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☆、19 丟官避禍老夫妻落難求林家

二人立刻出了門去桂花院，在路上商議馬蓮的出路。

周怡姐弟在都城不知被政敵的官員彈劾不多少回，倒是不怕被白鹿書院的博士以窩藏殺人兇犯的罪名彈劾。

周怡溫聲道：“你不用離開。本縣主修書一封給北地城府刺史，刺史再寫信給幾個捕頭捕快，來回最多一個月。”

馬蓮滿臉感激，跪下道：“多謝縣主、縣公庇護，只是屬下躲得了一時，躲不了一世，這件事會是此生的污點。”

周怡問道：“那你準備如何？”

馬蓮沉聲道：“屬下求縣主向朝廷上本折子將屬下的官職撤掉抵罪。屬下今個離開白鹿書院去軍隊，日后立了軍功再重返縣主麾下報恩。”

周怡瞟了垂手站在一旁的林淼淼一眼，“以退為進，也是個辦法。只是你沒了官職去軍隊只能從最低級的軍士當起，軍功可不是那么好立的，你可要想清楚了！”

馬蓮目光堅定，“屬下已經想清楚了。突厥來犯，大女子當保家衛國。屬下愿意去軍隊當個軍士。”

周霄輕嘆一聲，問道：“你的女兒呢，托付給誰？”

“屬下把女兒托付給林大人，林大人也愿意幫屬下這個大忙。”馬蓮在北地城府也有摯友，只是岳母一家也在那里，她怕岳母把馬儀琳奪走。

岳母岳父已經把田生教導成一個殺了馬蓮乳父的淫夫，馬蓮自是不能再讓她們教導馬儀琳。

林淼淼開口道：“屬下家里的長輩都喜歡小孩子，小表弟與儀琳年齡相仿，兩人能玩到一起去，儀琳也不會寂寞。”

周霄打趣道：“淼淼，要是別人問，這是不是你的孩子，你怎么說？”

林淼淼哭笑不得道：“屬下倒是想有個儀琳這么大的女兒呢。”就她這個小身板，講個課都得把鞋子墊高，誰會相信五歲的馬儀琳是她的女兒才怪。

周霄還想笑問那你跟誰生的這么大的女兒，又覺得當著馬蓮的面不妥，就瞟了林淼淼一眼。

周怡姐弟去了書房商議此事。

周霄緩緩道：“馬蓮離開白鹿書院是不想連累你我。”

“是。她大可以不必離開。”周怡不想馬蓮丟掉官職，不過不削掉這次的殺人案底，日后馬蓮升遷就困難了。

周霄低聲道：“姐姐，馬蓮原是大姐的人，這回她去軍隊，就讓她回到大姐麾下，這樣也能早日立下軍功，重新受封官職。”

周怡與弟弟心有靈犀，點點頭道：“我也有此意。”

周霄夸贊道：“淼淼愿意寄養馬蓮的女兒，重情重義。”多養一個小孩子可不只是吃飯的時候桌上多擺一雙筷子的那么簡單的事。一般都是至親的親戚才會這樣做。

周怡深以為然。這就寫信給周瓊，信的內容不長，簡明扼要的把事情說清楚。

“你拿著此信去軍隊投奔我大姐去吧。”

馬蓮雙手接過信件，重重磕頭謝恩。

周怡輕聲道：“許娟比你早去軍隊，你去了之后，應該能見到她。”

林淼淼心里驚詫，原來許娟沒有被湘城刺史叛死罪，而是被縣主安排去了北地邊防。

周怡又去寫奏折報給朝廷，將馬蓮殺人的前因后果說了，最后自責沒有管好屬下，導致屬下在憤怒之中殺人，自請罰三個月俸祿，免掉馬蓮的官職。

當日，馬蓮就離開了白鹿書院。

馬儀琳哭了一會兒，也是知道馬蓮不走就會被抓去做牢，便沒哭了，跟著小豆子玩，晚上跟小豆子、林雄亮一起睡。

六個捕頭、捕快得知馬蓮已經去了北地軍隊，以為她把馬儀琳也帶走了，那個捶胸頓足，把一去不復返的客再來包子鋪掌柜的罵了一通，氣呼呼的離開返回北地城府復命。

一個月之后，朝廷的公文下來了，刑部按著周怡的奏折里的請求，免去了馬蓮的官職，罰賠償馬族銀二十兩，至于周怡只是罰了一個月的俸祿而已。

北地邊防的刺史看到公文之后也沒轍了，再說也惹不起周怡，就將此案消了。

馬玉月知道此事之后，氣得跳腳大罵，又去托關系欲加害已進了軍隊的馬蓮。

不過她找的關系打聽到馬蓮已經成了北地邊防監軍周瓊郡主的親兵，哪里敢行動，把銀票退還馬玉月，讓她另找人去。

田生的爹娘不肯罷休，還要寫狀子去告馬蓮，索要馬儀琳的撫養權，還要馬蓮賠償重銀。

“刑部都把案子結了，本官無權再翻案。”刺史任憑貴侍田生的舅舅枕邊風狂吹也不松口。

馬蓮殺人案就這樣過去漸漸的被人們遺忘了。

初冬，湘城竟是下了一場小雪，細小的雪點落在大地上很快就融化了。整整下了一天都沒有積雪，直到又下了一夜，夜里的溫度降下來，地上這才有了一層薄薄的白雪。

清晨，客再來包子鋪就有人排起隊買包子了。熱氣騰騰的包子散發著誘人的香噴噴肉、蘑菇、蛋香味。

如今連遠在二十里外的湘城富貴人家都派奴婢騎著馬來買包子鋪的包子當早點。

有時候，白鹿書院的人來晚一點都買不著，得等一會兒才能買到。

有人閑著無事給客再來包子鋪算了一筆帳，每天賣三萬個包子，一個就算兩個銅錢，也是六十兩白銀，這還不算小菜、豆漿、雞蛋湯、鹵菜等。

客再來包子鋪看著不起眼，里面賣的最貴的鹵肉菜也挺多是十五個銅錢，但是一天的流水比湘城的大酒樓都不少，且這里的地價比湘城便宜，人工也便宜，利潤很高。

人為財死，鳥為食亡。有人打起客再來包子鋪的主意，各種使壞，找人裝成吃了包子腹瀉、在包子鋪里面打群架等等，結果自然是很慘，被客再來包子鋪幕后的兩大勢力輪流狠狠的報復。

如今方圓百里的人都知道客再來包子鋪明著是林家開的，暗著其實是周霄、云瑞軒的產業。

周霄是有封地、幕僚、護衛的縣公，云瑞軒是人見人躲的小霸王。