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燕王的目光掠過(guò)謝均, 神情復(fù)雜。
這位妻弟年少成名, 頗有大才;便是在自己面前, 亦不顯遜色, 甚至更為出眾。容貌、氣度皆是上乘, 生來(lái)便是上位者的勢(shì)態(tài)。
太子殿下有這等賢臣在側(cè),簡(jiǎn)直是勝券在握。究竟為何,太子竟日夜多慮擔(dān)憂, 懷疑自己有不臣之心呢?是母妃太過(guò)跋扈, 令皇后不堪其擾;亦或是晉王離京之時(shí)多嘴,挑撥余下兄弟的關(guān)系?
燕王收回了復(fù)雜的神色。
謝均道:“王爺?shù)珕?wèn)無(wú)妨。”
燕王神色略略猶豫,很快,他便直言道:“周家的小姐周嫻,借住在本王府中。今日,本王外出歸來(lái),卻發(fā)現(xiàn)嫻兒昏睡在這聽(tīng)春閣中,口不能言,變作了一個(gè)啞巴。”
燕王話未說(shuō)全——這周嫻,不僅變成了啞巴,還與面前這個(gè)跪著的小廝同床共枕,兩人一道睡了燕王平日慣睡的床榻。只是此事事關(guān)王府聲名,謝均與秦檀到底是外人,燕王不想道出此事。
謝均輕輕蹙眉,道:“既然如此,那就該先請(qǐng)大夫才是。”
“大夫已經(jīng)來(lái)了。經(jīng)大夫查看,嫻兒似是中了一種毒,這才致使失了聲音。”燕王歪靠一下椅子,以探查的語(yǔ)氣問(wèn)道,“聽(tīng)聞今日宰輔大人到這聽(tīng)春閣來(lái)過(guò)了。敢問(wèn),宰輔大人可有見(jiàn)著嫻兒?”
謝均略一思量,道:“今日,我確實(shí)到王爺?shù)穆?tīng)春閣里換了身衣裳,不過(guò)也僅是換了下衣服罷了。至于周小姐是怎么一回事,我一概不清楚。”
“哦?”燕王提高了聲音,再次逼問(wèn)道,“宰輔大人當(dāng)真對(duì)嫻兒中毒一事沒(méi)有線索?這可有些麻煩了。本以為宰輔大人會(huì)知道些蛛絲馬跡。”
一旁的燕王妃看得心急,開(kāi)口道:“王爺,此事乃是家事,不便讓外人知曉,就交予妾身……”
“王妃,此事你不必管了。”燕王的面色冷沉沉的,“我來(lái)查。”
燕王妃心口一悸,知道王爺是不信任自己。一時(shí)間,她心中酸澀交加,百味陳雜,只得垂下頭去,繼續(xù)扯著那張繡蘭花紋的手帕。
“王爺若不信,可詢問(wèn)這位賀夫人。”謝均轉(zhuǎn)向秦檀,道,“某早早換好了衣裳,與賀夫人在蝠池邊遇上了,多聊了幾句賀大人的近況。”
“哦?”燕王有些懷疑,“賀夫人,當(dāng)真如此?”
秦檀卻側(cè)過(guò)了身子,有些不給面子,說(shuō)話的語(yǔ)氣也很不耐煩:“宰輔大人,你我二人統(tǒng)共說(shuō)了那么三四句,我能算作什么人證?”
秦檀說(shuō)的話,和當(dāng)初與謝均主仆商量的可不同。
謝均聽(tīng)了,不由抬起了頭,朝秦檀投去探查目光;謝榮也是一副咬牙切齒的樣子,好像在暗恨著秦檀出爾反爾、說(shuō)話不算數(shù)。
秦檀自然察覺(jué)到了謝均主仆的眼光,她不但良心不痛,反而有一絲美滋滋。
——謝均總是凌駕在她之上,她在謝均面前,從來(lái)都是擔(dān)驚受怕的。如今難得能反過(guò)來(lái),讓謝均吃一回癟,她可不愿白白放棄了這個(gè)良機(jī)。
“相爺,你瞪我做什么?”她挑釁地朝謝均投去目光,語(yǔ)氣很是無(wú)辜,“我說(shuō)的有什么不對(duì)嗎?”
說(shuō)罷,又是一副嬌嬌作態(tài),臉上寫(xiě)著大大的一句“你能奈我何”。
謝均的眸光微微一暗。
“賀夫人倒是……真性情吶。”他不怒反笑,夸贊起秦檀來(lái)。
見(jiàn)秦檀不愿配合,燕王這才驚憶起,這賀秦氏與東宮是有些淵源的。她拒嫁東宮,好像惹怒了太子,以至于太子特地將她的夫君賀楨要去了幕下,也不知道賀楨受到了怎樣的折辱,這才讓賀秦氏這般不耐。
這么一說(shuō),賀秦氏不愿給謝均作證,也是人之常情。本就是對(duì)頭,不落井下石就算不錯(cuò)了。
若是謝均這里沒(méi)有線索,那嫻兒的事可要如何是好?
母親恭貴妃千叮嚀、萬(wàn)囑咐,要他照料好周嫻,說(shuō)周嫻乃是外祖父臨終前托付給母妃之人。要是母妃知道周嫻出了這么大的事,定會(huì)氣病的。
燕王正思慮著,忽聽(tīng)得秦檀身后的丫頭冒失地開(kāi)了口:“可是夫人,您確實(shí)是遇見(jiàn)宰輔大人了呀,您二人在池子邊聊了那么久,那時(shí)候,周姑娘還沒(méi)有不見(jiàn)呢!”
但見(jiàn)秦檀猛然扭過(guò)頭,惡狠狠瞪一眼那丫頭,怒道:“青桑,閉嘴,哪有你插嘴的份!”
燕王看向那叫“青桑”的丫頭,見(jiàn)她一副天真沖撞的長(zhǎng)相,心里明白了大半:這青桑不會(huì)看主子心意說(shuō)話,無(wú)意道出實(shí)情來(lái)了。
秦檀瞪了青桑后,露出無(wú)奈神色,道:“王爺明鑒,我確實(shí)是與宰輔大人說(shuō)了幾句話的。聊的是久了些,可也確實(shí)只有那么幾句。相爺走后……就有丫鬟告訴我,說(shuō)周姑娘不見(jiàn)了。”
這樣的一個(gè)小插曲,倒讓秦檀的話更可信了。若她直接為謝均作證,燕王興許還要懷疑一番。
燕王點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“本王知道了。看來(lái),此事確實(shí)與宰輔大人無(wú)關(guān)。”
謝均微微一笑,轉(zhuǎn)向秦檀,道:“謝賀夫人證我清白。”
他笑意深深,直直地盯著秦檀,也不知道在謝什么。
眼見(jiàn)此事斷了線索,查不出個(gè)所以然來(lái),燕王只能把所有怒氣傾瀉在跪地的小廝身上。他狠狠踹了一腳那小廝,怒道:“你真是好大的膽子!來(lái)人,把他拉出去,該怎么罰,就怎么罰!”
那小廝抬頭,露出驚恐神色,大聲求饒:“冤枉!王爺,小的冤枉!是周姑娘說(shuō)她傾心于小的,這才……”
燕王見(jiàn)這小廝生的相貌堂堂,確實(shí)俊秀,又回憶起這小廝平時(shí)就擅招蜂引蝶,心底怒氣更甚,大喝道:“你就仗著嫻兒被毒啞了才敢胡說(shuō)八道!快閉上你的嘴!拖出去!”
待聽(tīng)春閣的鬧劇落下帷幕后,燕王疲憊地揉著額頭,對(duì)眾人道:“本王累了,先散了吧。”
王妃強(qiáng)打起笑,接過(guò)丫鬟手里的茶盞,想遞給燕王。然而,燕王卻直截推開(kāi)了她的手,只淡淡地瞥了她一眼,就道:“王妃先回去吧。”
雖無(wú)責(zé)備之辭,王妃卻覺(jué)得一口冷意從肺腑泛了上來(lái),令她眼眶都要有了熱燙之意。她連忙拿帕子按住面容,低著頭退了出去,拋下一句狼狽的“妾身告退”。
謝均、秦檀跟著王妃出了聽(tīng)春閣,一直行到了王妃的恩波簃中。
恩波簃中,富貴不改。
王妃歪坐了下來(lái),拿手帕擦著眼角的淚珠子。拂秣狗兒在王妃的裙角邊轉(zhuǎn)悠著,王妃卻不理不顧,只默默垂著淚。好半晌,她才抬頭,問(wèn)謝均道:“阿均,你與姐姐實(shí)話實(shí)說(shuō),周嫻的事情,是不是你做的?”
謝均溫和一笑,道:“賀夫人都替我作證了,自然不是我做的。”
王妃眉心蹙起,婆娑的淚光漸淡了:“阿均,你休得在我面前說(shuō)謊,你永遠(yuǎn)騙不過(guò)姐姐。除了你,還有誰(shuí)敢對(duì)周嫻做那種事?”
謝均的神情微微變了,眼里有了一分冷色。
一旁的謝榮見(jiàn)了,知道此事是瞞不過(guò)王妃的,連忙上去替自家主子說(shuō)好話:“王妃娘娘,都怪那周嫻嘴不干凈,想要勾引相爺也就罷了,還一上來(lái)就辱罵您!您可是上了名譜的王妃,那周嫻犯的是口舌大罪,理當(dāng)被殺頭的!相爺他敬重您,只要了那周嫻的嗓子,這多仁慈吶!”