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話題情不自禁轉向了雷霆魔劍失竊的案件上。坦珀圖斯到火源的暗道曲折復雜，只有建造者才知道具體的走法，奧林在泡影之塔醒來后進行了漫長的匯報，其中包含此事。國家官僚極具效率，法蘭在知情的當夜就派工匠前去封路了。那么從地下進入玫瑰堡皇宮的道路只剩下“末日之火”，能通過那里的只有艾德埃塔和他的弟弟。艾德埃塔知道“末日之火”和玫瑰堡關聯的設計缺陷，弟弟在前往北方之前就向他稟報過了。城市擴張迅猛，而建筑的根基難以拓展，風險是無可避免的。

時空神的第一道神諭關乎都城玫瑰堡的根基，此刻應驗。

首相不厭其煩地應對群臣的質疑，艾德埃塔望向王子曼德克里特，北方城維爾德的基建已全部完成，王子有了管理的業績，現在他缺的是戰功。戰爭的熟悉氣息飄入艾德埃塔的鼻腔中，他有堅定的支持者、充足的軍隊，而他還是需要弟弟回來。回來，作為他心中最后的防線，讓他區別于其他君主和生靈。在西方大陸的久遠回憶浮起，屏蔽了朝堂的聲音。

☆、第

98

章

祖登城外是密林，密林是天然的屏障。艾德埃塔在發現這座城市之前，曾經在密林之中與土著作戰，并征服了這片土地，之后才建立祖登城。

建立城池之后，他和弟弟在舊日的密林中漫步，有如旅人一般。

弟弟問他：“你對此地有什么期待嗎？”

“我沒有打算，”艾德埃塔回答，“本來我只要棲身之所，卻得到了棘手的空地。”

“你是君主，應有富麗的殿堂。”

“那是過去的事情，現在我要享受生活。”

“你是我的君主……唯一的。”

“奧林，你認為君主是什么樣的人？”

“一族中擁有一切的人。”

“也不盡然，君主更可能是一族中最后死去的人。”

“這……”

“我不想再做君主了，我更想潛入人群，隱匿其中。在這里，沒有嬪妃和子女的期待，沒有國民的崇敬，只有你的陪伴。”

他的弟弟點點頭，表示理解。

他們在叢林里漫步數日，密林殘留著激戰的痕跡，地面破碎焦黑、戰車的殘骸散落。然而隨著旅途的深入，河流變得潔凈，土地也適宜耕種，但呈現出無人使用的荒蕪感。他們繼續行進，到達一處遺跡。

這遺跡深入地下，與他們在東南大陸為先祖準備的陵墓相似，遺跡主要是磚石結構，因損毀露出充滿砂石的地面，結合地下的自然地貌，充滿舊時代的古樸氣息。因為空氣間彌漫著東南大陸似的熟悉氣息，所以艾德埃塔并不覺得眼前的骸骨和斷壁可怖，反而有種身臨死亡的親切感。沒有國家需要照顧的時候，他樂于陪伴弟弟進入安靜的長眠。

墻壁上有古老的花紋，呈現出對稱的均衡感，意味著之前有過文明的痕跡。艾德埃塔順著花紋前行，上到一個搖搖欲墜的高臺。高臺上有一個祭壇，上面有一塊紅色的魔晶，魔晶是某些古老惡魔的蛋，可以在多年后孵化。

“你怎么看？”艾德埃塔指了指魔晶。

“稱不上是祭品，”他的弟弟抬頭望了望四周，“這里有崩塌過的痕跡，可能是施工，也可能是地震。壁畫上描繪的多是地下的情景，也沒有任何關于飛翔的記載，我先假設這個部族不會飛。對于這種部族而言，遇到地面下陷，自然會把寶貴的東西放到高處。當然，我還沒有遍歷這個遺跡，一切只是揣測。”

艾德埃塔點點頭，走到祭臺前，碰了碰魔晶。魔晶搖晃起來，灰塵簌簌落下，外殼裂出絲絲縫隙，像是響應他的力量。

“能養活，”艾德埃塔拂去灰塵，“之前想必存在過類似的部族。”

他離開祭壇，走下高臺，弟弟跟在他身后，他們繼續在遺跡中探索。除去花紋、魔晶和殘缺不全的建筑，遺跡里并無更多東西。