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杜秋大驚失色，急忙把冰給他止血，“對(duì)不起，春彥，我不是有意的。”

他推開(kāi)她的手，不要幫忙，依舊放任血流滿下頜。只拿手指略微點(diǎn)了一下面頰上的淚，倒也笑起來(lái)，道：“湯雯的事，如果你真的這么想，或許我就是這么不堪吧。”

轉(zhuǎn)身他便回房去了，再心灰意冷也依舊客氣，只是輕輕帶上門(mén)。

杜秋追悔莫及，他的疏離比怒火更讓她不安。等湯君回家時(shí)，他已經(jīng)若無(wú)其事與女兒聊天，到晚飯時(shí)他們也是很尋常相處著。可入了夜，他卻把枕頭搬去客房，連道歉的由頭也不施舍給她。

就這么靜默無(wú)言過(guò)了兩天，他忽然主動(dòng)找上她，道：“我一直在想，我們會(huì)不會(huì)分開(kāi)一段時(shí)間比較好。”

杜秋道：“這算什么？你已經(jīng)要和我分居了嗎？”

“并沒(méi)有，我只是暫時(shí)離開(kāi)幾天，我姨母過(guò)世了，我要去守孝，處理喪事。等料理完了，我就回來(lái)。這幾天湯君就麻煩你多照顧點(diǎn)。”

她不悅，可一時(shí)間也無(wú)可奈何，到底這個(gè)理由選的太好，她總不能和一個(gè)死人計(jì)較什么。葉春彥連換洗的衣服都沒(méi)拿就走了，似乎又讓她安心了些，不像是在外面常住的打算。

葉春彥囑咐了湯君幾句再走，但沒(méi)有細(xì)說(shuō)理由。門(mén)一關(guān)，湯君好奇道：“爸爸去哪里了？”她坐在椅子上晃腿，并不是太有挽留的意思。

“你爸爸不要我們了。”

“好耶，那我們今天吃炸雞吧。”

“對(duì)不起，我剛才開(kāi)玩笑的，你別放在心上。”杜秋把她抱到膝上摟緊，強(qiáng)作笑臉，道：“你爸過(guò)幾天就回來(lái)，那我們趁著這幾天做點(diǎn)壞事好了。想吃什么，我讓人給你叫。”

夏文卿的人生以機(jī)場(chǎng)一別作為分水嶺。出國(guó)之前，他是杜秋理所當(dāng)然的跟屁蟲(chóng)。父母不在身邊，只是偶爾的寂寞，更多時(shí)候他因?yàn)樯磉呌兄g人而快活。表姐總是很耐心，給他講故事，哄他睡，聽(tīng)他的悄悄話，仔細(xì)消毒他擦傷的手指。

只有一次他在學(xué)校和同學(xué)打鬧，被隨手一推，嗑傷了鼻子，留了些鼻血，倒也不是很痛。他只急著向杜秋撒嬌，準(zhǔn)備放學(xué)后多討根冰棍吃。

杜秋卻變了臉色，抓著他的手去學(xué)校找人算賬，把同學(xué)全堵在教室里，嚷道：“誰(shuí)欺負(fù)了我表弟，給我站出來(lái)。”

他的父母都是斯文有禮的人，又忙著工作，過(guò)去也只是讓他和同學(xué)搞好關(guān)系，帶著家里的零食去學(xué)校分。杜秋這么霸道的作風(fēng)讓他尷尬又新鮮，也不乏被庇護(hù)的得意。

她原本就大幾歲，已經(jīng)發(fā)育了一圈，個(gè)子格外高，叉著腰站在黑板前面嚇得底下鴉雀無(wú)聲。她也不怵，只是重復(fù)道：“我再問(wèn)一遍，到底是誰(shuí)欺負(fù)了他。現(xiàn)在站出來(lái)，我可以看著辦。”

有同學(xué)怯生生指了罪魁禍?zhǔn)祝徘镎^(guò)去教訓(xùn)兩句，老師終于趕過(guò)來(lái)，擺出些大人的威嚴(yán)勸她不要鬧事。杜秋不悅道：“本來(lái)管好這個(gè)班級(jí)就是你的責(zé)任，我表弟被欺負(fù)了，你在做什么？”

“這是班上的事情，我會(huì)處理的。這位同學(xué)，我不知道你是哪個(gè)學(xué)校的。可你再這樣我就要叫你家長(zhǎng)了。”

“好啊，我的家長(zhǎng)我自己都見(jiàn)不到。你能把我爸叫來(lái)，我還要感謝你。”

底下隱約有笑聲，夏文卿卻覺(jué)得很得意，好像是堂堂正正炫耀了自己的表姐。最后還是他把杜秋勸走了，說(shuō)再這樣下去，他在班上就要沒(méi)朋友了。

“這樣就很好了，不要緊的，我已經(jīng)知道你在意我了。”回去的路上他又重新去牽她的手，之前有些不情愿，怕被人笑話不夠男子漢。

每個(gè)周末，母親都會(huì)帶他回家，一家人坐在一起吃飯。可因?yàn)槠綍r(shí)不常見(jiàn)面，反倒有些生疏。母親也總是問(wèn)功課上的事，但又對(duì)他的老師同學(xué)全不認(rèn)識(shí)，只是道：“你以后想做什么嗎？”

“我要做表姐的小狗。”他把兩根手指豎在手上，興高采烈。

母親笑著摸他的頭，道：“傻孩子。”

因?yàn)楦赣H的工作調(diào)動(dòng)，他們?nèi)チ嗣绹?guó)。這事家里已經(jīng)籌備了一年多，但全然沒(méi)告訴他。等他知道時(shí)，已經(jīng)要收拾起行李，搭五天后的飛機(jī)了。他也哭過(guò)鬧過(guò)，那時(shí)候手上還打著石膏了，生氣了也一樣去砸墻。

父母都忙著哄他，但也依舊把他的意見(jiàn)當(dāng)孩子氣，想著出去習(xí)慣了就好。他自然犟不過(guò)他們，只能抽抽嗒嗒求他們帶個(gè)口信給杜秋，讓她來(lái)機(jī)場(chǎng)送別。那天他等到飛機(jī)差點(diǎn)晚點(diǎn)，都沒(méi)見(jiàn)她來(lái)，為這事，他也短暫恨過(guò)她半年。

十多年前，跨過(guò)電話不容易打。他們也就斷了聯(lián)系，再聯(lián)系上已經(jīng)是他十八歲時(shí)，母親隨口提了一句，表姐可能也要來(lái)美國(guó)讀書(shū)，但和他們不在一個(gè)洲。他輾轉(zhuǎn)要來(lái)了她的郵箱，起先只是交代她一些過(guò)海關(guān)時(shí)的注意事項(xiàng)，漸漸也聊起許多生活上的瑣事。隔上多年歲月，他也并不覺(jué)得他們了生疏多少。

他性格里是有封閉的地方，記憶里有許多甜蜜，之后就會(huì)一廂情愿覺(jué)得永不改變。他住的社區(qū)多是中產(chǎn)階級(jí)，高中也算好，雖然是少數(shù)族裔也不至于太收排擠，但他依舊被歸入書(shū)呆子一類(lèi)，總帶著異鄉(xiāng)人的疏離，又混不進(jìn)華裔的圈子。每每這時(shí)，他都想起和杜秋在一起的過(guò)去。

再見(jiàn)面前，他本以為他們的差距在文化觀念，沒(méi)想到在錢(qián)上。

父親在軟件公司做工程師，母親考了 rn 護(hù)士證。 雖然這樣的生活已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于開(kāi)洗衣店的同胞，但要在美東過(guò)得光鮮亮麗總有些吃力。金字塔的頂上是根避雷針，細(xì)而長(zhǎng)，一路升上云端不見(jiàn)頭。

十八歲后有駕照，他也會(huì)去百老匯看劇，但從來(lái)只用學(xué)生優(yōu)惠，也從來(lái)不看熱門(mén)劇。他自嘲還是小市民心態(tài)，不是真的感興趣，而是為了證明自己看過(guò)，要不然總有種吃虧感覺(jué)。

留學(xué)生里愿意接近他的大有人在，也不乏出來(lái)鍍金的富家子弟。他自是看不上這種貨色，不屑和腦子空空的草包交易，刻意疏遠(yuǎn)，反倒注意到一個(gè)窮學(xué)生。

小組作業(yè)的成員里有個(gè)叫小袁的，從國(guó)內(nèi)借了錢(qián)來(lái)讀書(shū)，在餐廳打兩份工，一天只睡四五個(gè)小時(shí)，夏文卿看不過(guò)去，就主動(dòng)提出開(kāi)車(chē)接送，還給他帶 dunkin 的零食。小袁感激不已，就主動(dòng)做了家鄉(xiāng)菜給他。

一來(lái)二去也熟了，比上不足，比下有余，他在這份友誼里頗為自信，不止一次承諾以后有事會(huì)盡量幫忙。杜秋來(lái)看望他時(shí)，第一天他正巧忙著，也是小袁領(lǐng)著她游覽芝加哥。事后她對(duì)小袁印象很不壞，說(shuō)是個(gè)很細(xì)心的人，遞銳器都是先把尖銳的一端捏在手里。

杜秋好像還是那個(gè)樣子，拿他當(dāng)個(gè)孩子關(guān)心， 問(wèn)他錢(qián)夠不夠，吃的習(xí)不習(xí)慣，有沒(méi)有被人欺負(fù)。他知道叔父在國(guó)內(nèi)掙了很多錢(qián)，但并沒(méi)有一個(gè)具體的概念。等見(jiàn)識(shí)了杜秋出手的闊綽，他才嘆為觀止。

他們已經(jīng)徹底成為兩個(gè)世界的人。有一次他想約她吃飯，問(wèn)她在哪里。她說(shuō)在羅斯福購(gòu)物中心。他讓她千萬(wàn)小心，前段時(shí)間長(zhǎng)島發(fā)生過(guò)槍擊案。她說(shuō)好，然后問(wèn)他褲子的尺碼。她花了五萬(wàn)美金給他買(mǎi)了全套衣服，四季替換。

讀書(shū)的幾年里杜秋從不搭地鐵，買(mǎi)了輛保時(shí)捷代步，回國(guó)的時(shí)候也留給了他。如果單是這樣，他還能自欺欺人，車(chē)不方便帶回去，保稅也麻煩，賣(mài)二手也吃虧，不算單純便宜了他。可他第一次去試車(chē)，發(fā)現(xiàn)里面還特意留了一疊錢(qián)。杜秋就是在照顧他。

告白被拒絕后，他郁郁寡歡了很一陣，父親看出些端倪也來(lái)勸過(guò)，“你們生活的環(huán)境不一樣，小時(shí)候在一起玩，長(zhǎng)大了說(shuō)不到一起，也很正常。”

他不理睬就走了。對(duì)這個(gè)父親，他一直不算太尊敬，嫌少言寡語(yǔ)，乏味無(wú)趣。他們父子平日就聚少離多，話也說(shuō)不在一處。他原本還覺(jué)得自由，可半年就后悔了，有太多的話還來(lái)不及開(kāi)口。

父親病倒了，是在公司突然昏倒的。初步檢查是貧血，他之后已經(jīng)便血快兩個(gè)月了，以為是痔瘡，礙于面子沒(méi)有和人說(shuō)，只自己偷著涂藥。可癥狀這么嚴(yán)重，倒像是腸癌的征兆。

美國(guó)不比國(guó)內(nèi)，普通人要先經(jīng)過(guò)全科醫(yī)生的診斷，才有資格去上級(jí)醫(yī)院做檢查。一套流程走下來(lái)，動(dòng)輒要三四個(gè)月。有時(shí)一項(xiàng)檢查結(jié)果不明，還要打回重做，一等又是幾個(gè)月。

全科醫(yī)生水準(zhǔn)本就不高，父親又是亞裔，描述起癥狀來(lái)模棱兩可，醫(yī)生更覺(jué)得不是大事，潦草做了個(gè)檢驗(yàn)，說(shuō)是癌癥的可能性不大，不用浪費(fèi)醫(yī)療資源。醫(yī)囑是多吃蔬菜，配了點(diǎn)抗生素和止痛片。

夏文卿氣不過(guò)，吵起來(lái)說(shuō)要投訴，在醫(yī)院鬧事可大可小，嚴(yán)重時(shí)會(huì)被拘留。父親勸他算了，拿著藥就走了，回去路上滿懷希望道：“說(shuō)不定就是痔瘡呢？”

之后一個(gè)月依舊是定期的貧血與偶爾的昏迷，夏文卿堅(jiān)持再去醫(yī)院，換一個(gè)墨西哥裔的醫(yī)生。他冷眼看著醫(yī)生在偷著用手機(jī)搜索病例，知道是新人，故意把癥狀說(shuō)的極其嚴(yán)重。醫(yī)生終于同意做胃腸鏡，轉(zhuǎn)到消化內(nèi)科。不過(guò)公立醫(yī)院病人多，排期緊，輪到他們做檢查是第二年春天的事。

然后是等，等，等，等了十個(gè)月，中間父親的病情也有好轉(zhuǎn)，他也忙于畢業(yè)，寬慰自己說(shuō)不準(zhǔn)是虛驚一場(chǎng)。

直到圣誕節(jié)他放假回家，父親興致很高要給他做菜，卻把醋當(dāng)成醬油，說(shuō)道：“最近水平不行了，這道菜有點(diǎn)糊了。”可第二天他又貧血昏倒了。

他決心不能再等了，決心考慮過(guò)把父親轉(zhuǎn)入私立醫(yī)院，除了多花錢(qián)之外，一切都是最優(yōu)解，立刻就能接受治療。他有杜秋的聯(lián)系方式，可以找她借錢(qián)。

父親知道了他的企圖，卻嚴(yán)詞拒絕，“我只求你一件事，別去和你姨夫說(shuō)這件事。別找他借錢(qián)。”他不懂父親的執(zhí)拗，為什么尊嚴(yán)會(huì)比命更重要。想讓母親去勸一勸，她也只是嘆氣，道：“你就尊重你爸的決定吧。”