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宋銘略微沉思:“你說(shuō)得有道理。”罷了又道,“但是我這樣去支援,豈不又是為他做嫁衣。”
蘇冥道:“依臣所見(jiàn),支援是一定要的,但是可以稍稍遲一點(diǎn),等到遼王被打得快支撐不下去的時(shí)候,那時(shí)韃子定然也元?dú)獯髠蹅冊(cè)僖慌e出擊。也算是一石二鳥(niǎo)。”
宋銘笑開(kāi):“還是愉生你想得周全。不過(guò)遼王肯定也想得到我是故意為之,恐怕日后還是個(gè)麻煩。”
蘇冥道:“這回遼王手下兵馬肯定折損七八成,陛下不然趁此之際,將京師帶來(lái)的大軍,撥給他七八萬(wàn),讓他繼續(xù)駐守東北防線。京師大軍的將領(lǐng),如今是完全聽(tīng)命于你,只要你再提高他們的軍餉和俸祿,不怕他們會(huì)變節(jié)。如此以來(lái),既能固守防線,還能監(jiān)視遼王舉動(dòng),讓他處處掣肘,絕不會(huì)膽敢有異動(dòng)。”
宋銘點(diǎn)頭,笑著拍拍他的肩膀:“還是愉生想得周全,就按你說(shuō)的辦。不管這七八萬(wàn)軍日后會(huì)不會(huì)變節(jié),至少在一兩年內(nèi)內(nèi)不會(huì),有這個(gè)時(shí)日,我足以將朝中整飭,培養(yǎng)自己的心腹,也能加固兵權(quán)。等他再想起事,除非他拿到那張?zhí)煜驴拜泩D,否則我完全不用把他放在眼里。”
蘇冥點(diǎn)頭:“正是如此。”
朝廷援軍抵達(dá)支援遼王時(shí),比遼王預(yù)想得遲了兩天,若不是他作戰(zhàn)嫻熟,恐怕已經(jīng)全軍覆沒(méi)。饒是如此,他的七八萬(wàn)大軍,也只剩了不足兩萬(wàn)。韃子比他好不了多少,折損了一半有余。被朝廷大軍追來(lái)時(shí),幾乎毫無(wú)抵抗之力,最后只剩七八千殘兵敗將,丟兵卸甲朝西北方向逃了去。那邊是沙漠苦寒之地,那點(diǎn)殘兵不足以畏懼,援軍也就沒(méi)有再追擊。
朝廷軍和遼王會(huì)合后,自是大肆慶祝一番。遼王心中有怨氣,自己辛辛苦苦固守邊線,與韃子浴血奮戰(zhàn),卻不料被自己人擺了一道,要說(shuō)多不甘就有多不甘。但如今宋銘是皇上,他也不能表露出來(lái)。筵席上,只顧喝悶酒。
酒過(guò)三巡之后,宋銘宣布給他的獎(jiǎng)賞,將八萬(wàn)朝廷軍撥給他。遼王這回臉都?xì)饩G了,這朝廷軍是宋銘帶來(lái)的,里頭的將領(lǐng)都是他的人,擺明了就是要監(jiān)視他。遼王咬牙切齒謝恩后,就借口身子不適回了營(yíng)帳。
宋銘自是心中爽快,這回親征一切如愿,只等著最后一個(gè)大計(jì)劃完成。一切就再完美不過(guò)。
夜深之后,醉酒的人都回了賬內(nèi),除了孜孜燃燒的篝火,和打著瞌睡的守衛(wèi),就只有風(fēng)呼嘯的聲音。伶俜和蘇冥簡(jiǎn)單漱洗了一番,正要上床時(shí),蘇冥拉著她小聲道:“你先睡,我去見(jiàn)一下遼王。”
蘇冥點(diǎn)頭:“恐怕這一切他以為是我的主意,指不定會(huì)遷怒到我身上。”
伶俜沒(méi)想過(guò)里面的彎彎繞繞,但也知道這回宋銘是差點(diǎn)害死遼王,如今八萬(wàn)大軍給他,明面上是獎(jiǎng)賞,實(shí)際上是為了壓制他。若是這些都被遼王以為是蘇冥所為,只怕是會(huì)對(duì)他懷恨在心。如今兩人去意義絕,樹(shù)敵尤其是遼王這樣的敵人,委實(shí)不太明智。她點(diǎn)點(diǎn)頭:“你去吧!”
蘇冥將她抱著躺下,又仔仔細(xì)細(xì)碾好被子,在她額頭上親了一下:“我很快回來(lái)!”
這廂遼王在營(yíng)帳里,因著心中憤恨,還沒(méi)有入睡。此次損失慘重,還被圈入皇上的牢籠,他真是追悔莫及。早知就不用逞英雄,千里追擊韃子軍,落得如此境地,此前的雄心壯志,也消失殆盡,只遺憾對(duì)不起太后的期待。
他正煩躁著,外頭侍衛(wèi)的聲音響起:“殿下,安寧王求見(jiàn)。”
這個(gè)時(shí)候了,這個(gè)奸佞之人來(lái)見(jiàn)自己作何?雖然很不情愿,但如今兩人品級(jí)相同,遼王還是放了蘇冥進(jìn)來(lái)。
蘇冥稽首行了個(gè)禮:“拜見(jiàn)遼王殿下。”
遼王輕嗤一聲:“您如今可是安寧親王,本王受不起這個(gè)禮。”
蘇冥不以為意,收了手,淡淡道:“想必殿下也已經(jīng)知道我的身份,此番救援延遲加上八萬(wàn)大軍的獎(jiǎng)賞,恐怕殿下也以為是我的出謀劃策。”
遼王哼道:“難道不是?以我四哥那種性子,兩個(gè)兄長(zhǎng)都是被他所害,恐怕這回也是打算直接要我的命。根本就不會(huì)彎彎拐拐這么一大通。也只有你能想得到為了維護(hù)他新君的名聲,才出此計(jì)策。”
蘇冥輕笑:“難不成殿下愿意死在這里?”
遼王道:“那也比往后處處掣肘強(qiáng)。”
蘇冥笑:“殿下委實(shí)多慮了,雖然這些法子確實(shí)是我的建議,但我不過(guò)是希望先保住殿下一命。留著青山在不怕沒(méi)柴燒。況且,這八萬(wàn)大軍真能困住殿下?恕我直言,陛下才剛剛登基不久,這些京師大營(yíng)里的將士,也才剛剛聽(tīng)命于他,你覺(jué)得能有多大的忠誠(chéng)度?收服人心這種事,不只陛下會(huì)做,想必遼王也深諳此道。”
遼王看著這張陌生的臉,冷笑:“這么說(shuō)你是在幫我?你和我四哥相識(shí)多年,讓我怎么相信你是來(lái)幫我,而不是又想著什么法子害我?”
蘇冥道:“雖則我和陛下相識(shí)多年,但鳥(niǎo)盡弓藏的道理你我都知,我如今被封為親王,一個(gè)異性親王意味著什么,陛下肯定也明白,如今坊間都有傳聞,叫我如天子,你可知道這其中的利害關(guān)系。我不過(guò)是為了自保罷了,為得就是哪日走投無(wú)路,還有遼王殿下可以投靠。也為了遼王不要遷怒于我。”
遼王沉思片刻:“我暫且信你一回。畢竟你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),留著青山在不怕沒(méi)錢(qián)少,你到底算是救了我一命。我先前不過(guò)是意氣用事,一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái),還打算將你弄死泄恨。”
蘇冥暗暗舒了口氣,遼王不過(guò)弱冠之年,正是意氣用事的年紀(jì),看來(lái)這夜訪是來(lái)對(duì)了。
☆、123.一二三
班師回北境大營(yíng)的那日,天降大雪,本來(lái)就不好走的路途,變得愈發(fā)艱難。好在說(shuō)是班師,實(shí)則因?yàn)榘巳f(wàn)大軍撥給了遼王,回程行軍不過(guò)百余人,也算是輕車(chē)簡(jiǎn)行。
行至第二日傍晚,因?yàn)轱L(fēng)雪加劇,前方又是一座雪山,山路之下是萬(wàn)丈懸崖,不敢貿(mào)然強(qiáng)行,便安營(yíng)扎寨,等風(fēng)雪歇了之后再動(dòng)身。因?yàn)轾Z毛大雪的緣故,到了晚上,也無(wú)法生篝火,所有人都進(jìn)了帳篷取暖歇息。
營(yíng)帳里生了炭盆,火燒得紅紅旺旺,但外頭的寒意仍舊能透進(jìn)來(lái)。伶俜燒了一壺雪水,和蘇冥簡(jiǎn)單漱洗了一番,便鉆進(jìn)了絨被中。
蘇冥將伶俜冰涼的雙手攥在自己懷中,道:“這段時(shí)日讓你受苦了,再忍個(gè)大半月,咱們就能回到京城了,等明年開(kāi)春暖和了,就去江南。”
伶俜窩在她胸口吃吃地笑:“跟你在一起,一點(diǎn)也不覺(jué)得苦。以前我以為你不在了的那些日子,才是真苦。”
蘇冥輕笑了笑,低下頭親她,伶俜抬頭回應(yīng)。一路來(lái)因?yàn)樾熊姴槐悖瑑扇穗m是同帳而眠,但基本上除了抱在一起,鮮少做壞事。伶俜到底是女子,面皮薄,怕賬內(nèi)的響動(dòng)被人聽(tīng)去,哪里會(huì)有這個(gè)心思,而蘇冥也并非重欲之人。不過(guò)今日外頭無(wú)人站崗巡邏,茫茫野外,風(fēng)雪呼嘯聲,掩蓋了一切。蘇冥手伸入她的衣服內(nèi),伶俜也就沒(méi)太多顧忌。
營(yíng)帳內(nèi)的旖旎聲響了許久,才漸漸緩和下來(lái)。蘇冥壓著她不動(dòng),伶俜有氣無(wú)力地推了推他,柔聲笑道:“世子,你作何?”
蘇冥咬著她的耳朵呢喃:“要是這次有了寶寶也不錯(cuò)。再有二十來(lái)天就回到京城,在路上也不會(huì)有甚么反應(yīng)。”
伶俜怔了下,又笑著,瞇著眼睛,在黑暗中看他,嬌嗔道:“哪有說(shuō)有就有的。”先前幾個(gè)月,兩人雖然親密的時(shí)候不多,但也有過(guò)好幾次,可她這肚皮也沒(méi)半點(diǎn)反應(yīng),許是時(shí)機(jī)不對(duì),今日看起來(lái)也不算是個(gè)好時(shí)機(jī)。
蘇冥將她攬?jiān)趹牙铮惹暗暮庖呀?jīng)消失殆盡,此時(shí)兩人都有種如沐春風(fēng)的溫暖。他摸了摸她肉柔軟的頭發(fā):“睡罷!若是明日大雪停了,咱們還得趕路。”
伶俜甕聲甕氣點(diǎn)頭,也委實(shí)是有些累了,靠在他胸口,很快沉沉睡去。
再醒來(lái)是被外頭隱隱約約的動(dòng)靜吵醒的,她睜眼的時(shí)候,蘇冥也醒過(guò)來(lái),幾乎是迅速起身將衣服穿好,又將伶俜拉起來(lái)。
“怎么了?”伶俜下意識(shí)摸衣服穿上,卻還是有些迷迷糊糊。
蘇冥沉聲道:“有人偷襲營(yíng)地。”
他這聲音落下,伶俜一個(gè)激靈徹底醒過(guò)來(lái),迅速穿上棉襪和絨毛靴子,跟著他一起小心翼翼往外走去。待掀開(kāi)簾子,才發(fā)覺(jué)遠(yuǎn)處有一波不知從何處冒出來(lái)的黑衣人,正朝營(yíng)地攻擊過(guò)來(lái),已經(jīng)和營(yíng)地的士兵戎相見(jiàn)打了起來(lái)。
因?yàn)轱L(fēng)雪聲太大,這些人又才剛剛?cè)肓藸I(yíng)地就被發(fā)現(xiàn),此時(shí)與他們的營(yíng)帳還隔了些距離,是以方才在賬內(nèi)聽(tīng)得不是很分明。但雪地將夜色照得如同白晝,那些人的身手現(xiàn)下是教兩人看得一清二楚。
雖然來(lái)人不多,但個(gè)個(gè)都是一等一的高手,營(yíng)地的百來(lái)人,都是軍中精銳,卻只須臾間,已經(jīng)有好幾個(gè)士兵倒下,鮮血濺在雪地上,在夜色中觸目驚心。