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小院現在早就不復原先的荒蕪，處處充滿了生機。最北邊的流水溝邊，扦插的木槿很多都活了，長出了新的綠芽兒。地栽的植物就是省心，現在看著固然還很矮很稀疏，但只要把它們交給時間，她就能輕松擁有一片木槿花墻。花墻和石頭院墻包圍的土地，被水渠和小路劃分成了若干塊，又被排水溝分隔成更小的一塊塊菜園，分門別類種著的各種蔬菜也長勢正好。奶奶和外婆用竹竿給一些需要爬藤的蔬菜搭了架子，黃瓜苗、豇豆苗已經順著竹竿爬得很高了。扔在墻邊的幾粒扁豆，也伸出長長的藤蔓，霸占了一小面石墻。

馮小河出門時，遇到花草也會給佳慧帶回來。他現在天天出去，開著小三輪到各村收購原材料。鋸末、樹枝、棉籽殼、秸桿……，一車車往廠里拖，過段時間粉碎了好做香菇棒。有兩次他回來的時候，帶了幾棵夜來香和杜鵑花，聽說是別人家門前種了一大片，見他蹲那兒看，就拿鍬幫他挖了幾棵放車上了。

佳慧把幾株花種到了石階旁的緩坡上。那兩棵夜來香在車上曬了一路，本來花葉都蔫了，栽到土里沒幾天，枝葉就又精神了起來，還生出許多新的小花苞來。外婆把花摘下來，給苗苗和七寶掛在耳朵上充當耳環。苗苗戴著她的花耳環，美得冒泡，還從大太太柜子里翻找出一大塊花布，披掛在身上，讓七寶喊她“小姐”。

七寶笑嘻嘻地喊了，又問：“那大姐是誰？”

“大姐啊，”苗苗也不知道，不過她想了想，決定讓小剛充任這個角色。奧特曼戰士小剛被用紅色水彩筆在額頭上點了紅痣，表示這是位女士，還被賦予了新的責任，“她是我們倆的保鏢，跟元芳一樣武功高強。”

不消說，小剛大姐略顯心酸的命運被網友們知道后，引來了新一波的哈哈哈。佳慧在海角論壇的那個帖子，已經被頂出了十幾頁的高樓。眾多回帖中，有些網友還深情回憶了自己的鄉村童年生活，這也是帖子的看點之一。如此洶涌的流量，自然給她的博客也帶來了關注度。

這天傍晚，佳慧正在菜園里除草，好幾天沒露面的姑姑突然造訪。她風風火火地騎著自行車到了院門前，還沒停穩就開始大呼小叫：“佳慧！快出來！快出來看看這個！”

第17章 匯款單

是的，姑姑帶來了稿費匯款單。兩張。

其實稿費可以直接銀行轉賬的，但佳慧故意選擇了匯款，還填了姑姑的地址。她想給姑姑制造一個揚眉吐氣的機會。

自從她跟馮小河回來后，石橋河村多了些傳聞。有說佳慧他們在大城市待不下去才回來的，也有說馮小河貪污公款被公司開除的……，這些風言風語，雖然沒人當著他們的面講，但背地里議論的人估計不會少。

這就是鄉村啊。鄉親們有時是很親切友好的，見了面會很熱情地打招呼，菜地里吃不完的豇豆茄子會強塞給你……但這并不意味著他們就完全沒有惡意，——或者這也不能算惡意，只是久居鄉間的大叔、孃孃和嫂子們無法理解他們的行為，而進行的無聊臆測罷了。

佳慧是不在乎，但她知道馮小河在乎，姑姑和奶奶更是在乎。她們私底下說起來會很生氣，但當馮小河和佳慧的面卻一句多余的話都沒有。兩位女性長輩，是想用這種方式保護他們，哪怕他們已經三十歲了，在她們眼里那也還是孩子呀。

在大樟樹的濃蔭下，奶奶、外婆依次傳閱了那兩張薄薄的紙片，歡喜的神情中略帶肅穆。錢不多，兩份稿費加起來才一千出頭。但這可是稿費呀。這個年月還是紙媒的黃金時代，老百姓，尤其是鄉村百姓對印在紙上的東西還有份天然的敬重。因此這區區一千來塊錢，就不光是錢的事情了。

在了解了稿費匯款單的來龍去脈后，姑姑肉眼可見地膨脹了。“我們佳慧，寫的文章全國人民都能看到！”她喜氣洋洋地問：“是啥樣的文章？……影評？影評是做啥的？哎呀不管啥文章，保管他們一輩子也寫不出來！登到報紙上頭的東西……哦不是報紙是雜志？能登到雜志上頭的東西，那是一般人能寫出來的嗎？國家還給你發錢……哦哦，雜志社還給你發錢，我敢說全蘢山鎮挑不出來第二個人！”

佳慧被她夸得都有點心虛了，正想解釋解釋，奶奶又接著說：“這往后，我看還有哪個人敢說讀書沒有用！”

“對！”姑姑道：“不讀書能寫文章么？不讀書能坐到屋里掙錢么？像他們倒好，讀書讀不進去，田也不好好種，只會窩在樹下打麻將！”

對石橋南村打麻將的那撥人，她的鄙夷之情溢于言表。可見風言風語的主力軍必定就在其中。佳慧見她說得那樣痛快，忽然就不想解釋了。——如果這件事能給鄉村的孩子帶來正面的影響，她也樂見其成。畢竟，她到現在也認為，對農村孩子來說，讀書確實是件能夠改變命運的事情。

哪怕是上輩子，她在城市的生活處處不順，她也沒有后悔過讀書考學這個選擇。如果沒有考高中讀大學，她恐怕一輩子都逃不開王寶山那一家子，也許會在很小的年紀就綴學、打工、結婚生子。遇到了性格不錯的公婆和丈夫，就算是命好的了，她會跟別的女人一樣，把孩子丟給公婆，自己和丈夫出門打工，閑時回村打打麻將就算是難得的娛樂；命不好的，也許在辛苦勞作后，還會遭遇家暴，在瑣碎而密集的痛苦中度過一生。

哪怕一樣是種田，那也是完全不同的兩種生活。現在的她，過的其實是一種半農生活，除了種地，還有香菇廠，還有自己的一方精神小天地，有未來要為之努力的方向。雖然目前還沒有顯現出成效來，但至少她不會像別的鄉村婦人那樣空虛無聊。——他們中的很多人為什么會打麻將？不就是無聊嗎？

因為這筆稿費，晚上他們吃了魚。奶奶和大姑都覺得這是非慶祝不可的，所以分別打電話給姑爹和馮小河，讓他們各自帶點好吃的回來。姑爹騎摩托車從家里過來，帶了臘肉和自家菜園摘的一大籃蔬菜。馮小河專門繞到鎮上買了黃骨魚和西瓜。西瓜用網兜裝著，吊在水渠的小橋下，涼著等飯后吃。黃骨魚做了火鍋，里面放了西紅柿和豆腐，再灑點小香蔥，魚肉嫩滑，湯鮮味美，且這種魚刺少好剔，大人孩子沒有不愛的。

馮小河還帶回來用荷葉包的一大包煮菱角。奶奶看了覺得浪費錢，說：“買這么多？這刺扎扎的誰愛吃？”

很快她就知道了，佳慧愛吃。

吃完飯大家圍坐在樟樹下聊天，姑爹在小桌上切了西瓜。剛上市的西瓜翠皮紅瓤，還帶著溪水的涼意，家里小孩和老人不敢經常吃冰的，這點微涼剛剛好。佳慧嘗了點西瓜，就坐在旁邊嗑菱角。也不知她那牙是怎么長的，把四個尖刺的菱角咬開，從硬殼里那么一磕，瑩白色的菱角米就出來了，又粉又甜。其他人沒這個好牙口，只能用刀把菱角剁兩半，再剔出里頭的米來吃。

“我年輕的時候也喜歡吃煮菱角，”外婆把剔出的米喂給七寶，跟奶奶聊閑天：“后來這旁邊槽牙松了，就再吃不動了！”

“我也是，”說到牙齒，奶奶心有戚戚， “我年輕時吃蠶豆啊，那都是一把一把地吃！現在可不行了，只咬得動豆腐了。”

佳慧聽了便說：“抽個空我們去補牙齒吧，裝副假牙就什么都能吃了。”

倆老太太一起擺手，奶奶說：“我還有兩顆大牙沒掉，撥了裝假牙可惜了的。”外婆則說：“補什么牙？瞎花錢！再說也用不慣它！”

佳慧沒再說話，心里卻很清楚，什么“用不慣”、“可惜了”，都是借口，老人不過是心疼錢罷了。她們是從苦日子里過來的，骨髓里都深深烙著“節儉”這兩個字，更何況現在又碰上佳慧他們經濟比較窘迫的時候，老人們怎么肯為了裝一副假牙去花錢？沒牙她們不是一樣在吃東西嗎？

佳慧可不這么覺得。不光牙齒要補，還要讓她們做個體檢。上輩子奶奶是后來檢查出來有高血壓，但恐怕現在就已經有些癥狀了，只不過老人習慣了忍耐，有什么小病小痛也絕不會告訴子女。至于外婆……，外婆就是這一年的十一月突然去世的，雖然別人都說她可能是吃湯圓噎住了導致的意外，但那也必須盡快體檢才能讓人放心。

想到這些，佳慧就覺得，上輩子如影隨行的焦慮又有卷土重來的跡象。她趕緊深吸一口氣，默默想，不著急不著急，再有幾筆稿費就夠了。——但又怎么能不急呢？孩子的成長可以等一等，事業的發展可以等一等，可垂垂老去的人們卻等不起啊。

晚上她坐在電腦前摳摳搜搜，一口氣敲出兩篇文章發給編輯。又看了看郵箱，估算著即將到手的稿費，正想得出神，馮小河進來了。

他這段時間明顯黑了瘦了，卻比之前結實了許多。這會兒他剛洗完澡，穿著睡覺的白t中褲，趿拉著拖鞋走進來，看著黑發濃密，身高腿長，甚至稱得上有幾分姿色。

跟佳慧腦海中那個整天少言寡語、有肚腩的中年男人相比，不說天差地別，至少差距也是非常明顯的。

該男子正拿著毛巾擦濕頭發，察覺到佳慧在看她，他停下來，含著笑意道：“看什么？大作家。”

佳慧坐在桌前，側身看他，看了很久才問：“你后悔娶我嗎？”

“什么意思？”馮小河吃驚不小，收了笑容，在床邊坐下看著她。

夏夜的微風透過紗窗吹進來，輕拂著奶油色的棉麻窗簾。佳慧坐在暖色的臺燈光里，看起來似乎有點難過。于是馮小河問：“那你后悔嫁我嗎？”

后悔嗎？上輩子或許是后悔過的。馮小河去世前，有段時間佳慧在他手機里偷查到一些蛛絲馬跡，知道他們公司有個女孩喜歡他，經常給他發信息分享生活日常。馮小河很少搭訕，但也沒有拒絕過。

這件事一度讓佳慧痛苦且憤怒，她很想知道馮小河到底要干什么。每月房貸捆在身上，工作壓力擔在身上，還有讓人雞飛狗跳的叛逆期孩子，在這種時候，他作為一個家庭的丈夫和父親，難道還有心思想些有的沒的？

上輩子，佳慧沒能從他那兒得到答案。馮小河的去世讓這些事顯得不那么重要了。后來佳慧想，或許他只是不想把同事之間的關系搞得很僵，又或許，他也想從沉重乏味的生活里透一口氣吧。

但在這樣的夜晚，佳慧回想起往事，仍然有些耿耿于懷。而唇齒間殘留的煮菱角的香甜，又讓她覺得不便發作。而且，退一步講，上輩子是上輩子，這輩子才剛剛開始呢。

上一世外婆很快就去世了，這輩子不見得也會這樣吧？上一世馮小河對同事的示好不主動不拒絕，宛如一個渣男，這輩子也不見得會這樣吧？

即使這一切真的無法避免，她也能肯定，有了他們的陪伴，至少外婆離開時不會有太多恐懼和悲哀；馮小河日后再怎樣變心，至少當下他還記得給老婆買她喜歡吃的菱角。——不要為自己無法掌控的未來而焦慮，這是佳慧重活一世學到的寶貴經驗。

話雖如此，該說的也還是要說。順從自己的心意，也是佳慧重活一世學到的寶貴經驗。

“以后咱倆要是離了婚，漫水橋的房子歸我，孩子歸我，”她對馮小河說：“你就一個人去香菇廠過去吧！”

“神經！”馮小河簡直覺得莫名其妙，“給你給你！都給你，香菇廠也給你，行了吧？”