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賀氏坐在次間桌前翻賬冊(cè)。
最近開(kāi)銷總是很多,入不敷出,她又不愿拿嫁妝來(lái)填補(bǔ),難免有些發(fā)愁。
她揉了揉額角,覺(jué)得額上的抹額綁得太緊,生生捆得人頭疼,索性摘了丟在桌上。
君念大步流星走進(jìn)來(lái)時(shí),賀氏詫異地挑眉看了他一眼,裝模作樣地看看窗外:“喲,今兒太陽(yáng)竟然從西邊出來(lái)了。”
君念沒(méi)搭理她的嘲諷,徑自榻上坐了。
賀氏也沒(méi)管他,仍舊趴在那兒看賬冊(cè),手中算盤撥的啪啪響。
君念接過(guò)丫鬟遞上的茶盞,呷一口,不由自主地打量妻子。
女人到了三十歲,容貌沒(méi)有不走下坡的,饒是賀氏這樣的貴婦,養(yǎng)尊處優(yōu),保養(yǎng)極好,也能看出歲月的痕跡來(lái)。
不過(guò),若真論起顏色,賀氏倒比姨娘方氏還好些,可惜脾氣越來(lái)越讓人受不了,一點(diǎn)事就橫挑鼻子豎挑眼,氣鼓鼓的像只癩.蛤.蟆,再美也讓人討厭,更襯得方氏溫柔小意,討人喜歡。
賀氏余光瞥見(jiàn)他坐得四平八穩(wěn),沒(méi)有要走的意思,眼珠子一轉(zhuǎn),就念叨起來(lái):“總是入不敷出,無(wú)悔翻年四歲了,我想給她請(qǐng)個(gè)西席開(kāi)蒙,左算右算也挪不出錢來(lái),你說(shuō)怎么辦好?”
“不夠錢就去公中支,難不成家里還能有人故意克扣你不成?”君念心里氣不順,說(shuō)出的話來(lái)自然不好聽(tīng)。
“你吃了炮仗了?”賀氏立刻反唇相譏,“我還能不知道去公中支銀子么,可是家學(xué)里請(qǐng)著西席,我要給無(wú)悔單請(qǐng)一個(gè),只怕大嫂不樂(lè)意。”
君念向母親請(qǐng)了命,準(zhǔn)備親自盤問(wèn)賀氏,此時(shí)正在心中醞釀如何開(kāi)口,并沒(méi)打算立刻發(fā)作,強(qiáng)壓怒氣道:“大嫂不是那樣小氣的人。何況你也知道姐妹幾個(gè)都在家學(xué)里上課,為什么無(wú)悔偏要特殊。”
賀氏自有道理:“我自己身上掉下來(lái)的肉,我當(dāng)然要多為她考慮,那一個(gè)先生已經(jīng)教了三個(gè)人,而且大的大,小的小,明年雙姐兒恐怕也要去讀書了,他哪里還顧得上咱們無(wú)悔。”跟著又抱怨道,“總之錢都不在自己手上,處處受制肘……”
君念不是個(gè)城府深的人,聽(tīng)到這里忍不住爆發(fā)出來(lái),拍著桌子大吼道:“就為了把錢都攥在自己手里,你就要害大哥性命?”
賀氏愣了愣才反應(yīng)過(guò)來(lái)君念是什么意思,氣得一摔賬冊(cè),與他對(duì)吼道:“你胡說(shuō)八道什么呢!憑什么那寶貝馬死了就說(shuō)是我害的?證據(jù)呢?”
“全家誰(shuí)不知道你的丫鬟嫁到馬房管事家里去。”君念道。
賀氏氣得笑了:“就這樣啊,那你的心肝寶貝方如蘭也把丫鬟配了馬倌呢,你怎么不找她問(wèn)話去。換了是你,會(huì)聽(tīng)侄媳婦的話,還是自己媳婦的?哦,我忘了,你只聽(tīng)方如蘭那個(gè)小賤皮子的,恐怕巴不得讓我擔(dān)了罪名,好休了我把她扶正。”
☆、第5章
第五章:
方如蘭是君家的遠(yuǎn)房表親,當(dāng)年家道中落投靠汝南侯府,誰(shuí)知在侯府住得久了,竟與君念有了私情,最后還做了姨娘。
賀氏莫名其妙被人分了一半丈夫去,自然不會(huì)對(duì)方如蘭有好臉色。偏她又蠢,本來(lái)這時(shí)候更應(yīng)該多用手段攏絡(luò)丈夫,賀氏卻反其道而行之,總是對(duì)君念拉臉子發(fā)脾氣,以至于夫妻感情越來(lái)越差,君念一個(gè)月里除了初一十五還肯做做樣子到賀氏屋里來(lái),其它時(shí)候都睡在方如蘭那兒。
是人都有私心,君念也不例外。
方如蘭溫順體貼,與她在一起君念總是特別開(kāi)懷,兩人自然好得蜜里調(diào)油,賀氏卻越來(lái)越面目可憎。如果只憑喜惡決定誰(shuí)是兇手,那不用說(shuō),當(dāng)然最好是賀氏。
不過(guò),查證之事,自然不可能如此兒戲。
賀氏話說(shuō)的雖然不好聽(tīng),卻并非全無(wú)道理。
再加上母親有命,所有與馬房有關(guān)聯(lián)的人都要查,于是,君念轉(zhuǎn)身去了方如蘭房里詢問(wèn)。
“二爺?shù)囊馑际俏揖有牟涣迹λ篮顮敚俊狈饺缣m聽(tīng)了君念的話,眼里迅速蒙上了水霧,她拿帕子掩著面孔,哭訴道,“幫人嘛,還有說(shuō)一時(shí)心善,心血來(lái)潮的。這害人,可沒(méi)有無(wú)端端的,總得有個(gè)理由。二爺您覺(jué)得,侯爺死了,能有我什么好處?”
君念還真讓她問(wèn)著了,半晌也說(shuō)不出個(gè)所以然。
方如蘭見(jiàn)狀,繼續(xù)道:“看吧,連二爺你這么見(jiàn)多識(shí)廣、足智多謀的人,都找不出我害侯爺?shù)睦碛桑衷趺纯赡苁俏夷兀糠炊嵌绻顮斦娴臎](méi)了,夫人又沒(méi)有兒子,到時(shí)候不管是二爺你還是珩哥兒襲了爵位,二太太那里都跑不掉一個(gè)誥命,這等殊榮放眼整個(gè)祁國(guó)也沒(méi)有多少女子能得到。二爺,你也知道我和太太從來(lái)都……你想想看,我害了一條與我無(wú)冤無(wú)仇的人命,然后二太太做誥命侯夫人,我自己被秋后問(wèn)斬,這說(shuō)得通嗎?我是有多蠢,才會(huì)這么做?”
一妻一妾都有嫌疑,卻沒(méi)人承認(rèn),偏偏兩人說(shuō)的都那么有道理,君念辨不出真?zhèn)危较朐綗┰辍?
既然想不通,他索性不再想,轉(zhuǎn)而采取簡(jiǎn)單粗暴的方式,將老袁和娶了方如蘭丫鬟的陳大海關(guān)起來(lái),嚴(yán)刑拷問(wèn)。
老袁幾十歲人哭得一把鼻涕一把淚,囁嚅著為自己申辯:“我家?guī)状硕荚诤罡鍪拢騺?lái)忠心不二,要是讓我知道誰(shuí)想對(duì)侯爺不利,我就是豁出去這條老命也絕不饒了他,又怎么可能被人指使去害侯爺。”
陳大海則憤憤然:“二爺,我雖然是個(gè)粗人,但也懂得什么叫知恩圖報(bào),侯爺看中我的手藝,給我這份能養(yǎng)家活口的活計(jì),那我就不可能背叛侯爺,方姨娘肯把大丫鬟嫁我,也是看中我在侯爺面前有幾分體面。若是我受她唆擺去害侯爺,那不是本末倒置,自絕死路么?”
馬倌也分三六九等,有些只負(fù)責(zé)打雜,陳大海則不同,他生在草原,對(duì)馴馬養(yǎng)馬皆有一番本領(lǐng),自然被愛(ài)馬成狂的君恕看重,那死了的大宛馬剛買回來(lái)時(shí),便是由陳大海負(fù)責(zé)□□。
眼看兩人又是各有道理,拒不承認(rèn),君念氣急,心一橫,抓了老袁的孫子和陳大海的兒子威脅他們,結(jié)果就是兩人搶著認(rèn)……
正亂作一團(tuán),侯府大總管來(lái)報(bào),說(shuō)有個(gè)馬倌趁著午休時(shí)候意圖翻墻溜走,被巡邏的護(hù)衛(wèi)逮個(gè)正著。在護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)的審問(wèn)下,那人已經(jīng)承認(rèn)自己收了方姨娘的銀子,趁昨晚值夜的時(shí)候把銀針混在草料里喂了馬。至于方姨娘的動(dòng)機(jī),他則一概不知,肯鋌而走險(xiǎn)是因?yàn)樵谕饷尜€錢欠了高利貸六十兩銀子。這馬倌是個(gè)打雜的,月銀才三百錢,哪里還的起,眼看利滾利,數(shù)目一天大過(guò)一天,就是典妻賣女也填不上窟窿。正是一籌莫展之際,恰好方姨娘找上門來(lái),不但允諾事成后籌以重金,還肯先幫他還一半債,簡(jiǎn)直是雪中送炭的仙女娘娘,那人感恩戴德,怎么可能不答應(yīng)。
“二爺,跟我去見(jiàn)老夫人吧,侯爺和方姨娘都在那兒等著您呢。”大總管如是說(shuō)。
君念到了福佑居,見(jiàn)方如蘭跪在堂屋地上,已經(jīng)哭得不成樣子。
她見(jiàn)到君念進(jìn)來(lái),就像見(jiàn)到了救命的稻草,撲過(guò)去抱著他的大腿道:“二爺,我真是沒(méi)想過(guò)害侯爺,我就是昨個(gè)兒聽(tīng)說(shuō)雙姐兒做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)侯爺墜馬,想著若是那馬出了事,應(yīng)了夢(mèng),憑太太與馬房老袁的關(guān)系,能給冤枉她一般,給她添點(diǎn)堵。我真沒(méi)想過(guò)害侯爺,我怕傷了侯爺,還特意囑咐過(guò)一定要讓那馬在夜里死了去,絕對(duì)不能有差錯(cuò)。”
從前君念最喜歡她楚楚可憐的模樣,這時(shí)卻只覺(jué)得惡心,一腳踢開(kāi)她,怒斥道:“我問(wèn)過(guò)你的,那時(shí)候你又不認(rèn),現(xiàn)在再說(shuō)什么都沒(méi)用。”
方如蘭轉(zhuǎn)而求助老夫人:“老祖宗,您從前對(duì)我最好,您一定明白……”
老夫人厭惡地?fù)荛_(kāi)她攀上膝頭的手,沉聲道:“從你堅(jiān)持要給二爺做妾那天開(kāi)始,我就告訴過(guò)你,咱們家不興貶損親戚家的姑娘做姨娘那一套,所以到底是做親戚,還是做姨娘,你只能選一樣。既然當(dāng)時(shí)你選了后者,那就得安守一個(gè)姨娘的本分。如今你犯了事,自然由你主母發(fā)落你。我只是你主母的婆母,她房里的事我不插手。”
賀氏等的就是這句話,立刻伶俐地接過(guò)了話茬:“因妒亂家,是七出之罪,連正室犯了都要被休棄,何況方氏只是個(gè)姨娘。二爺,咱們不能再把她留在家里,你沒(méi)意見(jiàn)吧。”
君念不及回話,就聽(tīng)方如蘭哭求道:“二爺,就算你不念在我這些年伺候你的份上,至少也要念在我們女兒無(wú)憂的份上,她小小年紀(jì)就沒(méi)了娘的話,往后的日子可怎么過(guò)?”
她不提無(wú)憂還好,一提起反讓本有些猶豫的君念下了狠心:“女兒有你這樣的娘,遲早要被教壞了,我這就去寫放妾書。”
事情的結(jié)果傳回正院的時(shí)候,無(wú)雙正由楊氏陪著給銅錢喂奶。
楚曜送豹貓時(shí)就與君恕說(shuō)定,每天定時(shí)定候送銅錢娘親的母乳來(lái),所以小家伙吃得好,營(yíng)養(yǎng)足,長(zhǎng)得也快。日下午睜開(kāi)了眼,搖搖擺擺、慢慢吞吞地在籃子里爬來(lái)爬去。無(wú)雙伸手逗它,它就圍著她的手指團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),搔搔它的下巴,它就舒服得仰頭瞇眼,喵喵直叫,可愛(ài)得讓人心都化了。