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杜和笑道:“我沒有這兩位金貴,算不得尊姓,我姓杜,師父隨便稱呼就好?!?
玄貞點頭道:“原來是杜郎君,不知幾位冒雪前來,有何吩咐?”
晏子欽道:“只是想為廟里添一些香火錢,順便打聽一下八月一日夜里,廟中也有什么怪異的事發生?”
玄貞的眉梢微微抽動,不知是為了香火錢還是為了打聽事情,無論如何,免不了一番談話,于是坐在三人對面,默然良久,才開口:“幾位是想調查阮卿卿死前的事吧,貧道是個出家人,原不該欺瞞,可生性愚魯,不知從何說起,請晏大人明示?!?
晏子欽想了想,道:“那么恕我直言,八月初一夜里,阮卿卿可曾來過廟里?”
玄貞點頭,晏子欽又問:“是她一個人來的,還是有人陪著她,陪著她的人是不是尹俊?”
玄貞怔住了,縱然她一直沒有表情,卻也能明顯地看出她因驚訝或者恐懼而凝住了神情,默然良久,嘆氣道:“常說天理,貧道也算見識過了,若是兩個月前問貧道這個問題,恐怕聽不到真話,可到了今日,貧道大病一場,方才痊愈,立下誓愿,若有人問起阮卿卿之死,不提起尹俊便罷了,提起了,我必當如實相告。”
聽她如此說,三人都豎起了耳朵,目不轉睛地凝視著這個面容頹喪的老道姑。
“若按輩分,尹俊要叫我一聲姑姑,可我出家半世,早該斷了塵緣,之前懷著私心幫他遮掩,果然糟了報應?!?
“八月初一,俊兒難得回家,夜里竟帶著一個女子來到廟中,那時已經日薄西山,到了落鎖的時分,可瞧他怒氣沖沖,我也懶得阻攔,只見他拉著那女子到了注生殿,偶爾傳來喊叫聲,大概是他讓那女子在送子娘娘面前發誓,說她腹中的孩子是他的,那女子低聲說了幾句,他又含含混混吵了起來。也是我疏忽,沒注意,站在殿外讓他適可而止,后來,徒弟們說俊兒出去了,我疑心那女子還在,親自搜查了一遍,見沒人,像是也走了,就鎖了殿門,誰知第二日,她竟吊死在梁上。倘若我多留一份心,說不定……唉……”
玄貞說完,抬起頭,嘆道:“貧道已想通了,反正俊兒已死,阮卿卿也是自盡,該有的報應也都兌現了,貧道再沒道理說謊?!?
“如此看來,阮卿卿的確是自盡?”明姝依然在懷疑玄貞那番話的真實性,晏子欽卻已拱手,從懷中拿出一封銀子,交給玄貞。
明姝偷偷把他拉到一邊,怒道:“你還真給她香火錢?她的話幾分真幾分假還未可知呢!”
晏子欽見娘子管教自己的樣子和戲文里的“悍婦”、“妒婦”管教愛花錢的丈夫時如出一轍,不知為何,心里暖暖的,想必是明姝已經把自己看成和她同甘共苦的伴侶,因此才對家中的事情如此上心。
“她沒說謊,要是她早知道阮卿卿會死在大殿中,應該連夜處理掉尸體,絕不會傻到讓我們發現。你沒察覺嗎,因為命案,這里的香火已經沒有昔日興旺了,給她些香火錢也是惜弱憐貧。無論如何,這里是送子娘娘的廟宇,花些銀子重塑金身,也算是為咱們在子嗣上的事積些陰德陽善?!?
聽了晏子欽這番解釋,明姝才算順了氣,又分別去附近村落中的尹俊家、阮卿卿家中走訪了一趟,兩家比鄰而居,光景卻差了很多。尹俊家寒酸些,他是獨子,雖然是個小吏,卻不怎么往家送錢,估計也是俸祿稀薄,囊中羞澀??扇钋淝浼覅s闊氣很多,阮父竟然還納了一房小妾,生下一個四、五歲的兒子,穿綢戴金,很是嬌慣。
回去的路上,杜和暗中嗤笑道:“賣兒賣女的錢果然好賺,臨到老再娶個小的,一樣傳遞香火,看來這天理也不過是說說?!?
明姝道:“你看他現在好,可能好到幾時?等他兒子長大,知道父親的為人,哪里還會敬重他?”
她一邊說,一邊翻看一沓紙張,這是從尹俊家中拿來的,都是尹俊少年時到青年時寫過的,多半是一時感想,短的一兩句,長的七八句,都很潦草,小時候的多些,入城做官后不?;丶?,草稿也就少了很多。
晏子欽道:“尹俊家中還有些線索可循,阮卿卿家里早就把她的一些物品都處理掉了,燒的燒,賣的賣,恐怕還要回綺玉閣一趟,在她生前住過的房中才能找到些有用的東西?!?
杜和見晏子欽看向自己,連忙擺手道:“看我做什么,我又不熟悉那里,只是去過……兩、三次?”
晏子欽道:“可是你和羅娘子熟悉啊,讓她帶我們回去看看,封鎖綺玉閣的禁軍我去擺平,你去和羅娘子商量——她不是發誓不再回去了嗎,恐怕只有你能勸動她?!?
杜和不住地搖頭,道:“我現在是不抵觸她了,可是……也不想求她,她和我來真的,我卻真的不想和她發生什么。她是個好女人,我不想看她空傷心,所以干脆不見面?!?
明姝道:“你還是覺得她目的可疑?”
杜和嘆道:“你是真傻還是假傻?就算她不可疑,我哥哥嫂嫂也絕不會允許我娶一個歌妓,何況我這座廟小,放不下名滿京師的花魁娘子,就此了斷吧,別耽誤人家?!?
明姝和晏子欽相顧無言,尤其是明姝,她經常忘記橫亙在杜和與羅綺玉之間的鴻溝是不可跨越的良賤之別,縱然羅娘子從良,以她的盛名,絕不可能平平穩穩度過一生,這也是很多名妓不得不嫁給富有的商人或是高官為妾室的原因——若是只憑感情嫁給某個一無所有的少年子弟,恐怕要忍受的壓力會更大,在白眼和議論中,昔日的感情逐漸消磨,又沒有權力金錢做后盾,理想中的平靜的生活終究是空中樓閣。
“那羅娘子怎么辦,她都準備好為自己贖身后追隨你了。”明姝無奈道。
杜和臉上陰晴不定,平時開朗好動到討人嫌的他,竟然也有惆悵的時候。
回到太平坊家里,管家的陳嬤嬤早就命廚下準擺好了燒著滾沸濃湯的黃銅鍋,被分成兩半,一邊是醇香的雞湯,另一邊是加了茱萸、姜蒜、花椒的辣湯,臉盆大的鍋子坐在紅泥爐上,冒起一團團帶著香味的白氣。
“凍壞了吧,快吃些東西驅驅寒!”陳嬤嬤一邊幫明姝脫下厚重的外袍,一邊笑著招呼。
桌上擺著手切的厚片羊肉和濃鹽厚醬的蘸料,宋朝的人管這種食物叫暖鍋,有點類似現代的火鍋。
明姝穿越前曾在火鍋料上讀到一個故事,說是元□□忽必烈在行軍時,部隊突然要開拔,沒時間準備食材,只能用頭盔燒水煮肉,火鍋由此誕生。她一直對這個故事深信不疑,直到到了宋朝才發現,中原地區早就有火鍋了,聽那些經歷過五代十國時代的老人,原來那時就有分成五格的“巨大鴛鴦鍋”,可以同時涮五種不同的味道。
“快看看,這盤羊脊肉是我切的!”羅綺玉從廚房走來,腰上系著圍裙,袖子挽起,一身家常的布衣,和她昔日光鮮明艷的打扮完全不同,卻別有一種清水出芙蓉的美。
她有心地把盤子放在杜和面前,順便坐在他身邊,可杜和卻毫不動容,羅綺玉幫他夾起一片羊肉,放到他的盤中,卻被他丟回去了。
“我不吃辣?!彼?。
“哦……”羅綺玉是成都人,無辣不歡,沒想到這一點。
明姝看看晏子欽,卻發現晏子欽也尷尬地看著她,兩人一對眼神,不約而同地舉起杯,明姝道:“這幾天忙著查案,還沒招待羅娘子。這一杯酒,就祝羅娘子即將開始新生活。”
羅綺玉扯出一張比哭還難看的笑臉,道:“多謝。”一邊說,一邊斜睨著杜和,見他沒什么表示,心里苦澀。她早已把這個人安排進了自己對未來生活的愿景中,可惜他卻毫不在意,連一點情誼也看不出。
因為杜和死豬不怕開水燙的態度,場面再度冷了下來,鍋里的熱湯咕嘟咕嘟冒著泡泡,一頭兒冷死,一頭兒熱死,明姝和晏子欽夾在中間,上不去,下不來,飽受煎熬,沉默不語。
“裝,還裝!”羅綺玉喃喃道。
被她捅破,杜和也忍不住笑了,他本就是個極愛熱鬧的人,為了疏遠羅綺玉,裝了半天深沉,現在實在忍不住了,大笑道:“我有罪,給大家講個笑話賠罪吧!”
明姝拍手道:“好好好,快說!”說著,用膝蓋頂了晏子欽一下,讓他一起鼓掌捧場。
杜和站起來,舉著酒杯比比劃劃地講著:“有個小娘子選郎君,有兩家來求婚,東家郎貌丑、人富;西家郎人俊、家窮。父母問女兒想嫁給誰,女子回答說:‘兩家都嫁?!锊幻靼琢?,問她是什么意思,你猜她說什么——‘我去東家吃飯,到西家困覺!’哈哈哈哈哈!”
羅綺玉罵道:“作死,好促狹的笑話!”
杜和道:“這可是真人真事!”
明姝也怪他胡說,世上怎么會有這樣的事,扭頭問晏子欽信不信,卻見他沉默不語。
“你想起什么了?”明姝問。
晏子欽緩緩道:“我似乎能明白了。尹俊為阮卿卿贖身后,不是他不接阮卿卿回來,而是阮卿卿不甘心跟著他?!?
羅綺玉聽他提起綺玉閣的人,問道:“你的意思是?”