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利的啊！”拉茲洛激動地低聲道，“要是這樣的話，不要說是格扎，就算是其他什么人，我們也再也不怕了……”

伊斯特萬只是默默地盯著手里的床單，忽然問道：“你真的相信嗎？”

“什么？”拉茲洛一時有些沒有反應過來。

“貴為羅馬帝國的皇帝，就算貝莎皇后不在了，整個基督教世界多少名門閨秀他還不是隨便挑選？你以為曼努埃爾心里只有情愛嗎，他的祖父可是阿萊克修斯大帝，重鑄羅馬的榮耀是科穆寧家族畢生的信念，為了這個，他什么都可以拋棄，更別說是我，一個空有匈牙利王室血統卻不得不流浪異鄉的落難王子。”

拉茲洛轉了轉眼睛：“哥哥你就這么不信任陛下嗎？我看他對你可真的是看重得很啊。”他看起來還想再說些什么，但伊斯特萬的眼神示意他不要再說了。他也便安靜下來，不去打擾哥哥的休息。

第十二章

日子又在這樣詭異的平靜中度過了大約一個多月，前線的傳令官已經先回到君堡，帶來了皇帝凱旋歸來的好消息，不過可惜的是沒能夠生擒格扎，但是帝國的軍隊占領了塞爾米烏姆，成功地在多瑙河北岸打下了一個牢固的橋頭堡。然而就在宮廷上下沉浸在勝利的喜悅之中時，一個噩耗如晴天霹靂般傳來。剛剛滿月不久的安娜小公主的身體狀況變得每況愈下，貝莎畢竟年紀已經不小了，在娘胎里的先天不足再加上冬日的嚴寒讓病弱的小公主終于快要堅持不下去了。宮廷里最好的醫生想盡了所有辦法也無能為力，只能眼睜睜地看著小公主艱難地喘息著，然后呼吸微弱下去，身體也漸漸變得冰涼。

“還請陛下節哀……”侍女們戰戰兢兢地跪在貝莎的床邊，而她只是茫然地睜著空洞的灰眼睛望著天花板上那些華麗的馬賽克鑲嵌畫。她終于意識到君士坦丁堡從來都沒有什么女主人，但從一開始她就別無選擇。

無論如何，君士坦丁堡的一切都和她無關了，她剩下的日子也已經不多了。就在這些天，她甚至都聽見有人開始竊竊私語，議論皇帝的下一任妻子將會來自何方。

無論他們平時偽裝得多么巧妙，對于她，一個西歐人皇后，那些自以為是的希臘人們，他們的傲慢與偏見是深入骨髓的。想到這里貝莎忽然露出了解脫的微笑。她也許憎恨過命運的不公，卻從來不曾感覺到后悔。

然后她又見到了風塵仆仆歸來的曼努埃爾，不知是在自己的夢里，還是真的。但是她用盡最后的力氣握住他的手，眼淚止不住落了下來。

“陛下，我知道您從來不曾愛過我，但是嫁到君士坦丁堡來我不后悔。蘇爾茨巴赫不過是個小家族，有幸成為帝國的皇后，這些都是骯臟的政治博弈，我知道您厭惡這些，但是請答應我，照顧好我們的女兒瑪麗婭，如果可能的話，我多么希望她能夠嫁給真正愛她的人，不要讓這些永無止境的悲劇再重現在她的身上。”

她本就已經虛弱到了極點，一口氣說完這么多話，不得不仰躺著大口地喘息著，如同一條離開水太久的行將干枯的魚。曼努埃爾只是輕輕地撫摸著她額前的碎發，眼神里含著最溫和得體的微笑，讓人不自覺地生出親近之意：“你多慮了，你會好起來的。”

“陛下！”貝莎攥緊了他的手，絕望地尖叫了一聲。那聲音太過倉猝而凌厲，“我自己的身體我再清楚不過，等我死了以后，陛下又打算迎娶哪家的公主呢？是安條克的瑪麗，還是的黎波里的梅麗珊德？您明明知道她們對于您來說和我無異，為什么就不能夠坦率一點，正視自己的內心呢？”

皇帝還是那樣平靜的口吻，眼神卻微微冷了下來：“皇后，朕講過，你是多慮。多慮的話朕是不會聽的，你會好起來的。”說完他便慢慢地放開了她的手，起身向門外走去。

拉茲洛第一時間就把曼努埃爾回來的消息告訴了伊斯特萬，但是出乎他的意料，他的兄長看起來并沒有顯得很激動，還是依然沉默著，雙手交疊放在自己的小腹上。他想過很多種可能性，但卻也萬萬沒有想到曼努埃爾回來的時候是這樣的情形，小公主夭折，貝莎也沒過多久就撒手人寰，妻女相繼離世對曼努埃爾來說該是多大的打擊啊！盡管伊斯特萬在心中隱約感覺到曼努埃爾其實并不怎么看重貝莎，但他們畢竟夫妻一場，還生有另外一個女兒瑪麗婭公主，要說心中波瀾不驚那也是不可能的。

可那都是別人的家事，他自己又該怎么辦？伊斯特萬撫摸著自己看起來依然平坦的小腹，他知道那其中已經孕育著一個脆弱的小生命，可他卻也并不敢妄想，他未來就真的會如曼努埃爾所言，能夠繼承羅馬與匈牙利的兩頂冕冠，尊榮之至。

就在他垂下眼睛胡思亂想的時候，闊別已久的皇帝不知什么時候已經坐到了他的床邊，輕輕地握住了他的手。他能感覺到皇帝的心中還是有幾分悲哀的，自己又何嘗不是對前途感到迷茫？兩個人只是默默地交握著雙手，相對無言，最后還是伊斯特萬先開口了：“陛下還請節哀。”

“那些千篇一律的安慰我已經聽膩了。”皇帝的臉上倒沒有什么表情，不過從一開始，他對伊斯特萬就從來沒有用朕自稱過。他忽然湊上去用嘴唇輕輕地親了一下他的臉頰，“怎么，這么久不見都不想我嗎？”說著，他的手已經順著伊斯特萬的腰線繼續摸了下去。

“陛下……”伊斯特萬略微掙扎了一下，他當然知道曼努埃爾想要什么，他自己又何嘗不渴求呢？就連在睡夢中，他也時常會回想起那深入靈魂的快感，他顫抖地握住了曼努埃爾的手，把臉埋在他的胸口，輕聲道，“請輕一點，不要傷到我們的孩子。”

“我們的……孩子？”曼努埃爾的眼中閃過一絲驚異，繼而變為狂熱的喜悅。他溫熱的手掌頓時輕柔地覆在了伊斯特萬的小腹上，深情地撫摸著。不過當他意識到自己的性｀器隔著衣料也已經蓄勢待發，他有些尷尬地收回了手，“抱歉，我太性急了。這次出去實在憋得有點久……”

“我還以為陛下`身邊從來不缺女人。”伊斯特萬的語氣很平淡。曼努埃爾伸手捏了捏他白嫩的臉：“我在你心中就是這樣的嗎，為了你我守身如玉還不行？”不過調｀情歸調｀情，他從背后緊緊地抱住了伊斯特萬，低語道：“那你用大腿幫我夾出來好不好？”

伊斯特萬沒有說話，但曼努埃爾注意到他的臉上泛起了淡淡的紅暈。他頓時覺得心情很好，能看到這只小貓害羞的表情，就連不能真槍實彈地疼愛自己的小貓都沒那么遺憾了，伊斯特萬磨蹭了一會兒，才有些難為情地撩起睡袍，露出自己一雙白`皙修長的腿，然后屈起膝蓋，并攏雙腿，側躺在床上。曼努埃爾