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第45章 江海同舟
砂巖城樓之上大纛飛揚,步甲兵負櫓持戟,團團簇簇,圍住一頂碩大的忍冬紋華蓋。
華蓋之下,靺鞨衛和玉雞衛左右護持,分別著暗玉紫、香葉紅的緞面綿甲。二人中央坐著昌意帝,白發蒼蒼,著一襲通袖龍襕圓領袍。昌意帝今年白壽,卻老而強健,雙目依然亮如寶炬。他俯瞰法場,望著刑臺上那青年,默然不響。
良久,他開口,聲音沉穩洪亮,令足下的巖磚仿佛都在嗡鳴:
“靺鞨衛!”
“微臣在。”靺鞨衛趕忙垂首。
“朕記得高臺上那人犯由你舉發,國師也曾向朕稟報此事。現在那人高喊冤曲,你可知其中情實?”
靺鞨衛屈膝跪落:“陛下,此人萬萬不可留!他私藏先帝遺物,已棖觸蓬萊律令。如今又行刺國師,玷污天聽,理當斬首……”
昌意帝若有所思,緩緩自座上起身。他身形蒼老,微微傴僂,然而依然甚是高大,精神矍鑠,勢若雷霆。他踱步至樓欄邊,高聲道:“臺上的人犯!”
這聲音便似風濤,從城樓上席卷而下。方驚愚回首一望,卻見樓上立著個人影,被一眾戎衣將領簇著,身披金鱗袍,威厲嚴肅,想必此人便是昌意帝了。他們相距甚遠,然而那雄渾聲音卻能清晰落入在場眾人之耳。天家發話,仙山吏與黔黎們紛紛跪落,法場一片寂靜,唯有方驚愚挺身而立。
昌意帝撫掌笑道:“國師被妖異所糟害,又被邪佞冒用了身形,多虧你及時揭發,將情實大白于天下,朕心甚慰吶。”
方驚愚悶聲不語。昌意帝分明心知國師便是非人的邪物,卻在仙宮供養他,縱容其暴行,而今東窗事發,也當即用冠冕堂皇之語搪塞過去,欲掩飾昔日的謬妄之舉。
“但是,臺上的人犯啊。朕也聽聞,你應被治的罪倒非私藏皇家之物,而是身為先帝遺子、謀逆不軌的大罪。”昌意帝道。
不知覺間,一眾著皮甲的兵勇密密叢叢地圍在了高臺之下。方驚愚方才喊出那話,倒也沒翹望昌意帝為自己主持公道,不過是為拖延時辰。他此時飛速往四下里一望,欲尋防援行伍里的破綻,伺機要逃。
這時天子怒目圓睜,繼而道:“朕的皇兄……先帝姬摯為一己之私,于四海搜羅桃源石,傷財勞民,乃至帑廩罄盡,實是萬夫所指的暴君!子民們啊,你們真要力保一位殘虐之君的遺孤么?”
他發聲震震,回蕩于法場四周。百姓們盡皆伏地,不敢抬首。
方驚愚也不行禮,道:“陛下,并無物證可證明我便是白帝之子。”
忽然間,他聽到了獵獵風聲。朔風跨萬里長空而來,發出狼一般的嗥鳴,撕扯著九旒龍旗。帝王立于城樓之上,身形宛若嵖岈高山。
“雖無物證,但朕便是人證!”昌意帝目光炯炯,與方驚愚遙遙相接。“人犯方驚愚,你生得與朕皇兄年青時別無二致。”
方驚愚心下一緊。此話一出,竟有些末議論聲自人群里飄出。
城樓之上,天子終于振臂高呼:“仙山吏們,此人是暴君遺胤,留之則為蓬萊招致禍愍,將他拿下!”
與此同時,錞鐲齊響,靁鼓轟鳴。仙山吏們一涌而出,持盾執戟,將方驚愚困于高臺。方驚愚手執國師頭顱,向四方揮灑黑血。那黑血沾之便會腐蝕兵鐵與人的皮肉,故而仙山吏們倒不敢貿然近前。即便如此,方驚愚也被圍了個嚴嚴實實。
防援加上帝王鹵簿,今日臨場的有近四千位兵士。方驚愚本想以國師作人質,奪馬而逃,不想竟失手殺了這妖邪,自斷了后路。現今眼見著仙山吏對他步步緊逼,玉印衛持刀而來,他不禁咋舌,這下自己可真是插翅難飛了!
突然間,遠方傳來一道馬嘶聲,有人大叫:“讓開,讓開!”
黎民們驚慌失措地自地上爬起,紛紛讓道。遠處奔來兩匹快馬,一匹黑驪上乘著一位紅衣少女,用布巾扎蓋著半張臉,手執珠鏈,不住揮舞驅趕,示意旁人速速離去。沖到木砦前,她手里甩出數只點燃的炮仗兒,撞圍而入,叫道:“讓道!你們姑奶奶來了!”
那紙炮雖不致命,卻極響,震得仙山吏不禁紛紛退卻。紅衣少女乘機驅馬闖進法場,向著方驚愚大叫:
“扎嘴葫蘆,上馬!”
是小椒來了!方驚愚兩眼一亮。這丫頭雖是只貪吃懶做的飯桶,又有張不饒人的刀子嘴,但畢竟不是惡人,心里尚掛念著自己。小椒甩出珠鏈,掃倒一片仙山吏。當鏈梢飛至他面前時,方驚愚一把捉住,自高臺上躍起,踏過兵勇們的肩背,飛身至黑驪之上。
方驚愚對她道:“多謝!”
小椒鏈子一勾,將落在國師尸首旁的含光劍卷起,扯回手中。她將劍拋給方驚愚:“你要是真謝我,往后每頓飯都要給我上貢一打細餡大包!”
他們二人一個揮打珠鏈,鞭箠人墻;一個霜刃出鞘,左右架御,竟也殺出一條血路來。方驚愚喝道:“咱們去鎮海門!”
鎮海門在四門之中離法場最近,翻越城關后有通往瀛洲的溟海橋。小椒點頭,兩人策馬而行,沖破人群。
然而正在此時,城樓上傳來一道威嚴聲音。
“想自此地脫身?真是癡心妄想。”
昌意帝立于城樓之上,開口喚道:“玉雞衛。”帝座旁的交椅上,正坐著一個須發花白,臉似革皮般的老人。那老人微笑著起身,現出一尊鐵山般的身影,他也不躬揖下拜,只是道:“臣在。”
昌意帝道:“天符衛身死,你現今已是朕之心肋。去把那余孽擒來罷,若是活的,朕會重重有賞。若是死了也無妨,往時你同靺鞨衛弄錯了兄長遺孤,朕會容宥你的過錯。”
玉雞衛道:“謹遵鈞旨。”
他走到城墻邊,兵勇已備好縋繩。老者微笑著掂了掂,問扶繩的軍士:“夠穩么?”
軍士們點頭,“咱們會把穩的,您放心!”玉雞衛道:“只怕是老夫力道過猛,會將你們掀到樓下。”話音方落,但見他拉住了縋繩,猛躍而下,軍士們頓覺身子一重,幾人的臂膀竟被生生拽脫了臼!玉雞衛在城墻上足尖輕點,便似在崖間飛舞的雄鷹。當他兀然落地時,土地仿佛都在嗡鳴震動,掀起一陣丈高塵沙。
小椒也聽到了這震動,馬兒長嘶,她的雙眼寫滿驚惶:“扎嘴葫蘆,快跑!玉雞衛要來了!”
方驚愚回望一眼,但見老者身披紅緞綿甲,佇立于人叢之中,仿若岇山,不由得心中搖蕩。玉雞衛勇武如鬼神,其力可搬山改石,已成為蓬萊的一個傳說,甚而令小兒不敢夜啼。他們僅是兩個小小仙山吏,竟要與這老者和四千位軍士為敵么?
然而此時不容他們分神,玉雞衛已抄起手中縋繩,向他們撲頭蓋臉地打來!在其勇力之下,繩索自城樓上被生生拽斷,竟似一條長蛟,咬落一路城磚,掀起萬丈煙塵。仙山吏們紛紛避讓,兩人的馬也險些被擦著,打了個趔趄,不住嘶鳴。
塵煙落定,地上卻留下一道巨大深塹。方驚愚和小椒看得瞠目結舌,若這繩子落在人身上,還不要將人笞作爛泥?玉雞衛赤手空拳,便有這等拔山移石之力,若他套起那對慣用的天山金甲,又該是一副如何可怖的樣貌?
他們慌不擇路,策馬而逃,只求離這老人盡量遠一些,然而此時又發生一件令他們驚心駭膽之事。
但見玉雞衛走至高臺之前,先是微笑著擺手示意玉印衛及其上的仙山吏下來,旋即微微躬身,十指猛一發力,竟深深嵌入臺中。一陣巨響傳來,他竟是生生舉起了那龐大于其身軀數十倍的石臺!
兩人看得目瞪口呆。只見玉雞衛突地將那石臺擲出,龐巨陰影登時自他們身側掠過。石臺重重砸落在他們前方,砂礫如雨般向四下里激射,不少百姓被壓死,哀嚎聲接天連片。
方驚愚魂驚魄惕,扭頭一看,卻見小椒一條手臂青紫,軟軟垂下,串珠鏈子幾乎要自指間滑落。方驚愚緊忙問道:“你怎么了?”小椒滿面是汗,蒼白著臉道:“方才這石臺飛過來,一塊石子打中了手,骨頭似是斷了。”
說話間,塵霾之后正有一個人影緩緩走來,身形魁偉,腳步不緊不慢,正是玉雞衛。他宛若一個令人驚怖的夢魘,正在向兩人襲來。