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“仙山衛駕到!”
人群里走出一人,一身紫羅裳,上用金線繡符拔紋,陽光一照耀,明晃晃的一團光,臉上神色卻陰鷙,起著雞皮似的皺紋,腰間懸一紅珠石,正是靺鞨衛。
方驚愚忍痛抬眼,心中卻是一震。
他只聽聞今日會來一位護送“仙饌”的仙山衛,而此人因在仙宮聽值而延宕了時辰,至今方至。可不想來的不是玉印衛,而是靺鞨衛!
這會是一個陷阱么?一切都是靺鞨衛在設彀藏鬮,等他自投網羅?
靺鞨衛背手上前,打量著眼前慘狀,嗽了嗽喉嚨,疾首蹙額道:“這是怎么回事?”
一旁的仙山吏顫聲稟報道:“回大人,咱們方才一開門,便是這副光景了,方兄弟他……他殺了原覺元騎隊的頭項!”
“我沒殺人。”方驚愚低喘著氣,滿臉薄汗,幾乎支撐不住身子,“是他飲了‘仙饌’后發狂,才落到了這等下場。”
朱衣的三告官揚聲喝道,嗓門洪亮:“信口雌黃!這御賜美酒怎會使人開膛披肝?哪位仙山衛大人不是飲了‘仙饌’十樽而平安無事?若這物吃下去后會教人死于非命,往后圣上還賜甚鴆酒?賞一樽‘仙饌’便是了!”
又一位閽吏道:“你小子是嫉賢妒能,看到頭項受賞,自己兩手空空,便一時妒火中燒,拿刀抹了他肚子罷!”
方驚愚冷喝道:“我同頭項情同手足,對他素來尊敬,為何要殺他?”
“在‘仙饌’面前,什么手足之情都是狗屁!為了此物,天下不知多少人兄弟鬩墻,反目成仇!”
一時間,庭院中嘈雜攘鬧,如鼎水之沸。方驚愚總算是明白了,這些叫囂的人都是靺鞨衛扈從。再環視庭院,恍然間他似置身于九年前的方府,一樣的被圍追堵截,一樣的面臨著仙山衛的咄咄相逼,只是這回百口莫辯的人變作了自己。
他心念電轉,莫非這“仙饌”曾被靺鞨衛動了手腳?
一片嚷唧聲里,方驚愚冰冷地道:“頭項確因飲下這樽‘仙饌’爆體而亡。護衛‘仙饌’是仙山衛之責,陶大人卻遲來了,這一路上難免不保有奸人偷天換日,將‘仙饌’竊換作鴆酒,若真如此,恐怕是陶大人的罪過罷?”
他將話鋒一轉,矛頭直指靺鞨衛。靺鞨衛的隨從們當即怒喝:“含血噴人!”方驚愚道:“你們栽誣我,不也是血口噴人么?”
靺鞨衛抬一抬手,示意眾人停口,沉穩地道:“老朽在蓬萊仙宮中也常聽聞民間風議,人人皆道方小兄弟乃端人正士,說不準是有些誤會。”
他微笑道:“若方小兄弟清白,那劍刃上僅是沾血,不會有開膛破肚時覆上的人油,拿來查驗便是。”
方驚愚一動不動,那靺鞨衛的扈從喝道:“把劍交出來!”喊了幾聲,他皆閉口不言,也不動作,便似冰雕一般死死盯著靺鞨衛。
“不想交劍,便是心虛了。”靺鞨衛緩緩地道。他站在原地不動,誰也沒望清他的動作,但卻見一道黑影撲地飛出,方驚愚被打中腕節,吃痛將劍脫了手,劍刃和一枚核子釘掉落在地。
靺鞨衛忽前邁一步,他雖年邁,動作卻似猿猱靈敏,伸手去捉那劍,然而方驚愚也機變神速,用足尖一踢劍范。含光劍打旋,落進他手里,靺鞨衛的手此時也到了,兩人同時抓住劍把。
一時間,氣氛一觸即發。靺鞨衛的目光移向含光劍劍鐓,忽而一笑:“駝頭鷹爪,天家紋記,方小兄弟,你怎會有一柄天子之劍?”
方驚愚知道他方才假意為自己辯白的用意,看劍不是為看人油,而是為了看這龍頭。后悔在他心中一掠而過,早知如此,倒不如當初隨著“騾子”一塊出蓬萊天關。那時走是稀里糊涂地走,而今他隱隱參透蓬萊的暗無天日,卻無處脫身了。他道:“此劍是圣上賞的。”
“圣上何時何地賞的你?既得此厚賞,為何你又未得擢升,做個人微言輕的小小仙山吏?”靺鞨衛說,又轉頭對扈從道,“去度支部查一查。”
方驚愚道:“大人,此劍握柄上篆有銘文,刻有功賞年月,您一看便知。”
于是靺鞨衛低頭去看那劍,誰知正在此時,方驚愚猛然提劍,用劍首打向他的眼睛!靺鞨衛早防備偷襲,伸掌一攔,擋下他攻擊,又伸腿一掃,將他踢落在地,口里嘖嘖稱贊:“好小子!”
一旁的仙山吏們皆瞪目結舌,趕忙拔劍,一柄柄劍尖指向方驚愚。方驚愚伏在地上,胸喘不已。
靺鞨衛哈哈笑道:“方小兄弟,這劍若真是圣上所賜,我又怎會為難你?可你性急下手,反倒讓人看出你懷有賊心!”他猛地自指間發出一枚擲箭,將角落里用蓬草裹著的含光劍鞘彈起,伸手一握,將劍鞘接在掌心里,揚起給庭中眾仙山吏看:
“諸位請看,此劍劍首有天子釋龍紋,劍璏則有玄鳥。這并非圣上賜劍,而是先帝之物。誰人不知先帝橫行奡桀,倒行逆施,害得蓬萊帑藏皆盡?”靺鞨衛怒吼,胸膛在震動,“方家小子,你既有心藏起此物,便是逆賊!”
頓時,方府內外喁語蜂起,沸沸揚揚。有與方驚愚熟識的仙山吏顫聲道:
“但……但方兄弟素來賢良方正,不似是作惡之人……”
此時除卻兵仗外,有些鄰黨也涌入了小院之中。墻頭騎著的幾個鬌發小孩兒高聲道:“是呀,方大捕頭會打跑欺負咱們的喇唬,他不是壞人!”鄰里的膽氣也大了些,七嘴八舌地為方驚愚爭辯。
這時靺鞨衛卻揚聲道:“狼且會披羊皮呢,諸位父老鄉親真敢斷定,他往時是真善還是假善?”他向一旁一擺手,喚道:“出來罷,幺兒。”
眾目睽睽之下,人群里推出一輛小輪車,一個著深煙色絲錦袍的人斜在車上,抱一柄髹漆鐵劍,身子是歪的,五官也是不齊整的模樣,掛著亮晶晶的涕淚,卻是那平日里魚肉鄉里的陶少爺。
陶少爺篩沙似的抖著,臉上染著驚恐的青紫。靺鞨衛走上前,拍了拍他的肩,鼓勵道:“幺兒,你應是有些話想說的罷?說出來給大伙聽聽。”
陶少爺仍是抖,兩片薄唇打著架,魚吐泡似的。靺鞨衛又道:“你將那話說出來,便是光宗耀祖了。你的名姓往后將以金粉書于宗祠,受世代瞻仰。”
猶豫許久,陶少爺終于顫聲道:“我、我要舉發方驚愚。”
人群開始騷亂,有人站出來唾道:“呸!我認得你,你這千人騎的狗東西,平日里為非作歹,現今又來誣良!”
罵聲沸起,然而陶少爺卻失了往日神氣,也不回嘴,只顧打抖。他道:“方……方驚愚勾結關外瀛洲,集結邊庭叛卒,伏于銅井村。我陰差陽錯,正撞見其游士遞密報,一著不慎,被方驚愚打斷了兩腿……”
方驚愚冷聲道:“瞎三話四,你是站是坐,你的腿是好是歹,和我有什么干系?”
其實也不算得全然無關,畢竟這陶少爺半身不遂是因楚狂一箭射中了其肩俞穴,而楚狂發箭又是受了方驚愚的好友鄭得利所托,然而方驚愚并不清楚其中關系,便也一口否定。
鄰人們也七言八語道:“是啊,你有物證么?憑什么誣賴方捕頭!指不定是你縱情聲色,得了上馬風哩!”
靺鞨衛道:“幺兒,這話倒是阿爺第一次聽了。蓬萊黎庶皆為方小兄弟說話,阿爺也寧信他是鍘駙馬的包公,剛直無私,哪兒愿疑他是逆賊?然而此事事關天家之威,不可莽斷,你若有方小兄弟是反賊的物證,便拿出來罷。”
“孫兒……孫兒并無物證。”陶少爺囁嚅道。
有人喝道:“既無物證,你還在這里說什么狗屁話!全是歪曲構陷,詐害良民!”
鼎沸人聲里,陶少爺心顫魂飛,渾身戰栗。他知道自己是在污蔑方驚愚,然而他今日不得不來。這是靺鞨衛的命令,在蓬萊,無人可違抗仙山衛之命,即便是血濃于水的親骨肉,也只可對其俯首帖耳。
他抬起頭,白日耀耀,人群仿佛離他很遠,他是孤身一人。目光下落,他忽而望見靺鞨衛的臉,無一絲神色的波動,卻冰冷如蓬萊的風雪。老人不發一言,然而目光卻在做無聲的敦促。于是一剎間,陶少爺如隕深淵。
陶少爺忽而覺得他的一輩子過得稀里糊涂,生時不明不白,死時也會是莫名其妙。阿爺說得不錯,他便似一段朽木,唯一有用的是燃燒時發出的光火。