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自然十二種她都要!不過在宋大人面前,她不想表現(xiàn)出她的貪婪。她矜持道,“桃花吧。”
宋晉看著月下,道:“好,咱們就要桃花的。郡主,先下車吧。”說著他先一步躬身下了馬車。
翠玨已經(jīng)打起了車簾,月下出了馬車,見下車榻凳已擺好,一旁宋晉朝她伸出了手。
本來要扶郡主下車的瓔珞愣了一愣,被翠玨輕輕一扯,她忙退開。
月下的手隔著質(zhì)地柔軟的松江棉落在了宋晉小臂上,宋晉穩(wěn)穩(wěn)扶她落地。
慕府管家早已帶人來迎,此時看到郡主和郡馬一同來,倒是一詫。
管家引兩人進了二門,低頭對月下道:“老爺要在書房見郡馬爺,還請郡主往廂房歇息。”
翠玨和瓔珞緊張地看向月下。
一旁慕府的婆子一張無動于衷的臉,等著帶月下過去。
月下目光落在一旁脫了皮的墻上,沒吭聲,也沒動。
管家恭謹(jǐn)?shù)氐椭^,卻是無動于衷的沉默。
宋晉轉(zhuǎn)身對月下道:“想是老師要詢問兩江地區(qū)清丈土地的進度,公事為先,只能請郡主先等一等了。”
提著一口氣的翠玨和瓔珞不覺把心往下放了放,暗道還是宋大人會說話。明明是老爺不想見郡主,被大人這樣一說,倒好像是老爺心系公務(wù),一時無暇見郡主一樣。
月下這次沒有看宋晉,只輕輕嗯了一聲。帶著丫頭,跟著婆子往廂房去了。
宋晉看著她離開的背影。
石板道上前行的少女,離開了盤金繡銀的綾羅和耀眼的珠翠步搖,素淡的翠色羅衫越發(fā)顯出了她纖細(xì)輕盈,垂下的翠帶縈著她不盈一握的腰。
整個尚書府的建筑都古樸板正,讓身處其中的月下越發(fā)顯得單薄纖弱,透著少見的淡淡孤清。
一旁管家:“宋大人?”
宋晉收回目光,往書房去。
書房里正凝眉看信的男子一身粗布白袍,一眼就能看出是常穿常洗的,衣領(lǐng)和袖口處都磨薄了。通身上下只一根木簪簪發(fā),卻自有其不凡的氣度。
四十五歲的年紀(jì),已早生白發(fā),眉間也有了一道展不開的皺紋。卻依然是讓人一見便會屏息的人物,無論是粗布還是簡陋的木簪,是白發(fā)還是皺紋,都難掩他俊美的事實。
禮部尚書慕元直。
年輕時的好風(fēng)姿,讓人遙想。
他這一輩的人,看到慕元直,不少人依然會想起二十多年前這位點探花的情景。進士游街那日,這位探花郎一出現(xiàn)就驚艷了半個京城。之后每屆探花郎,都被人拿來與慕元直比,都道不如也。
如此持續(xù)許久。直到宋晉的出現(xiàn),再現(xiàn)當(dāng)年進士游街的盛況。
宋晉進來,無聲行禮后即退在一旁,并沒有打斷書案后正在看信的人。
慕元直從信中抬起頭,沒有說別的,直接把信遞向了宋晉。
宋晉恭敬接過。
慕元直目光落在宋晉身上,見他近乎一目十行,很快看完。
“子禮怎么看?”
“國朝幅員遼闊,再是風(fēng)調(diào)雨順的年頭,也難以避免有地方遭災(zāi)。仔細(xì)算起來,真正需要朝廷撥糧救災(zāi)的只有青、寧、順三個縣,并不算太壞。”
“這個時候,子禮覺得當(dāng)救?”慕元直目光依然落在宋晉臉上,問。
宋晉抬頭,迎向了這位一手提拔他的人。也是當(dāng)時會試的主考官,可算他的老師。
恭敬回道:“民有災(zāi),自顧不能,自然當(dāng)救。”
慕元直看著他沒說話。
面對老師的目光,宋晉不躲不避。
好一會兒慕元直才慢慢道:“子禮,不僅我,就是趙閣老,也對你寄予厚望。為師同你一樣,早已深知眼下大周上下貪腐敗壞,官場混沌不堪,但依然入這濁地,不過是為蒼生爾。”
說到這里,他的視線落在了窗外兩竿竹上,慢慢道:“欲救天下人,有時不得不舍棄一部分人。”
內(nèi)中道理不需他細(xì)說,他很明白自己這個學(xué)生都看得懂。
如今他們清丈土地推進到了兩江地區(qū),曾經(jīng)的兩江巡撫就是祁國公那位最能干的九爺祁煜。他在兩江經(jīng)營多年,兩江地區(qū)官員不是換了祁國公一黨的人,就是依附祁黨的貪官。
在那里清丈土地,本就艱難。眼下受了災(zāi)的三個縣更是這些人眼中的香餑餑,平常一畝土地價值五十石稻谷,遇到災(zāi)年二十石,甚至十石就能買了去。那幫人怎么可能放過大好的兼并機會,根本不會讓救災(zāi)糧運進去。
這時候插手三縣救災(zāi),就是虎口奪食。本就難以推行的清丈土地更會寸步難行,真把那些人惹急了,只怕兩湖地區(qū)已有的成果都保不住了。
慕元直早已看出,最好的辦法就是放棄這三縣,甚至——煽風(fēng)點火。餓死的人多了,祁黨再是通天,也兜不住。一旦出了民亂,正好把兩江地區(qū)依附祁國公府的官員一網(wǎng)打盡,換上他們的人。
他再次看向宋晉,他絕不相信宋晉沒想到這一點。
“有時候,人就是要知其不可為而為之,哪怕為此背負(fù)污名,只要于大局有益,也在所不惜。”
慕元直慢慢道。
窗外陽光落在他棱角分明的蒼白面容上。