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漸漸過路的客商也幾乎斷絕了,鎮(zhèn)上的店本就靠著過路客商過活,如今都是生意蕭條,不少店都關(guān)了門,青壯年都去當(dāng)了民伕,又沒有客商,洪老掌柜唉聲嘆氣著將收的糧食都密密地收進(jìn)了地窖里,停止了釀酒。
之后朝廷忽然傳來了御駕親征的消息,雙林暗自皺了眉頭,朵顏三衛(wèi)因?yàn)楫?dāng)年參加了反叛,因此之后也大為削弱,而韃靼人一蹶不振,準(zhǔn)噶爾部就是襯著這機(jī)會(huì)興起,然而雖然勇猛,卻并非不可戰(zhàn)勝,無非多調(diào)遣軍隊(duì),時(shí)間長一些罷了。楚昭才登基三年不到,根基未穩(wěn)當(dāng),太子還小,雖說福王瑞王被趕去了鳳陽,但德王楚昀可還在,雖然當(dāng)年被元狩帝壓了下去,心里卻未必甘心,楚昭怎么能就這般大意,輕離京城,御駕親征?他如今可不是當(dāng)年的王爺,而是一國之君了啊。川陜、云南這一代,都是西部邊陲,他過來,實(shí)在太涉險(xiǎn)了些。
雙林百思不得其解,然而客商太少,這些消息也都是鎮(zhèn)上的人們口耳相傳而來,未必是真,興許也是謠言,雙林安慰著自己。
一個(gè)深夜,鎮(zhèn)上卻亂了起來,四處雞鳴狗跳,雙林披衣起了身出來,看到洪老掌柜也正把孫女和老伴往里頭趕,便聽到了門口梆梆的打門聲,雙林開了門,便看到幾個(gè)士兵沖進(jìn)門口,口里嚷嚷道:“奉將軍令!為抗匪戎,征所有男丁為民伕!并每戶征糧一石,但有抗交軍糧,逃避征伕者,一律就地格殺!”
雙林吃了一驚,看到隔壁也都是一隊(duì)一隊(duì)的兵士踹門便入,強(qiáng)行搜糧,而雙林和洪掌柜因是男丁,早已被他們拿了長槍逼著趕到了一處空地上,那里已經(jīng)聚集了許多男丁,上至六旬老翁,下至十一二歲的小少年,居然都被趕了過來,有婦人跪著哭求一個(gè)將領(lǐng)模樣的人道:“我兒只是長得高一些,他虛歲才十二啊!”那將領(lǐng)寒著臉置之不理,命人將那婦人拉了下去,冷冷喝道:“如今前線告急,急需民伕運(yùn)糧!等完了差使,自然放你們歸來!若是誤了差使,敵人殺過來,到時(shí)候大家一家老小婦孺盡皆不保!國家有難,匹夫有責(zé),否則覆巢之下無完卵,大家該納糧的納糧,該當(dāng)差的當(dāng)差,朝廷打贏勝仗,少不得獎(jiǎng)賞你們!若是不肯的,軍令如山,當(dāng)場(chǎng)格殺勿論!同鄉(xiāng)的每十人編為一什,但逃一個(gè),剩下九人連坐問罪!”
雙林眼看著軍隊(duì)士兵四處搜糧,也堆在了空地上清點(diǎn)數(shù)量,很快連車子和牛馬驢騾都被強(qiáng)征了來,然后軍士們便趕著他們這些人將清點(diǎn)過的糧食搬上馬車牛車,然后逼著他們匆匆將糧車趕著上了路,老一些的趕車,年輕力壯一些如雙林的則干脆被分配了擔(dān)糧的任務(wù)。這期間所有男丁連家都不能回,只許家眷送路上帶的吃的穿的,洪掌柜的老伴兒紅腫著眼圈,也匆匆給雙林備了一套蓑衣、斗笠,鞋子包袱和路上用的水袋,口糧,一邊揩眼淚一邊叮囑雙林:“勞煩您多照應(yīng)照應(yīng)我家老洪。”洪掌柜安慰老伴兒:“興許就是運(yùn)個(gè)糧就回來了,我身子還好的,沒事的,你好好帶好孫女兒。”又和雙林叮囑道:“我讓她給你包上了燒酒和花椒,每天吃一些,抗病!路上難熬,千萬別染病!”
一夜之間,雙林就從小伙計(jì)變成了民伕,眾人都沉默地趕著車挑著糧食,仿佛都已習(xí)慣自己蟻民的身份。雙林前世今生沒吃過這樣的苦,不過挑了一日糧下來,肩膀上就高高腫起來,腳上也打了泡,不過咬著牙頂著,第二日習(xí)慣了些,還悄悄地替洪掌柜多分擔(dān)了一些糧食。
這趟路,黑白兼程,只有短暫的休息,休息時(shí)就找個(gè)土坎,用蓑衣把渾身裹起來十人互相依偎著睡下,人和畜生都精疲力盡,他看到運(yùn)糧的牛馬,倒在河里就死掉了,畜生尚且如此,一些老弱的男丁,更是半路走著走著就倒下在路邊,然后士兵過來叫人將糧食扔上車子,也不顧那倒下的民伕,繼續(xù)吆喝著前進(jìn),路邊隔一段路便是累死、病死的民伕,尸體倒臥在路邊、河里,興許是洪老掌柜提供的花椒和酒真的起了作用,雙林每日都逼著自己再累也要嚼服一些下去,盡量遠(yuǎn)離那些尸體,雖然累極了每一刻都以為自己要倒下,卻沒有生病,硬生生地頂?shù)搅四康牡兀阕闶畟€(gè)日夜,他們總算將糧運(yùn)到了目的地,曲石城。
曲石城卻剛剛好遇見一場(chǎng)敗仗,他們沒來得及喝一口水,又被趕著上了城前的戰(zhàn)場(chǎng)去收尸,有些人見到了戰(zhàn)場(chǎng)上殘缺不齊的尸首,面如土色地嘔吐著,卻依然只能踏在肉泥血海里,趕著蒼蠅和烏鴉,將死尸搬到一側(cè)掩埋,將活著的士兵搬出來救治。
戰(zhàn)場(chǎng)清理直到深夜,他們才得以簡(jiǎn)單的休息,據(jù)說明日還要在清理后的戰(zhàn)場(chǎng)上挖壕溝。
為了讓他們明日有力氣干活,他們終于吃到一次熱湯飯,用的是戰(zhàn)場(chǎng)上清理下來的死馬肉煮成的大鍋的湯,其實(shí)大家揀了一日的尸體,基本都沒什么胃口,卻仍然為了生存和饑餓,麻木地坐在火邊吃著干糧就著肉湯。雙林坐在火邊,看洪掌柜面色黧黑,雙手發(fā)抖,眼睛深深摳了下去,勉強(qiáng)對(duì)他笑著道:“要是只是收尸體還好,就怕是打仗的時(shí)候讓你去運(yùn)箭運(yùn)石頭,那時(shí)候才是刀槍無眼……”
雙林扶了他給他喝了碗熱湯下去,洪掌柜幾乎也喝不下東西了,逼著自己喝了兩口,身子仍然微微顫抖著道:“到底年紀(jì)大了……若是,若是我回不去了,將來你能回去,記得照顧我家嬌嬌兒……她還小,大概我是看不到她嫁人了……”他說到這里,忽然淚水控制不住,潸然淚下,老年人特有的喉嚨氣管呼嚕嚕地抽噎著,胸膛劇烈起伏著,旁邊的民伕?jìng)儏s都見怪不怪,漠然的自己吃喝著,雙林扶著他,這時(shí)候終于鄭重開口道:“我若能回去,一定替你照顧好家人。”
戰(zhàn)壕當(dāng)夜便要開挖,他們不過短短休息了一個(gè)多時(shí)辰,便被軍士趕著起來挖戰(zhàn)壕。然而大概真的是一語成讖,當(dāng)夜,曲石城居然遭受了一次奇襲,而在外頭連夜趕工的民伕?jìng)儯愠闪说谝坏罓奚贰?
第139章 御駕
漆黑的夜里,戰(zhàn)壕每隔一段距離插著火把,幾百個(gè)民伕在兵士的督促下挖著戰(zhàn)壕,一群騎兵卻忽然猶如地獄里忽然冒出來一般出現(xiàn)了,兵士們看到人,驚恐地拿起了號(hào)角要吹,卻被雪亮的彎刀劈下,無聲無息地倒下,然而還是有人吹響了號(hào)角,號(hào)角聲刺破了夜空,驚鳥劃破夜空。
是夜襲!雙林看到了密密麻麻的騎兵馬蹄上包著布,知道這是一次精心策劃的偷襲,民伕?jìng)冊(cè)缇脱杆俦ь^躲入了黑暗之中,卻依然躲不過順手而隨心所欲的屠殺,仿佛血?dú)饧て鹆诉@些惡魔的殺意,明明一眼可見的都是毫無戰(zhàn)斗力的民伕,這些騎兵卻依然猶如狼入羊群一般,毫不留情地順手屠宰,四處都是民伕?jìng)兊陌Ш亢艟惹箴埪暋?
雙林同樣經(jīng)歷了這畢生最驚險(xiǎn)的一幕,一把彎刀向他劈過來,黑夜里他飛快地躲閃開,記得白天見過的山坡地形,迅速地抱頭往山坡下飛快地滾了下去,將自己脫離了所有火把能照到的地方,找了一處凹處屏息躲藏,黑夜里人馬不辨,雙林一邊擔(dān)憂著洪老掌柜,卻也知道這種時(shí)候已無力四顧。他只能龜縮著聽著外頭四處的呼喊奔逃聲,地面隱隱震動(dòng)著,遠(yuǎn)處馬蹄聲響起來,駐扎在附近的白河關(guān)衛(wèi)所的兵士已被驚動(dòng)迎戰(zhàn),真正的短兵相接開始了。
殘酷而難熬的一夜過去,天明的時(shí)候,曲石城失陷,白河關(guān)隘也失守,雙林遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到旗幟更換,沒有往下走,知道敵人必然還要清理戰(zhàn)場(chǎng),他反其道行之,反而往山上高處爬去,靠著身上的干糧,在山上躲藏了起來。他居高臨下,只看到被攻下的曲石城源源不絕地有準(zhǔn)噶爾兵進(jìn)入駐扎,他默默按旗幟數(shù)著人數(shù),小小一座城,在被攻下后的幾日內(nèi),居然先后進(jìn)駐了八、九萬的兵力!更重要的是,他在遼東呆過,城外駐扎的帳篷中,儼然有著王帳,說明有著王公地位的將領(lǐng)統(tǒng)帥著這支大軍,而看軍容兵力,顯然也不是泛泛之輩所帶的兵,看這兵力,更像根本就是阿拉布本人親自率領(lǐng)的主力部族。
這不對(duì)!雙林明明記得之前聽兵士們閑聊,準(zhǔn)噶爾的主力,明明不應(yīng)該是在這條線路上,而走的是石砫、西陽一代,那邊是當(dāng)?shù)赝了抉v扎的衛(wèi)所,山勢(shì)險(xiǎn)峻,但都是土人番人居住,多對(duì)大乾算不上十分忠誠,和漢人甚至有些不睦和積怨,因此一旦見勢(shì)不妙,便立刻歸順或是投降,一路聽說戰(zhàn)事不利,前幾日的軍報(bào),還有來報(bào)茂州被阿拉布親自率兵奪下。沒想到當(dāng)夜這里就忽然被奪下了!
如果是軍報(bào)有誤的話,只怕朝廷主力軍隊(duì)都會(huì)往那條路線上行進(jìn),古代通訊不便,等到這邊一路直取川中再北上,游牧民族,擅長奇襲快攻,來去如風(fēng),這個(gè)小城莫名其妙遭到奇襲本就奇怪,想來是早有謀劃,青海一路虛張聲勢(shì),卻早已集中了兵力在這一條線上,到時(shí)候那邊的大軍調(diào)轉(zhuǎn)不靈,中原空虛,只怕京城就危險(xiǎn)了!
雙林出了一身汗,趁夜下了山,估算著方向,往最近的衛(wèi)所奔去。
也不知走了幾日,雙林才找到了最近的青川千戶所,將所見詳盡地報(bào)了上去,這里駐扎的千戶所長官一聽如此,也不敢隱瞞,連夜飛快遞了軍報(bào)往成都左護(hù)衛(wèi)去,為保準(zhǔn)確,連雙林也一同帶了去。
而此時(shí),雙林并不知道,對(duì)外說御駕親征大張旗鼓的大軍還在往成都路上的楚昭,也早已親自帶了五千精兵,悄沒聲息地抵達(dá)了成都,四川都指揮使、成都左護(hù)衛(wèi)衛(wèi)所一應(yīng)將領(lǐng)及所有本地官員,都已接了軍令,緊急趕赴此地,恭候圣命。
此時(shí)此刻的楚昭,正坐在軍帳中看著據(jù)說十萬火急的阿拉布主力已奇襲曲石城的軍報(bào),卻起了疑心。
他修長的手指敲著軍報(bào)追問:“一個(gè)被強(qiáng)征的民伕,好不容易在這樣的奇襲大難中,死里逃生,逃了一條命,可見是個(gè)惜命的,不是應(yīng)該連忙回鄉(xiāng)么?為何連夜跑了幾十里來報(bào)軍情?不是朕說,大難臨頭,平頭百姓可不會(huì)管皇帝誰家做,定然還是保命為上。你們倒相信他所謂的忠君愛國?再看一個(gè)普通民伕,如何口齒如此清楚,頭腦清晰,說得出兵力如何,口音如何,旗幟如何,武器如何,王帳如何?我們剛看過軍報(bào),阿拉布才剛攻下茂州,如何一夜之間主力便能來到曲石?倘若此是計(jì),大軍改道,豈不是被阿拉布趁虛而入,門戶大開……”
“此人是什么口音?”
下邊成都衛(wèi)所參將黃云正是詳細(xì)問過雙林的將領(lǐng),這次也被叫了來面圣,心里正是緊張之時(shí),聽到皇上垂詢,一怔,回答道:“問的時(shí)候聽著倒像是京里口音,聽說是曾在京里呆過一段時(shí)日做過學(xué)徒,后來因投親來了雅州,投親不遇,做了松云鎮(zhèn)酒坊里的學(xué)徒,因部隊(duì)征集民伕征了去。”
楚昭冷笑了聲:“漏洞百出,這下也沒空細(xì)查,只是若是奸細(xì)行計(jì)騙我們西行,又該如何?”
黃云額上起了汗滴,這位陛下雖然年輕,卻是帶過兵打過仗軍功累累不好欺瞞的,如今見他天顏深沉,冷肅漠然,一言直指要害,連忙垂頭道:“陛下英明,末將有罪,且待末將下去嚴(yán)加審訊!”
楚昭冷哼了聲,沒說什么。
到了夜晚中軍帳再次布軍,楚昭布置了一番明日行軍的打算,看到前來議事的黃云,又想起白天那民伕的事,問道:“那民伕的事審得如何了?”
黃云連忙請(qǐng)罪道:“那民伕確實(shí)可疑,給他上了夾棍,暈死過去了也未松口吐實(shí),只是他身體孱弱,末將已命人先吊著他命,一定要令他招出指使的人,又命人搜過他全身上下,最可疑的是他居然是凈身過的……”
楚昭原本漫不經(jīng)心,他早認(rèn)定那民伕是奸細(xì),也并不在意如何,聽到最后一句忽然觸動(dòng)了他敏感的神經(jīng):“你說什么?”
黃云仍在繼續(xù)道:“這的確非常可疑,只怕后頭的人不尋常……”
楚昭忽然心里感覺到一陣顫栗,猝然站起來道:“朕去看看。”
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雙林在全身疼痛的叫囂中半夢(mèng)半醒,感覺到了地獄一般的干渴,感覺到有人扶著他給他喂水,流進(jìn)口里的液體卻是苦澀的,他迷蒙中依稀聞到了熟悉的龍涎香,然后有人在動(dòng)他的腿,小腿骨一陣銳利的疼痛讓他終于忍不住叫了出來,手腳也忍不住掙扎退縮,卻被牢牢抱住了身子按著腿全身仿佛被捆綁住了一樣一動(dòng)都不能動(dòng),然后更劇烈的疼痛傳來,他被這仿佛要破開大腦一般的疼痛給疼醒了,發(fā)出了尖銳的喊聲,使出了更大的力氣想要掙脫壓制著自己的人。
抱著他的人手臂仿佛鐵鉗一樣牢牢鉗制著他,他抬頭去看,視線卻猝不及防地撞進(jìn)了一雙熟悉而沉痛的雙眼里,四目對(duì)視了一會(huì)兒,那雙眼睛變得冰冷下來:“太醫(yī)在替你正骨,夾棍讓你的骨頭裂了,若不正骨好好調(diào)治,你這腿以后就廢了。”
仿佛終于清醒了些,仿佛又仍然還在夢(mèng)中,雙林茫然低頭看到果然是太醫(yī)在替他腿上捆扎著夾板,綁上了紗布,疼痛讓他全身都是汗,耳朵仍嗡嗡的發(fā)響,他努力放松了身體,卻沒有再呻吟。楚昭一直抱著他,感覺到他身子一直不可抑制地顫抖,等到太醫(yī)都替他包扎好后,才將他放回床上,蓋上被子,看他臉色青白,又已處于半昏迷的狀態(tài),嘴唇仍在微微顫抖著,想必是疼極,又想起那天看到他繩索加身,遍體鱗傷委頓在地,臉色白得猶如死了一樣,抱起來的時(shí)候輕得仿佛只剩下一把骨頭,他當(dāng)時(shí)的心情幾乎絕望到了極點(diǎn)。
他想替他擦汗,卻又收回了手,有些憤怒地想:都混成這樣地步了,也不回宮!
他站了起來,一言不發(fā)地走了出去,他怕他控制不住心底的戾氣和暴怒,然而眼前這人孱弱得一碰就碎,渾身都是辨認(rèn)不出的新傷舊傷,一雙腿更是慘不忍睹,也不知是如何變成了最低賤的民伕,在苦役和敵襲之間保下一條命,千里迢迢跑來報(bào)信,卻被自己當(dāng)成奸細(xì)審問受刑,他到底吃了多少苦?楚昭滿肚子的氣,卻不知道應(yīng)該往哪里發(fā)。
第140章 帝王之愛
傅雙林恍恍惚惚見過楚昭一面就再也沒見過,等他傷熱退去,神志清明之時(shí),幾乎以為只是自己做的一場(chǎng)夢(mèng),然而天樞的出現(xiàn)才讓他確定自己的確是自投羅網(wǎng)到了楚昭手里。
據(jù)天樞說楚昭已帶著大軍出征,他被留在了成都好吃好喝的養(yǎng)傷,門外則隨時(shí)有兵士看著,屋內(nèi)更是全天有人輪班伺候值夜,他心想自己腿這樣,實(shí)在用不著這般戒備森嚴(yán),但是楚昭應(yīng)該下了死命令,他最多也只是能在院子里出來透透氣,院門外是一步都不許出的,進(jìn)出都有人盤問把守,外人根本進(jìn)不來。
也不知道楚昭會(huì)如何處置自己這個(gè)逃出宮的內(nèi)侍……他一定很生氣。傅雙林雖然知道楚昭無論如何也不會(huì)對(duì)他怎么樣的,心里卻不知為何有些惴惴不安,如同等待宣判的犯人。
天樞嘆氣道:“陛下……足足陪了你一日一夜,也沒歇息就又出征了,軍情不容有失,只是叮囑了我們好好看著你養(yǎng)傷,若是你有失,這次我們可是人頭不保,我說傅公公,您就體諒下我們,消停些吧,上次你跳海里,消息傳回京里,陛下病了一場(chǎng),雖然還硬頂著處理朝政,咱們這些近侍的,哪個(gè)不知道陛下那是心里事太多了,斷斷續(xù)續(xù)咳了兩個(gè)月才好了。這邊又起了戰(zhàn)事,其實(shí)這事何至于御駕親征,你道陛下為何要御駕親征?他看了你那冊(cè)子,推算覺得你當(dāng)時(shí)從遼東出走,極有可能會(huì)西行往這西南邊陲走,他怕這里不太平,你躲不過戰(zhàn)禍啊!當(dāng)時(shí)你跳海后他便不許我們?cè)僮凡叮瑧?zhàn)事起后他卻私下和我說,你不肯留在他身邊,只想做個(gè)小民也就罷了,但是總不能讓你做個(gè)小民都做得不安生。各處藩鎮(zhèn)都撤了,如今若不是陛下親征,哪里能調(diào)集糧草軍力如此之快呢。實(shí)在太過兇險(xiǎn)了,朝上重臣幾乎是跪諫陛下,仍是力排眾議御駕親征了。京里如今是幾位內(nèi)閣輔臣輔佐著年幼太子監(jiān)國,這戰(zhàn)事若是不能盡快結(jié)束,日子長了誰知道怎么樣,本朝又不是沒有過先例的……只怕德王那邊也要心活了。”
雙林想起懷帝,問道:“福王如今如何了?”天樞搖頭道:“陛下實(shí)在太過心慈手軟了,福王那邊都還好好地圈在鳳陽,臨走前駱相甚至建議陛下秘密賜死福王,他都沒同意,甚至還說:若是天意如此,也是因果循環(huán),興許他偏偏就有這真龍之命,得之我幸不得我命,橫豎來這世一遭,什么也都見過了,不過如此罷了。”