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“藥材……”步悠然亦站起身，看向劉萬娘，她眉宇微挑，表示也不知情。

兩人走了出去，隨著采菊來到正廳。

“步姑娘，在下受人之托，給您送來這些草藥，共有七十三味，另今日晌午過后會有郎中為您過來把脈。”一男子穿著灰色長袍，拱手行禮。

步悠然快速打量，看此人雖穿著普通便衣，但看氣質身材應當是習武訓練有素之人，遂，初步斷定是個朝廷當兵的，再看向他身前的那些草藥，上面注明著每一味藥的名字，有穿山甲、人參、鹿茸等均為珍貴藥材，可見其背后財力還是權勢都具有，那么既然可以送人，就說明此人獲得這些藥材絕不費吹灰之力。

可放眼整個清國，惟有一人可以這般，那便是新上任的左相楚瑾瑜。

況且想來她與朝廷現在頗熟悉的人，也僅有趙彥華和楚瑾瑜，可趙彥華與她還未到姐妹情深地步，且現在她定為情困，難以脫身；遂，答案一想即出。

可楚瑾瑜又為何？

倘若是在以前，步悠然可能不會有所懷疑，可現在……這一系列政策是他所出，又先后將阿三煙館使計收購走，現又害她最后的收入來源之地怡紅院生意蕭蕭瑟瑟。“打”她的是他，“捧”她的還是她。這是要鬧哪樣？

眼下他突然興師動眾地送來這么多名貴藥材，以現在如同驚弓之鳥的局勢，定不在一個時辰之內，以風一般速度傳到朝廷上下，縱使楚瑾瑜隱瞞身份，縱使她步悠然只是一個民間小人物，可亦會轟動全城，再以朝廷各種上下拉網式的暗地調查，定早晚知道她步悠然背后有人，而且此人即是朝廷現在唯一說話有力度的左相罩籠。

而今后，于朝廷而言，步悠然三個字成為了間接阿諛奉承的對象，于百姓而言，她即將和奸臣左相劃上等號。

所以，

這些藥材不能收，縱使珍貴到可以轉手賣掉賺很多的銀子，亦是不能碰一下。

他楚瑾瑜三番兩次地影響她的生意，她都沒有斤斤計較，反而用平常之心來面對，不過就是想要遂自己的心，平淡生活，而現在面對著這些無勞而獲的物品，一旦收下便會風波四起，她又怎能去接受呢？

步悠然眸光淡掃向面對著她站立的男子，先是一揖，“感謝您家主子的好意，只是，我現在身子已無恙，還請收回這些珍貴藥材。”

男子眉頭蹙攏，“可是主子……”

“您盡管回去將我原話轉告，倘若他有任何不滿，可親自來找我。”這番話說來也很搞笑，送人之物別人不接收亦是常有，他會有何不滿呢？可是沒來由地，步悠然就是知道，楚瑾瑜會不滿。

男子面露為難，但步悠然的態度堅決，亦是沒有辦法，畢竟不能強人所難地接受，只得原模原樣地搬了回去。

人剛一離開，劉萬娘就扯著步悠然的手臂向樓上走，進了屋，掩上房門。

“你傻啊？這些可都是價值好幾萬的藥材。”劉萬娘叉著腰，數落道，“況且在市面上根本買不到，倘若現在用不上先收下亦好啊，何必非要拒絕呢？”

步悠然坐在椅上，徑自倒了一杯茶，“媽媽，您怎聰明人辦糊涂事呢？”

劉萬娘表情微僵，不解地盯著她。

“您知是誰送來這些藥材嗎？您又能想得到倘若咱們收下了，明日會有多少人踏破了咱們的門坎兒？誰知道此時此刻在這種嚴峻形勢下送來上萬兩的藥材是好事還是壞事？”步悠然一連串的問題令劉萬娘木怔。

她幽幽地了嘆了口氣，“是我疏忽了……的確該謹慎……唉，”她不由自嘲，“許是真老了，若是以前斷不會這般魯莽。”

步悠然站起身，安撫，“媽媽也不必這般說，只是眼么前兒，你考慮的都是我們，只想著給我們多拿些好東西。”

劉萬娘低頭晦澀一笑，再抬首看向步悠然，“那依你看，會不會是已經有人開始打咱們怡紅院的主意了呢？”

步悠然扭頭看向木窗，“現在咱們才去考慮恐怕已經晚了，就像是煙館，早晚都是人家的。”

……

夜色拉開帷幕，原本該是燈火通明，比白日還要熱鬧的兩條街，一條是煙館，另外一條是紅樓，但因朝廷的管制，而變得冷清。

姑娘們打扮得紅紅綠綠，花枝招展，卻看不到半個人影兒，直至深夜，敲鑼人第二次走過，才不死心地回了院子里。

步悠然因為來月事，小腹痛，不想挪動半步，晌午過后就趴在床上，晚上喝了一碗湯便早早睡下，夜里，突感身下似乎有流動，猛地睜開眼，雖古代的月事帶子很結實，但卻沒有現代加長吸收效果好又安全，想著定是身下紅了一片，懊惱加煩躁地在黑漆漆的屋內床鋪上坐起身來。

然，一睜眼，卻看到床鋪邊上站著一抹頎長人影，因著外面的燈光還未熄，遂，此人大體輪廓還是可以看到的。