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她繼母委屈道:“這話是什么意思?這些年,我過(guò)著守活寡的日子,給你操持著家事,給你養(yǎng)著兒子,也不知上輩子造了什么孽,這輩子來(lái)給你當(dāng)牛做馬,我任勞任怨這么多年,沒(méi)功勞也有苦勞吧,你不安慰我也便罷了,還懷疑我貪了姐姐的嫁妝?”
她爹無(wú)力道:“看你說(shuō)的,我不過(guò)是問(wèn)問(wèn)罷了。”
她繼母開(kāi)始抽搭:“姐姐她爺爺是桓氏族長(zhǎng)桓公的族叔,據(jù)說(shuō)姐姐她爺爺對(duì)桓公有救命之恩,而姐姐家這一支到姐姐這一代,只剩下姐姐這一根獨(dú)苗,桓公自然要對(duì)姐姐多加關(guān)照,姐姐過(guò)世后,姐姐的父母只管傷心,顧不上別的,所以后來(lái)的事都是由桓公出面處理的,而姐姐留下的嫁妝,也是經(jīng)由桓公的人清點(diǎn)過(guò)的,你覺(jué)得就算我真要是喪良心在姐姐的嫁妝上動(dòng)手腳,桓公會(huì)置之不理?”
垂頭喪氣,倚墻坐在地上的衛(wèi)戧受到啟發(fā),右手攥拳輕敲左手心:對(duì)了,有困難,找桓公啊!
桓公,桓昱他爺爺,上輩子桓昱就是經(jīng)過(guò)桓公首肯,所以才一直跟了她那么多年……所以只要桓公出面,那她就可以慢條斯理把那煮熟的鴨子一點(diǎn)一點(diǎn)吞進(jìn)肚!
她爹到底還是問(wèn)出來(lái):“那阿辛的嫁妝呢?”
她繼母便道:“既然你不信我,那我就給你一筆一筆好好算算,首先是姐陪嫁過(guò)來(lái)的那些奴仆,你說(shuō)看了傷心,我便替你把他們都打發(fā)了,你又說(shuō)都是跟了姐姐十幾年的老人,看在姐姐的面子上,不能輕怠了,給姐姐操辦喪禮,已經(jīng)把家里掏空,哪還有閑錢(qián)?但人家全都等著拿錢(qián)走,我只好從姐姐的嫁妝里拿出一些,用姐姐的錢(qián)打發(fā)姐姐的人,這是合情合理吧?”
她爹沒(méi)吱聲,她扒拉著手指頭算,這話說(shuō)的,好像沒(méi)什么不對(duì)?
她繼母再道:“發(fā)送完了姐姐后,你一走三年沒(méi)登家門(mén),好在那三年你在外頭也算熬出了頭,不過(guò)就算你俸祿多了,可這偌大府邸哪天不要錢(qián)花?你升遷了,需要打點(diǎn)走動(dòng)的地方也更多,花銷自然跟著水漲船高,根本攢不下錢(qián)來(lái),三年過(guò)去,你還不回來(lái),說(shuō)是怕睹物思人,心里難受,那好,我為了讓你能回家,咬牙搬家換宅院,錢(qián)不夠怎么辦,便又從姐姐那里暫時(shí)借用一些,想著等你送回俸祿就補(bǔ)上,可這幾年你的俸祿不是貼補(bǔ)你的將士,就是填了二叔那無(wú)底洞了。”
衛(wèi)戧抬頭環(huán)顧一周:原來(lái)這宅子是用她親娘的嫁妝置辦的啊!
她繼母最后道:“還有戧歌和芽珈兩姐妹,當(dāng)初耗費(fèi)那么多稀有的藥材才保住性命,讓人家?guī)兔︷B(yǎng)孩子已經(jīng)落人話柄,要是藥費(fèi)再不出,將來(lái)還不被人戳斷脊梁骨?反正姐姐的嫁妝早晚都是她倆孩子的,提前用一些也無(wú)可厚非吧?”
衛(wèi)戧扒拉又扒拉幾個(gè)手指頭:成片種植的藥材是多少五銖錢(qián)來(lái)著?還有姨婆念叨讓她們姐妹長(zhǎng)大成人后一次結(jié)清這些年欠她的月錢(qián),好讓她去養(yǎng)老,是在訛她們啊?還有她好不容易攢下的那些五銖錢(qián),買兩個(gè)巫醫(yī)幾句話都不夠,她現(xiàn)在還欠著裴讓呢!
雖說(shuō)她師父那老頭子時(shí)常不著調(diào),但大是大非面前,還是很正經(jīng)的……
“姐姐的嫁妝是很豐厚,但你自己算,這樣一來(lái)還能剩下多少?”
“桓公那邊……”
“這些都是擺在明面上的賬目,不管誰(shuí)來(lái)都說(shuō)得過(guò)去。”
她爹沉默好久,最后嘆了口氣:“你不是已經(jīng)在給阿敏議親了么,難道就沒(méi)給她準(zhǔn)備嫁妝?”
她繼母怏怏道:“準(zhǔn)備是準(zhǔn)備了,可礙著所謂的‘嫡庶’之分,總遇不上可心的人家,我便只給她準(zhǔn)備了嫁進(jìn)尋常人家的妝奩,而戧歌這個(gè)親事議得太匆忙,令我措手不及,我怕湊不夠,連阿敏的嫁妝一并塞進(jìn)去了。”
她爹的一顆慈父心被觸動(dòng):“委屈阿敏了。”
她繼母附和:“的確如此,戧歌和芽珈有你惦著,阿源是嫡長(zhǎng)子,將來(lái)還可以繼承衛(wèi)府家業(yè),唯獨(dú)阿敏,什么都沒(méi)有,是我們委屈了她!”一陣長(zhǎng)吁短嘆,又道:“手心手背都是肉,戧歌是你女兒,難道阿敏就不是了?我們之前已經(jīng)很對(duì)不住她,現(xiàn)在還打算讓她代替妹妹去聯(lián)姻,在嫁妝上做一些彌補(bǔ)也是應(yīng)該的,而且,如果嫁妝太過(guò)寒磣,會(huì)讓世子低看我們一等的,也不利于你將來(lái)的發(fā)展,更會(huì)讓阿敏在王府內(nèi)遭人嘲笑,繼而舉步維艱,我們現(xiàn)在咬咬牙,把這關(guān)挺過(guò)去,最終受益的還會(huì)是我們衛(wèi)家,等一切步入正軌,戧歌也長(zhǎng)大了,要是出嫁,我們?cè)僬罩F(xiàn)在的禮單,給她置辦上一份完全一樣的不就行了,說(shuō)到底,也不是要她的嫁妝,只是暫時(shí)借用一下而已!”