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方驚愚埋下頭：“我如今已棄家門而出，流落街頭，并非瑯玕衛子息。”

“雖是靺鞨衛舉薦你來的，但我不缺徒兒，也沒興致延攬你至門下。山上有一間木屋，里頭的蘭锜架上有些刀，你在其中揀一柄用以防身，然后便回去罷。”老婦卻冷冷地撇下一句話，轉身離去。

方驚愚怔怔地望著她離去的背影，心里五味雜陳。靺鞨衛分明給了他信物，可這老婦卻一副對他無甚興趣的模樣，真是莫名其妙！可轉念一想，他若要報仇，便只能將自己磨練得更強，爹已拒絕授他劍術，他若不能尋到個鍛煉長進的門道，誰知要到猴年馬月方才能為憫圣哥報仇。

何況仙山衛大多脾性古怪乖戾，他一個走路尚且磕磕碰碰的娃子，玉印衛怎瞧得上？然而此時他求學的心愈發焦切了，拔步便往老婦離去的方向追去。

待追上了玉印衛，他又雙膝一跪，叩首道：

“不才方驚愚，愨誠向您求教！”

老婦卻未回首，身影仿佛要被熔漿似的暮光吞噬。

她只冰冷地道：“小子，如今收你作徒，于你于我皆無益。去想清你究竟想要什么，再來尋我罷。”

方驚愚跪拜了一路，然而她始終都未回頭看他一眼。

風沙暗沉，信禽哀鳴。方驚愚挪動著跪得酸痛的雙腿，慢慢下了山。

他心中一片迷惘，要怎么做，玉印衛才會收他作徒？一面苦思著這問題，他一面回到街巷里閑晃。

經過茶肆時，他卻聽得幾個腳伕在里頭談天，有人道：“方才撞見幾個仙山吏，往瑯玕衛府里去了，也不知是要去作甚。”

方府？方驚愚心頭一沉。不知覺間，他在外流落已有一年，許久不曾聽過府里的消息。不知為何，不祥的預兆像海藻一般纏上心頭。他慌忙返身，曳著跌撞的步子往方府里奔去。

他在燃遍了大地的夕暉里奔跑，正恰望見兩位黑衣仙山吏自血紅的暮光里走去，肩上扛著一條滲血的蒲席。方驚愚悄聲抄了近道，先一步翻過方府的火磚墻，鉆入府園中。

才一年工夫，府中便荒敗零落，冬青木披著涼風冷雪，無言佇立。綠苔像霉斑，星星點點地妝在水磨磚石上。

過了一會兒，他才聽得黑衣人們走進方府，方府閽人跟著他們一同走進前院里，滿臉局促不安。仙山吏們將蒲席往地上一放，對閽人道：

“我們將人送回來了。”

閽人望見站在外院里的方驚愚，先是愣了一愣，后來認出了他是曾在府里的次子，便別過頭去，點頭哈腰，惶恐地問仙山吏道：“官爺們遠道而來，失迎了！不知這帶來的……是什么人？”

方驚愚忽而嗅到了一股能沖歪鼻子的惡臭，蹙起了眉。那臭氣似是從蒲席里傳來。

“是白帝的遺子，瑯玕衛的長子方憫圣。”

聽到這話，方驚愚睜大了眼。

他不曾想過，一個人全須全尾地豎出門去，怎又會變作一條被蒲席包裹的死肉橫著回來？抱著蒲席的兩個仙山吏皆用一條浸水絹布捂了口鼻，用他們的話說，這尸首“臭不可當”“比漚了一百年的井匽還要滂臭”。

當那蒲席被展開的一剎，方驚愚便似被幾只巨槌撞裂了胸口。他瞪大了眼，望見一條鮮血淋漓的、扭曲的人影兒現在眼前，軀干、手腳、面龐已然腫沒了形，便似一條方才割下的砧上肉塊般，已看不出昔日兄長的身影。

這就是……他的兄長？

方驚愚愣愣地杵在原地，只覺頭腦里回蕩著蜩沸似的雜音。他又將那被細蟲兒爬滿、慘不忍視的尸首再細細看了一回，同樣的疑問再度生出：

這就是如皎月清風一般，曾教他念書、習劍的方憫圣？

兄長被捉走了一年，便活活受了一年的折磨。他低頭望兄長的雙手，十指不全，身上滿是瘡疤，慘絕人寰。

方驚愚站在那兒，渾身顫抖。突然間，正室槅扇處傳來一聲巨響。瑯玕衛披毛散發，拖著一條斷腿，自房中狂奔而出。才一年的光景，他便從一個魁健漢子被熬成了一副髑髏架子，眼窩深陷，顴骨高凸。他見了那擺于蒲席上的尸首，忽撕肝裂膽地高叫一聲：

“憫圣唷——”

雖辨不清尸首的容顏，然而那臉上確留著虎爪之痕。瑯玕衛撲下去的一剎，一片綠頭烏蠅嗡嗡地飛起，仙山吏們掩鼻向后退去。然而男人卻不顧血污，拤著方憫圣的身子，痛哭流涕。“誰害的你？誰讓你變作了這副模樣？我要殺了他！殺了他們啊！”

男人用腦袋用力撞著石磚，每撞一下，便飛濺出一片血跡。

那被他摟在懷中的尸首軟綿綿地垂下一只手。而在那只手上，方驚愚望見了一物。

一只黃澄澄的假玉扳指套在半截指根上，被血染得發黑。

他忽想起昔日的光景，那時恰逢生辰，方憫圣將他送的這只玉扳指套在手上，愛不釋手，笑容似和風暖日，與他道：“謝謝你送的這扳指，我會永遠帶在身邊。”

突然間，突如其來的悲慟似一股尖刀直劈開心房。方驚愚雙膝一軟，跪落下來，捶地痛哭。

他聽見自己的悲泣聲、嘶吼聲，在胸腔里如潮水震蕩，又在風里同瑯玕衛的嗥鳴相疊。

于是他在那一日始知，原來人悲痛欲絕時發出的吼叫，竟是如出一轍的。

————

夕陽剪出了遠方樓臺的輪廓，一切籠罩在沉沉的暮色里。飛鳥在紅光里蕩過，轉瞬即逝。

方驚愚坐在廊里的椅靠上，默默無語。他看見仆侍們將癱軟的瑯玕衛扶入房去，仙山吏們將尸首搬到府中的小坡垴上，依然陳列著，不許人前去掩埋。他們說，昌意帝有令，不得讓暴君遺孤得到安息。

他望著殘敗的府院，忽而感到深深的迷茫。

兄長故世，他那將兄長救出的心愿已然化為泡影。可若論替兄長報仇，他還太過軟弱，并無與仙山衛一戰之力。

往后他要因什么而活？

玉印衛的言語再一次回蕩在他耳畔：“去想清你究竟想要什么罷！”

方驚愚踩著夕陽，惘然地出了府門。天邊的光焰漸漸被烏云吞沒，石巷是冷淡的青灰色，唯有一束黯淡的金光從拱道里涌進來。幾串紅燈籠里已在隱隱跳動著燭火，像將熄的炭灰。

他一邊抹著淚，一面慢慢地走著。突然間，他跌了一跤，胸口被硬物硌得發痛。他忽然再忍不住，在無人的巷道里慟哭失聲。

為何他這一生不幸之極，生來就得不到爹娘愛護，天又不眷顧他，要將憫圣哥從他身邊奪去？

是不是即便他窮盡一生，也攀不到常人腳跟，只得在顛沛流離中度過一輩子？

方驚愚垂淚望向胸前，卻從前襟里摸出一管小小的篳篥，方才就是這物件硌得他心口發疼，連肌膚都青紫了一塊。