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夫人，這不劃算。沉昭攔下蕭野接薔薇花的手，等我們找到公爵，你大可以把我們和黑薔薇一起打包賣掉。她瞇起眼睛，你得先付些定金當(dāng)我們的精神損失費(fèi)，比如...我們'弄丟'的身份，或者別的信息。

艾德琳蒼白的手指撫過枯萎的花瓣，發(fā)出一聲輕笑：哈，我還以為你會(huì)有辦法對(duì)付他。

未免高看我們了。沉昭皮笑肉不笑，語氣帶著自嘲，那個(gè)管家到底是什么，或者你直接告訴我怎么除掉他也行。

艾德琳的笑容收斂了些，她搖搖頭：抱歉，我也不太清楚，之前在公館中從未見過他。

沉昭心中無語，和蕭野對(duì)了個(gè)眼神，倆人默契地瞄了一眼窗外，是打算撤退的意思。

不過，我所說的并非空穴來風(fēng)，宵禁時(shí)分游蕩的怪物，它所穿著的服飾是公爵獨(dú)有。艾德琳補(bǔ)充道，她轉(zhuǎn)身時(shí)裙擺掃過地面，枯萎的黑薔薇隨之晃動(dòng)，“除此之外，我這里還有其他線索。”

她從梳妝臺(tái)暗格抽出一張泛黃的羊皮紙，四樓有公爵的私人房間和會(huì)客廳，但是除了公爵和他指定的貴客，其他人不得進(jìn)入。想必你們還沒能去探索過。

“身份既是保障也是束縛，你們當(dāng)下恰好有機(jī)會(huì)。”

沉昭接過地圖，指尖觸到紙面時(shí)感受到細(xì)微的波動(dòng)。圖紙上錯(cuò)綜復(fù)雜的管道像血管般遍布整個(gè)公館，其中一條從員工休息處蜿蜒通向四樓某處。她的目光在演藝廳劇院下方的空白區(qū)域停留，那里的空間標(biāo)注明顯對(duì)不上。

蕭野湊過來看，紅發(fā)掃過沉昭臉側(cè)：這鬼畫符似的...

這點(diǎn)情報(bào)還不夠讓我們冒險(xiǎn)去送死。沉昭將圖紙卷起，敲了敲蕭野已經(jīng)銹蝕的銘牌，侍從白天不能擅離職守，我們最快也要今晚才能行動(dòng)。

她凝視艾德琳，先不說四樓是否能有收獲，在那之前，你怎么保證我們不會(huì)被徹底同化成人偶？

由于擅闖主人房間，銘牌的銹蝕比她預(yù)想的更快，雖然偌大的公館里還有不少侍從可以借用身份，但還有另一個(gè)麻煩：現(xiàn)在窗外的夕已經(jīng)西沉，而她還沒有感到饑餓，這意味著她的身體已經(jīng)悄然變化。

距離她被同化成人偶，還剩下多久？

艾德琳嘆口氣，拉開梳妝臺(tái)的抽屜，她的指尖在深處摸索，取出一個(gè)天鵝絨包裹的小匣。匣子開啟時(shí)發(fā)出微小的吱呀聲，一枚銀質(zhì)十字架吊墜靜靜躺在其中，鏈子已經(jīng)氧化發(fā)黑。

我只有這一個(gè)。她將吊墜遞給沉昭，銀鏈在她蒼白指間晃動(dòng)，吊墜背面刻著細(xì)小的拉丁文，它能幫你們免受惡魔蠱惑，記住自己是誰。

蕭野似懂非懂點(diǎn)點(diǎn)頭。沉昭接過，金屬觸感冰涼刺骨：就是能減緩?fù)乃俣取?

她幫蕭野翻譯了一下，艾德琳說話確實(shí)太繞，可惜不能完全阻止同化，我們輪流戴吧。

“低頭。”她雙手繞過蕭野脖子，為他佩戴上白銀吊墜。

我知道。蕭野順從俯下身子，紅發(fā)下的眉頭蹙起，犬齒無意識(shí)地磨著下唇。他因沉昭言行中透露的輕視而不滿，卻又因她微不足道的關(guān)心怦然心動(dòng)。

艾德琳突然摘下腰間枯萎的黑薔薇，擇下兩片相對(duì)完好的花瓣分別遞給二人：遇到他時(shí)花瓣會(huì)重新綻放。交給他，告訴他，「夫人已經(jīng)不需要這個(gè)了」。

系統(tǒng)提示音此刻在兩人耳邊突兀響起：

「支線任務(wù)觸發(fā)：斷臍」

「任務(wù)目標(biāo)：歸還黑薔薇」

「任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：未知」

沉昭凝視著掌心的黑色花瓣，它輕得幾乎沒有重量。

最后一個(gè)問題…她抬眼直視貴婦平靜的雙眸，昨夜明明有三個(gè)人進(jìn)入手術(shù)室，為什么只指認(rèn)我們兩個(gè)？

太奇怪了，從舞臺(tái)劇到指認(rèn)環(huán)節(jié)，再到剛剛仆從恰如其時(shí)的來訪，要知道昨晚進(jìn)圖書館殺了兩個(gè)管理員，也是第2天才案發(fā)。

這個(gè)副本幾乎是奔著撮合她與蕭野在運(yùn)作。

蕭野豎起耳朵，紅發(fā)隨著轉(zhuǎn)頭動(dòng)作掃過肩頭。

艾德琳的黑裙在暮色中像團(tuán)化不開的墨，她溫和的面龐在殘陽中因逆光而模糊：沉女士，你獻(xiàn)祭了你的愿望，這座公館便回應(yīng)了你的獻(xiàn)祭。

愿望？

沉昭即刻想起之前在中央噴泉處投幣許愿得到的紙船。

隨即又想到另一個(gè)和她一樣許了愿，卻兀自墜亡的人。

原來如此。

她心中了然，轉(zhuǎn)身離去時(shí)不再帶一絲猶豫。

——

暮色籠罩下的仆人宿舍入口。

沉昭和蕭野穿著墨綠色的園丁制服，粗布面料上還沾著黑薔薇的刺。不久前他們?cè)诨▓@陰影處解決的兩個(gè)園丁，瓷白的頭顱被金剪刀精準(zhǔn)地剪斷了銀線，此刻正躺在灌木叢深處。