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第23章

聞言, 充當車夫的御前大太監范德才躬身道：“稟陛下，老奴從賀少卿那兒了解到，此女子不是別人, 正是通政使的新婚妻子，姓季，單名一個綰字。家中是開醫館的，父親是訟師。”

承昌帝稍有遲緩, 捏了捏鼻骨。那還真是巧呢, 君卿巡察未歸，他的妻子上告兵馬司。

從衙門出來, 季綰徑自去往廖家，陪在老兩口的身邊，無論魯康洪如何質問, 都秘而不露, 看著魯康洪暴跳如雷。

“季綰, 我們的家事，你一個外人摻和什么？非要鬧得雞犬不寧嗎？”

廖嬌嬌的尸首已被大理寺的官員運走, 魯康洪意識到事態有變，如驚弓之鳥坐立難安。

季綰喂廖家母喝藥, 語氣平淡, “心虛嗎？”

局外人毫無察覺，局中人卻深感譏誚。

被一個小丫頭屢次質疑，魯康洪恨不得掄拳，奈何身手不及她身邊的女護衛。此刻, 他深深發覺, 季綰再不是勢單力薄的鄰家妮子，她的膽識、人脈在與日俱增。

近朱者赤嗎？

三日間, 大理寺正拿到仵作的供詞，供出東城兵馬司指揮使、吏目等人收受臨街米行老板娘鄒氏的賄賂，經過刑訊，幾人在拷限其間交代了實情。

大理寺隨即對鄒氏、魯康洪下達了逮捕令。

公堂之上，兩人矢口否認。

鄒氏是經歷過大風大浪的人，斂著火氣較為鎮定，“我乃皇商，是在打點、疏通關系上走了歪道，但絕不會與一介贅婿暗通款曲，謀人性命！你妄自憑空揣度，荒唐至極！”

魯康洪雖被辱到，但也比被定罪強得多，他聲淚俱下，直指季綰蓄意潑臟水。

直到證物被擺在面前。

是蔡恬霜先前從鄒氏貼身婢女那里得來的有關兩人往來的書信，多是惡濁下作之詞，不堪入目。

被婢女出賣，鄒氏芒刺在背，萬萬沒有想到自己的貼身婢女會陽奉陰違，悄悄藏匿幾封她與魯康洪的往來書信，只怪她平日對那婢子又打又罵太過苛刻。

季綰看著作繭自縛的鄒氏，淡淡開口：“想不到嗎？你們想不到的還多呢。”

她面向上首的大理寺正，“大人，臣婦還有另一個證人。”

大理寺正抬手，“帶上來。”

證人是京城一間醫館的郎中，鄒氏曾小產過，在這間醫館打的胎，打掉的正是魯康洪的種。

聽完郎中的證詞，大理寺正看向一對男女，“人證物證俱在，若不招供，刑訊伺候。”

鄒氏堅持嘴犟道：“不認。”

大理寺正肅目，“女上拶刑，男用夾棍。”

鄒氏被拶指，養尊處優又心虛的人，哪受得了這等酷刑，沒一會兒就痛哭出淚，“啊！”

魯康洪被衙役夾住腳，哆哆嗦嗦，沒等用刑，就招了供，“小人招供，招供！”

魯康洪憑著一張小白臉，攀上鄒氏，早有和離之心，奈何在大鄞朝贅婿不能主動提出和離，遂故意欠下巨債，偷取房契抵押，本以為廖嬌嬌會心寒至極，主動休夫，不承想，在這個節骨眼上竟查出身孕。

鄒氏聞之勃怒，想起自己小產的經歷，生出殺心，教唆之下，與魯康洪在那日清早，合力將廖嬌嬌勒昏，整理其儀容，懸麻繩于梁上，詐作自縊。

公堂外旁聽的百姓唏噓憤懣，公堂內，大理寺正拍響驚堂木，擲地有聲——

“按《大鄞律·刑律·人命》，魯康洪和鄒氏暗通款曲，狼狽為奸，謀殺致人身亡，屬十惡不赦重罪，斬立決。”

東城兵馬司指揮使等人被革職流放。

在聽得“斬立決”，而非“斬監侯”時，季綰懸著的心終于落地。

走出公堂的前一刻，她回頭看向跪地痛哭的魯康洪，知這才是他發自真心的淚水，為自己流的淚。

卻是無濟于事，悔恨晚矣。

走出公堂，秋陽高照，季綰仰頭閉眼，感受日光的溫暖。

一片銀杏葉落在肩頭，還未染金黃，鮮嫩翠綠。

本不該脫枝的。

她記得廖姐姐最喜歡銀杏，少時會在深秋拉著她小跑在一片銀杏林里。

笑聲回蕩，人離去。

或許，這是廖姐姐在與她告別。

拉運魯康洪和鄒氏的囚車從街市上經過，百姓們爭相砸去爛菜葉和雞蛋。

季綰站在街道上，手里捻著那枚銀杏葉。

她沒有去刑場，懶得多看他們一眼，轉身之際，見一男子跨馬而來，風塵仆仆。

不知為何，在看到君晟的一剎，所有堅強轟然破碎，她站在原地，眼眶紅腫，下頦緊繃，蓄著一股壓抑的情緒，等著君晟靠近。

君晟大步走來，披風之下，是還未更換的緋紅官袍。

人流攢動，君晟穿梭其中，來到女子面前，沒去在意外人的眼光，將女子攬入懷中，一手覆在她的后腦勺上，無聲安撫。

在入城時，他聽說了這樁案子，驅馬趕來大理寺衙前，未見到季綰，略一思忖，朝刑場的方向趕來，這才遇到快要碎掉的她。