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金沙縣遍地都是金子
六年后。
“這是什么地方?”一名金發的外國商人向身邊人問道。
他身邊站著的地陪是剛剛在碼頭處花了五兩銀子雇的,清俊的少年郎十二三歲的模樣,不過個頭很高。他眼光自信,談吐大方,此時他循著外商的目光朝右前方看去,不禁咧嘴一笑,“金爺是頭回來金沙縣?”
金爺是本地地陪們對外來客商的統一稱呼。
金發外商對這稱呼不大喜歡,但也沒有計較,點了點頭,回答了少年地陪。
“那難怪您不知道——這是聞名于國境的林氏女子學堂。”
“學堂?這么大?”外國商人眼露詫異,細細一品,更覺有趣,“而且你說是‘女子’學堂?難道有人專門教授女子?”
“不錯。”少年地陪的笑容中多了幾分驕傲,“以前學堂也就一個小院那么大,五六間教室,剛開辦的時候,都沒有人家敢送女兒上門。不過現在,學堂里的名額可千金難求,金爺是不知道,就連當今圣上都要親自為公主、郡主們出面,才能及時占下名額。”
外國商人不知道想到哪去了,眉眼一挑,“學堂里該不會只收漂亮女子吧?”
少年忽地冷了臉,“金爺若是想去勾欄,雇一輛踏云車馬行的車,讓車夫送您去龍舟城西邊,那里有著名的樂坊,艷色無數。”
“誤會誤會。”外商訕笑著急忙解釋。
等解釋完了才想起哪不對——他是雇主,少年是干活的,憑什么他給少年人賠不是!
可這孩子看著年紀不大,甩臉色時卻寒氣森森,也不知道是跟誰學的?
“不瞞金爺,咱們這金沙縣有‘三不’,其一就是伎人賣藝不賣身。這意思就是,手藝人憑本事吃飯,本事不好可以沒錢,但不能出賣尊嚴。就拿金爺雇我當一日的地陪來說——我們是公平交易,你出錢、我出力,金爺不是我的主人,我不是金爺的奴隸。金爺若記住了這規矩,我才好帶您進女子學堂參觀。”少年正色肅容道。
外商沉吟一刻,若有所思,隨后釋然一笑,道:“有點意思。那請小哥帶路,我去參觀參觀這大魏皇帝都要擠破頭搶學位的好地方。”
此刻的女子學堂內,恰好在上音律課。
授課的老師是名動國境的鈴雀姑娘,助教是林家大姑奶奶曾經的貼身丫鬟——蘆青。
“自六年前,當時的林家大小姐林惜惜,嫁到了來歷神秘的蕭府后,原本身為林家家主的大小姐就將掌家之權交給了親妹妹,而她自己專心打理女子學堂,忙于聘請合適的老師,開設有實用價值的課程等。
“……這樣進行了數月后,其夫,也就是蕭府大老爺,念及妻子肚子太大,不愿她操勞,便不許蕭林氏再管女子學堂的事。
“然,女子學堂畢竟是蕭林氏的心血,她自己不能管,但身邊培養這么多年的丫鬟蘆青,卻是個可用之才。于是蕭林氏養胎期間,蘆青代為處理學堂事宜。”
少年將過往之事娓娓道來,外商聽得津津有味。
“起初,蘆青也只是當個跑腿傳話的,但伴隨著蕭林氏孩子的日數漸大,她懷的又是雙生子,比尋常婦人要累上一倍,漸漸的,蕭林氏當真顧不上學堂了。
“蘆青姑娘念及主子為學堂耗費了許多心神,不忍主子之后出月了過度操勞,便毅然挑起了大梁……
“聽說蘆青姑娘從前學過唱戲,只是后來受人所欺,又壞了嗓子,從此便不再肯輕易開嗓。但自從將重心撲在了學堂上,見到了學堂中許多女子的坎坷經歷,又和另