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正在此時，遠遠聽傳來一聲凄厲的慘叫聲。

紅鶴與班翀面面相覷，同時脫口而出：“是魯才！”

第五卷 第五章

魯天的死法很干脆，他用一條料理喪事的白綾掛在雜物間的梁上了結了自己，身上還穿著為自己少爺服喪的麻布。尚書府的管家魯才呼天搶地哭暈了過去，他的娘子在生這個孩子時血崩去世，之后他也不曾再娶，魯天就是他唯一的血脈。

“我只聽過殉情，還沒聽過殉主的？”班翀低聲說道：“這孩子死得蹊蹺。”

紅鶴頷首，上前仔細查驗。魯天姿態僵直，指甲中有血跡，但顯然是在窒息時脖子上抓撓的血痕所致，脊椎脫節斷裂歪向一邊，死狀是吊死無疑。倒在一旁的木凳上有他的腳印，且與他所穿鞋底吻合。除了死亡的動機，其它似乎并無可疑之處。

“小娘子，京兆府來人查驗現場。”一名值守執戟郎上前來報。

“來得這樣快？京城死人確實是在京兆府的職責范圍內。”紅鶴思忖道：“但此事牽連到尚書之子被殺案，似乎不合適單獨調查。”

“誰說不合適？”一個爽朗的女聲傳來，緊接著進來一名穿紫色胡服，發髻高綰，柳眉鳳眼，手持折扇的少女走了進來：“你查你的，我查我的。”

她揚眉說道：“你就是樂紅鶴？我聽說大理寺為了尚書府的案子專程將你接進了京城。”她將手中折扇慢悠悠地搖著。

“這不是另外一個你嗎？”班翀在紅鶴身后低聲地嘀咕：“你瞧瞧，她拿折扇的模樣和你差不多，穿著打扮也一樣。”

“你是？”紅鶴單手打開折扇，也慢慢搖著，挑眉問道。

“京兆府武芷。”那女子神色飛揚地說：“也是方城縣主。”見紅鶴臉上露出茫然之色，她又補充道：“我乃梁王之女。”

“原來如此。”紅鶴恍然大悟，此乃皇家中人，她拱手行禮：“縣主，此人乃蕭少良的親隨家奴，干系重大，并非是普通自殺案件。”

“因此我才會前來啊。”武芷露出手中公驗：“京兆府辦案，還請紅鶴娘子先回避。”

紅鶴與班翀走出雜物間，班翀氣呼呼地說：“這縣主實在是霸道了些。”

“但她手中確實有京兆尹開出的公驗，旁人回避也無可指責。不如你我先去竹林，我還要好好仔細檢查那間竹屋。”紅鶴淡然地說道：“你去打探通往竹林的各處路徑，稍后再與我會合。”

說罷，她獨自走向那間精巧的竹屋。竹屋是單間，卻修建得頗為寬敞，進門是一張款式簡單的書案與軟塌，兩邊墻壁皆為高大到頂的書架，架上陳列各種書卷。再往里走，是以半月門隔開的內室，屋中家具陳設一應俱全，且件件做工精美無比，以黃花枝木打造，金漆描花。紅鶴看那靠墻的床榻上，金線滿繡的明黃色緞褥燦爛刺眼，明黃是皇家用色，平日里上面躺著何人已不言而喻。難怪那大理寺一聲不吭，咬碎了牙都不結案。太平公主已嫁與定王武攸暨為正室，生育兩男一女，雖然坊間多有她的宮闈傳聞，但從未被證實過，若此事由大理寺揭露，不僅坐實了傳言，還一舉得罪了太平公主，定王和圣人三個。還是班翀對官場中的人情世故熟稔，一眼就看穿出中緣由。不過想到昨日見太平公主時，她神態自若，松弛有度，絲毫不因情郎之死傷心，恐怕比常人還多了幾分鐵石心腸。

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