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便讓孟楨把書信呈上。
信封上只書著“宋老
陶仁親啟”六個字,字跡狂狷,意外地有幾分眼熟。
宋老太爺沒急著拆信,微抬眼看向孟楨,斟酌著問他:“這信是誰交予你的?”
孟楨動動唇,想起離開青城前王呈林的叮囑,他只好搖搖頭,道:“不好說,老先生看了信就會明白的。”因見著信已送至,沒了自己什么事,孟楨便從宋老太爺?shù)奈葑油肆顺鰜怼?
跟著小廝往外走時,孟楨忽然隨口問起先前他口中提起的林表姑娘來。
小廝當(dāng)他好奇,便簡單地提了兩句,只道:“林姑娘乃是我府大姑太太的千金,從小養(yǎng)在老太爺和老太太膝下,頗受寵愛,半年前才被姑老爺接回家去。林姑娘走后,老太爺和老太太日日口頭心里念叨著,就盼著信陽那邊來個信兒,趕巧今兒你來了,沒料到還似白高興一場。”說著,他看向孟楨,問他,“你真不知道寫信的是什么人嗎?”
孟楨一笑,語焉不詳?shù)溃骸笆菫榱瞬坏貌豢烧f的人物。”
說道起來,對王呈林和宋老太爺?shù)年P(guān)系,他也有些好奇。
方才他在堂前也注意到宋老太爺?shù)男稳莺湍峭醭柿钟腥稚袼疲绻酥g當(dāng)真有何關(guān)系,那為何王呈林還要求他遮掩其下落。再退而論之,如果他沒推測錯,這小廝口中的林姑娘該就是他心上的那一位,那么,那位王將軍莫不是也跟她有干系?
孟楨輕輕地攢起眉,不得其解。
鶴延堂里,宋老太爺將手中的信封翻來覆去看了兩遍,方將其拆開。信封里只有一張信紙,紙上字跡寥寥。對著光亮,宋老太爺微微瞇起眼去看信中內(nèi)容,慢慢地,滿布褶皺的蒼老的手竟不由微微打起顫來,甚至連眼角也跟著濕了。
信中言道:
敬奉外祖宋公啟,
秋來暑往已近十載,顛沛輾轉(zhuǎn)難寄音訊,不肖自愧行徑無忌教長擔(dān)憂,今幸得奉信尊長前,感泣已極。不肖今諸事皆安,長可安心矣,不必過慮。待月余,冗余拔,定當(dāng)親赴金陵,聆訓(xùn)受責(zé)。另,盼長暫不提此事與某,濃濃處,亦待吾歸再敘。
不肖外孫珵遙拜。
短短數(shù)語,宋老太爺翻來覆去看了幾多遍,忽而站起身,一路進(jìn)了右側(cè)室的書房。也不用李管家搭手,自己就從書架靠上的一個隔間里取下一本厚厚的已經(jīng)沾滿落塵的古籍。
用衣袖拂去厚厚的落塵,宋老太爺摩挲了一下封皮,而后輕輕地翻開書,中間夾著好幾張燙金梅花詩箋。箋紙已經(jīng)泛黃,可上面的字跡卻并沒模糊。
那是當(dāng)年宋老太爺?shù)耐鈱O林珵來金陵玩耍時在書房隨筆題的幾句詩。
宋老太爺取出詩箋和書信放在一處,兩廂一對比,發(fā)現(xiàn)雖然兩者在字跡風(fēng)格上一雋永一狂狷,但是勾橫撇捺的轉(zhuǎn)連間卻如出一轍,帶著林珵式的頓筆重墨。
確認(rèn)家書的的確確是出自失蹤了十年的林珵之手,宋老太爺頓時坐不住了。他抖著手指向門口的方向,對候在一旁的李管家道:“去把那送信的小兒追回來!”
他語氣里滿是鮮見的激動與急切,李管家不敢耽擱,急急忙忙追出去,可到底還是無功而返。
卻說那孟楨離了宋家莊以后,便一路打聽去了城北一家商行。
在南下前,孟楨曾特地去了鎮(zhèn)上一趟,找到他幫工的那家商鋪的老板說了南行一事。那老板一向賞識孟楨的韌勁與辦事能力,聽說他有心出去開闊眼界掙前程,也不藏私,不僅傳授了許多經(jīng)驗(yàn),還特地給他一封舉薦信,讓他到了金陵便直接去城北的來寶商行。
來寶商行是金陵城中最大的一家商行,專門經(jīng)營農(nóng)糧生意,在當(dāng)?shù)仡H有些聲譽(yù),近些年甚至還在鄰近的州府開了好幾家分鋪。
孟楨此行更多的是抱著學(xué)習(xí)的心態(tài)而來,并不求靠體力掙些許銀兩,而是想學(xué)些經(jīng)商之道,以待回了信陽后能好生將當(dāng)年孟江留下的半個山頭的果園子重新經(jīng)營起來。
站在商行的門口,孟楨深深地吸了一口氣,抬步走了進(jìn)去。