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沐浴、含、襲、懸重,繁瑣正式的禮節(jié)一個(gè)接著一個(gè),嗣皇帝與先帝妃嬪皆立于帷外而哭,跪在下首的群臣眼尖,一眼就在其中看見了本該孀居于白鷺臺(tái)的才人董氏、卻未見仙居殿的那位正宮皇后和多位金陵派的重臣,心中遂各生出一番計(jì)較,紛紛靜默不言。
小斂過后便是大斂,依先帝遺詔,此日即是太子登基之日。禮部官員日以繼夜地操持,終于在大亂之中勉強(qiáng)安排好了一場大典,明堂東側(cè)供新君即位、西側(cè)則供先帝停靈,一東一西亦照應(yīng)太陽東升西落,寓意大周皇朝代代延續(xù)無窮盡矣。
祭祀過天地宗社,新帝便著袞冕服登上明堂,群臣叩首山呼萬歲,一步一拜皆遵禮制;年幼的稚子卻似心神不寧,登上御階后仍不?;仡^張望,結(jié)果卻只在殿側(cè)看到自己的生母董氏,臉色立刻便陰沉了。
三位輔臣皆在殿中,卻都對新皇的不滿視若無睹,陰平王更跨出一步,拜曰:“陛下初登大寶,宜定內(nèi)外之分昭告天下,臣……”
“母后何在?”
衛(wèi)熹卻打斷了這位輔臣的長篇大論,開口第一句便令群臣心驚。
“今日是朕的登基大典,母后合該親臨以登太后之位,何故一連數(shù)日未至明堂?”
答案眾人都心知肚明,也就只有這初生的牛犢敢于將它問出口,陰平王氣定神閑、一雙下三白的眼睛微微耷拉著,說:“太后已至,陛下不必憂慮?!?
已至?
群臣面面相覷,在明堂內(nèi)看了一圈也沒瞧見那位娘娘半分影子,忐忑間又見陰平王躬身向殿側(cè)的才人董氏一拜,高聲道:“事天莫先于嚴(yán)父,事地莫盛于尊親,陛下順承天命以登大位,宜當(dāng)敬奉生母以彰懿鑠——臣請奏,奉玉冊金寶,上尊號(hào)曰皇太后?!?
這……
這是明目張膽要奉才人董氏為太后!
嘩然方起,又見范相也同樣跨出一步下拜,緊接著朝中洛陽一派的官員紛紛效仿,就像提前說好的一樣默契;中立派的大臣個(gè)個(gè)驚疑不定,茫然四顧不知該不該跟著跪。
“笑話!”
新君卻是一聲斷喝,天子之怒宛若實(shí)質(zhì),只可惜因年幼而少了幾分震懾的力道。
“朕的母后只有一位,便是先帝皇后宋氏!何況此乃朕的家事,陰平王的手未免伸得太長了!”
“是家事更是國事!”
陰平王卻絲毫不懼、氣勢強(qiáng)壓天子,冷沉的聲音在雄闊的明堂盤旋不休。
“先帝以仁孝治天下,陛下又怎可罔顧人倫棄生母于白鷺臺(tái)?天家顏面何在!國家體統(tǒng)何在!”
聲色俱厲義正詞嚴(yán),字字都是戳心的刀子,年幼的新君臉色慘白,驚怒之下甚至原地退了一步,恰似為猛獸所驚的良禽,弱勢之態(tài)暴露無遺。
或許……天家已經(jīng)……
眾臣隱秘的心思剛動(dòng)到一半,明堂厚重的大門卻忽而徐徐打開,一道清冷的聲音與殿閣外蒼茫的飛雪聲一同響起:“陰平王既屢屢言及先帝,何以又罔顧遺詔辱沒皇室?一介臣僚卻在明堂之上質(zhì)問天子,這便是親王的為臣之道么?”
聲息淺淡似花上雪,卻無人敢視她的話為過耳風(fēng),眾人不需回頭便知來者是誰,畢竟天子的眼睛已然重新亮起,而陰平王等人的臉色則陡然沉下。
世人皆知金陵宋氏門庭高貴,卻鮮有人盛傳宋氏女的美貌,蓋因其教養(yǎng)風(fēng)儀遠(yuǎn)勝于姿容、便使過譽(yù)紅顏落了下乘;實(shí)則她的美麗確然值得詩家動(dòng)筆,膚為雪色,唇若花染,一雙清冷的眼睛顯得孤高無爭,恰似枝上寒英雪中艷魄,美得令人心驚。
此刻她一步步走上明堂,一身端莊肅穆的素色華服,昭昭威儀令滿堂重臣甘心俯首,大殿之外則仍可聞干戈之聲,乃是北衙六軍的婁蔚將軍刀兵加身與衛(wèi)麟世子對峙,金陵一派的重臣紛紛緊隨皇后步入殿閣,雖形容狼狽卻個(gè)個(gè)大義凜然。
“陰平王,你放肆——”
怒喝者是皇后叔父宋泊,堂堂正三品工部尚書卻被連日來的軟丨禁折磨得衣冠不整。
“古往今來,焉有一朝敢置皇后于冷宮!天子嫡母當(dāng)為太后!爾等逆先帝遺命轉(zhuǎn)奉才人董氏,分明是包藏禍心意圖謀逆!”
這話委實(shí)說得太重太狠,明堂之上眾臣的心皆是狠狠一跳,卻是不知這最后一層窗戶紙捅破后場面該如何收拾。
“謀逆?”
果然陰平王一聲長笑,臉色已沉到不能再沉。
“本王乃皇室宗親,更曾在鳳翔阻鐘曷于長安以西,赤膽忠心天下誰人不知?宋大人如此信口雌黃含血噴人,莫不是做賊心虛還想倒打一耙!”
倒打一耙?
“荒謬!”宋泊怒發(fā)沖冠,“我等受恩于先帝,今奉新君登基、護(hù)皇室體統(tǒng),何錯(cuò)之有?又有什么值得心虛?——倒是你們,先帝剛剛駕崩便急不可耐妄圖折辱皇后,不是亂臣賊子又是什么!”
陰平王還未說話,他一旁的范相卻當(dāng)先冷笑一聲,道:“宋大人身為工部尚書,未料這給人羅織罪名的本事卻比刑部還要厲害幾分——亂臣賊子?究竟是我等欲折辱皇后,還是爾等欲借外戚之便逼迫朝廷南遷圖謀私利!宋泊,你捫心自問!”
咄咄逼人。
此言一出,不單宋泊一人勃然大怒,跟在他身后的那一幫金陵派的大臣也是群情激昂,其中一人怒道:“范大人莫非忘了先帝遺詔!明令新君繼位后軍國事權(quán)兼取皇太后處分,南下遷都不得有誤!你我臣子豈可逆先帝之旨!”
第5章
“那是先帝受了奸佞蒙蔽!”
范玉成雙眼狠狠瞇起,字字凌厲如刀。
“長安已失,東都焉能再丟?自古王氣皆在中原,若倉皇南渡則民心必然離散,那才當(dāng)真是亡國之兆!”
“亡國”二字振聾發(fā)聵,不單令下首百官心膽俱碎,更令那御階之上年幼的新君面色煞白——他不過只是一個(gè)區(qū)區(qū)十三歲的稚子,剛剛才從父皇手中接過這風(fēng)雨飄搖的破碎江山,怎能立刻就成了亡國之君?
……那是要貽笑萬世的。
金陵一派的官員都瞧出了天子的動(dòng)搖,心知此時(shí)若穩(wěn)不住局面等待他們的便是萬劫不復(fù)的深淵,宋泊遂將心一橫,又踏前一步厲聲質(zhì)問:“那敢問范相可有退敵妙計(jì)?如今宗室離心,衛(wèi)錚盤踞鳳翔府虎視眈眈,鐘曷更伙同吳懷民從隴右一路打到了隰州!邊境一線都不安穩(wěn),吐蕃突厥蠢蠢欲動(dòng)——若洛陽被破又當(dāng)如何?你們將天子安危置于何地!”
“有仗就打!”
陰平王甕聲放出豪言。
“敵寇不過賊子,焉能毀我大周三百年基業(yè)!我看爾等是被嚇破了膽,這才一心要鼠竄回金陵老家!”