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楚昭看了一會兒雙林問道：“你還有什么辯解的嗎？”

雙林抿了嘴不說話，心里卻飛快地計算著，雖然時間不太對，但是即便不是皇后娘娘安排的，大概也不會隨意改變人選，若是聽聞他被發落，興許會借機安排他離開宮廷，能離了這鬼地方才好，更何況他對這種爾虞我詐的事實在很厭倦，不過沒有真憑實據，楚昭一貫不會輕易直接杖斃奴下，如果還想用自己，大概只是打上幾板子，若是不想用了，直接發到慎刑司，總之只要不會當場被打死，王皇后總能安排下來，所以認罪是肯定不能認的。

合計定了，雙林只道：“小的無可辯解，只是此事委實不是小的做的，殿下發落小的沒關系，只怕倒放過了那個算計殿下的人。”

第38章 清白

事情似乎很明了，結果楚昭卻只是讓人將雙林帶下去看守著，也沒有交給慎刑司，也沒命人用刑審他。

這讓雙林有些意外，不過他被關在空屋子里被侍衛看守著，每日有小內侍送飯來，雖然也沒虐待他，卻也無人敢和他說話，所以他也不知之后還發生了什么事。

過了三日后他卻被人帶到了書房里，書房里并沒其他人伺候，只有楚昭一個人坐在桌前。他看楚昭臉色仍是沉著的，他心里想著，跪下來行了禮，楚昭也沒說話，只上下打量了他一會兒才道：“戶部那邊的人已查明，是山西那邊上京的官員得罪了戶部當差的胥吏，他們便想了這方法，想借孤之手發落他們，孤已稟明了父皇，懲治了他們。”

雙林一怔，低了頭道：“殿下英明。”這事當然不會像太子說的這樣簡單，戶部胥吏真的有這么大膽？中央官吏不如地方官吏有油水，少不得有時候弄些花頭，書吏將文書上的字略添筆畫，駁回質問原省，以便勒索外省，此事常有聽聞，但多半是在六部里就結了，把這事弄到年少的太子跟前來，這可就有些耐人尋味了，如果太子真退了折子懲戒了山西那邊的官員，會有什么后果？若是戶部到時反口說是太子這邊動的手腳，為了報復前些時日戶部不撥銀的呢？將來太子當差，六部官員又會如何？官場都是牽一發動全身的，誰知道誰的后頭站著誰，如今推出個小吏背鍋，大概也是元狩帝出面的緣故，這也就不必追究下去了。此事算是了了，但他心里卻不免有些失望……經此一事，他出宮之心越發急迫，如今卻不能立刻就走，他不免覺得失望起來。

楚昭看他又深深低了頭，這是宮里內侍宮女們一貫以來表示順服的卑微姿態，他卻想看看這個人到底是什么神情，為何被冤枉不惱怒哭訴辯白，被昭雪也不覺得驚喜慶幸僥幸感恩。

他走過去伸了手強制性的抬起了雙林的下巴，少年顯然被楚昭這突如其來的舉止嚇了一跳，眼睛猝不及防和楚昭對視后倉促地轉開視線，卻足以讓楚昭看清楚，他眼里的的確確是沒有那種后怕僥幸喜悅的神色……反而眉心微微蹙著，倒像是煩惱失望一般，下巴尖尖的，觸手冰冷……大概被關的這幾天房里沒有炭凍到了。

他手上不由用了些力，看著那眉心終于因為疼痛皺了起來，才放了手，有些十分惱怒道：“你和雪石都不可能是做出那當事的人，問題既然不可能出在你和雪石身上，那必然就是戶部那邊有問題，孤想到這點，命人找了戶部經手的胥吏來一個個分開審問，果然就問出來了，只是為何你那天不辯白？是太信得過孤，還是信不過孤能還你一個清白？”

雙林一怔，他知道楚昭一向都對雪石信任有加，絕不會懷疑他的，這話的意思……卻是他也是對信任雪石一般的信任他嗎？這是在示恩？

他心里一直是明白自己的忽然受重用和雪石太過出挑引人注目有關，只是他也是人，無端做了另外一個人的擋箭牌，就算他再如何豁達，也不可能心里毫無怨言，也因此他一直渴望著能趕緊逃出這宮廷的藩籬。

大概他眼里的懷疑太明顯，楚昭居然看明白了，有些惱怒，卻吸了一口氣，居然難得降貴紓尊和這個小內侍剖白道：“孤確實有時候不太喜歡你心機過于深沉，年紀小小，卻不見天真，過于依賴旁門左道，這些小道可以取巧，卻到底不是正道，也希望你慢慢在孤身邊待久了，能知道孤一番教誨之心，這次的事情，孤相信你，并非相信你的人品，而是相信以你一貫的謹慎周密，不致于出這么蠢的漏子，所以孤才想著再查一查。”

雙林聽著這也不知是褒是貶的話，有些哭笑不得，只能沉默，太子卻道：“這事不論是不是你做的，你不肯辯白，是不是已安排好了退路，想借此離開孤身邊？”

雙林胸口一跳，眼睛不由自主地避開了楚昭銳利的眼神，楚昭淡淡道：“你算準了孤一貫不會輕易處罰人，所以頂多只是將你小懲大誡一番，退回內務司，然后以你平日里人緣甚好，想必又找好退路……興許是御茶房，又或是別的什么地方，是不是？”

雙林默然低頭道：“殿下明察，絕無此事，小的對殿下忠心耿耿，絕無異心。”將來出宮，也算是另外一種效勞的方式吧，這么說也算不得欺心，他心里默默地想。

楚昭冷笑了聲，走了幾步，道：“這些日子孤待你甚重，你卻還是一心想離開孤，辦事明顯敷衍不上心，你當孤看不出來嗎？”

雙林啞然，楚昭皺著眉頭看了半天雙林，那種對這個小內侍完全無法掌控的感覺又涌上來，他心里其實明白，自己雖然不斷賞他，心里其實確實有些看不上他，但是他真的沒想到這個小內侍竟然如此敏銳，并且立刻著手要離開他，自己身為太子，但要人效忠，誰面上不敢奉承，這人卻……他心里吁了口氣，終于盡可能放溫和了口氣道：“你辦差伶俐，替孤辦了不少事兒，孤心里也是很器重你的，雪石是我伴讀，雖然因為家里進了宮，孤沒當他是奴才看待，這次他也是心直口快，并非刻意對你，他為人孤高，絕不會構陷于人，也希望你莫要放在心上，今后該怎么辦事還怎么辦事。”

雙林磕頭道：“謹遵殿下鈞命。”

楚昭微微嘆了口氣，總覺得對雙林用上那些恩威并施的手段經常沒什么用，只好打發他退出去。

他得洗刷清白，霧松和冰原都十分高興，去御膳房專門花了點銀子點了一桌子的席面并一點子清淡的梨花酒，在下人房里給他慶賀，并去去晦氣。霧松道：“還是殿下明察秋毫，不然你這次可真的要完了，這罪名一扣上去，只怕都要被罰去做苦役呢。”

冰原本就極崇拜太子，這時道：“要不怎么咱們都死心塌地跟著這主子呢，但凡隨意些的，咱們早就不知死了多少次了，多虧殿下一直護著咱們。可恨那雪石血口噴人，偏偏殿下護著他……”話音才落，門口卻一人掀了門口的棉門簾進了來，卻正是雪石聽了個正著，雪白的臉登時漲了通紅。

霧松一看如此連忙站起來道：“雪石來了？我們正給雙林慶賀呢。”正要打圓場過去。

雪石繃了張臉硬邦邦對雙林道：“前兒的事是我不對，沒有查清楚便指摘你，今兒特意來給你賠不是的，這是賠禮。”說罷將一個包裹塞到雙林手里，轉頭便走。

冰原本來被人撞破背后說人，有些尷尬，看到雪石道歉也如此倨傲，火又起來怒道：“賠禮？若不是殿下信得過霜林又去查了戶部，只怕霜林如今尸首都給拉出宮去燒了！好歹也是一同當差的，偏偏如此糟踐人！便是甚么好出身，如今不也和我們一樣？如何偏就引著殿下猜疑我們！以為錯了拿點東西來賠禮便算揭過去了？”

雪石一張臉變白了，站了沒走，嘴唇都在哆嗦著，霧松見狀連忙和緩道：“雪石也是為了殿下著想，前兒那事也怪不得大家猜疑，如今既說開了，將來咱們四人一條心的將差使當好才算還了殿下深恩了……”

雪石終于張了嘴道：“我知道你們都是一同進的宮，又是一同上的內書堂，感情原比別個好，這幾年來你們都看不上我，我又何嘗計較過，你們只道殿下重感情，其實我又何嘗不是如履薄冰，怕辜負了殿下的深恩，前兒霜林這事，是我求全責備了，害怕我們內侍中出了害群之馬，今后我們幾個如何在殿下跟前立足？這事是我錯了，我認，錯了只管任你們發落便是了，只是說我引著殿下猜疑你們，那是斷沒有的事！旁的不說，冰原你給我使了多少絆子說過多少風言風語，我可曾在殿下面前提過一句？都是為了殿下當差的，這我分得清！我也不指望你們以后怎么看我，只望大家齊心協力都給殿下效勞便是了。”

冰原被他揭了使絆子的黑歷史，有些下不來臺惱羞成怒道：“殿下又不是你一個人的殿下，咱們誰不是對殿下忠心耿耿？合著只你一個人念著殿下，我們都是吃白飯的？不說別的，前兒殿下為了修園子的事傷腦筋，不是我們霜林給殿下出的點子解的憂？話說回來你天天在殿下身邊，又做了甚么？咱們這些賤役你是肯定不會和我們一樣低頭彎腰去做的，哦……幫殿下溫書習字？殿下那學問連大學士都夸的，大本堂也自有伴讀，護衛殿下？那是侍衛的事兒，給他出主意？東宮自有官署幕僚清客在，給殿下彈彈琴畫個畫陪著殿下說說話解悶兒？嘖嘖，眼看著殿下就要迎太子妃了，什么時候輪到咱們內侍服侍啊？我倒是說您啊，可到底想清楚了自己對殿下有什么用沒？我們這等好歹宮里宮外的給殿下當你看不上眼的差呢？您呢？就指望一輩子讓殿下為著小時候的那點兒情分哄著你養著你？”

這一番話嘎嘣嘎嘣的猶如冰塊落在地板上，又刻薄又尖利，雪石整張臉都迅速褪去血色，幾乎透明一般，牙齒將下嘴唇都咬出了牙印來，整個人氣得瑟瑟發抖起來，霧松一看不好早呵斥冰原道：“喝了一點酒就胡沁什么呢！殿下既是重用，自然有他的道理，也是你能瞎咧咧的？”

雪石早轉身快步離開了，背影看著他不時抬袖拭面，遠遠有小內侍迎面走來慌慌張張給他讓路，顯然被他臉色駭著了。

霧松看他走了，嗨了一聲嘆了口氣，轉過頭罵冰原道：“你這腦袋長在頭上只是為了長高的？平日看你是個聰明的，如何今日喝了點酒就冒失了？皇家哪怕是養個貓兒狗兒呢，那也比你我貴重百倍！殿下只要看到他心情愉快了，那便是最大的功勞了，你還真當他和我們一樣的？你去招惹他做甚么？真惹惱了他，你以為你真扛得起殿下發火？”

冰原罵完看雪石氣走了也有些悔意，又有些嘴硬道：“我是實話實說罷了，再說他也沒去殿下面前說過甚么。”

霧松嘆了口氣道：“你也知道他從來沒在殿下面前搬弄是非過，你這不是欺軟怕硬嗎？他目無下塵，稟性刻薄嚴厲、多疑仔細，愛看不起人，卻也不是個心尖記仇的人，并沒什么壞心眼，便是這一次也是氣急了為了殿下才冤枉了霜林，你何必揪著人家傷疤不放？”

冰原嘀咕了兩句，也有些害怕起來道：“他不會真的跑去殿下面前告狀吧……”

雙林安慰他道：“我看雪石不是這樣的人，明兒哥哥想辦法給他賠個禮想是就能揭過去了。”他是知道內情的，卻有些希望冰原這一番罵能教他看清楚些，把那無謂的期望給掐滅了。他想起雪石拿來的包裹，便打開，看到雪花綾流蘇汗巾里頭包了幾樣頗為貴重的物件兒，一對羊脂玉玲瓏，一包龍團鳳餅，一對金燦燦的小獅子，一個金點翠蓋子琉璃瓶兒，里頭黃澄澄，霧松過來在他手內看了下道：“龍團鳳餅不說了，那可是大紅袍，都是主子們才用的茶，那瓶子里是前兒殿下才得的菊花露，這宮里有的宮室就沒幾處，只那瓶子就是稀罕物，因他喜歡那菊花的清香殿下就整瓶子都賞了他，也算是下了功夫要給你賠情了，你也莫要怨恨于他了，這禮還是收下，才表示不介意，倒是不要推拒的好。”

冰原看了眼，捏了那小獅子掂了掂道：“倒是實心的，成色還行，這一對兒大概也有六兩金子了，而且沒有宮里的印記，隨時可以拿去化了用，算他懂規矩知道送實在東西，倒不是一味清高送些不能換錢的東西。”口氣軟和了許多，不再是之前一提起他就貶損刻薄的樣子。

雙林笑著揀了那一對金獅子給冰原和霧松道：“這對金獅子就給兩位哥哥拿著，這次虧得兩位哥哥替我說話，將來若有雙林幫得上的地方，定不敢推脫。”

冰原霧松推辭了兩下在雙林堅持下還是接了，之后又用了些飯，因著還要當差，到底不敢用太多酒，只抿了幾下也就散了。

作者有話要說：　　在外省文書上增添筆畫以敲詐勒索，這是借鑒張廷玉的歷史典故：張廷玉坐在堂上辦公，官吏拿來一份文件，說：“這份文件中的'元氏’縣被寫成‘先民’縣，應該駁回質問原省。”張廷玉笑道：“如果‘先民’被寫成‘元氏’，那是外省的錯誤，現在’元氏‘被寫成’先民‘，那是書吏略添筆畫以便勒索外省罷了。”于是一并處罰并驅逐那個狡猾的官吏，然后將文件的錯誤更改。 話說張廷玉這人一生很牛，超得雍正器重，可惜換了皇帝后，到了末為了個能不能配享太廟和乾隆鬧不高興，最后還被乾隆拿這來壓制議罪，雖然死了以后還是進去了，但是看的時候感覺特別悲劇，干了那么一輩子最大的夢想居然是死后配享太廟，然后還差點進不去……難怪有些文臣能為了個文忠的謚號奮斗終身……所以有時候古人的理想，我們是很難達到那種精神境界啊……

第39章 選侍

那日過后冰原一直捏著一把汗，后來發現雪石果然沒有向太子告狀，關系倒是緩和了許多。只是雪石平日里仍是不愛理人，臉上更冰冷了，時常一個人呆呆地站在庭中看雪，比從前更抑郁了幾分。

雙林一貫縝密，從不愿得罪人的，找了個空子還是和雪石說話，委婉道明并未介意當日之意，又給冰原描補了幾句道是酒后無心。雪石笑了笑，神情有些凄惻道：“你雖然年紀小，卻辦事點水不漏，你是怕我和冰原和你計較吧？你放心，我如何敢與他計較呢。其實他的話也沒說錯，你替太子殿下辦了這許多事，太子殿下器重你，娘娘卻偏偏找了你去敲打，這是要重用你的意思……你倒看看我，在殿下身邊這許多年，殿下待我是不錯了，娘娘卻從未見過我，如今細想起來，娘娘這是把我當成貓兒狗兒一類的玩意兒，哄殿下開心呢，自然我如何都不會入了她的眼，反是你這般的，才入了她的眼，正兒八經叫去訓誡敲打。所以你的前程還在后頭，細想起來這些年……竟是我自誤了。”

雙林有些語塞，雪石原不是笨人，奈何雪石的確和一開始就低在塵埃的他們不同，他的腰彎不下去，因為一彎，就再也直不起來了，所有人都會踏上一只腳，不過硬頂罷了，更何況他待太子還另有情，這情之一道，只怕沒那么容易勘得透，最終也不過是一聲嘆息罷了。

正旦是大節，楚昭一直忙到朝廷大宴后，朝廷開始放了假，這才松快了些。東宮這邊也松了下來，因著才過了大宴，東宮里還張燈結彩，看著熱鬧得很。

只是這一次宮中大宴，王皇后依然稱病不出，最后是洛太后帶著惠皇后、洛貴妃接見宴請的三品以上內外命婦，雖然如此，楚昭也并沒見到面上有什么難過的，十分安之若素，仍然每日都去坤和宮請安，過節的時候還厚賞了一番東宮上下。