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家中共有七位姐妹,她若行六行七的也就罷了,偏偏行三,卡在了正中間。
“那楚家公子……”
容朝華不答,望著承塵上懸著的白藤香包。
父親再喜歡沈聿至多吩咐一聲“好好照拂他”。
省闈在八月,中或不中沈聿人都不可能再留在容家,羅姨娘卻連書(shū)僮都給裁了兩件冬衣?
羅姨娘這人雖會(huì)做功夫,但都是表面功夫,看不見(jiàn)的地方她不會(huì)使勁。
“找個(gè)人,把瑯玕簃吃什么用什么添了什么,都仔仔細(xì)細(xì)報(bào)上來(lái)。”
第5章 紀(jì)恒
紀(jì)恒
第二日朝華起身時(shí)簾外雨還未住。
甘棠捧著銅盆進(jìn)來(lái),就見(jiàn)朝華坐在床上對(duì)著窗外雨絲目露笑意,也跟著笑問(wèn):“姑娘大早上就這么高興?”
朝華披衣起身,嘴角微翹:“和心園這會(huì)兒肯定堵了水渠在放小鴨子。”
甘棠笑了:“我掐指一算,今兒是不會(huì)放小鴨子了。”
朝華指上剛沾了桃花白雪膏子凈面,聽(tīng)到甘棠這么篤定,立時(shí)就知:“紀(jì)叔又送東西去了?”
“一大早送去的,夫人還沒(méi)醒呢,巴掌大的一只小貓就送到她被窩里了。”甘棠伸手比劃著,“裝在結(jié)彩的小籃子里。”
不用想都知道真娘看見(jiàn)小貓會(huì)多高興。
朝華眼中笑意涌動(dòng):“讓人看仔細(xì),別叫貓撓了人。”
“那可不易,夫人抱著貓兒誰(shuí)也不許碰。”
蕓苓引兩個(gè)婆子抬膳盒到明間擺飯:“這個(gè)茯苓軟香糕和藕粉野菜小餃?zhǔn)欠蛉俗騼阂估锞忘c(diǎn)下的,姑娘快嘗嘗。”
“老爺那邊兩道各送一份,紀(jì)管事那邊原樣辦了一桌。”
藕粉做皮晶瑩剔透,野菜只是零星點(diǎn)綴,一眼就看見(jiàn)里面裹的蝦茸和筍丁,咬一口鮮味四溢。
朝華飯量不錯(cuò),吃了一碗燕窩粥又把膳桌上每種點(diǎn)心都嘗過(guò)才撤了桌子。
看看時(shí)辰差不多了,往書(shū)房去對(duì)賬。
紀(jì)恒早已經(jīng)等在書(shū)房中,他三十出頭的年紀(jì),一身石青色直裰,眉濃眼深,只看樣貌就知心志堅(jiān)毅。
書(shū)房正面墻上掛著整面墻的水墨山水掛畫(huà),兩側(cè)書(shū)架一側(cè)是經(jīng)史子集,一側(cè)是歷年賬簿收支和家中人員明細(xì)。
屋宇精潔,花木扶疏,是朝華平時(shí)管家辦公的地方。
長(zhǎng)案上已經(jīng)壘疊著今年春天的帳目名細(xì)。
容朝華一到,紀(jì)恒便擱下茶盞:“給三姑娘請(qǐng)安。”
“紀(jì)叔一路辛苦。”容朝華說(shuō)得真心實(shí)意。
紀(jì)恒是母親奶兄,又是陪房,一直為母親打理嫁妝產(chǎn)業(yè)。自容殷兩家成婚那日起,父親就不曾過(guò)問(wèn)過(guò)妻子的陪嫁產(chǎn)業(yè)。
后來(lái)母親沉疴,大伯母楚氏曾特意見(jiàn)過(guò)紀(jì)叔一次,向他說(shuō)明白殷氏的嫁妝往后全是朝華的。紀(jì)恒那時(shí)便道:“大夫人既掌家理事,就派個(gè)管事對(duì)對(duì)賬目罷。”
楚氏確是有這個(gè)意思,她既要提防府里下人們欺負(fù)朝華,又要敲打殷家跟來(lái)的陪房,莫要趁著主人病重就貪墨產(chǎn)業(yè)。
既是紀(jì)恒自己提出來(lái)的,楚氏便趁勢(shì)派自己的陪房心腹去查賬目。
朝華那會(huì)兒雖只是個(gè)四五歲的女童,已經(jīng)能分辨得出真心假意,她知道紀(jì)叔對(duì)母親的病情十分關(guān)切。
他每隔三日都會(huì)給殷家寫(xiě)一封信,先念給朝華聽(tīng)再送去殷家,殷家的來(lái)信一半送到了容家,一半送到紀(jì)叔的手中。
女兒生了這樣的重病,女婿一家便不能全然相信了。
舅舅更是來(lái)信吩咐紀(jì)管事,說(shuō)若是妹妹的病情實(shí)在“兇險(xiǎn)”,就把母親送回去。
殷家寵愛(ài)女兒,給的陪嫁產(chǎn)業(yè)已經(jīng)很豐厚。
在紀(jì)管事手中將這些產(chǎn)業(yè)整合,以田養(yǎng)蠶,繅絲織綢,不過(guò)五六年的功夫,濼水泮水已經(jīng)全是殷氏的蠶莊茶田。
江南最賺錢的就是這幾樁生意。
楚氏闔上賬目,欣慰道:“真是個(gè)能干得力的,他若忠心,那朝朝得一臂膀。”
等到朝華十歲開(kāi)始學(xué)著看賬管家時(shí),楚氏說(shuō):“紀(jì)管事在外獨(dú)擋一面,又這么有能為,這樣的人只靠原來(lái)那點(diǎn)舊恩是留不久的,要他甘心當(dāng)這個(gè)管事,還得恩威并施。”
楚氏的意思,是早該擇殷氏房中自小跟到大的忠心丫頭,嫁給紀(jì)管事為妻。再選幾個(gè)紀(jì)家人補(bǔ)進(jìn)來(lái),男的當(dāng)差,女兒就跟在朝華身邊當(dāng)丫頭。
“既是提攜,又是體面。”
容朝華回去便問(wèn)唐媽媽:“紀(jì)管事為何這些年都沒(méi)娶親?”
唐媽媽回憶:“早些年在殷家時(shí),就說(shuō)要娶親的,他哥哥早早成婚了,只有他說(shuō)是個(gè)風(fēng)性子不肯定下來(lái)。”
“后來(lái)也曾想過(guò)把姑娘屋里的大丫頭配給他,倒不是為了旁的,是姑娘屋里的丫頭,模樣性情不肖說(shuō),個(gè)個(gè)都是理事能手,可他不肯要。”
既不是紀(jì)管事所愿,朝華思慮三日,大膽作主把紀(jì)恒的身契還給他。