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照只是一笑，“陛下的袍子上沾了東西，拿臣的披風擋一擋吧。”

她愣了下，心也狠狠絆了個趔趄，臉上不由發燙，“你看見……什么了？”

他倒并未覺得哪里不妥，“想是墨跡吧，又有些像血……”眼看著少帝的臉越來越紅，紅得如火燒云一般，他的話便銜在了嘴里，隱隱感覺異樣起來。再看少帝，他片刻也不耽擱，匆匆出了云龍門，不是去德陽殿，是著急趕往東宮方向了。

但愿不要是她想的那樣，扶微邊走邊祝禱。算算時間，差了十多天，應當不會的。她回到章德殿，把人都趕了出去，脫下深衣看背后，一看便煞白了臉。

怕什么便來什么，奇怪這次居然毫無知覺。老天真是愛開玩笑，不知她究竟頂著這活招牌走了多遠？落了多少人的眼？

衣裳一松手，落在地上，她羞憤、悔恨，在那件血污染紅的袍子前氣紅了眼眶。這東西其實一直是她最擔心的，有時夜里做夢，會夢見今天這種可怕的情景，所以她向來很小心。估算著時間差不多了，系上月事帶，只穿玄衣，提前幾日預備，總不會出錯的。可是這次到為什么會這樣，她實在是想不明白。

大概皇帝終有做到頭的一天吧！她蹣跚著站起來，走到殿宇中央燃著木炭的溫爐前，把袍子投了進去。布帛燃燒的氣味沖鼻，她默然站著，看藍色的火舌吞噬一切。然后平靜收拾好殘局，開始考慮接下去應當怎么善后。

太陽快下山了，她走進直欞窗投下的嶙峋陰影里，步子很慢，斑駁的光，明亮而短促地打在她的絲履上。行至殿門前，扣住門環奮力打開，版門撞擊門框，發出轟然一聲巨響。殿外的廊廡下站著惶惶的建業和兩位侍中，她堆起了笑，“怎么都候在這里？出什么事了么？”

她這一句話，令眾人有了片刻松懈。建業撫膝道：“暮食的時間到了，陛下傳膳吧。”

她點點頭，“沒什么要事了，侍中們今夜可出宮返家。”

“諾。”斛律普照鞠腰領命，正欲退下，見上官照一動不動站著，腳下不由也頓住了。

扶微不悅，冷冷看向上官照，“侍中還有事？”

上官照猛回過神來，拱手呵腰長揖，一步一步后退，退出了天子路寢。

隨侍的那六位宮人，第二天消失得干干凈凈，據說是伺候不周引得少帝震怒，當夜便交由掖庭獄處決了。上官照聽完，背上出了一層冷汗，在這深宮里人命算什么呢，有時還不如一只杯子，一雙筷子。

入冬后的天氣總是趨于陰沉，穹隆矮了，隨時有可能落下一場雨來。皇帝的大婚將至，禁中除了預備婚儀的幾個官署，于其他人來說一如往常。夜里天寒，侍中們留在值宿廬舍里烤火喝茶，閑來也聊聊私事，斛律普照對他的婚事大大贊美了一番。

“好姻緣。”斛律笑著說，“門當戶對求也求不來。不過蓋侯府據說向來規矩重，你又是新開的府，家中仆婢都預備妥當了吧？”

“入府就能上手的難找。”上官照搖了搖頭，“一直忙于宮中事，家里也顧念不上。”

斛律卻笑得含蓄，“要懂分寸，又拿得上臺面的，委實不好找。翁主年幼，君風華正茂，小妻1、御婢2當然一個不能少……”

話還沒說完，被上官照搗了一拳。斛律稍稍年長兩歲，兩個人又在一處供職，私交也很好，平時說些玩笑話，并不會惹得對方惱火。吵吵嚷嚷一通拉扯，最后還是斛律告了罪才作罷。當值時不能飲酒，兩人以茶代酒，碰了幾回耳杯。后來無意間又說起掖庭令謁見的事，斛律的表情一瞬便肅穆起來了。

“上不知作何想，景福殿宮人俱由掖庭令發落流放萬里。今日張令入章德殿，就是為此事。”

上官照心頭鈍鈍一跳，知道眼下不過是那些宮人，再接下去，也許就是長主、蓋翁主，他，甚至是蓋侯周充……他不知道自己的猜測究竟有沒有根據，但無數前因后果聯系起來，那團陰云就籠罩在上方，壓得他喘不過氣來。

如果一切正如他所想……他不敢想象。這是個驚天的秘密，以少帝的決斷，不會留下任何隱患。他隱約看到自己的將來，恐怕沒有退路可走了。如果當真如此，后悔的不是其他，這項指婚才是最大的錯誤。他還記得幼小的，可憐的阿嬰，站在木樨樹下兩眼含淚的樣子。光陰荏苒，短短六年而已，他已經變得滿身鋒棱，變得他再也辨不清真面目了。

究竟該稱他還是她？他在武陵時活得逍遙，平昌侯的三公子，青年才俊，春風得意。二十歲的年紀，身邊沒有御婢是不可思議的，所以他懂女人，知道女人和男人的分別。面對少帝時他疑惑過，但不敢懷疑，只當是自己情切導致認知的錯亂。可是事實究竟是怎么樣？那件袍子上一閃而過的污漬在他眼前不斷重現，加之少帝其后的表現，再與種種前情遙相呼應，足可以令他魂飛魄散。

伴君如伴虎啊，今天的阿嬰已經不是往日的阿嬰了。他低下頭漾了漾耳杯里的茶湯，將那湛綠的液體潑在了青磚地上。

“子清，你那日看見中宮的樣貌了嗎？”

斛律普照嚇了一跳，“你怎么想起問這個來？中宮的樣貌豈是你我可以隨意議論的！”

他訕笑：“不過是兄弟間私談，用得著這樣上綱上線么？”

斛律松了口氣，回憶起少帝染疾那天的經過，緩緩搖頭道：“中宮出入都帶著幕籬，根本看不見面貌。且丞相是引人，誰也不敢上前驗證。”

所以這事若是真的，連丞相都是知情的，如此就算少帝愿意留他，丞相也容不得他吧。

他失魂落魄，斛律見他有些反常，正要詢問他，殿中黃門來傳話，說陛下召見上官侍中。他略頓了下，放下手中耳杯，提劍走出了值廬。

十月的風，吹在臉上冷厲如刀割。甲胄加身已經感到沉重，心里壓著事，腳上愈發灌了鉛一樣。少帝還在路寢里審閱尚書臺發來的奏章，他行至殿門上頓住腳，依禮回稟：“臣照，面見陛下。”

殿里傳出一聲“進”，他勻了口氣，方才邁入殿里。

少帝坐于繡幄中，雁足燈上粼粼的火光照亮臉龐，溫潤的，一點鋒芒也無。聽見他的腳步聲，連眼皮都沒抬一下，“大婚在即，迎親事宜太多太繁復，我看著便頭痛。后日由太尉和太保替我親迎，為防橫生枝節，你率南宮衛士連路護衛，若有緊要情況，可先斬后奏。”

上官照拱手領命，“諾。”

“還有，”少帝手上筆走龍蛇，口中卻吩咐得條理清晰，“魏國國相今日入京了，呈手書報于臺閣，我還沒來得及召見。明日你去四方館會他一會，且看他此行是否帶了魏王對田邑的處置……”

“諾。”

上首的人終于擱下筆抬起頭來，大約也察覺了他的異樣，微微一笑道：“照，你今日怎么和平時不一樣了？是不是有話同我說？”

他哀凄地望著她，有千言萬語，又不知如何開口。她提著玄端從莞席上站起身來，一樣的眉眼盈盈，但即便是笑著，他也覺得笑中有深意，再也不能像以前那樣看待她了。

“朕怎么覺得侍中好像與我生分了？難道我有什么地方做得不對，得罪侍中了？”

上官照長揖下去，“陛下言重，臣惶恐……”

她忽然抓住他的手，溫煦對他說：“阿照，我和你自小一同長大，我任人宰割的時候，是你伴在我身邊，我對你的感情，遠超你的想象。無論將來如何天塌地陷，我最信任的只有你，愿你也同我一樣，不改初衷，心如明月。”

她的指尖微涼，但手心是溫暖的。上官照看著她，心里漸漸沉淀下來，啟唇道是，“臣為上生，為上死，過去是如此，將來更是如此。”

她聽后笑意終于蔓延進了眼底，悵然道：“我身為帝王，有太多身不由己的地方，即便我不說，知我如你，也會懂我。我要如何同你解釋才好呢，說得太多，反倒不珍貴了。只有一句，你看我是佛，那我便永遠是佛；你看我是妖，那我便不得不做妖。一切在你，你明白我在說什么，對嗎？”

鼻腔里霎時盈滿了涕淚的酸楚，他甚至不能再看她，只垂著眼點頭，“我都知道……我都知道，阿嬰。”

她長長吐出一口氣，雙手合住他的牽引起來，隔著自己的手指，把唇印下來，甕聲說：“我還有一件事要托付你，替我留意定陽長主和蓋翁主。我畢竟不是鐵石心腸，不希望最后走到那一步。但若不得不為時，那么……”

他看見她眼里烽火必現，別無選擇，只得咬牙應承。

1小妻：妾，小老婆。

2御婢：以身體侍奉主人的婢女，與妾性質相同而名份不同。<script>chapter1();</script>