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元狩帝對此事十分喜悅,卻也沒有當(dāng)朝決定,只是退朝后數(shù)日,看朝中臣子們紛紛上書懇請皇上立嫡立功,歌頌皇家兄弟情深,大公無私,朝野美名傳遍之后,太子楚昀又再三上表固讓,如是半月,才下了詔書,順應(yīng)天人之愿,立楚昭為太子,封皇長子楚昀為德王,加實封萬戶,賜五色綢五千段,細(xì)馬二十匹,奴婢百戶,王府一座,良田百頃。
之后便是隆重的太子加封儀式,遷宮儀式,楚昀遷出東宮,修整之后楚昭再次入主東宮,朝廷上下宮廷內(nèi)外一片忙碌,待到諸事塵埃落定之時,天已冷了下來,又要過年了。
自楚昭班師回京,到沸沸揚揚的讓儲之后,雙林只在朝上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過楚昭,只感覺到他仿佛瘦了些,又長高了些,威嚴(yán)日盛,卻幾乎沒有和楚昭有過近距離接觸,兩人似乎都十分默契的選擇了在這關(guān)頭上,完全不接觸是最保險的。
大概時間、距離果真會沖淡一切,有時候雙林甚至有些茫然想著,自己從前那些遙遠(yuǎn)的和楚昭的這一段,是否也就這般淡去了,即便他將來御極登臨,登基為皇,是不是也因為這些時光,而最終成為陌生的人。
天漸漸又冷了下來,入冬后京里下了幾場大雪,宮里已換了棉衣,添了炭盆。
這夜整整下了一夜大雪,雙林不當(dāng)值,在屋里聽了一晚上的風(fēng)雪,心神不寧,早晨早早便起床漱洗就緒后推開門,便看到慎刑司總管方惜福帶了幾個內(nèi)侍在他門口等著,看到他出來,微微一笑行了個禮:“傅公公,皇上有口諭,請您隨我們走一遭兒,有些話要問問公公。”
雙林面色淡淡,掃了一眼,看到自己院子門口那里居然站了兩名御前侍衛(wèi),他沒說話,只是點了點頭道:“有勞方公公了,您先請。”
天空陰冷得可怕,青黑色的天幕中有雪花在風(fēng)中席卷著飄落,宮里四處靜謐得猶如墳?zāi)挂话悖菁诺臉溆吧嫌持⑽⒌难┕猓h(yuǎn)處有風(fēng)聲呼嘯著過。雙林和幾位若即若離包圍了他的太監(jiān)內(nèi)侍在雪里走著,只聽到咯吱咯吱的腳步聲,心里隱隱知道自己是要走向一個不知是喜是憂的結(jié)果。
與此同時,東宮的大門被敲開,御前總管安喜對東宮下人道:“快去稟告太子殿下,皇上急詔請?zhí)尤雽m面圣!”
第125章 殯天
冬天白日短,這個時候天依然是漆黑的,宮里夾道上仍點著燈,卻照不了太遠(yuǎn),靜謐之極,楚昭換了大衣服,匆匆跟著安喜進(jìn)了宮,進(jìn)了元狩帝起居的泰安殿,看到寢居前早候著了十幾人,站著一群內(nèi)閣大臣、德王楚昀、瑞王楚霄和幾個輔政過的親王、宗正令都在那里,全都是奉召前來,楚昀臉色慘白,兩眼通紅,看到楚昭前來,眼神里帶了一絲怨懟,楚昭的心沉了下去。
這時殿門打開,內(nèi)閣首輔張端禮及三公太傅段澄、太師喬行簡、太尉章鑒走了出來,張端禮手里捧了圣旨道:“皇上有旨。”
眾人忙跪下,卻都心里明白,這是遺詔了,楚昭耳目隆隆作響,忍不住四處看了看,想看有沒有見到雙林,這就是他傳信給自己讓自己勿反的原因嗎?父皇明明……明明才四十多歲,年富力強,之前郊迎、朝堂處理政事都是井井有條,一絲征兆都沒有,怎么可能就突然傳下繼位詔書了?只聽張端禮念了一些冠冕堂皇的話之后,念出了最重要的一句“皇太子楚昭,人品貴重,深肖朕躬,必能克承大統(tǒng)。著繼朕登基,即皇帝位。”
眾人磕下頭去,道:“臣等遵旨。”,張端禮輕咳了一聲低聲道:“諸公請退,皇上請?zhí)拥钕逻M(jìn)去說話。”
楚昭只覺得腳下綿軟不定,耳朵嗡嗡,進(jìn)了寢殿,御榻上頭,元狩帝正躺在那兒,他雙眼深深地凹陷下去,臉色蒼白沒有一分血氣,唇色枯干青紫,鬢邊發(fā)絲雪白一片。楚昭幾步撲了上去,心里又酸又苦,甚至對自己前些日子的那點大逆不道的反心自責(zé)愧疚起來,他啞聲喊道:“父皇!”
元狩帝睜眼看他,微微笑了笑:“皇兒……我……這是要去見你娘了,也不知道你娘還肯不肯見我。”
楚昭淚水泉涌而出,喃喃道:“怎么會,父皇一向龍體康健,如何會如此。”
元狩帝搖了搖頭,聲音細(xì)弱:“自你母后去后,我就添了心悸之癥,這么些年來,我殫精竭慮,費盡心神,謀定后動,夜夜不得安眠,總算步步僥幸,也虧得你沒辜負(fù)我和你母后的辛苦教養(yǎng),咱們父子聯(lián)手,終于蕩清朝野,還我兒一個清明朝堂……我也總算有臉去見你母后了……你大哥蠢是蠢了些,到底是你親兄弟,如今也算得了個賢名,若是他一直安分,你就讓他好好做個富貴閑王便好,四皇子還小,其母卑賤,不足為慮,你只好好養(yǎng)著他大了封個親王便好。如今藩王全撤,諸王都翻不出什么大浪來,料我兒今后不會再和我當(dāng)年一般,忍氣吞聲,處處掣肘。太后那邊,你莫要管她,她不過是一老嫗,手里無人,什么都做不了了,你敬而遠(yuǎn)之,就替朕還了她的生恩也就罷了,貴妃,我會帶走她,你不必?fù)?dān)憂,自此以后,希望你勵精圖治,做個好皇帝,莫要像朕一樣,窩囊了大半輩子……”
楚昭含淚聽元狩帝述說后事,元狩帝伸了手輕輕撫摸楚昭低聲道:“時間太少,還有兩件事未辦好,一是你妹妹的婚事,我選了許久都沒有選到合適的人,她年紀(jì)也還小,不能操之過急,只好等你來做主,好好給她選個駙馬,莫要讓人欺負(fù)了她去;二是你的繼妃,朕也還沒來得及給你挑個好的,當(dāng)初給你選太子妃,諸方掣肘,只能勉強選了個,到底福薄了些,如今等你登基后,皇后人選,就由你自己選定吧,選你喜歡的,或是以此為籌碼,選個能籠絡(luò)重臣的,都可以,隨我兒高興……”
楚昭聽到這里,更是心里慘痛,嘶聲道:“我會好好照顧妹妹……”元狩帝收回了手,元狩帝咳嗽了一聲,輕輕道:“世間本無十全十美之事,我兒,你是我最驕傲的兒子,只是有一個弱點……為父今日,就替你除去……惟愿我兒今后再沒有軟肋……心如銅墻鐵壁刀槍不入……”
楚昭滿眼通紅含著淚水跪著抬頭去看元狩帝,眼神迷茫,不解其意。
寢殿一側(cè)厚重繡著暗金色龍紋的帳幔被拉開,楚昭轉(zhuǎn)頭,看到幾個內(nèi)侍肅立圍繞在一張春凳邊,一個穿著紫色內(nèi)侍服色的內(nèi)侍被緊緊捆縛在一張春凳上面朝上,面上已被覆上了一層打濕的淡黃色的桑皮紙,看不清面貌,只看身形頗為瘦削,他身側(cè)一個內(nèi)侍正將一張桑皮紙放在水盆里打濕后再緩緩覆蓋在那內(nèi)侍臉上,動作輕緩仔細(xì),卻一絲不茍的將濕漉漉的紙緩緩抹平,被捆著的內(nèi)侍胸口急劇的起伏著,整個身子痙攣一般的掙扎卻絲毫無濟于事,被捆縛在春凳一側(cè)白皙的手腕已掙出了血,青筋凸起,整個過程一點聲音都沒有,仿佛所有聲音都已被牢牢封在了那慢慢變干的紙張下,在宮里多年的楚昭知道這是一場宮里常見的“貼加官”,時常用來懲罰宮人或者逼供,一般只需要五張桑皮紙,被行刑的人就會在痛苦的窒息中無聲無息死去。
他茫茫然看了一會兒又轉(zhuǎn)向元狩帝,元狩帝半垂著眼皮,臉上帶著一絲漠然——猶如他一貫的表情,無悲無喜,仿佛被一道閃電雪亮劈開天空,楚昭眼睛睜大,瞳孔緊縮,忽然反應(yīng)過來那春凳上的是誰!他駭然向前撲了一步,復(fù)又跪下道:“父皇!不關(guān)他的事!他沒有什么錯!父皇!求您饒了他一命!”
元狩帝睜開眼睛,衰弱地道:“我兒,他有沒有錯,只在你……你乃我大乾的未來之君,他有沒有錯,只在你在乎不在乎他。”
楚昭猝然轉(zhuǎn)頭看向正在被酷刑折磨的人,忽然瘋狂磕頭對元狩帝道:“父皇!求您了!求您了!饒了他!”額頭沉重的磕在地毯上,發(fā)出了笨重而驚心動魄的聲音,他張了嘴,含糊得幾乎哭泣出來的聲音道:“父皇!孩兒身邊沒幾個知心人……求您饒了他!”
伏在榻上垂危的王者,在自己兒子聲聲泣血的哀求聲中,依然猶如日暮垂危的獅子一般,無動于衷地閉上雙眼。殿角金柱上的盤龍猙獰懾人,似要從柱子上破云而出,撲人而噬。
那驚心動魄的行刑沒有被年邁的帝王叫停,于是依然靜默地施行,又一張被打濕的桑皮紙被緩緩貼在了面容上,那具被捆縛著的柔韌的身軀掙扎開始漸漸無力,胸口的起伏開始漸漸放緩,細(xì)瘦的指尖無力地低垂下來,楚昭轉(zhuǎn)頭目眥欲裂,他從來沒有一刻這樣清晰的面對自己的無能和軟弱,面前就是他攀登多年將要達(dá)到的權(quán)力的頂峰,而伴隨著這個寶座的得到,他將失去一直默默跟隨著他的人。
春凳上的掙扎已經(jīng)停止,不知是他已經(jīng)放棄還是已經(jīng)死亡,他聽得見吧?父皇言出如山,他也認(rèn)為自己會放棄吧?他也知道自己的軟弱無能吧?他是什么樣的心情去迎接死亡?死亡!這個詞在楚昭腦海中驚現(xiàn),他再也不能見到這個人,他見過三弟的死亡,濕冷的小小身軀被內(nèi)侍裹起來,他見過母后的死亡,安靜而寂寥地死去,有著太多的遺憾和不甘心,他在戰(zhàn)場上全力拼殺,在斷肢殘腿中拼出血路,他跋山涉水回到京城,以為自己早已看淡生死。
可是,不能是他,不能是傅雙林!
楚昭霍然站了起來,不顧一切猛然沖了過去,一掌將那正要往下貼桑皮紙的內(nèi)侍扇了一巴掌,那一掌力度極大,小內(nèi)侍被直接扇跌在一旁,幾名內(nèi)侍都睜大了眼睛,卻并不敢上前,楚昭已迅速將雙林面上的濕紙揭開,看到他青白的臉上一絲血色都沒有,整個人荏弱得讓人心悸,雙眼緊閉著,嘴里塞了絲帕,因此一絲聲音都沒有發(fā)出來,楚昭將他嘴里的絲帕抽了出來,伸手使勁去解那繩索,手指幾乎都被繩索勒紫,才將雙林從那長凳上解了下來。
楚昭忽然聽到后頭元狩帝呵呵的笑聲,他緊緊抱著手里這具軟而輕的身軀,看到他胸前終于有了細(xì)微的起伏,心里稍定,轉(zhuǎn)過頭愴然看向元狩帝,元狩帝在床上大笑著卻到底氣力不濟,上氣不接下氣,整個臉都變得青紫起來,伸手按著胸口,面色猙獰起來。安喜過去扶著他,元狩帝雖然聲音細(xì)弱,卻雙目炯炯,他嘶聲道:“我兒!這是父皇教你的最后一課,想要什么東西,自己去拿,莫要等!莫要求!等是等不到的!這天下除了你自己,誰都沒有辦法讓你永遠(yuǎn)得償所愿,哪怕你已坐擁天下,穩(wěn)操勝券,在你不小心的時候,一樣能有人從你手邊奪走你最想要的東西!”
他奮力咳嗽,嘴角有了血涌出,楚昭大駭,將雙林放下,又撲到了元狩帝床前,元狩帝笑著含淚伸手,楚昭伸手握住他的手,元狩帝低聲道:“朕一直等你帶兵親自殺回來,拿下這至高之位,削藩是一次,平亂是一次,可是我兒仁厚……你父皇我心里又是失望,又是驕傲,只是你今后要牢牢記著這個道理,有些東西,不是你至高無上,就能留得住的,特別是人心……求不得,等不到,想要,就自己拿,不要后悔……”
元狩帝的手垂了下來,楚昭抬起頭,悲慟大喊:“父皇——”那聲音仿佛在喉嚨里就已破碎不成聲,猶如泣血一般,令人聞之淚下。
安喜噗通跪倒在一側(cè),含淚喊道:“皇上……殯天了……”
第126章 登基
雙林醒來的時候,整個人依然是頭暈?zāi)垦5模路鹨廊辉谀侵舷⒌乃飹暝话悖碜榆浀貌幌裨挘麆恿藙樱⒖逃腥嗽谒磉呄矏偟溃骸案倒蚜耍靠珊眯┝耍俊?
雙林頭目森森,感覺到有人扶了自己起來,給自己喂水,好一會兒才認(rèn)出了人來:“敬忠?”
敬忠紅著眼圈道:“是我,您可好些了?柯太醫(yī)剛走,昨兒給您灌了些安神的藥,說你今天應(yīng)該會醒,好好歇息將養(yǎng)便好了。”
雙林仿佛整個人都有些遲鈍,許久以后才想起自己失去意識前的事情,虧得他長練瑜伽,調(diào)整呼吸,一直在那場行刑中保持著頭腦清醒,直到楚昭救下他,才松出了一口氣,然而即便如此,在那漫長而痛苦的窒息中,他這具殘缺不全的身體還是毫無尊嚴(yán)地失禁了——在這個世界這么多年,經(jīng)歷過這么多次生死關(guān)頭,甚至還經(jīng)歷過失明的日子,這一次是最讓他深覺恥辱而絕望的。
他動了動感覺到身上干爽干凈,知道敬忠他們應(yīng)該是已替他擦洗過,看慎行從外頭提了膳進(jìn)來,看他醒了,也十分高興,端了碗燕窩粥來喂他,一邊念叨道:“皇上親自交代了,您一醒就叫人傳消息給他,又讓膳房隨時準(zhǔn)備著給您吃的,陛下一直在前頭乾清宮正殿靈堂那兒徹夜苫席守靈呢,聽說十分哀痛,自己都不太吃,但還是叫英順公公使人來問過你醒了沒。”
雙林吃了幾口才反應(yīng)過來,慎行嘴里的皇上,應(yīng)該是楚昭了,他微微茫然了一會兒,才問道:“殿下……登基了?”
敬忠道:“遺詔宣過了,皇上一直在前頭和禮部擬廟號、謚號,布置靈堂關(guān)防,還要定帝號,明兒便是登基大典了,一直在忙呢,英順公公叫我們別的事情都不用管,只服侍著您就好。”
雙林不再說話,默默吃了那燕窩粥,聽慎行和敬忠叨叨說著道聽途說來的消息,元狩帝雖然病逝得突然,卻早有準(zhǔn)備,那日京畿防護(hù)皆已被控制,城門緊閉,四方駐軍都穩(wěn)如泰山,更不用說楚昭剛打了勝仗回來,兵權(quán)尚在手里,又得了太子之位,幾乎是毫無爭議順順當(dāng)當(dāng)?shù)睦^了位,而元狩帝殯天之時,聽說洛貴妃得了消息,也一根白綾追隨先帝殉了葬,禮部正給她也議追封尊號,同時還要給慧純皇后也要再追尊號,先帝卻早有準(zhǔn)備,早就將慧純皇后葬于皇陵地宮之中,皇貴妃洛氏則葬于旁邊的陪葬陵中。
而太皇太后則仍然病著,聽說知道了元狩帝薨的消息,也在宮里哭了一夜。
正說話,外頭卻已有人來稟:“傅總管,前邊來報,嘉善公主從行宮那邊回來了,如今宮里正忙亂,竟沒個人安排迎公主駕,安排喪禮事宜,正來請公公示下。”
敬忠有些不滿道:“沒看傅公公病著呢,不會去問前頭安總管嗎?”