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——那赫然是邊關三鎮的虎符！

原來，像宋枳這樣的武將遠不止一個，他們被利誘，被收買，不僅出賣了軍人的忠誠和尊嚴，還出賣河山與城池。

“這些都是我買來的。”杜清晝笑得像個真正的商人那樣市儈而可親，“朝堂之上的人心可以買到，邊塞之外的忠誠也可以買到，只要你出足夠高的價格。”

葉鏗然握緊拳，聲音微沉，如同流星擦過黑夜：“有的人心，你買不起；有的忠誠，你買不到。”

“買不到的，就毀掉。”杜清晝側頭看向他，仍然笑得親切，“這是我向來的原則。”

這些年，朝中再沒有忠義之士，先是李林甫一手遮天，接著是楊國忠小人得志……朝野一片烏煙瘴氣，邊境將士散漫怠惰，大唐王朝已如困獸，被戰火拖至深淵。

年初正月，安祿山稱帝，國號大燕，在得知宋枳投降獻城之后，安祿山立刻將宋枳晉升為鎮遠大將軍。

“這年頭，像宋枳這樣識時務的人很多，”杜清晝輕笑，“平步青云的機會也很多。萬物皆有價，只要出得起價格，權力或地位，世上什么都可以交換——這大好河山，也不過是一塊稍重的籌碼，在強者手中更迭著朝代而已。”

他的衣襟紋絲不動，卻仿佛無聲處的驚雷，鼓蕩起黑色的浪濤。

裴昀身體微微后仰，似笑非笑：“似乎有道理。”

“世道如此，”杜清晝如愿以償地聽到了他想聽的話，“小人也并非是天生卑劣，他們只是為環境所迫。橘生淮南則為橘，生淮北則為枳。當命運摧殘擊打，把人推向絕望，心就會變得很堅硬。當生存的空間狹窄到只有扭曲自己才能存活喘息時，很多人都會選擇活下去，而不是維持所謂的‘原則’。趨利避害，是人的本性。”

“喂！”琳瑯聽不懂他的話，也不想懂，只是忍不住好奇心，“還有一件東西是什么？”

——前三件東西已經如此驚人，最后一件，又會是什么？

“不要心急，小鳳凰。”杜清晝雖然在輕笑回答琳瑯，眼神卻一直只看著裴昀，“陪我下一局棋，你若贏了，我就把劍雙手奉上。”

五

這是一局久違的棋。

許多年前，長安初春，草長鶯飛，當杜清晝是狀元郎，裴昀是探花郎的時候，兩人也在一起下棋，裴昀總是落子如飛，而杜清晝總是深思熟慮。兩個少年從清晨下到傍晚，直到老師張九齡從官署回來。

那時候的清風里有花香和甜味，棋枰上的攻防都磊落，勝負都灑脫。

如今棋枰冰冷，黑與白，已再無法相融。

“真可惜，”杜清晝將手中的黑子下了“長”的一手：“這么多年不下棋，你的手生疏了。”<script>chapter1();</script>