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謝莫如笑,“棉花雖叫花,卻是果。”
紫藤陪她去園中散步,園中花木多被秋風所催,謝莫如常走的路上落滿黃葉,紫藤道,“該叫婆子掃干凈,不然倒污了姑娘的繡鞋。”
謝莫如不以為意,“咱們起的早,婆子便是能起的更早,黑燈瞎火的也沒法兒掃。”
其實就是花園的婆子也叫苦,闔府的主子,只大姑娘有這大早上起床往花園繞圈兒的興致,主子來逛,她們不得早上收拾園子,只得待大姑娘去華章堂的功夫收拾。好在謝莫如不是難伺候的主子,也知道她們做下人的難處,并不刻薄。
中秋佳節將近,謝太太更加忙碌,一些瑣事索□□給姐妹二人。謝太太都與素藍道,“以往總覺著她們還小,如今瞧著,倒還能任事。”不要說謝莫如,便是謝莫憂,離了寧姨娘也頗有可圈點之處。
素藍笑,“兩位姑娘皆是慧質蘭心。”
自家孩子,自家看著當然是好的,只是謝太太也有煩憂之事,謝太太嘆道,“我只擔心她們不夠親密。”
素藍知謝太太心事,柔聲道,“奴婢倒有一事稟太太。”
“何事?”
“太太命二姑娘管著府里女眷脂粉采買以及首飾之事,那起子奴才也不是好纏的,見著二姑娘年少,未免輕視,中秋給姑娘姨娘添的幾樣首飾,便說二姑娘交待下來的晚了,怕是趕不及。”謝太太聽到此處已是沉了臉,素藍奉上茶,笑道,“二姑娘悄悄問了大姑娘,大姑娘對二姑娘道,馭下無非四字,恩施并施,無威哪里來得恩。二姑娘后來把那管事媳婦訓斥了一通,還要奪她的差使,如今中秋的首飾昨兒個就送來了。奴婢想著,這是兩位姑娘之間的事兒,便沒多嘴。今見太太憂心,便多這個嘴跟太太私下說了。”
謝太太果然臉色和緩,笑,“無妨,你既是私下與我說的,我也只當不知道。”難得謝莫如不計較寧氏之事,肯指點謝莫憂。謝莫憂亦能低頭請教謝莫如,便是兩人不似別人家姐妹親密,能如此,已令謝太太欣慰。
須知謝莫憂能有今日,多賴戚嬤嬤之功。戚嬤嬤勸謝莫憂,“這世間豪門,內里宗族嫡庶,無不復雜。二姑娘想知大姑娘人品,一試即可。”有意讓謝莫憂去請教謝莫如,也是讓謝莫憂試探謝莫如之舉。后來謝莫如出言指點,謝莫憂彈壓了刁奴,將謝太太交給她的差使做好,戚嬤嬤反倒是不再多勸她。以戚嬤嬤之老成,自知過猶不及的道理,什么話,說多了都成累贅,何況謝莫憂性子好強,倘她總說謝莫如之出眾,物極必反,怕是會勾起謝莫憂抗逆之心來,倒不如讓她自行體會。寧姨娘待謝莫憂自是沒有半點兒差心,但寧姨娘為著正室之位反入迷障,實在耽擱了謝莫憂。后來謝太太托她照管謝莫憂,戚嬤嬤只得想方設法的將謝莫憂拉歸正途。
好在寧姨娘被關,謝莫憂也沉靜不少,她耳根子軟,也能聽進勸導,方令戚嬤嬤心下稍安。
就是讓謝莫如說,離開寧氏這指路迷針,謝莫憂本身也長進不少,起碼現在知道學著做些實事兒。
越是節下,家中越是忙碌,上午姐妹二人一道將各院的中秋禮分了。中秋是大節,除了宮中賞賜,家中女眷有衣裳首飾,男人亦有新衫。下午謝太太則要進宮領宴,謝太太笑,“你們在家先安排著,出宮時辰不會太晚,待我們回來,咱們再一道賞月。”
二人皆應了,謝莫如素來話少,謝莫憂笑道,“祖母只管放心,家里有大姐姐和我,還有一府奴才,倒是祖母先墊補些,我也命人在祖母車里放了食盒,免得祖母大節下餓了肚子。”入宮領的是榮耀,便是謝莫憂從未入過宮廷,也知那不是吃飯的地方。
謝太太笑,“有這樣貼心的孫女,做祖母的想餓肚子也難哪。”
謝莫憂眉眼彎彎。
謝太太又叮囑孫子們,“在家聽姐姐們的話。”
謝芝道,“祖母只管放心,孫兒已經大了,必會照顧好大姐姐和二姐姐。”
謝松微頜首,服侍著大妝的母親與父親兄弟一道出門,謝莫如謝莫憂送至二門,謝芝幾個一直送到大門口。
長輩們一走,謝莫如便回了杜鵑院,謝莫憂問她,“大姐姐,晚上怎么安排?”
謝莫如道,“二妹妹看著安排吧,這一天我也累了。”
謝莫憂簡直氣暈頭,好像她不累似的,她也累的好不好?回去與戚嬤嬤說,戚嬤嬤笑,“既然大姑娘去歇著了,二姑娘安排就是。”這不是現成送給二姑娘露臉的機會么。也就大姑娘這個性子,換了任何一家的姑娘,怕也沒此大方的。
謝莫憂自也愿意借此機會露臉,現在不承認也不行,她好像是不及謝莫如。比不上謝莫如,自暴自棄的話,弟弟們怎么辦!她還得奮起直追,哪怕追不上,也得盡力做好祖母交待的事,討祖母歡喜。她當然也知道這是現成的機會,只是一想到謝莫如那鬼樣子,謝莫憂便不由火大。戚嬤嬤笑,“大節下的,姑娘可別動氣,您把晚上賞月的事安排妥當,太太回來得多欣慰啊。”
謝莫憂低聲道,“我想去瞧瞧姨娘。”
戚嬤嬤含笑問,“二姑娘可與太太說了?”
顯然是沒有的,戚嬤嬤笑道,“不如待明日與太太說過再去,二姑娘覺著呢?”
“祖母會不會不允?”謝莫憂真沒把握,她先時也去瞧過一次生母,告訴生母以前說的話祖母都知道了,生母險沒厥過去。所以,這次謝莫憂才有些猶豫,不只是怕謝太太不允。
戚嬤嬤是謝太太身邊的老人兒,最有耐心不說,亦最知謝太太脾性,便與謝莫憂道,“太太允了自然好。就是不允,姑娘對生母惦念,亦是人之常情,太太也不會著惱。”
謝莫憂稍稍松口氣,打起精神,“我這就去安排晚上賞月的席面兒。”
中秋賜宴,晚上散的時間也很早。謝太太謝尚書一家四口回府時,謝莫憂已在丫環婆子的幫助下□□安排妥當,正在跨院兒與幾個弟弟說話,聽到祖父母回來的動靜,便帶著弟弟們出來迎接。謝太太聽聞謝莫如在杜鵑院,也未說什么,只是命人叫了謝莫如來,一道去園中賞月。
謝太太嘴上不說,心里其實是有些不滿的,不過,謝莫如一句話便將謝太太的不滿消解了去,謝莫如問,“太太可見著胡家姑娘了?”