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她從一個普通的宮人,走到如今的地位,自然非常害怕失去,尤其,她若只是如慎夫人程姬一般也就罷了,偏偏如今她是皇后了,她的幾個孩子也占據了嫡皇子的名分,如此一來,若劉昌殺回來,劉揖劉參尚且不會有事,劉啟劉武卻難以幸免。
她這會兒來侍奉薄太后,自然是希望能夠得到薄太后撐腰。薄太后的生母原本是魏國的宗室女,魏國亡了,宗室女自然也就不值錢了,不過,她年少的時候,許負說她注定能生下未來的天子,她母親便將她送到了魏豹那里,魏豹聽說了她的命格,覺得自己是天命所歸,便對她多有寵幸。可惜的是,魏豹沒多久就被劉邦給干掉了,薄太后作為魏豹的妃嬪,自然也被俘虜,成了劉邦后宮的宮人,然后一次偶然的機會,劉邦遇上了她,覺得她有些姿色,便寵幸了她,然后她便懷上了劉恒。
薄太后在劉邦那里并不得寵,她也算是知情識趣,一直對呂后極為恭敬,呂后雖說不喜歡劉邦那些妃嬪,但是跟戚夫人比起來,任誰都顯得可愛起來,因此,等到劉邦去世,戚夫人被打入永巷,反倒是薄太后跟著劉恒去了代地,做了王太后。
薄太后一生經歷的事情很多,竇皇后的不安,她一眼就看出來了,當年在代王宮,她對于呂王后也沒什么挑剔的意思,婆媳關系還算是和諧,竇皇后那時候也經常在她那里表達孝心,她也是不置可否,在那個時候,她要是表現出對竇姬的偏愛,呂王后雖說素來表現得賢淑大度,但是在這種事情上,卻絕不會妥協。如今也是一樣,既然呂王后已經是過去式,竇姬才是皇后,那么,她自然要對竇皇后表示足夠的看重,因此,這會兒便安撫道:“你也不必憂心,現如今,大家公認的嫡長皇子是啟,便是昌回來了,那又如何呢?何況,他真的會回來嗎?他在遼東,那是萬人之上的遼王,回了長安,點出一支兵馬,就能將他拿下,若是你,你肯將自己置入這樣危險的境地嗎?既然他不會回來了,那你還擔心什么?”
竇皇后聽得心悅誠服,她跪伏在薄太后面前:“多謝母后指點,兒媳明白了!”
薄太后淡淡地說道:“既然如此,那就做好你的皇后,你不亂,那就亂不起來!”
竇皇后又在薄太后這里侍奉了小半天,這才起身返回椒房殿,椒房殿那邊,劉嫖、劉啟和劉武都在。
姐弟三人看到竇皇后回來,都是松了口氣。
在代地的時候,他們姐弟三人都是庶出,雖說呂王后做事公正,一視同仁,但是本身條件在那里,他們日子自然也好不到哪兒去,但是如今,他們是皇后所出,哪怕暫時還沒有立太子,但是在許多人眼里,劉啟已經是未來的太子,所以,他們的生活自然是水漲船高,比起代地不知道強到哪兒去。由儉入奢易,由奢入儉難,何況這不僅是生活水平的問題,牽扯到的更是一輩子乃至子孫后代的富貴。就像是當年,薄太后不得寵,劉恒在劉邦那里也沒什么存在感,所以,劉如意能封為趙王,劉肥能被封為齊王,輪到劉恒,就只剩下一個代王。代地地方不大,又是個貧瘠之地,而且還就在對抗匈奴的前線,說好聽點,就是劉邦相信劉恒能擔當大任,說難聽點,就是劉邦沒將這兒子當回事。
劉啟能做太子,那么,劉武將來多半就能得到一個膏腴之地做諸侯王,而若是劉昌殺回來了,他跟劉恒中間隔著呂王后還有三個同母弟弟的死,或許他礙于血脈人倫,不能對劉恒生怨,但是對于既得利益者,竇皇后母子,可不會有多少好聲氣,只怕到時候他們幾個多半也就是找個荒僻的地方發配出去的下場。
因此,哪怕年紀還小,這會兒,他們三人也是緊張萬分,見到竇皇后神情不再急躁,姐弟三人難免也放松了不少,劉嫖最沉不住氣,連忙問道:“母后,太后那里怎么說?”
竇皇后安撫地拍了拍劉嫖的手,說道:“放心吧,你父皇心中有數,你們大哥只怕這輩子不會再回來了!”
聽到竇皇后這般言語,姐弟三人都是喜形于色,劉武拍了拍胸口:“這樣就好,這樣就好!”當年在代地,呂王后所出的四個兒子素來抱團,對他們這些庶出王子雖說不至于不假辭色,但是并不親近,回頭可不能指望對方顧念什么舊情,如今既然對方回不來了,那么,隨便劉昌在遼東做他的土皇帝吧!
椒房殿這邊如此,昭陽殿那邊也是一樣,慎夫人這些年在宮中最是得寵,無非就是劉揖年紀小一些,所以最終沒能在皇后之爭上勝出,但是,慎夫人也并不氣餒,在她看來,劉恒更喜歡自己,竇皇后年紀也不小了,容色已衰,雖說做了皇后,但是劉恒去椒房殿的次數卻很少,在慎夫人看來,自己遲早取而代之。
劉昌突然冒出來,竇皇后擔心,慎夫人也是擔心的,只是,她在薄太后那里可沒有太多面子,因此只好叫人關注著椒房殿那邊的動靜。慎夫人得寵,椒房殿那邊自然有人愿意給她行一些方便,竇皇后與兒女的對話傳到了昭陽殿之后,慎夫人跟著松了口氣。竇皇后是妾室扶正,慎夫人自覺自己還有一爭之力,但是換成是劉昌,誰知道將來會是個什么情況呢?既然劉昌不回來了,那么自然是皆大歡喜。慎夫人甚至還想著,是不是可以拉攏一下劉昌,許諾若是劉揖做了太子,等劉揖即位后就給他更多的方便,比如說,允他用天子的車駕之類的。
長安城中絕大多數人都不覺得劉昌會回來,反正當年大漢對朝鮮也就是名義上的宗主國,如今朝鮮換成遼國也是一樣,何況,遼國國主姓劉,以后還能省去許多麻煩。因此,他們便不再為此擔憂,反而對遼國使團的到來感到期待起來。
然而,等到使團到了長安之后,大家忽然發現,這個新冒出來的遼國,那根本不是那等需要仰人鼻息的小兔嘰,而是一個已經開始嶄露獠牙的乳虎!
第38章
長安群臣對于遼東的印象還是之前遼東各部來朝貢的時候,朝鮮的使臣也就罷了,還算是體面,像是那些部族首領,一個個破衣爛衫,畏畏縮縮,一看就是一副窮光蛋的模樣,結果如今一見,那叫一個意氣風發,一個個錦衣華服,頭上戴著的是金冠,上頭還鑲嵌著比拇指還大一圈的珍珠,腰帶上同樣鑲嵌著用金銀制作的獸頭,腰間也跟士大夫一樣,懸掛著各種玉飾,不過他們就算是經過禮儀培訓,走去路來也是大開大合,弄得玉飾叮當作響,總之,一個個看起來都是一副暴發戶的模樣,看得長安城里那些游俠都覺得手癢,恨不得直接一悶棍敲上去,將他們從頭到尾給洗劫一番。
別說是那些游俠了,便是那些貴族富戶也是一樣,沒人會嫌自己太有錢,劉昌當年肯定沒帶多少錢財去遼東,就算拿到了朝鮮的財富,也不可能大肆賞賜這些部族首領,結果如今他們居然闊成這個樣子,大家自然好奇不已。
這些部族首領也就是到長安的時候才換上了最華貴的衣服和配飾,這也是劉昌派來的人攛掇的,因為齊國的遭遇,再想要靠著之前的手段引誘百姓移民,顯然是不行了,所以,如今就得用另外的手段,那就是擺闊!舊金山是怎么發家的,不就是發現了金礦嗎?大量的淘金客蜂擁而來,很快就讓那里變得繁榮起來。
遼東也有金礦啊,甚至金礦產量還很大,許多地方一直到兩千年后,依舊還有許多人靠著淘金生活。劉昌也不怕這些人將黃金帶走,他們跑去淘金,也不能不吃不喝,自然相當一部分黃金就得作為消費品留在遼東,而且他們若是不愿意在遼國落戶,想要淘金,就得給劉昌交稅,他們帶著黃金回去之前,看到遼東各種各樣的好東西,能不采購一番,然后衣錦還鄉?所以,劉昌肯定是不會虧的。若是他們就這么在遼國安家落戶,那就再好不過!即便劉昌意在長安,但是,開發遼東,對他來說,從來不是什么壞事。
因此,當有人詢問起來的時候,那些部族首領先是擺出一副神秘兮兮的模樣,各種不肯說,那些過來套消息的人想方設法,美酒美人一起上,總算是從他們口中套出了消息:“你們說這些金子啊,都是俺們從河里撈上來的,以前的時候,俺們也不知道這些有什么用,要是在河灘上看見,就撿回去擺著,原本朝鮮那些商人坑俺們,辣么大一塊金子,就給俺們一袋糧食,現在的大王就不一樣了,俺們只要肯去河里撈,一年撈個幾十天,整個部族就不怕餓肚子了,還有肉吃!多出來的,還能買到其他東西!像是俺們身上的東西,都是用金子換的!”
遼東盛產黃金的消息就這樣在很短的時間里,傳遍了整個長安,不多久,關中大多數地方都知道了,而且傳聞還越來越夸張,在那些人的口中,遼東那邊河灘上就能撿到大塊的狗頭金,河底隨便舀一盆河砂,里面就有半盆金砂。頓時,許多人都心動了,就算傳言要打個骨折,那也是黃金??!
一開始還有人不相信,結果等到遼國使臣送上貢品的時候,大家就都信了。
黃金制作的瑞獸、奔馬、鴻鵠、仙鶴……這些黃金是劉昌重新熔鑄的,里面添加了一點其他金屬成分,看起來那叫一個光輝燦爛,只看得人眼珠子都要轉不動了。
等到再看到其他的貢品時,大家又覺得,這千金其實也就是那樣。如今最精美的錦緞是蜀錦,主要是蜀國那邊因為地形的緣故,經歷的戰亂比較少,劉邦被封為漢王之后,又著力經營蜀地,因此蜀地的生產不僅沒有受到什么影響,反而得到了很大的促進。而劉昌這邊,送上來的錦緞比上等的蜀錦還有細密華美,他直接拿出了大殺器云錦。
考古的時候,大家都要說古代的絲綢如何輕薄,后世造不出來,實際上,倒不是工藝的問題,像是漢代素紗禪衣的工藝早就復原了,這其實跟蠶種有關系,以前的蠶吐出來的絲更加纖細,因此,織出來的絲綢才更加輕薄。后來培養出來的蠶種吐出來的絲就要粗一些,織出來的綢緞自然要重一些,絲綢這種東西,有許多品種,紗羅以輕薄為要,各種錦緞卻是不同,如云錦織造時就要加上金絲、銀絲、銅絲乃至鳥獸羽毛,而且只能是以手工操作。劉昌哪怕采購了云錦的織造工藝,織工卻還在培養階段,這批進貢給劉恒的云錦,是劉昌在系統中采購的。雖說采購的只是普通的品種,但是放到這個時代,已經叫人移不開眼睛。別的不說,這年頭的絲綢因為織機的緣故,其實是比較窄的,如今一匹絲綢長差不多四丈,但是寬只有一尺八寸,而漢代一尺不過是二十多公分,也就是說,正常一匹絲綢寬不足半米。而這批云錦,寬就有一米半,這里頭工藝上的差別,就算是不懂行的人,也能看明白。
云錦之后便是一批玻璃制品,現在遼東那邊,那些原本的貴族也知道他們之前收到的蜻蜓眼沒他們想象中那么值錢了,因為市面上已經出現了各種玻璃器,不過都是小件,做成首飾和擺件,看起來晶瑩剔透,華麗非常。
玻璃制品之后就是一批瓷器,就是普通的青瓷,劉昌深知不能一開始就將好東西拿出來,得慢慢更新換代,所以,先拿普通的青瓷就可以了,這已經比陶器看起來明麗多了,等過幾年,再將其他的瓷器拿出來,也能多割幾次韭菜。劉恒是個舍不得花錢的,但是那些貴族豪強富戶就不一樣了,他們卻是舍得花錢的。
最后獻上的貢品卻是一大箱白紙,戰國時期,其實已經有紙了,但是,質量很糟糕,沒法書寫,成本也不低,一直以來,也沒人在這上頭上心,大家用的還是竹簡和木牘,有錢的可以用絹帛,不過,這會兒當這一箱白紙還有一卷劉昌手抄的《老子》放到劉恒面前時,對于之前那些珍寶并沒有表現出多少動容之色的劉恒這會兒卻是面色變了。
不僅是劉恒,如今朝堂上,雖說有不少都是蒙父蔭的二代,但是更多的還是精英,他們看過之后,自然明白,這紙的出現,意味著知識的傳播將會變得快捷起來,只是,人家光是送來了成品,制作工藝卻是不清楚,人家也沒有獻出工藝的意思,這就很尷尬了。
在朝堂上,劉恒也沒有索取制作工藝的意思,別人覺得劉昌是自己人,但是劉恒卻知道,劉昌如今已經不僅是自己的兒子,而是一國之主,再加上之間橫著的血海深仇,人家不坑你就是好事了,貿然提出要制作工藝,劉昌但凡是在外頭宣傳一番,那些名義上奉大漢為宗主國的小國,只怕都要有想法。
如果說劉昌的貢品要外表有外表,要內涵有內涵的話,那么,一幫部族首領的貢品就顯示了什么叫做有錢。先是各種金銀制品,個個燦爛奪目,然后就是大塊的岫玉雕琢成的博山爐、玉如意、玉壺、玉瓶等擺件,做得也都非常精美,下面群臣一邊眼紅,一邊心中哀嘆,遼國這邊將劉恒的眼光提起來了,以后他們再搞什么酹金什么的,若是差一點,豈不是要被人說成連遼東小國都不如?
而對于有心人來說,這不是炫富,而是在炫耀肌肉。像是各種金銀器和玉器,制作工藝都非常高超,而且肯定不是原本朝鮮就有的工藝,也就是說,這些是劉昌去了那里之后,那里才有的。那劉昌又是從哪兒得來這樣高超的工藝,這些工藝不可能只用在制作這些玩器擺件上頭,若是用在制作軍械上頭,他們又能打造出什么樣的兵器呢?
秦國當年吊打六國,不光是軍功田宅制度造就的全民皆兵,聞戰則喜,也是因為墨家的加入,讓他們的軍械制作工藝遠勝過六國,難不成,劉昌招攬到了墨家的人?有著這樣強大的技術優勢,劉昌還愿意老老實實做一個遼王嗎?若是安撫不好他,他與大漢敵對,大漢就算是有著更強的人口優勢,又需要付出多大的代價,才能抵擋住呢?
劉恒端坐在皇位上,一邊對使臣表示嘉獎,一邊腦子里卻在快速地思索,他對于劉昌的重視程度已經更上一層,只是,如今劉昌表現得謙遜有禮,送上來的貢品堪稱是價值連城,但是同樣,這也代表著他所圖甚大,他肯定是覺得,自己送出去這么多東西,能得到的回報肯定更多,甚至,劉昌還覺得,這些東西遲早還會是他的,因此,送出來絲毫不覺得心疼。
劉恒的確揣測到了劉昌的心態,可惜的是,即便他明白這一點,對此也是無可奈何,只能希望自己在世的時候,能夠壓制住劉昌??傊绻f原本許多人還有心想要敲打一下遼國使臣,讓他們知道自己的地位,叫他們知道大漢威嚴不能挑釁的話,如今,即便是陳平和周勃,也起不了這樣的心思了,甚至,陳平內心深處都在懷疑,自己是不是當初做錯了,早知道會留下這樣一個禍害,當初干什么要冒那樣的風險呢?
第39章
“陛下,這些首飾真好看!”昭陽殿中,慎夫人用手扶著彩色玻璃制作的步搖,滿臉都是驚喜之色。女人天生喜歡這些東西,之前的步搖形制很簡單,一般就是在發釵上加上幾枚圓珠,而這玻璃步搖就不一樣了,以金絲為線,用彩色玻璃做成花葉模樣,綴以流蘇,有一種精制脆弱的美感。這是一整套的玻璃首飾,或者說是琉璃首飾,將玻璃做成玉質的模樣,除了常見的頭飾之外,又加上了手鐲、手鏈和指約,都是琉璃所制,放在后世,這些自然是不值錢,在這個時代,就極為珍貴了。
慎夫人無師自通地將幾樣沒見過的首飾也一一戴上,對著銅鏡看了半天,自覺美得不行。
劉恒看似在欣賞慎夫人的美貌,實際上心思已經不知道飛到哪兒去了。不說這些首飾代表的新工藝,光是這些首飾的樣式,可想而知,很快就會在大漢引起新的風潮,他之前召見了少府,少府也能燒制玻璃琉璃,但是這樣如同美玉寶石一般的玻璃琉璃,少府是制作不出來的,也就是說,如果大漢那些貴婦想要追求這樣的琉璃首飾,就得去遼東買,大量的錢財自然就會流入到遼國境內,這對于大漢來說可不是什么好事。
事實上,如今遼國的商品就已經在長安引起了巨大的轟動。那么多輛四輪馬車里面放著的可不只是貢品,還有一些品質差一點的東西,都算是遼國的特產,朝賀之后,就直接放到東市西市去售賣,差點被京中豪族一掃而空,尋常百姓手快一點的搶了一些,一轉手就賺了一大筆。
使團也算是規矩,東西賣了之后,老老實實交了稅,然后就拉著成車的銅錢開始逛東西兩市。原本他們想要采購一些東西,結果逛過一大圈之后發現,長安城里,著實沒有太多他們想要的東西,牛馬之類的牲畜,他們回頭跟烏桓人和鮮卑人交易更加劃算,其他那些商品在遼國都有更好的替代品。逛了幾圈之后,他們發現最值得買的居然是人口。遼國如今正是快速發展的時期,很多地方根本沒有足夠的人手去開發,而長安人市上的奴仆價錢并不算高,帶回遼國就是現成的勞動力,因此,使團差點直接將人市上的青壯婦孺包圓了,等到內史發現了這個情況,嚇了一跳,馬不停蹄地求見天子。
劉恒也不知道遼國使團居然這么能折騰,賣東西也就算了,結果直接開始買人了!像是遼國這般想方設法增加人口,回頭人口就不再是約束他們的問題,他們能做的事情就更多了!
可是,在大漢,私底下略賣人口是犯法的,因為私底下略賣的是良家子,是會給朝廷交稅的個體。但是買賣奴婢是合法的,人市上的奴婢很多根本就是官奴,主要就是沒入奴籍的罪犯和罪犯的家屬,如果主人家犯罪,他們家的私奴也會成為人市上的商品。像是少府里面就有大量的奴婢從事各種辛苦危險的工種,但是,少府不可能占有所有的奴婢,因此,大量的奴婢自然會被放在人市上買賣。朝廷又沒有立法說不許藩國在大漢買賣人口,甚至,匈奴使團過來了,他們只要想買人,也是可以的,只不過,匈奴人從來不干這種事情罷了。