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而這事離現在不過只有兩年不到的光陰。蘇重山死后不到半年，沈鳴就被自己親爹大義滅親，那也正是宋玥上位之時，沈侯爺恰好曾做過宋玥的啟蒙先生。

如今伶俜再去細想，忽然覺得那些陳年舊事，似乎并沒那么簡單。只是有關朝堂風云，切不是她這種后宅女眷一時間弄得清楚的。

不過如今的衛國公還正是意氣風發之時。蘇重山已是知天命之年，但整個人高大挺拔，錦衣長袍，濃眉美須，總之是風度儒雅氣質卓絕。伶俜算是明白沈鳴那風華是出自于誰，正是這位國公爺，他的親外祖父。

謝向小蘇重山一個輩分，進了廳趕緊抱拳作揖行禮：“國公爺到訪有失遠迎，失禮失禮！”

蘇重山已經坐在太師椅上，悠悠閑閑地喝著謝家下人斟好的碧螺春，見到謝向，微微起身笑著回禮：“謝伯爺客氣了，冒昧來訪，還望沒打擾伯爺。”

蘇家和謝家都是開朝勛貴，百年之前，兩家算是并駕齊驅，只是如今蘇家如日中天，謝家卻是江河日下，兩家自是甚少來往。謝向無心時事，打年輕時就是斗雞走馬之流，貴為太子太傅的蘇重山自然是對其看不上眼的。只不過如今外孫怪疾一直未解，只得死馬當作活馬醫，信了那大仙的話，趕緊安排婚事沖喜。偏偏自己外孫身患怪疾的事早不是秘聞，京中貴胄世家，就算有心攀附濟寧侯府和衛國公府，也因著這些傳聞望而生畏。可若是找個尋常小門小戶之家的閨女，又覺得辱沒了自己那天之驕子的外孫。

一籌莫展之時，蘇重山終于想起自己女兒在世時，和謝家曾經定下的那場婚約。謝家雖則沒落，但勛貴榮耀還在，家底也仍舊殷實。實際上，除去不問朝中事，在朝中無人之外，時至今日的謝家還是能稱得上大福大富之家，在京師甚至是放眼整個北直隸，比得上其財富的勛貴之家也沒有幾個。

蘇重山和謝向寒暄一番，各自落座。他目光落在謝向身旁那嬌俏玲瓏的女娃，笑著隨口問：“這位小姑娘是謝家小姐吧？”

謝向回道：“是鄙人膝下嫡出的十一小姐。”

蘇重山點點頭，他也只是隨口一問，并未將心思放在一個十來歲的小女孩身上。啖了口茶之后，開門見山道：“想必伯爺也知道老夫登門是為何事吧？”

謝向堆著笑道：“國公爺想必是為了世子親事而來。”

濟寧侯沈瀚之政務繁忙，世子的親事倒一直是這位國公爺一手操持。

蘇重山笑著點頭：“正是。”頓了頓，又道，“老夫知伯爺膝下兒女眾多，不知有沒有擇好由哪位小姐嫁過來？”

謝向心里暗暗叫苦，但面上還是堆著一臉笑：“能與國公爺的外孫，侯府的世子爺結親是我們謝家莫大的榮幸，府中適齡待嫁小女聽聞侯府遞了婚約，都十分愿意嫁給世子，倒讓我這個做爹的，一時沒了主意。手心手背都是肉，只怕定了這個姑娘那個又會說我偏心。所以還煩請國公爺再給鄙人一點時日。”

伶俜默默看著她爹胡謅，想著自己那一哭二鬧上吊的八姐九姐，不得不佩服她的伯爺爹雖然本事不大，但做戲倒是一把好手。昨日裝病將她騙回侯府，今日遇到國公爺忽然造訪，說起謊來也是信手拈來。

可蘇重山是誰？哪不知謝向的那點小心思。不過自己外孫的情形特殊，就指望著謝家女兒多，能嫁過來一個。于是也跟著謝向虛與委蛇：“那就煩牢伯爺費心了。外界有些傳言有失偏頗，我們世子從小是得了點怪疾，但絲毫不影響他的日常生活。而且不是我自夸，我們世子爺無論是從才學還是品貌，那絕對都是萬里挑一。”

謝向不以為然，但仍舊是嘿嘿地笑：“那是那是。”

送走了蘇重山，倒霉的謝伯爺差點出了一腦門子汗。國公爺都親自登門過問婚事，想來那世子爺雖然不姓蘇，在蘇家也是分量不一般。謝伯爺咬咬牙，讓管家找來一個竹筒兩支簽，又道：“把謝八謝九給我叫來正廳。”

抽簽決定嫁誰？這很符合謝伯爺和稀泥的風格。因著跟自己無關，伶俜便決定安安分分做個吃瓜子看戲的路人。

謝八謝九是跟著兩人的親娘一道來的正廳。一聽是要抽簽決定由誰嫁給那侯世子，頓時兩對母女又癱坐在地上開始了哀嚎表演。

謝向終于露出了點大家族的威嚴，臉色一沉，朝四人喝道：“放肆！還有沒有一點規矩？趕緊給我抽了簽準備出嫁！再這么鬧下去，你們都給我滾出伯府，我不差你們兩個姨娘和女兒。”

他這話說得還真沒錯，府中七個姨娘還有幾個通房侍妾，兒女更是二十多個，當然不差兩個姨娘和這兩個閨女。

謝八謝九的娘趕緊拉著女兒止了哭，總歸是一半一半的幾率，誰倒霉還沒個準呢！于是心一橫眼一閉去抽簽了。

事實證明，倒霉的是謝九。十四歲的謝家九姑娘，看到自己抽中的那根出嫁簽，大叫一聲，雙手捂臉，也不聽她娘的叫喚，飛奔離去。

沒抽中的謝八姑娘松了口氣，并著她娘安慰還留在正廳中謝九娘：“容姨娘，這就是命啊！您就節哀吧！”

容姨娘跟她女兒一樣，聽了這話，也是雙手捂臉，飛奔離去。

當夜，謝家九姑娘投了水，不過投的是伯府中那方荷池。如今入了秋，那池子里的水不過半人高，是以謝九只濕了半截裙子就被人拉了上來。

謝伯爺雖然放了狠話，但也是真心心疼自家閨女，隔日大手一揮，便撥了謝九二百兩銀子，讓他上街去買東西散心。古今中外，但凡要安慰女人，這大概都是個百試不爽的法子。

又因著伶俜初回京城，謝伯爺也給了她百兩銀票，讓她陪著姐姐一起出街。伶俜拿著他爹隨手給出的百兩銀票，方才知道謝家是真的有錢。

而逃過一劫的謝八姑娘，為了顯示自己對倒霉妹妹的關懷，也跟著兩個妹妹一同出了街。

☆、第十四章

伶俜打小生長在宛平田莊，對八街九陌的京城不甚熟悉，所以這趟街逛得也算是很有興致。謝九因著昨晚抽中了出嫁簽，又投水尋死失敗，干脆破罐子破摔，以氣勢如虹的姿勢，去為城中小商業行當做貢獻。

從珠寶首飾到胭脂水粉到綾羅綢緞再到衣帽鞋襪，總歸只要是女子用得上的玩意兒，她都沒放過。

在本朝，十兩銀子便足夠尋常百姓家過上一年，謝九卻生生將二百兩銀子在一個時辰內花得精光。是以三姐妹的丫鬟和隨行小廝脖子雙手都掛滿了袋子，連謝八謝九也伸出了援助之手，兩手沒得了空閑。伶俜本打算給祖母買點京城手信帶回田莊，也只能作罷。不得不感嘆女人花起錢來真是可怕。

物質上的滿足稍稍彌補了謝九昨晚抽簽失敗的痛苦。因著是養在深閨的大小姐，體力自是不太中用，一個時辰下來，伶俜兩個同父不同母的姐姐就支撐不住，嚷嚷著要歇息。于是一行人將大包小包塞入馬車，去了街邊一家看似規格頗高，名曰怡心園的茶樓。

謝八謝九生活在伯府，也算是養尊處優慣了的，選了樓上靠著雕花欄桿的雅座，安靜不受打擾，又正好能俯瞰大堂中那說書人。

因著是間高檔雅致的茶樓，大堂中坐著聽書的也不乏達官貴人。那說書人今日正說的是開朝四大家族陪高祖打天下的故事。

這四大家族分別是蘇謝裴陳，蘇家的嫡系即是如今的衛國公府。謝家便是承安伯府，也就是伶俜爹謝向一脈。裴陳兩家倒是已不在京城，早年離京隨藩王就藩，不過如今都是雄霸魏齊兩地的大家族。上輩子魏王妃裴如意就是裴家人，她爹裴放仍有著一等鎮國將軍的封號，地位可想而知。陳家也不遜色，代表人物是山東總兵陳昭，上輩子是齊王的心腹。

總歸算起來，當年風光榮耀的四大家族，過了百年后，除了謝家，其他三支仍是本朝中翻云覆雨的家族。伶俜津津有味聽著被說書人演繹的陳年往事，手中不自覺摸了摸裝著百兩銀票的荷包。無論是說書人還是聽書人，恐怕都不會有人預料得到，如今這猶風光無限的三大家族，在隨后幾年的奪嫡之爭中，會以摧枯拉朽之勢傾倒。反倒只有他們最不濟的謝家，仍舊還能在京城過著大富大貴的日子。

這樣看來，伶俜再次覺得她爹其實是個大智若愚的人，不問朝堂之事，老老實實經營祖上營生，讓一大家子繼續過著波瀾不驚的富貴日子。

那說書人正說到高,潮，大堂中忽然一個男子站起來，張牙舞爪叫道：“作甚呢？眼睛瞎了么？”

樓上樓下本來聽得入神的人們，被這乍然而起的聲音給打斷，紛紛轉眼看過去。原來是茶樓小二倒茶水時不慎灑了些茶水出來，沾在了一位男子衣角。那男子身著紫色錦緞寬袍大袖長衫，身旁跟著兩個黑色裋褐的隨從，約莫是哪個達官貴人家的公子。

不過在勛貴滿地走，官宦多如狗的京城，這種人不足為奇。就是這大堂中恐怕也還有許多這樣出身的人物。

但小二只是底層草根，斷然是得罪不起這些人的，是自己出了小紕漏，趕緊鞠躬道歉。可那人卻不依不饒，繼續大聲嚷嚷：“狗東西，爺的衣服是你能碰的？磕三個頭就饒了你！”

謝家三姐妹從樓上望著底下的動靜，都垮下臉癟了癟嘴。謝九本就就心情不佳，好不容易聽到一段有趣的故事，卻叫這人打斷，不由得低聲抱怨：“哪里來潑皮無賴？沒見著這么多人正在聽書么？不過是不慎潑了幾滴水，犯得著這么欺負人？”

謝家的子女在謝伯爺各種不靠譜的養育下，大多沒甚上進心也沒甚心機，同樣也就跟他們爹一樣，沒什么壞心眼兒。見到這種社會不公的現象，還是很生氣的。當然，也只是生氣，不會生出什么行俠仗義的心思，跟他們習慣明哲保身的爹如出一轍。

底下那小二哆哆嗦嗦地準備下跪，卻忽然被旁桌的一個男子站起走過來扶著，在他耳側低聲說了一句什么。那小二如蒙大赦一般拎著茶壺快速走了開。