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華德坐在裴迪對面，發現桌面已經倒好了一杯水。鹽度適中，裴迪就是為他準備的。

“那你也應該知道我來的目的。”華德也不客套，開門見山，“不要為難杰蘭特，他是海蛇家最后的血脈，別把他斬草除根了。”

收到杰蘭特被捕的消息是在前一天的晚上，第二天華德便乘船來到了衛戍島。雖然非常不滿意高文為了救克魯，擅自把那個愣頭愣腦的小章魚收做輔助，但憑著海怪和海蛇家的交情，華德還是必須出面。

正如他自己說的那樣，裂巖群島九大家族缺一不可，自最大的一場內戰結束后，他們已經以這樣的模式存在了六百多年，而維護它是最保守也是最安全的做法。

“但不是最正確的。在裂巖黎明之前，島上只有四個家族，那時候我們的先祖也認為這種模式必須維護，可后來仍然分裂成了九支，”裴迪道，“沒有哪個家族是不可或缺的，包括我們自己。”

優勝劣汰的法則不僅僅存在于進化得不夠快的獸群當中，即便已經形成了高等文明的社會，要運行起來，也同樣遵循這種規律。

“何況，海蛇家的原石一直在你們家手上。保護海民法力不受侵害的不是家族的數量，而是原石的完整。”

“話不能這么說，六百年來裂巖群島已經有了它自己的規則，這份規則是九個家族共同創建的，我們也已經用六百年來印證了它的平衡和穩定。一旦缺了一角，很有可能會——”

“現在的律法也是九大家族共同創建的，而杰蘭特.瑟本觸犯了律法，難道這一點就不該遵循傳統嗎？”裴迪沒有聽完，打斷了華德的游說。

裴迪是尊重華德的，華德是一個本分且兢兢業業的人。

海怪家很有實力，但華德自己卻從未表現出競選領主的野心。或許也正是這份安分和寬厚，讓巴羅臨死之前敢于把原石托付給他，并相信有朝一日他也會原封不動地將之歸還給海蛇的子嗣。

但裴迪看到的卻不僅僅如此。

“華德，你一直遠離領主之位的紛爭。杰蘭特這件事……準確來說是海蛇家的這些事，是巴羅遺留下來的。很多問題沒有辦法和你說清楚，我希望你不要在這個時候插手。”

“巴羅是我的朋友，我們兩家交好了很多年，如果我現在坐視不理——”

“巴羅是罪人，他因為意識到自己的罪過才選擇自殺。只是考慮到他在位時的功勛，所以一直沒有公開他生前的種種劣跡。但調查從來沒有停止，我們會在適當的時候將之公之于眾。而現在他已經死了——”

裴迪敲了敲桌面，一瞬不瞬地盯著華德的眼睛——“你確定你要做一個已死的罪人的朋友嗎？”

華德的目光晃了一下，落在桌面的水杯上。

裴迪說得沒錯，巴羅已死，海蛇家氣數將盡，當下，幾十年來與海蛇家有種種過節的海龜現在要把舊賬翻一翻，而華德實在不應該因著所謂的仗義和舊時交情，也讓自家一并被拖下水。

何況，海龜家看似并不想和海怪作對。

“為高文想一想吧，他生在一個好的時間，五年一次的候選領主競選就要開始了，他出類拔萃，前途無量，你不會希望為他帶來污點的，不是嗎？”裴迪繼續說。

華德忍住嘆氣的沖動，一直沉默著。他要受的最大的煎熬，就在于必須辜負巴羅的信任。