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窮奢極欲,而人不非之。自古功臣之富貴壽考,無出于其右者。
這些都是后話,不必再述。且說上皇常于宮中想起郭子儀的大功,因道:“子儀當初若不遇李白,性命且不可保,安能建功立業(yè)?李白甚有識英雄的眼力,莫道他是書生,只能作文字也?!贝藭r李白正坐永玉璘事流于夜郎,上皇特旨赦歸,方欲便朝廷用之,旋聞其已物故,不覺嘆息。梅妃常聞上皇稱贊李白之才,因想起前事,私語高力士道:“我昔年曾欲以千金買賦,效長門故事,汝以世間難得才子為辭;若李白者,寧遽遜于相如乎?”力士道:“彼時李白尚未入京,老奴無從訪求;且彼時貴妃之寵方深,亦非語言文字所能奪,若不然,娘娘樓東一賦,豈不大炒,然竟不能移其寵。”梅妃點頭道:“汝言亦良是?!闭f間,內(nèi)侍來稟說,江南進梅花到。原來梅妃服侍上皇之后,四方依舊進貢梅花;但梅妃既得了那枝仙梅,把人間幾卉,都看得平常了。這仙梅果然四季常開,愈久愈香,花色亦愈鮮潔,梅妃隨處攜帶把玩。
忽一日早起,覺得那花的香氣頓減,花色也憔悴了,把手去移動時,只見花瓣兒多飄飄零零的落將下來。梅妃驚駭?shù)溃骸跋蓭熢疲何颐斉c此花同謝,今花已謝矣,我命可知?!弊源诵闹谢秀辈粚?,遂染成一病,臥床不起。太醫(yī)院官切脈進藥,梅妃不肯服藥道:“命數(shù)當終,豈藥石所能挽回?”上皇親來看視,坐于床頭,遍體撫摩,執(zhí)手勸慰道:“妃子偶病,遂爾瘦損,還須服藥為是?!泵峰槠溃骸俺兼酝颂幧详?,自分永棄,繼遭危難,命已垂絕,豈意復(fù)侍至尊,得此真萬幸。今福緣已盡,仙師所云,與花同謝,此其期矣!妾死之后,那枝仙梅留在人間,難以種植;若然殉葬,又恐褻瀆,宜取佛爐火焚之?!鄙匣实溃骸板雍五嵫约按??”梅妃道:“人誰無死,妾今日之死,可稱令終,較勝于他人矣。況妾死后,性靈不混,當入佳境,諒無所苦。但圣恩如天,圖報無地,為可嘆恨耳!”上皇道:“以妃子之敏慧清潔,自是神仙中人,但何由自知身后的佳境?”梅妃道:“妾前宵夢寐之間,復(fù)見那韋氏仙姑于云端中,手執(zhí)一只白鸚鵡,指謂妾道:‘此鳥亦因宿緣善果,得從皇宮至佛國,今從佛國來仙境,可以人而不如鳥乎?汝兩世托生皇宮,須記本來面目,今不可久戀人世,蕊珠宮是你故居,何不早去?’據(jù)此看來,或不致墮落惡道?!鄙匣蚀箿I道:“妃子苦竟舍朕而仙去,使朕暮年何以為情?”梅妃就枕上頓首道:“愿上皇圣壽無疆,切勿以妾故,有傷圣懷。”言訖,忽然起身坐,舉手向空道:“仙姬來了,我去也!”遂瞑目而逝。正是:
昔日縱教梅下死,勝他驛館喪殘軀。于今幸與花同謝,還與芳魂到蕊珠。
上皇不意梅妃一病遽死,放聲大哭,高力士極力勸慰。上皇道:“此妃與朕,幾如再世姻緣,今復(fù)先我而逝,能無痛心?”途命以貴妃之禮殮葬,又命其墓所多種梅樹,特賜祭筵,自為文以誄之。其略云:
妃之容兮,如花斯新。妃之德兮,如玉斯溫。
余不忘妃,而寄意于物兮,如珠斯珍。
妃不負余,而幾喪其身兮,如石斯貞。
妃今舍余而去兮,身似梅雨飄零。
余今舍妃而寂處兮,心如結(jié)以牽縈。
上皇記念梅妃的遺言,即命將這一枝仙梅,以佛爐中火,焚化于其靈前。說也奇怪,那梅枝一入火中,香氣撲鼻,火星萬點,騰空而起,好似放煙火的一般。那些火星都作梅花之狀,飛入云宵而沒。正是:
仙種不留人世,琪花仍入瑤臺。
昔人有以枯梅枝焚入爐中,戲作下火文,其文甚佳,附錄于此:
寒勒鋼瓶凍未開,南枝春斷不歸來。者番莫入梨花夢,卻把芳心作死灰。
恭惟爐中處士梅公之靈,生自羅浮,派分庾嶺。形如槁木,棱棱山澤之癯;
膚似凝脂,凜凜雪霜之操。春魁占百花頭上,歲寒居三友圖中。
玉堂茅屋總無心,調(diào)鼎和羹期結(jié)果。不料道人見挽,遂離有色之根;
夫何冰氏相凌,遽返華胥之國。瘦骨擁爐呼不醒,芳魂剪紙竟難招。
紙帳夜長,猶作尋香之夢;筠窗月淡,尚疑弄影之時。
雖宋廣平鐵石心腸,忘情未得;使華光老丹青手段,摸索難真。
卻愁零落一枝春,好與茶毗三昧火。惜花君子,你道這一點香魂,今在何處?
咦!炯然不逐東風去,只在孤山水月中。
且說當日肅宗聞知梅妃薨逝,上皇悲悼,遂親來問慰;即于梅妃靈前設(shè)祭,各宮嬪妃輩,也都吊祭如禮。只有皇后張氏托病不至。上皇心甚不悅,因?qū)Ω吡κ空f道:“皇后殊覺驕慢?!绷κ棵軉⒌溃骸皟?nèi)監(jiān)李輔國阿附皇后,凡皇后之驕慢,皆輔國導(dǎo)之使然?!鄙匣抒等辉唬骸半蘧寐劥伺珯M甚,俟吾兒來,當與言之?!绷κ康溃骸盎屎笫躺暇?,輔國握兵權(quán),其勢不得不為優(yōu)容,所以皇帝亦多不與深較。太上即有所言,恐亦無益,不如且置勿論。”上皇沉吟不語。正是:
頑妻與惡奴,無藥可救治。縱有苦口言,恐反為不利。<script>chapter1();</script>