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四姨娘不甘心道：“難道大小姐就不想有個弟弟？若日后大小姐出嫁，在夫家受了什么氣，可不得有個弟弟替大小姐撐腰？”

汐朝道：“四姨娘把老爺和夫人放哪兒了？再說，二叔家生了四個哥哥，兩個弟弟，都是本家，還分什么你我？”

四姨娘被汐朝說的啞口無言，索性擠了幾滴眼淚，哭哭啼啼道：“我這不是擔心大小姐以后受人欺負，這若是有個親兄弟在，何必要從二房過繼個兒子？老爺若是肯多在我這留宿幾晚，我怎么說也能生出個大胖小子來！”

汐朝見四姨娘說話越說越不像話，索性扶著鳳尾的手，就要往外頭走。

四姨娘見狀，連忙喚茯苓去攔。鳳尾一下擋在汐朝身前，道：“你……你們做什么？不許對小姐無禮！”

汐朝冷眼瞥了一眼，淡淡道：“四姨娘有什么話，不如直接去跟夫人說。我一個小姑娘家，怎么懂這些？”

她又偏頭對著鳳尾道：“走吧，天色不早了，該是時候去上房用晚膳了。”

如此，縱是四姨娘再有不甘，也只好放任汐朝離去。

一路上鳳尾都膽戰心驚的，她素來膽子小，方才見茯苓上來攔人。著實嚇了一跳，生怕汐朝受到什么傷害。

汐朝往前走了一陣，隨意道：“方才你很勇敢啊，平時瞧你總低著頭，一副大氣都不敢喘的樣子。我還以為你是屬耗子的。”

鳳尾頭垂的更低了，囁嚅道：“小姐，奴婢……奴婢是小姐的人，所以……所以必須得保護好小姐才行。”

聞言，汐朝忍不住嘆了口氣。前世她怎么就沒瞧出來鳳尾是個忠仆呢？

前世自己的眼光著實不行。

一路穿花過堂，很快就來到了前院。

門口丫鬟一見汐朝過來了，連忙掀開門簾將人請了進去。綺月站在門邊上，俏生生的笑道：“大小姐，您總算是過來了。夫人這邊都催了好幾回了。”

汐朝笑了笑，她偏頭對著鳳尾道：“你不必跟我進去伺候，隨便找個地方吃點東西再來，就說是我吩咐的。”

鳳尾唯唯諾諾的應了“是”，這才下去了。

☆、17.賊喊捉賊

汐朝由著小丫鬟引路，挑起湘妃竹簾，人還沒踏進去，先聞飯菜香味。

方才汐朝從四姨娘那里出來，還沒覺得餓。此刻來到上房，才發覺肚中饑火難耐。她從小到大半點苦都沒吃過，人人都將她捧在手心里寵，何時也沒嘗過半分艱苦滋味。

可卻哪曾想到前世居然死得那般凄慘，還牽連了家人一起受苦受難。

著實很不應該啊！

汐朝鼻尖微微一酸，抬眼就見趙夫人正端坐在里間。一張梨花木圓桌，上頭琳瑯滿目，擺上了十幾道菜肴。

趙夫人一見汐朝過來了，連忙對她招了招手，笑道：“汐朝，還不快過來？餓了吧，今個小廚房做了你最喜歡的鴿子湯，快來嘗一嘗。”

汐朝應聲走了過去，立馬有小丫鬟端來銀盆給她凈手。她便趁著空檔，左右巡視一遭，問道：“娘，爹爹呢？怎么不見爹爹過來用晚膳？”

趙夫人正在給汐朝盛湯，聞言沒好氣道：“管他做什么？三天兩頭往外頭跑，非說是去談生意。早出晚歸到上癮了。”

汐朝暗暗嘆了口氣，挽住趙夫人的手，

忍不住道：“娘。”

趙夫人被汐朝這一聲“娘”喚的心都軟了，將湯匙遞到汐朝手里，催促著喝湯，這才長嘆口氣，緩緩道：“方才你二嬸來了一趟。”

汐朝小口的喝著湯，這湯又香又鮮，奶白色的湯水喝到胃里，通身都暖了起來。

此刻聽見趙夫人如此說，汐朝趁著喝湯的間隙，抬頭疑惑道：“二嬸來做什么？要銀子嗎？”

趙夫人道：“你二嬸啊，這回算是吃了大苦頭了。你二叔名下的藥材鋪子里進了一批新藥材，聽說還是從冀州那里水運過來的。不知怎么的，就受了潮氣。前幾日知府大人的夫人難產，好容易才生下孩子，可是大傷了元氣。府上下人就去藥材鋪子里買上好的人參。誰知道買回府，知府的夫人一連用了幾回了，身子不但不見好轉，反而越發體虛了。知府大人找來大夫一看，才知這人參是次品，且受了潮氣。”

汐朝驚道：“既然受了潮氣，服用也無效果。那知府知道后，豈不是要找藥材鋪子的麻煩？”

趙夫人嘆道：“誰說不是呢，這藥材鋪子也被查封了，里頭的掌柜子和店小二也進了大牢。也幸虧你二叔買通了官差，這才躲過一劫。你二嬸今日就為了這事過來，說是要賠給知府大人五百兩黃金。”

汐朝震驚了，她道：“五百兩黃金？知府大人是要吃人嗎？這么多銀子，二叔家怎么拿得出來！”

趙夫人道：“話是這么說，你二嬸今個就過來哭求，死活讓咱們長房掏這個銀子。你說說，長房和二房在你祖母活著的時候，就已經分家了。他二房成日揮霍，節前年后，也沒個回禮。一到關鍵時候，還指著咱們長房，這是什么道理？”

聞言，汐朝暗暗琢磨起來，若說這藥材鋪子賣假藥，的的確確是個大事。一旦被查出來，搞不好就是殺頭的大罪。可事實上，這人參也只是運輸過來時受了潮氣，頂多也就是以次充好。

如今，這藥材鋪子也封了，人也抓進去了。怎的還要獅子大開口，要五百兩黃金？

知府大人莫不是以為趙府的銀子都是大風刮來的，順著河水淌來的？

汐朝越想越覺得這知府定是要訛老百姓的血汗錢，遂道：“娘，這事爹爹知道了沒有？”

她這話不問還好，趙夫人一聽，越發惱火了，她道：“打今天天不亮，你爹就出門去了。我都派了好幾個小廝去找，滿咸州都找遍了，也沒找到你爹的影子。誰知道他又去哪兒了？”

如此，汐朝忍不住暗暗嘆了口氣，心知她爹這約莫又是跑那個秦樓楚館風流快活了。可她又不好說出來，以免傷她娘的心。遂安撫道：“娘，你別太擔心了。事情總會有轉圜的余地，等爹回來，你好好同他說一說。二叔到底也是自家人，能幫還是得幫一回，否則就二嬸那張嘴，還不知道在外頭怎么亂說呢！”

趙夫人惱恨的牙根癢癢，低聲罵道：“果真是無事不登三寶殿，我今個還奇怪了，怎么太陽打西邊出來了。敢情是要過來拿銀子！”

她頓了頓，見桌上的飯菜快涼了，遂偏過頭來，對汐朝道：“你快吃飯吧，吃完了讓丫鬟早些帶你去休息。眼瞧著快入冬了，明個找繡娘過來，給你多裁兩身衣裳。”

汐朝點了點頭。又過了一陣，外頭突然傳來嘈雜聲，趙夫人覺得聒噪，遂對著左右道：“去外頭看看，怎么這么吵。”

小丫鬟應是，快步下去了，很快又折回身來，道：“回夫人的話，是四姨娘身邊的茯苓。她說她抓到賊了，還請夫人出面做主。”

此話一出，趙夫人臉色登時沉了下來，她將筷子重重往桌面上一拍，怒道：“將人帶進來！我到要瞧一瞧，是那個賤婢這么大的膽子！”

不出片刻，茯苓便拽著一個丫鬟走了進來。