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送走婕德之后，克魯花了一個(gè)月的時(shí)間重新在碎島召集愿意前往本家做侍衛(wèi)和仆從的年輕人，替換掉薩魯在位時(shí)超過(guò)一半的貼身侍從。他給了老仆人和侍衛(wèi)豐厚的遣散費(fèi)，讓他們回到碎島的分家之中。

臨行前有一個(gè)舊時(shí)的侍衛(wèi)問(wèn)他，“你覺(jué)得我們回去還能做什么呢？這就是你說(shuō)的不原諒我們嗎？”

克魯搖搖頭，說(shuō)——“不，這是我已經(jīng)原諒的表現(xiàn)。”

初春伊始，克魯在薩魯?shù)呐阃拢谝淮螌?duì)章魚(yú)家旗下的醫(yī)院和藥廠進(jìn)行巡視，與各個(gè)中層及中層以上的管理者進(jìn)行初次對(duì)接。

期間薩魯還想再為自己的位置做最后的努力，他始終不認(rèn)為自己就這么敗了。他閃爍其詞，總希望能讓高層認(rèn)定他仍然持有決策權(quán)，而當(dāng)下的克魯不過(guò)是在預(yù)備期而已，有什么大事還得和自己商量。

但回到家中后，克魯對(duì)薩魯說(shuō)——“我看得出你的不甘心，但我真的很想知道，留下后代和為當(dāng)家位置做徒勞的掙扎，到底哪一個(gè)對(duì)你更加重要？你知道，后代便是我們生命的延續(xù)。”

薩魯笑了，反問(wèn)——“對(duì)，在你選擇做一個(gè)雄性輔助的時(shí)候，難道你就沒(méi)有想過(guò)你的生命將再無(wú)延續(xù)？”

“想過(guò)，但我不需要，”克魯說(shuō)，“我這輩子活好就夠了。”

薩魯望著克魯冰冷僵硬的表情，沒(méi)有進(jìn)一步反詰。而克魯卻覺(jué)得，薩魯?shù)某聊闶亲詈玫幕貞?yīng)。

當(dāng)月末，克魯送走薩魯，并讓仆從換掉了家里大部分家具，重新紋繡窗簾，被褥，以及家族的旗幟。

同時(shí)還準(zhǔn)備了一張鑲有金邊的家徽旗，為來(lái)月的儀式作出準(zhǔn)備。

六月，高文與克魯舉行結(jié)合儀式。

儀式開(kāi)始的那一天，海怪本家與分家的親朋好友布滿了斷崖島的西岸。

克魯也將薩魯、婕德、克拉夫一并接來(lái)，還邀請(qǐng)了一部分分家的血親——當(dāng)然，他沒(méi)有忘記艾琳娜，但艾琳娜措辭委婉地拒絕了他的邀請(qǐng)。

儀式開(kāi)始于黎明，在晨昏交界、晝夜更替之際。

華德與薩魯點(diǎn)亮家中圣石，照亮身旁侍衛(wèi)舉著的家徽旗。

旗幟被海風(fēng)吹開(kāi)，章魚(yú)和海怪的圖騰在繡金邊的烘托下閃爍著和原石一樣的光芒。

兩個(gè)年輕人穿著海藍(lán)色的禮服面對(duì)面站在沙灘上，一側(cè)是浩渺的海洋，一側(cè)是淺色沙灘。

浪花沿著海面滾動(dòng)，再沿著海民的長(zhǎng)袍向陸地蔓延。

天地都是昏暗的藍(lán)，沒(méi)有邊界，沒(méi)有盡頭。

海洋深處發(fā)出沉沉的悶響，昭示著利維坦也在海底睜了眼。魔王從宮殿里出來(lái)，站在利維坦的身側(cè)向人間眺望。

他們將見(jiàn)證兩位海民的結(jié)合，見(jiàn)證兩個(gè)家族的綁定。且在今日賜予祝福，也將于日后監(jiān)督兩人對(duì)彼此的忠誠(chéng)。

海母說(shuō)，我的血，便是你的血，我的肉，便是你的肉。我將以身體飼育你，你也將融進(jìn)我的靈魂里。

高文與克魯聽(tīng)令，從家中長(zhǎng)輩中接過(guò)匕首。

匕首在掌心劃下一道，掌心的鮮血便握在一起。

海母又說(shuō)，我與你的肉身在人間相遇，百年之后，我與你的靈魂也將在魔王的宮殿重聚。此刻我在你身上留下的傷口，將成為我們魂魄相認(rèn)的標(biāo)記。

兩人聽(tīng)罷，把匕首丟下。

他們邁步朝彼此靠攏，將頭錯(cuò)開(kāi)壓在對(duì)方的頸側(cè)。他們張開(kāi)嘴化出獸態(tài)的牙齒，對(duì)著脖頸狠狠咬下。

齒尖撕開(kāi)皮肉，掏出鮮血。鮮血如火蛇在肩膀和嘴唇上爬行，他們則伸出舌頭，將嘴邊與齒沿的鮮血咽下。