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然而,就在步悠然還在怔然中,屏風(fēng)前的楚瑾瑜突然奸邪一笑,幽幽地側(cè)頭問道,“你怎么看?”
她怎么看?
她能如何看?
他都已經(jīng)有了定論,就是要?dú)⑺廊思乙患易樱涣艋羁冢‘?dāng)真是慘絕人寰。可是,憑什么一句“你怎么看”就要將這個(gè)燙手的山芋甩給她?她一個(gè)小小沒有階級(jí)的小老百姓,拿什么來頂住殺人全家的大帽子?
歩悠然心底罵個(gè)千遍萬遍?甚至在心理已經(jīng)將他罵得千瘡百孔。
屋內(nèi)的人目光刷刷地投向屏風(fēng)方向。
“大人,民女以為,向來只聽說養(yǎng)不教,父之過,還從未有過父之過,子代受,況且,還是一個(gè)尚在襁褓之中的嬰兒,不禁讓人哀乎,善哉善哉。”
“善哉?”楚瑾瑜低聲重復(fù),嘴角似隱忍笑意。
原本還是緊張的現(xiàn)場,現(xiàn)在因?yàn)椴接迫坏倪@番話好似改變了基調(diào)。
賈大力瞪了一眼屏風(fēng)方向,心中暗想這女人真是難以用常理來理解,古來朝臣犯了錯(cuò),且是貪污之罪,定是砍頭,再株連九族,永絕后患,哪里去顧及什么小兒?還被那姓步的說成了佛家語?她當(dāng)她是法僧?不對,尼姑?這個(gè)女人真是可笑至及,那么喜歡說佛語,便早點(diǎn)去尼姑庵!
賈大力一扭頭,看到他家大人嘴角那隱忍的笑意,又再次犯了嘀咕,若真將步悠然送去尼姑庵,只怕他家大人未必肯同意啊……
趴在地上的戚氏聽到步悠然的這一番話語后,知道其是站在她一邊說話,不由眼含感激地瞅向屏風(fēng),眼淚在眼眶禁不住打轉(zhuǎn)。
就在屋內(nèi)之人都以為事情有了反轉(zhuǎn)之時(shí),這時(shí)候又從門外走來一名侍衛(wèi)押著一個(gè)看似已經(jīng)四十上下的婦人。
戚氏扭頭,面色一怔,“劉婆?”
劉婆自始至終垂首,進(jìn)了廳便跪地,“大、大人,民婦乃戚氏家鄉(xiāng)劉家村兒老鄉(xiāng),民婦是看著戚氏長大的。”
楚瑾瑜揚(yáng)眉,聲音不疾不徐地問道,“那你說說她對她父親如何?”
“回大人,戚氏甚小就不乖,在外與不正經(jīng)的孩子玩耍,她爹原本有兩個(gè)孩子,但因那小兒子身體不好,打從生下來就是殘疾,后來因?yàn)榧抑袩o錢醫(yī)治便早早夭折,她爹對她寄予厚望,可沒想她從小就不聽話,氣壞了她爹身體,她娘也離家出走,至今未歸,現(xiàn)戚氏父親在家中無人照料,孤苦一人,實(shí)是可憐。”劉婆一口氣說道,這番話似在心中已經(jīng)默念了許多遍。
戚氏一聽,急得怒紅了眼,“你怎胡言亂語?”看到楚瑾瑜不停地點(diǎn)頭,怕他信以為真,又連忙解釋,“大人,她血口噴人,民婦并不是這樣人,我……”
楚瑾瑜微微揚(yáng)起手臂,打斷了戚氏的話語,“不管怎樣,你已壞三綱,罪不可恕。”
“大人,冤枉,劉婆原本與我家就并不交好,她明擺著就是來落井下石,大人若不信,就派人去調(diào)查,民婦逢年過節(jié)都向家父送回銀子,并無她所說的那番絕情無義……”戚氏依舊不死心,趴地求饒。
眾人看著心揪了起來。
楚瑾瑜忽地再次揚(yáng)起嘴角。
這次,步悠然學(xué)乖了,在楚瑾瑜詢問之前,先行嘆了口氣,這楚瑾瑜的心怎地就變這么壞了?眼前明擺著就是為戚氏布的陷阱,等她帶著賬本來落網(wǎng),然后為了掩飾自己殺人滅口的目的,還要找來一個(gè)劉婆來故意安臟,當(dāng)真是太奸詐卑鄙。
“那就……殺吧……”步悠然也無計(jì)可施了,只怕眼前說什么,都能被楚瑾瑜再次打回來,還不如剛剛就順從了他的意思‘株連九族’,也不至于再多了眼前一條人命啊!只怕她再繼續(xù)說下去,接下來那劉婆也要命歸西天。
戚氏一看眼前再無人替她說話,淚珠還掛在臉頰上,雙眼頓時(shí)變得空洞而失了光彩。
直到廳內(nèi)所有人都退去,屏風(fēng)被丫鬟們抬走,步悠然看到面前與她僅僅相隔不到一尺之距的楚瑾瑜,心情復(fù)雜。
楚瑾瑜神態(tài)輕松,“今日這一場戲比你昨日在院中看的戲曲要好看多了吧?”
步悠然悶聲輕應(yīng),“那是。”精彩刺激,一下子還多了十幾條人命。
“既是喜歡,以后若還有機(jī)會(huì),定會(huì)邀你一起來觀賞。”他說得稀松平常,就好似真的只是在看京城中的戲臺(tái)子上面的戲曲一般。
步悠然眉頭微攏,不由心底暗自納悶,怎么曾經(jīng)那么淡然的一個(gè)人卻變成了眼前的魔鬼?
楚瑾瑜感受到步悠然投來的目光,亦是揚(yáng)起下巴,與她對視,讓她看得真切,嘴角的那抹若隱若無的笑意令人更是心底泛冷。
步悠然莫名地脊背發(fā)涼,也或許,這才是他的真面目,曾經(jīng)的他只是在她到來以后改變了原本軌跡造成的假象。
她瞅了一眼不遠(yuǎn)處擺放的冰鑒,甚至還有丫鬟已經(jīng)端著解暑品走了進(jìn)來,直至楚瑾瑜的面前,“大人。”
楚瑾瑜挑眉睥睨向步悠然。
那一剎,步悠然竟是隱隱感到了嘲諷,她的心臟驟然一縮,泛起一股酸液,她吞咽了口口水,壓抑住自己的不適,“大人,民女知道要問您什么問題了。”
楚瑾瑜修長的手指拿起一個(gè)荔枝,輕輕地剝開,再放入嘴中慢慢地品嘗,神情自始至終好似對于步悠然的話語無心卻關(guān)切。
步悠然看不懂。
須臾,楚瑾瑜嘴角笑意漸漸收斂,“這荔枝放得有些久了。”
丫鬟驚嚇得‘噗通’一聲跪伏在地,“大人,奴、奴婢并不知,奴婢不知。”
楚瑾瑜雙手相合,手指交叉,指尖處泛出悠然的紅色,“你可知這放久了的荔枝是什么味道?”
步悠然眉頭蹙緊,“酸的吧。”
楚瑾瑜嘴角揚(yáng)起,“那你可知這荔枝值多少銀子?”
依步悠然所知,荔枝并不是尋常人家能買到的,而景國亦不適合栽種,可見應(yīng)當(dāng)是,“進(jìn)貢的?”
“沒錯(cuò)。”楚瑾瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭,這時(shí)下人拿著沾了水的帕子遞到楚瑾瑜身前,他接過,優(yōu)雅地擦拭了下手心再手指,“這么昂貴的荔枝卻因?yàn)榉诺镁茫晕兜雷兞耍瑢?shí)是棄之可惜,又食之無味。”
步悠然沉默,仔細(xì)想來他這一番話竟是含著另一層意思。
楚瑾瑜走至步悠然身前,冰涼的手指輕托起步悠然的下巴,狹長的雙眸帶著一絲戲謔,“可惜,本官給你機(jī)會(huì)時(shí)是你自己不把握,現(xiàn)在本官?zèng)]有興趣了。”
步悠然近距離地看著那張放大的俊美臉頰,雖說沒有呼吸停滯,但的確,“那大人什么時(shí)候再有興趣?”
楚瑾瑜眉峰微挑,嘴角略彎,“容本官思索之后再告訴你。”話落,轉(zhuǎn)身離去。
步悠然依舊可以隱隱感覺到下巴處他觸摸過后的涼意,她就不明白了,一個(gè)人怎么可以這么冰冷?就像是他的心一樣,她忍不住嘆了口氣,看來這一次的在攝政王府度夏時(shí)間要拉長了。
步悠然剛要提腳,看到還在地上舉著水果盤的丫鬟,不由走上前,看著這一顆顆誘人的荔枝,飽滿而泛著水漬,她剝開放入嘴中,“很好吃啊,哪里變味了?”又剝了一個(gè),“這么好吃,怎么會(huì)說放久了?奇葩!嘴也太刁了吧!”步悠然一股腦兒都給吃了,然后再踏步離開。
那丫鬟一直跪在地上,舉著一個(gè)已經(jīng)盛滿了荔枝核的盤子到天黑……
……
翌日,怡紅院老鴇劉萬娘得到采菊探來的消息后,先是一驚,隨后坐在屋內(nèi)思索了半日,先后東漓和韓晴輪番找她,望她念及步悠然這一年來對怡紅院的付出,施手搭救。
誰人都知,攝政王殘暴無情,殺人不眨眼。
倘若步悠然落在了他的手上,豈不是被剝得連骨頭渣子都不剩了?