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顧鳴杖責之后,下身鮮血淋漓的送回了韓國公府,秦老夫人瞧著兒子俯臥在榻上鮮血淋漓的摸樣,心疼的眼淚都掉下來,“快些拿藥過來給國公敷上。”忍不住對皇帝生了怨懟之心,“大郎再有不對的地方,到底是長輩,當眾罰的這么厲害,何至于此!”
“母親,”顧鳴面色一片蒼白,額頭冒著冷汗,勉強笑道,“您別為兒子傷心,我負了丹陽,如今吃這么一趟苦,也算是心中稍安了!”
秦老夫人聞言大為不滿,忍不住生出念頭,:既是如今這般感念丹陽,當初公主在世的時候,又為何不稍稍對之和顏一些?到底是自己的親生兒子,忍住了,和藹容色道,“大郎,便是公主在天有靈,也不會盼著你這般難過的。你如今在房中好好養傷,旁的事情以后再說吧!”
楊柳莊白幔凄清,一身孝服的阿顧倚在廂屋窗畔,天光之下,側影蒼薄的如同一個紙人。朱姑姑悄步走過來,在阿顧面前稟道,“縣主,府中一應物資已經清點完畢,宗長史等人收拾東西,打算返回宗人寺,臨行之前,想要來給公主磕一個頭。”
大周素禮,公主生前居公主府,死后財帛歸所出子女,一應府邸、食邑皆收回中府。
阿顧點了點頭,道,“辛苦他們了!”
“其實,”朱姑姑忍不住道,“圣人這般看重于你,便是將公主府繼續上明言說了這府邸是給你留著的。您沒了母親,孤苦伶仃,可怎生過日子呢?”
“自來沒有規矩,不成方圓。”阿顧卻沒有接受,輕輕搖了搖頭,道,“我如今只是一個縣主。按大周禮制,宗室女只有爵在郡主以上方能獨自開府。我手中又不是沒有銀子,什么地方另買一座宅子不能居住?圣人若恩從中出,倒也不是不可,只是瞧著倒像是厚賞唯恩,損了圣人的盛名!”
七月天空酷暑,阿顧望著莊子上的晴空,嘆了口氣,“母親愛女,則為之計深遠。我之前尚不明白,阿娘為何要買下楊柳莊,病重之后不肯留在長安休養,硬要撐著病體趕路到這楊柳莊來。到了如今方明白了。公主府邸在公主逝世后需交還中府。若如今咱們還在長安,這個時候怕也是得收拾行李從府中搬出來的。到時我時逢喪母之痛,又要離開素日里熟悉慣了的家園,心中惶恐怕是如何了得?所以阿娘特意選了楊柳莊這個莊子。這莊子離著官道極近,采買物資方便,又靠近天水軍駐處,離天水軍不過兩三里路,有天水軍拱衛在側,便是流民也是不敢惹的,竟是個能夠長住的地方。她自覺病重后,便執意遷到楊柳莊上。到如今她去了,我便以守孝的名義留在楊柳莊上住著,自然不顯痕跡,倒是免了那重驚惶擾心的折騰!”
公主這一番深意,朱姑姑原也是不大了解的,得阿顧這么一說方恍然明白過來,憶及公主對阿顧百般慈愛之心,病重之際還這般為阿顧打算,不肯其有一絲半點為難之處。不由落下淚來,“公主慈心柔質,縣主娘子能夠體會,她想必在九泉下也含笑能安。”
“宜春縣主,”披甲兵衛入內稟報,“原韓國公顧鳴如今在莊外求見。”
“他?”阿顧詫然,“他在大理寺受了杖刑,如今不是該在家中養傷么?怎么會來這兒?”
“顧大郎瞧著確然有傷在身,”那名年輕的士兵稟道,“他畢竟是縣主的生身父親,校尉不敢擅攔,命小的前來詢問縣主一聲,可要讓他進來?”
阿顧靜默片刻,終于忍不住心中好奇之意,吩咐道,“引他去水亭,我待會兒就過去!”
顧鳴立在莊中素亭之中,瞧著阿顧自屋中款款而來,輪輿羸弱,雪白的孝服厚重,越發顯的臉像巴掌一樣白,伶仃可憐。柔聲喚道,“阿顧。”
“阿爺。”阿顧頷首,“這個時辰,您怎么到楊柳莊來了?”
“我是來接你回家的。”顧鳴道,“你阿娘走了,我是你嫡親阿爺,自然要將你接回家教養。”他頓了頓,艱澀道,“我日后一定疼你,愛你。”
國公府中,秦老夫人鐵青著臉急急走入主院顧鳴屋子,瞧著屋中空蕩蕩的,拄著拐杖惱怒,“蘇氏,你是怎么伺候的?大郎如今尚傷重,怎么可以讓他出門?”
“老夫人息怒,”蘇妍神色慌張,跪在地上苦訴道,“國公牽掛女兒三娘,執意要前往探望,妾身不過是一介侍妾,如何攔的住?”
秦老夫人斥道,“胡鬧!”面上作色,心中生出一絲希望光芒:丹陽公主過世后,阿顧這個宜春縣主就無人照顧,顧家是她的父家,自然有責任將他接回教養。若是阿顧回了顧家,圣人便是瞧在這個表妹的份上,也不會慢待顧家,如此一來,除了國公的爵位一時沒法子要回來外,其余的困境竟都不戰而解了。“總算他還有一點點為人父的慈心!”她哼道,“阿顧失了母親,孤苦伶仃,能夠將她接回家來,咱們一家人團聚,再好不過了!”
楊柳莊天光清朗,池水反耀出萬丈金光。阿顧抬頭探究的瞧著顧鳴。顧鳴這些年雖行為不著四六,但本質并不善偽勢,今日這般模樣,倒似乎真的懷了幾分對自己的憐惜在其中。點下頭去笑道,“多謝阿爺心中惦記著女兒,不過不必了。”轉頭望著楊柳莊,“這楊柳莊挺好的,我就在這兒住著,給阿娘靜心守孝。”
“你別胡鬧,”顧鳴忍著脾氣道,“這莊子不過是個消遣所在,怎能長久住人?你還是個孩子,沒有長輩護持,如何能獨自一人在外頭過日子?”他忍了一口氣,別過頭去,別扭道,“為父知道從前待你嚴苛了些,今兒給你做個保證,日后一定拿你和阿瑜同等相待,你不必介意從前,過了你阿娘七七之日,就跟為父回去吧!”
“免了!”阿顧淡淡道,“聽聞圣人褫奪阿爺國公爵位,御令收回靖善坊府邸。阿爺還是先操心找個房子安頓下來,再想其他有的沒的吧!”
顧鳴臉色登時丕變。
“顧家這些年吵吵嚷嚷的,”阿顧道,“早就沒有了阿娘存在的痕跡,我去那兒做什么?”轉頭望著楊柳莊,“這兒是我和阿娘共同布置的,我在這兒待著,就好像,阿娘還陪在自己身邊一樣!且,”頓了頓,瞧了顧鳴一眼,似笑非笑,“我素來敬重阿娘,是個脾氣大的,若是分隔兩地,眼不見為凈,倒可以當做沒有發生,若是同處一個屋檐下,瞧著有半分對我阿娘不敬的地方,可是忍不住,定要教訓一番的!”忽的冷笑一聲,“阿爺,不如我們打個賭呀!現在就派人回國公府,瞧瞧府中眾人可有給我阿娘認真守孝的樣子,若是蘇姨娘、大姐和三弟誠心恭謹為阿娘守孝,有個八九分模樣,我便二話不說隨你回家去,此后再也不會回楊柳莊;但若是相反,”瞧著顧鳴,面色玩味,“若是府中根本沒個守孝的模樣,阿爺就放棄接我回去的念頭,放我留在楊柳莊靜靜為阿娘守了這個孝期,好不好?”
顧鳴聽聞阿顧話語登時感覺到狼狽非常,蘇妍乃是妾室,顧嘉辰、顧嘉禮身為庶子庶女,倫理都當給丹陽公主守重孝。但顧鳴自家人知自家事,蘇氏母女待公主只有表面恭敬,如今尚在公主熱孝當頭,她們面子上做的還算到位,但私下里根本不曾將守孝當做一回事。自己昨兒還聽聞顧嘉辰抱怨口脂用完了,讓嫣紅去蝶戀花再買一盒回來。……此時根本不用派人去看,就知道碧蘭閣中根本不能見人。
阿顧瞧著顧鳴尷尬神色,冷哼一聲,“阿爺,怎么樣?”催逼道,“若是你現在不答應,過后這個提議可不算數嘍!畢竟,若是你回去后知會那兩個,重新收拾一番,這個賭可就沒有意義了!”
“留娘,別胡鬧,”顧鳴掩飾了眉宇之間的尷尬之色,揚聲斥責道,“你出了孝期,就到該議婚的年紀了,你獨自一人待在這莊子上,誰來管你的婚事?”
“這一點就不勞阿爺費心了!”阿顧悠悠道,“阿娘早就為我考慮過了,臨終前也將我的婚事托給了圣人,阿顧婚配之事,就不勞國公費心了!”
顧鳴聞言登時大怒,“呵,我的女兒,婚事居然我不能做主,嘿,皇家未免欺人太甚!”
阿顧道,“至少皇家之人皆是真心疼我,從小到大,阿爺又曾為留兒做了什么呢?”
顧鳴被阿顧這般傷了顏面,忍了又忍,終究忍不住冷笑道,“留娘,你也不要想著圣人是你嫡親表兄,日后就會一直撐著你。不過是表兄,又不是什么親近關系。你阿娘若在的時候還好些,如今她已經不在了,他日后還能記得你多久?莫要到最后,他將你給賣了,你還得跪下給他謝恩哩!”
“也許阿爺說的是對的吧,”阿顧垂眸悠悠道,“不過至少,”抬起眼眸,一雙黑白分明的琉璃眸靜謐如夜,“到現在為止,圣人還從未虧待過我。至于阿爺您,”頓了頓,“我卻是不敢再信了!”
顧鳴聞言面上火辣辣的疼,覺得自己的面皮被這個女兒剝下來,用一把剪刀剪的粉碎,惱羞成怒甩袖而去,怒沖沖留下一句話,“你既愿意留在這莊子上就留著吧,便當是我今兒辦了一件多余的事,日后便是有事,求到我這個阿爺頭上,我也不管了!”
阿顧瞧著顧鳴怒氣而去的背影,琉璃眸睜的大大的。碧桐看著阿顧清冷的模樣,小聲勸道,“縣主,你別難過了!”
“難過?”顧令月惘然道,
“不,我不難過。”兩行淚水茫然落下,“我曾經,很盼望得到阿爺的疼愛。但如今,阿娘不在了,我卻發現,對待阿爺,我所有的感覺已經寂靜了。這個世上沒有了阿娘,我還有什么意義呢?”
顧鳴怒氣沖沖返回府中,傷口乍裂,疼痛不堪,回到國公府就倒在榻上。秦老夫人聽聞匆匆趕到,瞧著顧鳴面上神色,心中微微沉下,“沒有接到留娘么?”
“別提那個孽女,”顧鳴勃然作色。“她在楊柳莊過的好好的,哪里肯跟我回來?”
“她竟是不樂意么?”老夫人失聲,面上難免露出失望神色,“她這么小的孩子,如何能夠一個人留在外頭。這實在是?”
顧鳴冷笑,“她有圣人在后面撐著,如何不成?”直視老夫人,目光深沉,“那孩子如今已經深怨上顧家,阿娘若指著靠她度過這趟難關,怕是沒有指望了!”
“瞧你說的,”秦老夫人笑的極為勉強,“阿顧到底是我的嫡親孫女呢。我疼一疼她,你既然不準么?”
榮和堂中,秦老夫人坐臥不寧。顧家二郎顧軒掀開簾子,從外頭進來,想著母親稟道,道,“府中奴婢大多已經遣散去了。兒子這兩天也在外面奔波,瞧中了兩套房子,若是母親沒有意見,便立刻買下來。”顧家從前有個國公府,兩房人尚在一起住著。如今既然爵位收回,便是再不得一起住了。眼見的便將分房而居。
秦老夫人勉強笑道,“好,二郎,你是個能干的。這事情交到你手上,我是放心的。”
“母親,”顧軒頓了頓,有些困難的開口道,“母親,府中財帛本就不厚,若功臣田當真繳上去,怕是日后日子就難過了。日后咱們難免要過的儉省點了!”
秦老夫人道,“老身活了這么大年歲,這點道理還是有的。”環視著屋子里的一屏一座,目光含著憐惜不舍之色,“我只是有些舍不得。自你阿爺打仗掙下了國公爵,阿娘就住在這座府邸中,在這兒住了老幾十年,一直以為自己會在這兒老死,卻沒有想到,臨到老了,竟要被迫離開這個家園。”
顧軒跪在地上,慚然道,“母親,兒子不孝。”心中不免對躺在病榻上的大兄生了點怨懟之意。這位兄長他做弟弟的最明白不過,做了這么多年國公,本質上還是個還沒長大的孩子。哪戶人家平白得了一個公主媳婦,不是好好的捧在手心?大兄憑著公主恩寵承襲了爵位,竟反而心中卻不過面子,惱起了公主。所以暗地里將蘇妍捧在掌心,仿佛自己高寵了別的女人,就能讓公主折了尊貴似的。公主性純善,若當真能一直瞞著在鼓中,倒也相安無事。但當初延州的事情鬧出來,公主負氣而去,他也失了皇家恩寵,仿佛梗著脾氣似的,竟是越發將那對上不得臺面的母女高高寵著,始終不肯向公主低頭。仿佛這般梗著,自己不好受,丹陽公主也不會好受到哪里去似的。一場脾氣鬧了這么多年。若只是連累自己也就罷了,竟是連累老母在年老之時還要因著他的緣故而傷心彷徨。
諄諄承諾,“阿娘,你別擔心。這國公爵位,既從前是因著公主緣故承襲的,如今因著公主的緣故而摘去,也是因果輪回罷了!顧家失了這個爵位,可也算是摘了一頂帽子,以后可以輕松過日子。只要顧家子弟成器,何愁日后顧家不能復興?日后只要有兒子一口飯吃,自然會供養母親。”<script>chapter1();</script>