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“都這樣了，傷痕早就消失了吧！”高睿嘶聲道。

“恰恰相反，遇到尸蠟化的尸體是咱們的幸運，因為這層蠟質能長時間保存尸體上的傷痕和生理、病理特征。”明姝解釋道。

杜和在一旁幸災樂禍，偷笑道：“遇到尸蠟是幸運？如果這也算幸運，我情愿做最不幸的人，哈哈哈！”

王諤的脖子上確有勒痕，可歸類為前位縊型，縊繩著力部位在頸前部，甲狀軟骨和舌骨之間，繞向頸部兩側，斜行穿過后上方，經耳后升入發際，達枕部上方形成提空，就是古人所謂的“八字不交”，典型的因上吊形成的特征。

可疑點就出在王諤的指甲上。指甲的主要成分是角蛋白，長久不腐化，王諤的指甲存在斷裂現象，甲縫間有暗黃色麻纖維殘存，應該是死前掙扎揪抓所致。

如果是厭世自殺之人，大多是雙手自然下垂，何必豁出命地掙扎，連指甲都掰斷了？可以推測，王諤應該是被人威脅著懸梁自盡，可求生意志未絕，所以拼命拉扯繩索。

“等等，這好像不是麻纖維！”明姝用鑷子夾起從王諤指甲中取得的線狀物，驚訝道，“好像來自某種強韌的織物，比如絲綢。快重新檢查他的傷痕！”

這下明姝坐不住了，來到尸體旁，逐步指導高睿清理脖頸處的尸蠟，她的眉毛忽然皺起來，因為傷痕居然有兩條！

雖然不明顯，可還是能看出麻繩的痕跡下還有一道淺淡的勒痕，不致命，卻足以限制王諤的行動，兇手也許就是先勒住他的脖子限制他的行動，挾持著他踏上自縊的板凳，而他指甲中的織物纖維就是被挾持時胡亂抓撓留下的。

“底下這道勒痕……好像還有花紋？”高睿瞇起眼睛觀察。

晏子欽仔細看過，震驚道：“賈哈！”

“什么是賈哈？”明姝不解。

“遼國契丹人的一種配飾，搭在肩頭的裝飾性假領，像圍巾一樣可以隨時拿下，后面一般用浮雕技法繡著契丹傳說中創世始祖的坐騎——白馬和青牛，和王諤脖子上的印痕很像。”晏子欽解釋道。

“契丹人，又是契丹人？”明姝皺起眉。

旁人都知道，明姝指的是從那間看不見的房間里得到的寫著契丹文的羊皮，一起起命案都有證據直指契丹人，令人想不通，契丹人究竟扮演著什么樣的角色。

“看來于家和契丹人的關系不簡單，那塊羊皮還在嗎？”晏子欽問。

“你之前囑咐過，所以我一直帶在身邊。”明姝從荷包里拿出羊皮。

晏子欽反復看著上面兩個文字，道：“你們誰懂得契丹文字，能讀出這兩個字的含義嗎？”

眾人都搖頭，高睿道：“城中有位薛先生，致仕前在四方館譯五方之言，應該精通契丹文字，不如去拜訪他。”

“事不宜遲，快走吧。”明姝一邊把羊皮往荷包里收，一邊抬腿就走，可不知怎么踉蹌了一下，羊皮脫手，飄飄蕩蕩就飛進了燃燒的燈火里。

杜和站在明姝身后，滿臉震驚愧疚，“我……我不是故意推你的，我好像被絆了一跤，下意識用手撐了一下！”

沒空理他了，眾人都去搶救羊皮，可是燈花爆開刺目的火光，羊皮已化為飛灰，在空中撲騰幾下，簌簌落下，只留灰白的余燼。

☆、第十八章

重要的證物就這么沒了，大家一時難以消化，場面又寂靜又尷尬。

“都怪我！”明姝自責道。

高睿皺眉，氣急敗壞地看著杜和，“才不關夫人的事！”

“對對對，都怪我！”杜和懊喪地連連點頭。

晏子欽無奈道：“別鬧了。”他一邊說一邊在掌心比劃著，“我大概記下了那兩個字的寫法。”

高睿一頓，笑道：“那太好了，我熟悉城里各家府第，我來帶路。”

快馬加鞭，轉眼就到薛先生府上，院落并不寬敞，甚至有些蕭條，下人很少，年紀又都大了，可見薛先生也是清貧了一世的清官，告老還鄉后過著平淡普通的日子。

聽說晏通判來向自己請教契丹文字，薛先生很高興，老來多健忘，唯有這鉆研了一生的外國文字還沒忘。

“總算還有人記得我這個老頭子。”薛先生一邊帶上西洋舶來的水晶眼鏡，一邊挑眉看著晏子欽剛剛寫好的兩個字。

晏子欽最敬重前輩，畢恭畢敬道：“請教老先生，這兩個字在契丹文中做什么解釋？”

薛先生道：“你這字寫得有些走形，這里應該是上挑的鉤，不是橫，這里應該是折，不是點，雖然寫得不怎么樣，可還能認出來。”

“那到底是什么意思！”急于彌補過失的杜和已經忍不了聽他啰嗦了。

薛先生不贊同地瞪了杜和一眼，“沒什么意思，一個姓氏而已——復姓‘耶律’。”

“耶律？這不是遼國的國姓嗎？”明姝道。

薛先生捻須道：“是啊，但不是所有姓‘耶律’的都是皇族，就像天下恁多趙家，卻只有一支是咱們大宋的皇族。耶律氏雖為契丹人，卻起源于鮮卑的宇文部，唐朝末年，契丹迭剌部耶律家族以軍功崛起，自此耶律氏龍興，遂有一國之享，有些散落民間的，或者遷入中原的，早已和皇族沒什么干系了。”

明姝點頭道：“想不到耶律氏立國比我大宋還要早，可于……”她差點把于卿說出來，看到晏子欽的眼神，忽然閉口，“紙上為什么寫耶律二字？”

晏子欽道：“這就是我們的事了，不叨擾薛老先生，晚輩告辭，來日登門再謝。”

薛先生著實喜歡這個后生，笑容可掬地道：“好說好說，晏大人幾案之暇能想起老朽已是我這把老骨頭的萬幸了。”

他忽然轉喜為悲，嘆道：“若是我那個不成器的學生還在，老朽也不會如此孤苦。”

晏子欽道：“敢問老先生高足？”

薛先生道：“就是前些日子亡故的王諤。算了，不說這個不肖之徒了，我教了他三年契丹文、西夏文，他上京趕考時竟不來我面前辭別，看來早就把這個師父給忘了。”

晏子欽好像想到了什么，辭別了薛先生，他還要回衙門處理一些孫知州交給他的日常事務，高睿去城北幫忙修繕城墻，明姝自然回到家中。

辭別了薛先生，晏子欽還要回衙門處理一些孫知州交給他的日常事務，高睿去城北幫忙修繕城墻，明姝自然回到家中。

杜和為了逃避兄長的管束，已經在晏子欽這里混了一個來月，人家也沒趕他，反而好吃好喝地招待，他雖然整天吊兒郎當的，卻也不傻，心里感念兩個人，可今天竟然添了這么大的亂子，就算晏子欽找人解讀出了兩個契丹字的含義，可真到了舉證的時候，沒有證物，再有道理也是百口莫辯。