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她初初懷孕時雖也害喜,但在孕婦中情況算好的,一直也沒有食欲不佳的情況。如今反而接連多日食難下咽,人眼看著瘦了一大圈。
君恕請來上京出名的穩婆,還有宮里擅長調養的嬤嬤,全都不奏效。
陸珍娘聽說后,獻上一道陳皮蒸雞蛋的食療方子。
楊氏連吃幾日,果然胃口好了些,她便將陸珍娘請來正院小坐,連當日在墨城救無雙一命的事情一起,當面致謝。
陸珍娘隨楚曜等人進京后,一直暫居汝南侯府一處空置的小院里,偶爾也外出走動,打聽租房價格,做小本生意的門路,還有私塾的情況,忙忙碌碌地打算未來。
因此,見到楊氏后,主動提出搬走。
楊氏微微有些發怔,她先前聽無雙提過,希望自家幫助陸珍娘母子在上京站穩腳跟,生活無憂。對于女兒的救命恩人,楊氏當然愿意盡力回報,況且救命之恩等同再造,別說助他們一臂之力,就是終身奉養她也覺得無妨。
這時聽得陸珍娘似乎另有打算,便細細問起,是否一切已安排妥當。
“我看中城南羊角胡同一間大雜院的角房,原租200錢一個月,我答應包房東一家早點,又降到150錢。胡同外隔兩條街就有私塾,而且那附近人來人往,擺起早點攤檔來應該賺得不錯。我比較過很多地方,覺得那里最合適價格也最公道,便下了定。”陸珍娘坦誠答道,“有三姑娘答應做我靠山,也不怕遇到地頭蛇被欺負,當然要早點開檔才好。”
最后一句卻是半開玩笑。
陸珍娘帶著陸安討生活幾年,因是女子,沒少受人欺凌,又因為容貌,更屢次被譏諷嘲笑。經歷過這些,自然懂得一心要報答她的無雙,還有愿意為陸安提供讀書習武機會的楚曜,都是難得的好人。
但人家越是好,她也越應該知道分寸。人家敬她,是因為她救了無雙。她若因此看中人家富貴,賴著不走,不事生產,不知自立,久了只會讓人瞧不起。屆時,她有難或陸安需要扶持時,人家未必還愿伸手相助。
難得的好機會,要用在刀刃上,不能因為好吃懶做白白消磨完。
所以,從最開始答應來上京時,她就沒打算讓君家幫忙安排什么,自己私下里一一打點妥當,便要找時機告辭。
楊氏聽她連定金都交了,心中更是犯難。
許多時候,欣賞一個人只需要一個小細節。楊氏對陸珍娘便是如此。
大宅院里多陰私,往往在許多事上都有避忌。
譬如楊氏懷孕,就是老夫人這個素來和睦慈愛的婆母也會避嫌,就算偶爾提起要吃點什么補身子,也只是說個菜名,之后全交給正院小廚房去做,從不會貿貿然送來已做好的吃食。
所以,陳皮蒸雞蛋這件事,陸珍娘做得特別合楊氏心意。她只是在無雙去探望她時,向無雙的奶娘李媽媽講起有這么一個辦法,再由李媽媽轉述給楊氏,最后由小廚房的管事媽媽過去詢問詳情,回來下廚。
每一個步驟都做得恰到好處,既表達了善意,真正幫到楊氏,又令人完全放心。
楊氏做了許多年主母,知道有手藝又知規矩的人難得,當然想把陸珍娘留在府里做幫手。可因多了一層救命恩人的情誼,位置便不那么好安排。若讓人家做個廚娘、管事之類,到底是下人,難免失了敬意,因而一直未下決定。
誰想只猶豫幾日,人家竟然就要離開,真是失策。
無瑕多少知道母親心意,見楊氏犯難,妹妹又一直皺著小眉頭拉扯自己衣袖求援,主動開口道:“陸嬸嬸的手藝比宮里的嬤嬤還好,去經營攤檔豈不是太可惜。娘,我和妹妹們還缺一個廚藝先生呢,不如聘了陸嬸嬸來教授我們。”
她從去年起已經常跟在楊氏身邊學管家,看賬本也是其中一項,家中各項支出心中自然有數。
像她們身邊的大丫鬟,每月月銀一兩,在府中已是管事之外薪俸最多的。然而家學里的西席又與下人不同,教她們讀書識字的顧先生,還有教刺繡的馮先生,原先月銀都是五兩,因為今年要多教無雙與無悔兩人,便提高到八兩。如果陸珍娘來教廚藝,賺得肯定比擺早餐檔口多,也不必拋頭露面,還能受人尊敬。又有實惠,又有身份,一舉兩得。
女兒提出的建議,仿佛一語驚醒夢中人,楊氏連忙說起待遇。
陸珍娘起先仍推說自己會做的都是家常小菜,當不起人師之責,楊氏卻道:“她們這些女孩子一輩子也不出幾回門,學了廚藝還不是為將來嫁人后服侍夫婿用,那當然要家常小菜才對味。”
她這說的是實話。
無瑕與無雙這些姑娘們,不管是如今在娘家,還是將來出嫁到婆家,生活總是不愁的。既不需要她們做針線活幫補家用,也不需要每天在廚房里親手操勞一日三餐。
但不需你做和你不會做,則是兩種完全不同的情況。新娘子送給翁姑親手縫制,針腳細密的鞋襪,能得全家贊賞。丈夫夜晚歸家,妻子偶爾洗手作羹湯,也是增進感情的妙方。因此該學的,她們一樣也不能少學。
楊氏誠意相邀,陸珍娘推拒不過,終是應承下來,做了君家幾姐妹的廚藝先生。
日子重又回復平淡。
無雙開始每日雖姐姐去家學上課。她上輩子學到十六歲,不說是個才女,至少提筆也能成詩,如今從識字開始重學,當然毫不費力。
不過,無雙生怕被人發現怪異之處,不管是平日功課,還是課堂上先生提問,總是故意錯上幾處。反倒是堂妹無悔格外用功,處處得先生贊賞。
二月初十,人工大運河從上京到杭州全線貫通,德慶帝聽聞喜訊,決定坐船南巡。
文武百官,京中勛貴,有不少人在隨行之列,其中自然包括向來得到看重的君恕。
隨行人員根據官職大小,有的可以帶眷屬。
君恕提出帶妻女同行,楊氏大腹便便,怠懶出門,起先不愿。
君恕勸她:“反正坐在船上,不像馬車那般顛簸勞累,十分舒適。且最晚明年,無瑕婚事便要定下來,屆時她再想出遠門也是不能了。咱們到了杭州,還能見到岳父岳母,女兒們也與好與外祖家的表哥表姐們親近親近,趁著如今年小,交情自與長大后不同,就如你我一般。”
楊氏聽得動心,終于答應下來。
無雙坐在爹娘中間,仰起小臉,大眼碌碌,唇角帶笑。
原來爹娘是青梅竹馬,難怪感情如此好。
她也好像要一個青梅竹馬的夫君啊,不知道這次南巡會不會有機會認識適合的人選呢?
☆、第34章
第三十四章:
德慶帝向來雷厲風行,南巡的決定一出,各部全力準備。不過十天后,二月二十日,一切齊備,南巡隊伍正式出發。
與往年出巡不同,這次皇上車馬不出城,而是往京杭運河終點——通州馬車登船。