(dāng)那個(gè)出頭鳥,大家漸漸安靜了下來,等著人群最前的主將謝瞻發(fā)話。
百姓中有位年長的長者顫巍巍地出聲問道:“謝將軍,聽聞……那邊豫小兒性喜屠城,這可是真的?”
“確然。”
謝瞻回答干脆,他幾乎話音剛落,眾人便再度喧嘩了起來。
“然。”
謝瞻手一抬,示意眾人噤聲,繼續(xù)說道:“適才傳信的斥候有言,寧州城如今岌岌可危,然尚能支撐五日!這五日足夠我們快馬加鞭走到濟(jì)南府,而我昨日便已手書向廣平知州求救,只要寧州城能支撐下這五日,援軍馬上就能趕到!”
“邊豫再暴虐,手中不過一群匹夫之勇,何足為懼,倘若我們此時(shí)先自亂陣腳,如何對得起在寧州城中為我們拖延時(shí)間,贏得寶貴時(shí)機(jī)的所有將士?”
“聽我號(hào)令,所有人就地坐下,炊兵埋鍋燒飯,吃飽了我們再繼續(xù)趕路!”
謝瞻話畢便找了塊石頭席地而坐,將刀丟在一旁閉目養(yǎng)神,臉上看不出絲毫焦灼之態(tài)。
眾人不禁面面相覷,看主將如此淡定,還有心情埋鍋吃飯,看來問題是不大。
雖心中牽掛家園,只是戰(zhàn)亂年代,能保住一條性命便已是不幸中的萬幸,心里不由大定,也跟著席地而坐,放松下來。
盧坤義滿腹的話想和謝瞻求證,一直忍到他吃完飯,眾人繼續(xù)負(fù)輜上路。
瞅著沒人的時(shí)候,他立即拍馬走到謝瞻身邊,壓低聲音急道:“謝世子,剛那信使究竟說了什么?”
盧坤義還沒聽清楚,那信使就暈了過去。
“寧州城破了。”謝瞻面無表情道。
盧坤義腦子“嗡”的一聲。
所以剛剛謝瞻是為了穩(wěn)定軍心,故意誆騙他們,根本就沒有什么援軍,也沒有什么五天的時(shí)間?!
“邊豫馬上就要追過來了,你怎么還跟沒事人一樣,你知不知道這人性情最是暴虐……”
“那又如何?”謝瞻冷冷道:“敵人未至,如若你我身為將領(lǐng)便已先聞風(fēng)喪膽,你讓軍中這些士兵百姓如何自處!”
盧坤義啞然,半響嘆道:“謝將軍,當(dāng)初我便一力勸你不要帶上這些百姓,你到底是太過年輕氣盛,日后你或許便會(huì)明白,這未必是件好事!我知你愛民心切,我在寧州任職八年,身為寧州父母官,對百姓們?nèi)暮螄L不是如此?只是大敵當(dāng)前,你我身為主帥性命都不保,又如何去保住千千萬萬的百姓?”
“一城不保,何以保天下人?要我眼睜睜看著這些無辜百姓死在邊豫鐵騎之下,恕我謝某做不到。盧同知,事已至此,你我討論再這些也沒有任何意義,不如先想想應(yīng)敵之策吧。還有,收起你那愁眉苦臉!”
沈棠寧明顯感覺到隊(duì)伍加快了前進(jìn)的速度。
原本一天至多能走二十里地,馬車中便顛簸得不行,現(xiàn)下她和盧夫人得雙手扶著車壁才能坐穩(wěn)當(dāng),她們養(yǎng)尊處優(yōu)地坐在馬車?yán)铮槐靥嵩隈R車外跋涉的老百姓們。
謝瞻下了命令,隊(duì)伍從每天的兩餐改為一餐,吃飯的時(shí)間也變成了短暫的一刻鐘,幾乎是做完飯接著就要吃完上路。
趁著大家吃飯的時(shí)候,沈棠寧和盧夫人下車挑選了一些走不動(dòng)的孩子和老人坐進(jìn)馬車?yán)铮鴥扇烁臑轵T馬。
到第三日傍晚,濟(jì)南依舊望不到邊,而路過的其它城池見到他們皆是城門緊閉,或是迫于宗縉邊豫淫威,或是害怕他們是叛軍,都不敢收留。
白天謝瞻已經(jīng)安排人先行送走了一部分老弱病殘的百姓,大家都圍坐在一起啃著手中的干糧,這時(shí)便是送來珍饈山珍,想來也是索然無味。
本朝自成祖皇帝起,從南京北遷京師,為的是守住國門,因此大凡京中貴女幾乎沒人不會(huì)騎馬,連沈棠寧也不例外。