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“骨頭比皮膚更為衰老，你是怎么知道的……”

“我看到過魔偶照顧你，像粉紅色鳥兒的那一個。”

“我都快忘記了……”

那時奧林剛從失去尾巴和大半身知覺的痛苦中逐漸恢復，傷病沒能摧毀他的生命，卻讓行走變成了折磨。如果無法死去，那就盡可能地活著。奧林制造了魔偶阿卡作為輔助行走的工具，阿卡是基于火烈鳥的形象制造的，美麗而輕盈。

數月的治療后，盡管身體已有好轉，奧林還是放棄了行走，因為泡影之塔靠近末日之火，空氣中含有高濃度的魔力，足夠他日常使用浮空法術。如此一來，阿卡就有了別的用途，時而作為傳令官，時而作為仆從。奧林會根據不同的場合更換它的形象和服裝，有時也增強作為戰力的零件和法術。但更多的時候，它作為舞者來排遣孤獨。

除去君主和教導他的工匠，奧林不接觸任何外人。因為自身的殘損，他對形體的運動之美變得遲鈍，簡單的舞姿就能滿足。

有一天，魔偶阿卡問他：“我的主人，你不想離開此處么？”

“為什么？”奧林反問，魔偶不是無生命的機器，他像對待同類那般對待它。

“我對自己的舞蹈不滿意，你又不提出要求。我追求更美的舞蹈。”

“那會很漫長，也很痛苦。”

“痛苦？”

“學習的過程沒有愉快的，”奧林撫摸魔偶冰冷的身體，掃去羽毛上的灰塵，“你要做的是服務我，而不是追求舞蹈技藝的極致。”

“簡單的舞蹈就能讓你滿足么？”

“簡單的就行。”

魔偶抱起他，跳了幾個簡單的步子。

“這就行，”奧林說。

舞步甚至不能稱為舞步，不過是殘損的身體在表達劫后余生的慶幸，奧林心知肚明。魔偶不是他的同類，它不會像伙伴那樣嘲笑他，倒也不會安慰他。能撫慰他的只有君主和神靈。

☆、第

52

章

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剎車

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惡魔的生殖與人類相差甚遠，情愛的節奏更接近于動物。通常數百個晝夜才能迎來流星般的發情期，發情期通常持續一到兩天，錯過又是數百個晝夜，故而繁育稀少。奧林數百年未能有合適的婚嫁對象，念及他的地位，能撫慰他的只有君主。在惡魔的宮廷中，這是眾所周知的秘密。

奧林記得第一次被哥哥撫慰的情形。那時失敗的戀愛結束沒多久，他的身體還在傷殘和疼痛中沉浮，父親的態度反而不那么重要了。

哥哥把他帶到宮廷中安置，陌生的環境使他又惡化了幾十個晝夜，期間哥哥每天都來探望他。奧林那時雖然小，倒也知道作為君主有多忙，母親在世的時候每天只有睡前才能見到一會。

那時奧林還不會用鱗片錄影，記憶也有些模糊。每到黃昏，身材高大、身穿金甲的侍從會來喚醒他，幫他整理儀容。再帶他到小小的餐廳去，哥哥通常在那里等他共進晚餐。哥哥在白晝尾聲、夕陽的光輝中煥發出奇妙的色彩，混合著糾結和渴望的等待。哥哥比母親更為從容，起碼他樂于統治，這份工作沒有在他身上留下疲態。

晚餐時，哥哥會和他談健康和心情、學習的進展。狀況總是一天比一天好，但奧林不知道再次思念菈蔻時該怎么辦。