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平叛這類事，多疑如先皇者，自然不可能放心交給臣子，于是領兵攻敵的是康王，齊昱、齊政只是帶兵鎮護后圍，駐扎在兵糧要道上，以備不時之需。

軍中一待便是數月，戰事幾乎要盡時，康王又取了一次大捷，軍士放聲高歌、擂鼓而舞，齊昱竟也被勸著喝了幾杯。齊政帶著李庚年去視察了周遭，回來得晚，聽聞大捷甚是開心，可沒想到，剛拿起酒盞要喝，下面突然報來，說是押運官張林芳的糧草車隊，在十里外遇上了和倫托流寇。

對戰流寇尚是尋常之事，當時輪到的戍夜將是齊昱，他聞言放下酒就站起來。

“罷了，你們正喝興頭上，我去我去。”齊政好笑地推了他一把，擠眉弄眼道：“流寇平白來甚么？怕張林芳車上是有什么寶貝，我去瞧瞧先搶點，免得都便宜了哥哥們。”

齊昱哭笑不得：“上前線打仗，被你說得像進村搶姑娘。”

康王來勸阻道：“你帶兵沒幾次，還是叫老五去罷了，不然你被刀子割一下，姑姑得將我二人打死。”說著就把齊昱往外推。可齊政卻是止了他，“便是割了一下，不告訴我娘也就是了。”說罷，也不顧康王再勸，隨手就放下了酒盞，帶著李庚年和七百輕騎，笑鬧著打駐地而出，向北奔去。

原本是稀松平常的一日，到現在齊昱都想不起來，當時天色是云是雨，是狂風卷沙還是萬里月明。因為實在太平常，平常到了喝酒嗆住都是大事，平常到肉油滴到手上亦覺滾燙，平常到誰也沒想過，那竟是個局。

糧草押運多為千人一行的軍隊，等齊政帶著人馬臨到陣中一看，哪有什么和倫托流寇？所見人馬皆是邊境虎狼之師，穿著我朝鎧甲，一派儼然，寒意森森，劍拔弩張。

“這隊人馬是何人？”溫彥之緊張地問，“難道不是送糧草的？”

“戰事將盡，送糧草的，多是負傷難以再戰者。”齊昱沉沉道，“后來李庚年跟朕說起，猜測他們是太子養在北疆的親衛，不過是借了張林芳的道，要來前線殺人。”

背脊拔起絲絲涼意，溫彥之收緊了被齊昱握起的手指，“……殺誰？”

齊昱嘆了口氣，腦中回憶紛繁，落到底卻盡是血色，不禁長眉輕聚：“殺朕。”

可是當時的他不知道，齊政，自然也不知道。他還以為是周遭的駐兵有意要開玩笑，便笑著問張林芳那首領是何人，屬哪一軍帳下。

首領卻喝問齊政為何無故帶兵前來圍困，無命動兵，是不是要造反？

齊政一愣，說接到戰報，此處糧草被襲，自然要帶兵前來營救。

張林芳笑道，說從未傳過此種戰報，定是齊政慌不擇言，要搶奪物資，居心叵測。

首將與張林芳對視一眼，抬手一招，身后將士弓箭直指，千刃所向，頓時向齊政攻來。

齊政終于醒過味來，這是太子定下陰謀，要在此誘殺康王臂膀。他們知曉齊昱乃今夜戍將，故早有準備，此時是將自己當做了齊昱。他連忙調轉馬頭要撤，可這時，又豈能容得下他撤離？周遭強兵猛將瞬間蜂擁而上，七百輕騎艱難抵擋，須臾便顯頹敗之氣。李庚年殺紅了眼睛拼盡全力，只得以將齊政背出了重圍，策馬狂奔，丟盔棄甲之中，逃得昏天黑地。

“……李庚年也受了很重的傷，當時右臂插了支箭，渾身都是血。他背著齊政騎馬，到了駐地終于一起摔下馬來，站都站不住，抱著齊政要我們快找大夫。他哭喊得那般大聲，我們當時都以為，齊政還是活著的，只要能找來大夫……會有救……”齊昱聲音里的枯老像是刻在經世的石墻上，一筆一劃，刻到此處終于頓住。

空氣忽而靜默下來，他隱忍地深吸了一口氣，才接著道：“后來，是康王先上去的。他推了齊政一把，人沒醒過來……軍營里漫天搶呼，大夫接二連三跪在地上……都說……沒救了，怕是沒撐到駐地，就已斷氣了……后頭有人要抬開齊政，李庚年就像發了瘋，怎么都不讓……只知道伏在齊政身上哭……”

那哭聲像是京城戲樓的班，徹夜不絕，像是要把人的魂都給哭落了。齊昱站在人來人往的軍帳里，空茫地望著齊政滿身是血的尸身，覺得周身空氣都像是帶著針，正在不停地，用力地扎著他，而頭頂，像是頂著巨石，壓得他透不過氣來。

“本該是朕……”齊昱低沉道，眸中細碎的瓊影，映著面前的溫彥之，卻又好似在看著別的地方，“原本，該死的，是朕……”

那一聲聲的痛哭刺得他耳朵生疼，目之所見，李庚年跪在地上，哀嚎著抱住齊政已如蒲葦般無力的身子，哭得撕心裂肺，好似在叫天，好似在喚地。

除了哭，此時還能做什么？

齊昱像個傻子一般站在那里，卻是連一滴眼淚，都哭不出來。

因為此時此刻，最過悲哀的，已不是死亡。

——若說是太子要害死康王臂膀，才布下此局，便也就罷了。可齊昱卻是很清楚，太子身邊的洗馬就是康王的眼線，如此大動作，康王豈會不知？若是不知，早在齊政出營之前，又為何要勸阻？是怕殺錯了人嗎？

他手足早已冰冷，僵直地轉過頭去看康王的臉，目之所及，竟全然都是悲苦。

他問：“王兄，是太子嗎？”

康王抬手抹了一把淚，卻并沒有回答這句話。他只說了一句：“政兒不會白死。”

——死都死了，還能管他是不是白死？不過是活人才能說得出罷！

他怒，怒至欲淚，可哭到了唇邊，竟變作苦笑。

漫天星光高掛塞北沙地上，凄清肅冷，嚎哭之聲像是隔著幾世紅蓮業火，曾幾何時，兄弟間的歡笑、玩樂，一一打眼前晃過，曾經熱到心尖發燙的一樁樁一件件，此時卻可將人寒到徹骨。

原來他一直追隨的兄長，想殺自己。

原來一眾兄弟在權利之中，皆是螻蟻。

若康王、太子他年稱帝，那他們一眾兄弟……還有幾個可活？

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齊政訃告傳入京中，鎮南公主漏液聞訊，慪得吐出口鮮血，昏迷不醒。太醫院一眾人等衣不解帶照料三日，終究吊回一口氣。

當天夜里，鎮南公主竟直直帶了百人，執利劍沖至東宮。東宮大亂，禁衛圍住公主不敢妄動，先皇臨駕，喝罵鎮南公主心中沒有家國社稷，沒有我朝江山，竟敢斬殺國儲。

鎮南公主笑得頭上都冒出青筋，將手中的寶劍恨恨扔在地上，出口的聲音破碎而瘋狂：“家國！社稷！江山！……哈哈哈哈，皇上啊皇上，你就養出這么個兒子封為太子，還談甚么家國社稷！還談什么我朝江山！可恨我政兒一世無求，可恨我政兒，還敬他愛他的兄長……到頭來，竟都是如斯回報！這就是皇上的天下，這就是皇上的家國！……恨啊！恨……天道不仁……可恨生在帝王家……”

哭嚎著，瘋笑著，她跌坐在地上，眾人神魂驚詫之間，未及阻止，她竟抬手又撿起那劍，電光石火間抹過了脖子。

鮮血，霎時如罌。

溫彥之倒吸一口冷氣，坐了起來，“原來……鎮南公主，竟是這么亡故的。”

內史府史冊里，記載鎮南公主是憂思過度，病郁而終，追封慈宣忠孝長公主。如今看來有多諷刺？若是公主尚在人世，怕是要將內史府燒了才作數。

“此事按不下，先皇終究廢了太子。”齊昱抬起手臂枕在額邊，“后來的事……大約你也能猜到。太子一除，康王心病去了一半，朝中呼聲高漲，都求先皇立康王為儲。可康王在這其中，做過什么，沒做過什么，先皇都是清楚的，故從不予置評。康王眼看儲君之位近在眼前而不得，愈發疑心起來，甚至以為同母所出的賢王，有意要與他奪位。”

那時候，恰逢周家要與賢王說親，賢王為避禍亂，自請前去淮南采買，想就此躲過康王疑心，豈知康王見其此舉，更懷疑是他要暗布兵馬，便茍同御史臺林家，上參了賢王數本，說其在淮南不務其正，成天游山玩水。先皇大怒，革了賢王當時的爵位，勒令其即刻回京。可康王卻是一不做二不休之人，竟在賢王返還道路中設下埋伏，好巧不巧，被一個同路的女子發現了行藏，提點了賢王，這才讓賢王躲過一劫。

溫彥之問：“這女子，就是賢王妃？”

齊昱點了點頭。<script>chapter1();</script>