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雖然并不明白沈桓的用意,寧澤還是依照他的吩咐,將程明之領了進來。
在秦王府外頭跪了幾天幾夜,程明之臉上是濃濃的倦色。
程明之隨著寧澤走進屋中,見到沈桓,他立刻在十步之外跪了下來,朝他重重一拜,聲音鏗鏘有力,再無以前那種畏手畏腳的姿態:“程明之見過王爺!”
第63章 改變
寧澤抱著劍立到一旁,用不加掩飾的目光打量著程明之,眼中略有詫異。
他一個弱質書生,在外面跪了如此久,步伐還能這般沉穩,的確出乎意料。
程明之來到時,沈桓正將一只湖藍色的荷包拿在手中把玩。他并未抬頭,只是目光漫不經地道了一聲:“你求見本王,所為何事?”
程明之往地上重重磕了一個頭,道:“求王爺讓草民加入玄天衛!”
似是聽到了天大的笑話,沈桓動作一頓,終是抬頭看向了他。片刻后,他緩緩地收起手中的荷包,嗤笑出聲:“程明之,難道你是專程來說笑話取悅本王的?”
玄天衛正是沈桓手中握有的一支精兵,是他親手培育而成。
這支特殊的精兵,不過千人,卻是精練齊整,每所攻擊無不破者,戰無不勝,所向披靡。
能夠加入玄天衛的人,均是經過層層考核選拔。
經過初步的篩選后,還要經歷最殘酷的訓練。不合格者,或茍且偷生者,一律都要被淘汰,并且嚴懲不貸。能留下的人,都是精兵強將之中的精英。
玄天衛中每一人對沈桓忠心不二,跟隨他出生入死。
當初沈桓與夷族一役大獲全勝,正是靠著這支精兵,在交戰之地布下奇陣,誅殺了北疆數萬騎兵,獲得取勝的先機。
因夷族一役,玄天衛聲名遠播,不僅在大盛赫赫有名,外族人聽到玄天衛之名,必定聞風喪膽。
程明之又磕了一個頭,堅定地道:“草民決定棄文從武,求王爺給草民一個機會!”
沈桓眸色漸深,隨后站了起來,抬步向程明之走來,在他身前停下,居高臨下看著他,“真是有趣,程明之,你可是下一任狀元的熱門人選,說要棄文從武,可得到了你那迂腐的爹的同意?”繞著程明之走了一圈,又道,“再說,你讀圣賢書已有十余載,從未涉足過武學方面。一個手無搏雞之力的弱書生,此時卻跑來跟本王說要棄文從武,可是要逗笑本王么?”
程明之道:“草民并非說笑,而是認真的。至于父親那一方面,草民會說服他的。”
沈桓瞥他一眼,道:“你不是與端郡王府的二公子相熟?若想要棄文從武,大可以去找蘇家兄弟,請求他助你加入端郡王統領的軍隊中。再不濟,也可以參加明年的武舉。何必要求到本王這里來?”
程明之依舊堅持:“王爺,草民只想加入玄天衛。”
沈桓問:“理由呢?”
程明之朝沈桓拜了一拜,聲音中摻雜上一絲微顫:“因為……因為草民很早以前便仰慕王爺的英姿,想要跟隨王爺,求王爺給我一個機會。”
“本王最討厭說謊的人。”沈桓背過身去,不再看他一眼,冷聲道,“寧晉,把他扔出去。”
“是!”寧晉應了一聲,就要走上前去。
“等、等等!不!不要!”程明之一慌,趕緊道,“王爺,我說實話!其實……其實是因為,草民想要改變自己!”
不等沈桓說話,他又接著道:“以前的草民,性格懦弱,不僅膽小怕事,還一次次連累好友。草民極為痛恨那樣的自己,所以想要改變,更想要保護重要的人……棄文從武的決定,并非草民的一時沖動。草民年輕不輕,若要從武舉開始,恐怕太遲了。草民聽聞玄天衛的訓練要比普通士兵殘酷十倍不止,也想以這樣的方式逼迫自己,成為像玄天衛一樣的精英。所以,懇請王爺讓草民加入玄天衛。”
花樓的事情之后,程明之回到程府后,不再拿起圣賢書苦讀,而是拿起了刀劍開始練武。
他的身上添上了不少傷痕,都是練武時留下的。
起初,程老爺還以為他是受了刺激,等他冷靜下來后便會恢復正常,也任由著他去了,卻沒想到……
知道他要棄文從武的決定,程老爺當場氣得七竅生煙,并揚言若是他不改變主意,便不再認他這個兒子。
但是,程明之卻是鐵了心。
沈桓沉默不語,盯著他半晌,面無表情地道:“本王的玄天衛,不是這么好進的。”
程明之急道:“只要王爺愿意讓草民加入玄天衛,我什么樣的代價都愿意付出!”
“本王聽說,你心儀端郡王府的姑娘?”沈桓低頭,看著他驀地僵住的身體,眼中添了幾分冷意,“你要保護的重要之人,可是蘇家的姑娘?那若是,本王要你從此以后與她劃清界線呢?”
程明之一聽,卻是慌了神,抬頭緊張地問:“王、王爺真的要對付端郡王府么?”
“若是本王若是要對付誰,早便出手了,何必等到現在。”沈桓冷哼一聲,極為不屑地道,“你不是說什么代價都愿意付出嗎?本王只是隨口一提,你便猶豫了。”
“草民……”程明之低下頭,咬緊牙關,“只要是王爺的吩咐,我可以做到的!”
沈桓道:“那隨本王出來。”
他轉過身,衣袂揚起墨色的弧度。
王府后花園空曠的演武場上。
沈桓看向對面一臉無措的程明之,出聲吩咐道:“寧澤,拿劍給他。”
程明之極是無措地:“王爺,我……”
沈桓淡道:“不是要從武嗎?那便陪本王試試劍。”
寧澤提著劍過來,程明之卻猶豫著沒有接過。
“拿著。”寧澤不耐,不分由說便將那把寒光熠熠的長劍塞入了他的手中。