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“……貽之。”

第63章

次日一早宋二公子果真去喬府接妹妹了。

出門時猶豫片刻, 想著還是不應再去攪擾三哥，畢竟對方與妹妹不甚相熟，前一回能陪著出去已是給足自己面子, 再去纏人就著實要算失禮；孰料剛過園子便正巧與對方照面，他看他一眼, 卻是主動問起：“去接你妹妹？”

他應了一聲, 只當那是尋常客套寒暄，下一刻卻又見對方點了點頭，說：“那便同去吧。”

……嗯？

一個“同”字意味微妙，令人心里莫名“咯噔”一下, 宋明真微微一愣, 慢一拍才應了一聲“好”。

妹妹出來時也有些古怪。

自然她一貫是漂亮的, 那幾日卻漂亮得有些過了頭，便是他一個心粗的男子都能瞧出是精心打扮過了, 甚至還往那張本就很美的小臉兒上搽了胭脂；出門第一眼不瞧他這個親哥哥、反倒先朝三哥看過去, 然后刻意扭回頭來叫一聲“二哥哥”，再奇奇怪怪地轉過去叫“三哥”，也不知是不是胭脂搽得太多, 耳朵根都是紅的。

……上了街就更怪。

妹妹走在中間，他和三哥皆落后半步陪著, 半途遇上好看好玩的東西她總會回頭對三哥笑一下, 后者也是怪得很，平時那么冷清疏遠的一個人，看著妹妹的眼神卻總分明……

他尚未想好該如何形容，妹妹已被一個賣文房四寶的店家纏住了, 說有一塊上好的徽州龍尾硯請她瞧瞧；她素愛丹青，相看起筆墨紙硯總是格外有興致, 那方歙硯雕飾光潔，據說澀不留筆滑不拒墨，一方便價值數十金。

她被嚇了一跳，連忙將東西放下不敢再碰，宋二公子還沒回神，方獻亭卻已召了在不遠處護衛的臨澤過來付賬，這可真讓他吃了一驚，連忙攔著說：“三哥不必如此破費，這賬合該是我付——”

開玩笑……這又不是當初在長安西市的三五貫錢，數十金這樣大的數目，怎么好再讓外人代付？

“子邱……”

誰知三哥卻嘆了一口氣，看向他的眼神是欲言又止，一頓后又道：“她喜歡的東西……如今還是我付更為恰當。”

這一句已無異于攤牌，盡管昨日在玉皇山時宋疏妍已與方獻亭約好今日會同二哥講個明白、可真等事到臨頭卻又難免膽怯退縮，此時趁二哥尚云里霧里似懂非懂便連忙把話截斷，推拒道：“這個硯我不要了，你們都不要付了……”

彼時宋二公子思緒亂成一團、實在無暇去管自家妹妹說了什么，也就方獻亭低頭看向她，挑眉問：“為什么不要？”

頓一頓，重新將那方硯拿起，又溫聲問她：“不是很喜歡么？”

他似乎頗執著于問她喜不喜歡某樣東西，那日送玉梳時也是一般無二，應是十分不愿見她隱忍違心；她自十分動容，被人體貼愛護的感覺美妙到難以言喻，一旁看著的宋二公子至此卻終于回過了味，一會兒看看自家妹妹一會兒又看看他三哥，臉上只剩“瞠目結舌”四個大字。

“你，你們……”

他口舌打結，平生頭一回連句完整的話都說不出了。

直到用午膳時都遲遲沒緩過勁兒。

恍恍惚惚地跟著另外兩人一路走，進酒樓時還不知自己身在何處，宋疏妍看他神情那般奇怪心里不禁也感到一陣忐忑，更不妙的是入雅間前臨澤又上前低聲在方獻亭耳邊說了句什么，他聽后神色陡然一肅，眉頭也立刻皺緊了。

這是……

她心里一揪，顧不得二哥還在一旁便向他走近了一步，同樣微蹙的眉透出不安與憂慮，問他：“……可是出了什么事？”

方獻亭低頭看她一眼，神情顯得十分克制，先說了一聲“無事”，沉吟片刻后又道：“我恐要先走一步，晚些再去尋你。”

打從至錢塘起他已寸步不離地在她身邊陪了三日，柔情蜜意令人忘形、以至于她幾乎都要忘了過去想見眼前這人一面是何等不易；此刻這些剛剛露尖的忙碌也令她惶恐，不知何故竟荒唐到不想放他走，只是理智尚未消散，嘴上便只能說：“好……那，那我等你。”

他對她點了點頭、眼底大約也有些歉疚，隨后又抬頭去看宋明真，后者已然回神，此時見方獻亭面露正色也不敢大意，又聽對方囑咐道：“那你且好生照看她一日，早些把人送回去。”

或許是因平素對三哥太過信服，當時宋明真聽了這話沒怎么思慮便果斷點了頭，等人走后才忽然反應過來——這本來就是他的妹妹啊，哪有被一個外人反過來叮囑的道理？

宋二公子十分不忿，正好拉著妹妹進了雅間坐定，一落座便自灌了一杯涼茶，接著便咄咄逼問：“你且與我好生說明白，你與三哥……當真……”

宋疏妍原本很為如何同自家二哥交代擔憂，如今方獻亭一走她心里卻再裝不下別的了，人坐在雅間里動不得，一雙眼睛卻巴巴地望向樓下窗外，直等到那人的身影消失在長街盡頭才默默收回，神情已顯出幾分寥落了。

“嗯……”她半垂著眼睛點了點頭，“當真吧……”

這般潦草敷衍失魂落魄的模樣實在看得宋二公子無言以對，想不通自己那個一貫處事淡然行止有節的妹妹怎么竟會變成這般模樣，一嘆之后又追問：“這是何時的事？是到錢塘才發生的？還是在金陵就有了？”

頓一頓，神情更驚恐：“難道在長安就……”

“自然不是，”聽到這宋疏妍也終于回了神，又為二哥過分大膽的猜想紅了臉，“前幾日才定的……就，初一那天……”

她說得含糊，宋明真卻都一一聽清了，仔細一想可不正是中和節那日，大約自己前腳剛送墜兒去尋了醫館他二人后腳便暗渡了陳倉——這，這可真是……

他抬手扶額，腦子里還是一團漿糊，怎么也不敢相信三哥竟會同自家四妹妹生出情意，靜了一會兒又問：“那三哥具體是如何同你說的？是娶你為妻？還是……”

宋二公子雖說一貫對方獻亭十分敬服，可事涉妹妹終身、卻也不得不多警惕幾分——誠然在自己眼中四妹妹秀外慧中已是世上最好的女子，可三哥畢竟還是潁川方氏之后、如今還成了一宗之主，要做他的正妻委實……

“他允諾會迎娶我做正妻，”宋疏妍深知哥哥所慮，此刻作答既是感激又是歡喜，“方夫人我也見過了，說再等幾日便會去喬家見我外祖母把此事定下……”

聽到這里宋明真才長舒一口氣、總算擱下了要眼見妹妹為妾的憂思，安心過后又連連點頭，說：“好，好，這便好……”

大抵是心情起伏太過跌宕，他口干舌燥地又喝了滿滿一杯新茶，坐在原地卻是越琢磨越不可思議，側首看向妹妹時又慨嘆：“我過去總擔心主母刁難會令你姻緣不順，誰曉得到頭來竟是要嫁給三哥……”

宋疏妍自己又哪料想得到？實際至今也仍有些難以置信，聽了二哥的話一并感慨一嘆，又笑著問：“怎么，二哥哥是覺得我配不上他了？”

宋明真聽言揚眉，笑著接了一句“怎會”，嘴上先是吹捧了一番妹妹的風姿教養學識氣度，心中卻又隱隱存下另一番顧慮——三哥品行卓然自非背信棄義寡廉鮮恥之輩，只是方才若他聽得不錯，臨澤同他說的似乎是……

他微微皺起眉頭，目光隱隱投向西北，長安那座幽深威嚴的皇城恍惚間已浮于眼前，其后錯綜糾纏的紛爭患難正似張開血口的巨獸，仿佛只要一個眨眼……便會將無數人就此拖進無底的深淵。

那天宋疏妍很早就被宋二公子送回了喬府，在房中惴惴不安地等到深夜，卻仍遲遲未能等到方獻亭的消息。

她本不是那么不經事的人，那日卻不知何故總定不下心，原來老人常說的由儉入奢易由奢入儉難是如此真切，不過區區三日她便習慣了有他陪伴的甜蜜，如今再要孤身一人便感到度日如年難以為繼了。

墜兒自能瞧出她的煎熬，苦勸多時無果后更拖著一條還未養好的傷腿一蹦一蹦地跳出去等消息，戌時前后總算回了，說片刻前方侯身邊的臨澤來過，代侯爺傳一句話。