Riesling提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

百年過去，曼德刻里特逐漸長成青年，繼承了母親的領地，有了可靠的朋友、親信和衛隊。時值父親遠征、叔叔監國，與命運神的戰爭展開，他才明白母親的警告是什么意思。叔叔只確保惡魔的利益，將人類作為奴隸濫用，這和父親的執政方針截然相反。故而父親執政時國泰民安，惡魔善用人的創造，人借助惡魔的力量。叔叔的統治下則是年年饑荒，惡魔與人類勢不兩立，前線被命運神和叛軍首領塔珂打得節節敗退。

盡管如此，叔叔仍然受到族群的認可，大多數惡魔貴族樂于提供戰爭的資源，國家的體系以扭曲的方式平穩運轉著。

對于叔叔的統治，曼德刻里特存有疑惑。首先，父親留存的軍隊體系完全足以將叛軍扼殺在萌芽時期，而且他也相信叔叔有相應的見地，但戰爭就是持續了數十年。曼德刻里特的領地距離前線遠得很，他派出了衛隊去尋找父親的遠征軍。衛隊幾年后回到家鄉，沒帶來任何消息，父親仿佛從世間消失了。

戰爭突然產生了轉機，惡魔的軍隊收復了大多數失地。是也不是好兆頭。曼德刻里特做了些準備，前往玫瑰堡覲見他的叔叔。

雖然戰爭快要勝利了，但叔叔顯得失意頹廢，身邊并無親近他的貴族相伴，只有一名魔偶舞者。

“已經輸了，別再說了，”被問及近況時，叔叔如此回答。

“形勢大好，為何稱敗？”曼德刻里特感到奇怪。

那是個無月的午夜，魔偶獻上美酒，曼德刻里特至今還記得酒的味道，那是他第一次見到燒酒，酒中還帶有香草的氣息。叔叔向他解釋戰爭的黑幕、暗處無人所知的細節，這些與他刺探所得的消息基本一致。

“……就像我剛才說的，我試著毀滅人類，快成功了，不會太久，七個晝夜之后就能看到成果。沒有人類的世界確實符合我們族群的利益，但我總覺得缺少些什么，”叔叔如是說。

“缺少什么呢？”

曼德刻里特問，裝作漫不經意地上前一步，魔偶隨著他的走動換了個位置，無生命的目光隱約透出審視的色彩。

“也許神靈也會受到影響。我們不侍奉神靈，但人類會做，神靈收取人類的犧牲，為人類而戰……脫離了神圣領域的神靈，和雇傭兵有什么區別？”

“您可曾到達神圣的領域？”

曼德刻里特的目光轉到魔偶身上，這個角度下他的一舉一動都在魔偶的視野中。

“曾有一次，”叔叔彈了彈魔偶腰間的佩劍，“這是神諭殘留的痕跡。神靈可以為我們的生活提供建議，親自參與戰斗就離譜了。”

“族群的規劃中未曾有過神靈的位置，”曼德刻里特自然地伸出手，撫摸因果之劍上的浮雕，“我有一點不明白，人類是優質的伙伴和奴隸，您為何要毀滅他們？我們已經統治它們很多年了。”

“我已經造出了替代品，”叔叔指了指魔偶，“人類的替代品。”

“我能看看它嗎？更……仔細地……”

叔叔擺了擺手，魔偶靈活地走動起來，難以察覺的細微絲線在親王和魔偶間飄蕩。曼德刻里特隨著魔偶的行動，貼近他的叔叔。到了一臂之隔的位置，曼德刻里特摔碎酒杯，拔出貼身的短劍攮進叔叔的胸膛。短劍來自諸魔的墳墓，擁有封禁魔力的力量。他的隨從一擁而上、解除了魔偶尚未展開的武裝。

那是曼德刻里特第一次見識叔叔的劍術，他損失了