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聞亭麗倉皇向他說了句:“謝謝。”
她越過那人,一頭闖入黑蒼蒼的夜色中。
第3章
到家已是八點(diǎn)多。
聞亭麗從電車上跳下來,頂著一雙哭紅的淚眼進(jìn)了衖堂。
聞家的房子是賃來的,一樓用做洋服店的店面和主臥,二樓的亭子間住著小桃子和周嫂,聞亭麗自己一個(gè)人住在三樓的臥室。
這當(dāng)口,洋服店早已打烊了,她徑直到后頭去找父親,房里卻沒人,在過道里怔立了一會(huì),聽到大門口傳來聲響,就看見父親得意洋洋哼著小調(diào)進(jìn)了門。
聞德生猛不防看見女兒從后頭出來,不由詫異地打了個(gè)酒嗝:“這么早就回來了?”
聞亭麗不出聲。
聞德生只當(dāng)女兒為自己出去喝酒的事生氣,也沒當(dāng)回事。
前不久他因身體不舒服去醫(yī)院看過一回,那西洋醫(yī)生說他肝臟有點(diǎn)炎癥,要求他戒酒。他這人向來怕死,馬上就戒了,三個(gè)月以來,他幾乎滴酒未沾,可誰叫今晚喬杏初大張旗鼓接女兒去喬家正式見長輩呢?這不是好事將近嗎?
他一個(gè)人坐在家里,越想越得意,也就顧不得醫(yī)生的交代了,興興頭頭去找朋友喝了一回酒,怕女兒回來發(fā)火,特地掐著點(diǎn)提前回來。
眼看女兒疾步逼近自己,聞德生突然瞠圓一雙醉眼:“噫,怎么哭成這樣??”
女兒頭發(fā)蓬亂,一雙眼睛紅腫得像桃子。
“究竟怎么回事?是不是喬杏初欺負(fù)你了?”
聽到這個(gè)名字,聞亭麗喉間一哽,可她迅速把淚抹去,佯裝平靜發(fā)問:“爹,媽是不是叫過‘阿柔’這個(gè)名字?”
聞德生瞬間變了臉色,氣急敗壞地說:“什么阿柔?你聽誰說的?”
“爹爹你自己說的!幾年前你喝醉了酒跟媽拌嘴,我在門外親耳聽到的。”
聞德生囁嚅了幾句,跳起來疾言厲色地說:“那又如何?那不就是個(gè)小名嗎,是不是有人在你面前胡說了什么?”
聞亭麗回想今晚在喬家被喬太太明里暗里羞辱的情形,滿腔委屈無處可說,索性趴到一旁的桌子上哇哇哭了起來。
聞德生急得直跳腳,好不容易從女兒口里問明白發(fā)生了什么事,他身子一晃,黃著臉歪坐到了椅子上:“喬太太怎會(huì)知道這事?”
聞亭麗帶著哭腔繼續(xù)追問:“媽臉上的傷疤怎么來的?”
“你媽她………”
聞德生一咬牙,索性承認(rèn)了:“你媽原是個(gè)富家小姐,可惜命不好,才十幾歲就趕上家道中落,家里人接二連三生病去世,你媽孤苦無依,被親戚賣到了窯子里……后來為了從紅粉花樓脫身,她不知吃了多少苦頭,毀容是毀容了,但好在全身而退了……唉,這些事不提也罷。”
聞亭麗越聽越心疼,想了一想,冷嗖嗖地發(fā)問:“邱大鵬過去在南京認(rèn)識(shí)我媽么?”
依她看再?zèng)]有旁人。今晚喬家的達(dá)官貴人那樣多,邱大鵬卻只露了一面就走了,以他那愛鉆營的性子,若非心虛怎會(huì)不混個(gè)臉熟再走?
聞德生像青蛙一樣跳起來:“是他?!我說呢,都這么久的事了,喬太太怎么會(huì)知道?原來是姓邱的在亂嚼舌根。他這是見不得我們好哇!”
話說當(dāng)年他跟邱大鵬相識(shí)時(shí),他還只是一個(gè)小裁縫,邱大鵬則在紅粉花樓里面做保鏢,兩家恰好門對(duì)門,彼此常常打照面,一來二去的,兩個(gè)同齡人就熟絡(luò)了起來。
聞德生所在的霓裳裁縫鋪遠(yuǎn)近聞名,他又是一眾學(xué)徒中手藝最好的那個(gè),一向甚得師父器重,邱大鵬大概看出他手頭頗寬裕,三不五時(shí)就來找他借錢。
邱大鵬這人有個(gè)好處,說三天還錢,絕不會(huì)拖到第四天,而且為人很講義氣,不管聞德生這邊遇到什么麻煩,他總是第一個(gè)到場(chǎng)幫忙,沒多久,聞德生和邱大鵬便正式成為了拜把兄弟。
就在這時(shí)候,阿柔被賣到了紅粉花樓。第一次看到阿柔時(shí),聞德生和邱大鵬兩個(gè)人的眼睛都直了,大約是從小學(xué)習(xí)琴棋書畫的緣故,阿柔的氣質(zhì)與眾不同,來了沒多久就成了紅粉花樓的頭牌。
有一次阿柔和老鴇到裁縫鋪?zhàn)鲆律眩∏∈锹劦律哟陌⑷幔麑?duì)她尊重有加,說話也是輕聲細(xì)語,那天走的時(shí)候,阿柔看了他好幾眼。
后來聞德生才知道,阿柔當(dāng)時(shí)就覺得這個(gè)小裁縫相貌清秀,難得的是在她面前一點(diǎn)輕薄之態(tài)都沒有,故而對(duì)他頗有好感。
后來阿柔經(jīng)常來找他做衣服,慢慢地,兩個(gè)人就偷偷好上了。
結(jié)果沒多久,邱大鵬因?yàn)榈米锪硪粠婉R仔差點(diǎn)被人打死,阿柔出面救了他。事后邱大鵬認(rèn)阿柔做義妹,口口聲聲說日后阿柔的事就是他的事。
也是在那一陣,邱大鵬無意間發(fā)現(xiàn)阿柔和聞德生在一起了,整個(gè)人消沉不少,有一次還半開玩笑問阿柔為何看不上他。
可是沒辦法,一個(gè)是自己認(rèn)的義妹,另一個(gè)是自己的拜把兄弟,他郁郁一陣也就撒開手了。
后來阿柔被一個(gè)軍閥大老爺看上,為擺脫那人的糾纏,情愿自毀容貌,可如此一來,她也沒辦法繼續(xù)在南京待下去了,剛好兩個(gè)人手頭都攢了一點(diǎn)錢,便隱姓埋名逃到上海來。
邱大鵬早覺得當(dāng)保鏢沒意思,便同他們一起出來。
三個(gè)人在南京共過患難,加上阿柔又救過邱大鵬的命,兩口子并不擔(dān)心邱大鵬在外頭亂說。事實(shí)上,這些年他們一家的確過得很安穩(wěn)。
誰知道,人是會(huì)變的。
又或者,他們從一開始就看錯(cuò)了人。
聽完來龍去脈,聞德生氣得渾身哆嗦:“你媽在世時(shí)就看出邱大鵬心胸狹窄,勸我少跟他往來,我一開始還沒當(dāng)回事,沒到到邱大鵬來上海之后,什么昧良心的事都肯做,雖說沒多久就發(fā)達(dá)了,但我跟他的交情早就淡了,我知道他是為了什么害你——”
他咬緊了牙槽:“無非是自己兒子在你這里吃了排揎心里氣不過,所以想拆散你和喬家公子,他以為他壞了你和喬杏初的事,就能輪到他那個(gè)癩痢頭兒子了?他做夢(mèng)!”
一邊說,一邊氣勢(shì)洶洶擼袖子:“我這就去找這狗東西問個(gè)明白!”
聞亭麗忙要阻攔父親,聞德生卻早已推開門走了,她追了幾步?jīng)]追上,眼看衖堂里黑漆漆的,只好惴惴地回屋等待。
可就算邱大鵬承認(rèn)又能如何?把邱大鵬打個(gè)稀巴爛出氣?父親那樣瘦小,到時(shí)候誰吃虧還不一定。
忽又想到喬杏初。他知道她家這邊剛安了電話,她從喬家出來這么久,換作往常他早就打電話過來了。