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他說不清，也許只是盼望自己死后也能像這樣被人惦念，貽之有的許多東西他都沒有，譬如雖然嚴厲卻始終關愛體恤他的父親，譬如令人艷羨的強健康泰的身體，譬如……一個從生到死永遠陪伴著他的愛人。

這些都是癡妄的念頭，他也知道自己不能事事強求，與宋氏商定婚約后便即刻返回東都收拾那一地已經不能更爛的爛攤子，突厥和叛軍在西北步步逼近、南方部族與西邊的吐蕃又都蠢蠢欲動，陰霾的日子窮極灰暗，那時他的確以為自己就要成為大周的亡國之君。

而偏偏就在他最絕望的時候……貽之回來了。

如同神諭從天而降，他在天下人前再一次挽救了搖搖欲墜瀕臨毀滅的王朝，天子只是軟弱的附庸、只能留在金碧輝煌的皇城等待潁川方氏舍身沐血來救，不知打從何時起“衛”之一姓再不能象征無上的光榮與尊貴，而只會令人聯想起卑劣的私欲與恥辱的潰敗。

他并不以被貽之拯救為恥，畢竟打從他身陷奪嫡之爭的那一刻起潁川方氏便一直在救他的命——只是他該拿剛剛迎娶入宮的新后怎么辦？他明明知道，她在聽聞那人生還的那一刻……便迫不及待要離開了。

……她應該離開。

她還那么年輕、那么美麗，她該有明亮鮮活的一生、而不該被困在這座死氣沉沉的宮殿里——沒有人會在他和貽之之間選擇他的，甚至連他自己也一心想過對方的人生，他渴望像他一樣做個萬眾矚目名垂青史的英雄，而不是在名臣陰影下百無一是可憐可悲的所謂“君主”。

可他卻又偏偏不能讓她離開。

國之將崩天下離亂，即便是貽之也未必便能扭轉敗局保全社稷，他不知何時便要用到宋氏南遷避禍，后位只能屬于宋氏女——何況他又能如何放她走？立后之事并非兒戲，他已攜她一同祭拜過天地宗廟、謁見過群臣百官，世人不能接受第二個莫名其妙離開宮禁的皇后，方冉君得到的恩赦更非人人都能享有。

而且……他也不得不為自己百年之后做打算。

貽之看人的眼光極好，不過短短幾日他便能明白他為何會心儀于她——那是個很聰明的女子，許多事不必挑破便能心領神會，更好的是心性，沉靜又淡泊、并無爭權攘利的貪欲與妄念，待熹兒也好，或許正因自己幼時在家中也不得寵、是以更能體諒他在宮中的艱辛不易。

他想，她或許正是可堪垂簾的好材料。

帝王之心其深似淵，有時看似尋常的一步背后卻暗藏無窮深意——他當初選中宋疏妍的理由有很多，除了她是宋澹的女兒、更也因為知道她與家族關系不睦，他不會給自己的江山留下后患，一個與母族唇齒相依的皇后終究會為社稷帶來外戚之憂，而她孤立無援，對他來說正是一枚最省心也最好用的棋子。

唯一棘手之處……便是她與貽之的舊情。

他其實是相信貽之的……普天之下不會再有比潁川方氏更忠誠的臣子，他們可以毫不猶豫地為自己的君主舍命，多少忠良都曾馬革裹尸為國捐軀——所以他沒有將這樁舊事揭破，篤定貽之心中自有自己的章法，即便他對那個女子有再多的疼惜不舍也絕不會做于天家體統和社稷安危有害的事。

他是對的……但也不對。

他們在梅林相會，貽之果然并未試圖將皇后帶走，可他看他的眼神變了，他能察覺其中暗藏的隱忍和壓抑——他們自幼相識，他對他的了解更甚于這世上的每一個人，他知道他的內心正在劇烈地掙扎，或許他對那個女子懷有的并非只是純粹的戀慕，而更有父母雙雙離世后對脈脈溫情最后的寄托。

而他也最明白，如何做才能真正扼殺對方心底的欲望。

方氏之人是不可戰勝的——他們有威懾天下的兵權，有僅次于皇權的權力，有眾口傳揚的至清之名，想要依靠強權制服他們根本是天方夜譚——他能依靠的僅僅只是鎖鏈，忠義的鎖鏈，良心的鎖鏈，人情的鎖鏈……能束縛方貽之的從來只有他自己，他必須讓他親手斬斷自己內心的旖思妄念。

所以后來他刻意對他說了那番話——

“朕一生不曾傾慕過什么人，她卻讓朕覺得很好……貽之，你姐姐說得對，人總要同自己中意的人結為夫妻，否則注定一生不得歡愉。”

“朕會待她很好……與她一同教養太子，不令他重蹈朕當年的覆轍——自然也會好好教她，讓她得以在朕百年之后垂簾主政匡扶社稷……”

“朕很需要她。”

“天下人……也都很需要她。”

他端出家國大義、甚至謊稱自己已對皇后生情，繼而又裝作無意地提起他的姐姐，本意不過是在強調方氏對自己的虧欠——他要貽之明白，那個女子他碰不得，哪怕片刻的肖想都是深重的罪孽，他不能背叛他、不能背叛自己身負的“方”之一姓，不能背叛……他自己。

他成功了。

貽之果然漸漸與皇后疏遠，原本眼底隱約起伏的躁動亦漸漸變成了一片死寂，他知道他已放棄與那個女子再續前緣，只是卻仍忍不住一次又一次地反復確證——他會時常請他入宮宴飲對弈，尤其每逢征戰之時還會特意叫上皇后，他在一旁冷眼看著他們彼此試探你進我退、看著他們各自痛苦相互渴慕，心底時而感到憋悶時而又感到近乎病態的暢快。

——他愧疚么？

也許吧……貽之畢竟與他少時相識、又不知多少次救他于水火生死，他與他之間終歸不只有權術心計、更有于帝王而言極其奢侈的片羽真心。

可他卻又絕不后悔。

貽之已經擁有得足夠多，他比他卑怯可憐上千百倍、又有誰人能體諒他的痛楚酸辛？他亦有雄才大略無邊野望，卻偏偏生在一個風雨飄搖江河日下的世道、偏偏擁有一副病弱不堪令人厭憎的軀體，榮耀與暢意都只能屬于別人，而貽之便是將一切都占盡的人——或許說到底他在心底最深處是妒忌他的，世上本無人肯真心實意在錦繡之上再添花色，他終歸只是□□凡心，又如何能夠免俗？何況他曾親眼見過他最恥辱不堪的歲月，被父皇和鐘氏任意欺凌折辱，有時共患難于君主而言并非是恩情，而是難以用言語解釋的逾越和冒犯。

他便在這樣的矛盾掙揣中日復一日地淪陷，清醒地看著每一個人被遺憾撕扯得七零八落，他們的不圓滿正是對他最好的安慰，告訴他世上不僅只有他終身抱恨束手無策，看似比他強大得多的人也不過同他一樣支離破碎功虧一簣。

扭曲的快意撫慰了他很多年，他便在這段日子里將一個無辜的女子培育成可替熹兒擋禍的傀儡，一切都像在往他期望的方向發展，可流逝的時間卻漸漸讓人變得越發不知饜足。

第154章

……他曾渴望得到她。

就在一個尋常的夜晚, 她像過往一樣在他身邊代他批復奏疏，觀風殿內不分冬夏四季溫暖，她的衣衫單薄到能輕巧勾勒出女子曼妙婀娜的身段。

他看得有些晃了神, 即便確信自己并不愛她、彼此也的的確確在這深宮之中相伴數載，他想他們理應正算同病相憐, 或許也可在某些恍惚的時刻彼此撫慰——他抓住了她的手, 細膩的柔軟令多年未曾翻騰的欲望陡然熾烈，他用力將她撲倒在榻間、像貪得無厭的竊賊一般急切撕扯她的衣裙，她卻只一刻不停地拼命掙扎、甚至忤逆犯上將他重重推倒在地。

“陛下難道忘了曾答應過臣妾什么——”

她看他的眼神充滿憤怒與戒備、隱隱又有些恐懼和厭惡——厭惡？她憑什么厭惡？她明明早已成為他的皇后，難道還指望同另一個男子藕斷絲連破鏡重圓！

他忽而也惱怒起來了, 孱弱的身體卻令他連一個柔弱的女子都控制不住, 激動之下眩暈欲倒、他從未有哪一刻那樣怨憎自己的無力。

——他是堂堂天子！

是這世上最處尊居顯之人！

他該坐擁四海統御萬民！而不是被自己明媒正娶的皇后拒之門外！

深刻的羞辱令他面紅耳赤, 那一刻確清楚地知道眼前的女子正在拿他與貽之相較——他一敗涂地潰不成軍，空負君主之名卻在自己的臣子面前相形見絀, 或許那時他是恨他的, 可最恨的卻是自己即便如此也仍要日復一日在對方的蔭下中過活。

“朕記得……當以君臣之禮待你。”

于是他只能狼狽地為自己撿拾起支離破碎的體面，毫無道理地對自己名正言順的“妻子”致歉。

“……是朕失態了。”