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然而那人的名姓尚未吐出，師父便咽了氣。師父生前曾與他說，他要尋的那人絕群脫俗，他一眼便能將其認出。只可惜楚狂渾渾噩噩地在蓬萊閑晃多年，依然未能找到師父所說的那人，反落下了一身傷病。

他離這個心愿還太遠了。楚狂雙目一閉，昏了過去。

第9章 夜雪初霽

侵晨時下了小雪，方驚愚回到清源巷時，路上已是素素皚皚的一片，像一張干凈的宣紙。

幾個著夾棉衣的下仆、婦人正在門首掃雪，見了方驚愚回來，他們臉上顯出熱昵神色，叫道：

“喂，驚愚，你從蓬萊仙宮里逍遙回來啦！”

“嗯。”方驚愚淡淡地點頭，從他們身邊走過。

“玉印衛她老人家素來對你青眼有加，定是招待你去好吃好喝一頓了罷！”

聽到這話，方驚愚反而止了步子。玉印衛收他作徒可不是看中了他的資質，他稟賦畎澮平庸，不過是憑熬人油、點人蠟的苦學功夫脫胎換骨。

經昨夜被襲一事后，玉印衛將他劈頭蓋臉地唾責了一頓，一是因為他曾持劍脅迫玉雞衛，二是為他將行刺之人引入屋中、劍也被其奪去此事。老婦最后冷冷地對他撇下一句話，“五日后到演武場來，我要重鍛你的筋骨！”看來五日后師父的一通暴揍是在所難免了。

他又想起昨夜襲擊他們的那位花臉刺客，那人身手矯捷，讓他覺得有似曾相識之感。之后他也想去庭中尋那一位刺客，瞧瞧其人真容，然而卻被師父玉印衛阻住。玉印衛與他說，既然玉雞衛已下令讓醉春園勾管此事，他們便不便再過問。在蓬萊，玉雞衛便是權威。于是最終，他也沒能見上那刺客一面。

方驚愚斂了心神，對街坊們搖搖頭，“沒有的事，粗茶淡飯而已。”說著，他的肚子卻配合地咕咕作響起來，昨夜他一宿未合眼，光顧著聽師父的訓了，飯都沒吃一口，此時確是又凍又饑。

街坊嘻嘻笑道：“瞧你這模樣，還真是被玉印衛短了衣食！”一個粗壯婦女入了屋去，不一時便端出一大碗熱氣騰騰的粥糜來，熱情地遞與他，道：“你家今兒還未來得及開灶，便拿這先點點饑罷。”

方驚愚搖頭，將碗推回去。“不，我不餓，你們自個留著吃吧。”

“方大捕頭，你同咱們客氣啥呀！上回你逮住了入室賊子，咱們還未來得及向你道謝呢！”一個著麻布衫的老漢走上前來，手里拿一只裝咸齏菜的小碗，硬塞到方驚愚手里，“光喝粥口淡，還得配上小菜，拿去拿去！”

街坊們一擁而上，將家中的面片、才出爐的燒餅、新紡的凳棉墊塞入方驚愚懷中，一陣喧鬧過后，方驚愚懷抱著滿當當的一摞物什，面無表情。

眾人圍著他笑：“都拿去罷！就當是咱們償了平日里得的情。”

方驚愚道：“我不要這些物件，你們都拿回去。”

豈料他說罷這話后，眾人散陣投巢的鳥雀一般，紛紛嬉笑著入了門去，叫道：“不拿，不拿，方捕頭收著慢慢享用了便是！”

方驚愚抱著這些饋贈之物，放也不是，追也不是，遂只得無奈地拿回家中。他回到自家的低矮小院前，正恰木門開了一條縫，一張俏麗臉龐探了出來，少女一襲紅衣，像在雪地里燃燒的一團火，是在他家里白吃白喝的小椒。

小椒自幼便與他相識，往后便賴在他家里不走，往后做了奉公緝盜的仙山吏，便與他同出同入。他倆雖同住，卻無男女之情。方驚愚將小椒視作一只飯桶，并無他意。街坊也將其看作他的小妹，同樣親熱對待。

小椒頭上挽著一蓬亂絲，見了他，打著呵欠道：“扎嘴葫蘆，你回來了？”

緇衣青年點了點頭，小椒叉著手，蠻橫地問他：“我要吃趙家的細餡大包、四色饅頭，你給我買回來了么？”

“沒，不過有別的吃食。”方驚愚道。小椒隨著他的目光，低頭望了他懷里的物什一眼，輕哼一聲，自門邊讓開，讓他進院。

方驚愚走進了小院。一株大梧桐樹，一口古井，幾間破舊卻整潔的廂房，這便是他的全部家當了。他將鄰里所贈的吃食一件件放下，又先尋了紙筆來，將這些物件一樣樣記清了，以便以后再償。脫粟粥不能久放，他舀了一碗給小椒吃，兩人便在下廚里坐著馬扎，就著爐火取暖。

小椒狼吞虎咽地吸完碗里的粥后，指著燒爛的鍋，對他大言不慚道，“扎嘴葫蘆，你昨夜被師父叫去后一宿未歸，我本來想自個兒燒飯吃的，只可惜手藝不精，燒壞了鍋底。我本還想敲幾塊冰來化水吃，誰知用力過猛，弄壞了桶的提梁。”

方驚愚對她此舉見怪不怪，淡然地道：“畢竟你四體不勤，做壞了事也是常事。只是有時我同你分開辦差，沒人與你做飯，那該如何是好？”

小椒涎著臉皮道：“不打緊，我會到街巷里蹭吃蹭喝。誰家為我開了門，我便入內去把他家米缸吃凈，費的錢全記在你賬上。”

“這不是長久之計。”方驚愚放了碗筷，冷著臉揪她衣衫，“你倒是好，還在外頭敗壞我名聲來了！”

“我這不是壞你名聲，不過是替你收收人情。”小椒抱著手道，忽而吊起眉頭，數落道，“倒是你，逮了不少兇徒，立了許多大功，為何如今仍過得貧悴？是不是又做散財童子去了？”

方驚愚撇開眼，小椒說得不錯，他的薄俸通常沒在手里捂熱幾天，便又散出去了。有時路遇苦寒丐子，或是見到為葬椿萱而插草賣身的可憐孩童，他便會施些銀兩，結果便是他一年到頭只得穿一件舊緇衣、破披風，饑一頓飽一頓，吃喝西北風。

小椒罵道：“你在發善心之前，能不能先將咱倆肚子養好？你養活了外頭的饑民，家里卻要多出兩具餓殍來了！”她氣悶悶地說了這些話，忽而眼珠一轉，道，“對了，你不是常替些輿隸贖身嘛，既然他們被你贖出來后多半是入大莊子里幫工去的，不如下回你便招一位入咱們家來，替咱們料理些燒飯灑掃的家務罷！”

這話雖說得有理，可方驚愚聽了，心里莫名的不是滋味，道：“我替他們贖身，也不是為了料理家事。”

小椒道：“我知道！但你便順水推舟，尋個幫工回來嘛！他們在外幫工和在咱們家幫工有什么區別？咱們按月發給工錢便好了，也不會短了他吃喝！”

她嘰里咕嚕地講了一通話，十分固執，看來是偏要尋個管灶的回來了，方驚愚聽了也不覺有些動搖，最后淡淡地與她道：

“好了，我明白了，得閑便去人牙子手里贖位廝役來，也教他看管著你，免得你在外頭亂撒潑。”

紅衣少女歡呼，跳起來摟他，卻被方驚愚嫌棄地一把推開。

雪停了，屋里透入濛濛的光。兩人回到了正房，方驚愚擦凈了手，仔細地拭了供桌上的灰，換了供奉于靈牌前的草鐘乳和蒸糕。小椒趴在凳子上，露出兩只黑溜溜的眼睛看著他的動作。

她看到方驚愚恭敬地上了三炷香，合掌瞑目。桌上放著一只靈牌，用老宋體鐫著：“先兄方憫圣之牌位”。

小椒眨巴著眼，輕聲問道：“這里供的是你哥么？”

她與方驚愚結識許久，知道他從很久以前就在祭拜著這個靈位，然而因為怕傷了他的心，她便一直沒問過這靈位背后的密辛。如今她總算按捺不住好奇心，將疑問道出了口。

方驚愚點頭：“是。”

小椒道：“可我記得你與方家之間嫌隙頗深，你爹待你涼薄，當你像影子似的，你也不是正因受了這口氣，方才從方家跑出來的么？為何還要祭拜方家人？”

方驚愚垂眸，悲哀的漣漪在瞳眸中泛開。良久，他道：

“憫圣哥不一樣。旁人都當我是影子，只有他把我看作一個人。”

紅衣少女不知道說什么好。方驚愚的身影仿佛凝固在了天光里，像一尊安靜的泥像。而就在這泥像里，藏著一顆傷痕累累的心。

見方驚愚抿著唇，一副不愿多提過往的模樣，小椒又小心翼翼地問：“那……你那位兄長，是怎么……”

當方驚愚將目光移過來時，她做了一個抹脖子、吐舌頭的動作。